夜色彻底笼罩罗德岛庞大舰体，诊疗室内，格拉尼因献祭失血过多，正安静躺在疗养病床输液休养，斯卡蒂与亚特兰蒂斯简单叮嘱医护人员照看她，便转身前往人事外勤办公室提交滴水村外勤简报。
亚特兰蒂斯安静守在办公室门外等候，凭二人深海猎人级别的强悍战力，返程一路没有任何势力、野兽、零散感染者敢近身滋扰，全程安然无虞。
办公室内，年轻实习医疗干员对着斯卡蒂摊开任务表单，温和开口：“好啦！等这份报告提交完成，你的外勤任务就算结束了。”
斯卡蒂淡淡应声：“嗯。”
实习干员伸手调取斯卡蒂填写的简报，视线扫过纸面，顿时愣住，忍不住轻咳两声：“等一下，又是……空白？咳，咳咳……从头到尾，纸上只有‘完成’两个字啊！”
斯卡蒂微微偏头：“嗯？任务确实完成了。”
“是、是这样没错……”实习干员手足无措，小声劝道，“你多写两句话，也不会有什么问题吧？！”
斯卡蒂依旧疑惑：“嗯？”
实习干员心底暗自慌乱：（怎么办……比想象的还难对付？组长提前提醒过她性格寡言，亲自对接才知道有多棘手。）
她深吸一口气，重新整理情绪：“好、好的，我明白了。任务里的细节，博士后续若有疑问会单独找你确认。”
斯卡蒂顿了顿：“……博士？”
“是的。凯尔希医生说，你大概不愿直接向她递交完整外勤报告，还说阿米娅对你太过包容，长久下去对你的任务规范意识没有好处。”
斯卡蒂闻言眉峰微蹙，低声轻哼：“这个女人。”
实习干员连忙打圆场：“你要是愿意，可以直接等博士回来当面递交完整报告，博士此刻暂时离舰，你这几天可以安心休整。只是这份简报实在太过简略，后续需要补充细节记录。”
斯卡蒂沉默片刻，吐出简短二字：“很麻烦。”
实习干员刚准备录入任务编码归档，斯卡蒂忽然出声制止：“等等。”
“咦？”
“把档案还给我。我想起来，稍微补充一点内容也无妨。”
实习干员瞬间松了口气：“啊！当然可以！那就麻烦你啦。（比预想顺利不少。）那我这边没别的手续了，你回去好好休……嗯？”
她看清斯卡蒂骤然紧绷、面色沉冷的侧脸，连忙发问：“你的脸色一下子变差了，出什么事了？”
斯卡蒂语气低沉：“好像是。”
“啊？舰上内部？难道有入侵者？你的感官向来敏锐，是察觉到异常了？不对，舰内一旦出现危险，警报系统会立刻启动。”
斯卡蒂一字一顿：“……歌声。”
“歌？这里安安静静的，我什么都没听见，只有仪器运转的嗡鸣，或许是机械振动，你还没适应舰内环境吗？”
“不，是海水的味道。”
实习干员不由得心头发慌：“斯卡蒂？你吓到我了，你到底在说……等等！喂，斯卡蒂！”
斯卡蒂全然听不进旁人话语，转身快步冲出办公室，不愿搭乘电梯——短短数秒密闭空间，极易让那股熟悉的海腥气息彻底消散。走廊管道里，缥缈悠远的歌谣持续流转，只有她、亚特兰蒂斯这类纯粹深海猎人血脉才能捕捉到旋律。
一个猎人走上海岸♪
熟悉的曲调勾起深埋心底的深海回忆，她本不是沉溺过往之人，可这段歌谣不该出现在罗德岛舰体内部。
他的家乡在后，徒余哀叹♪
潮湿刺骨的海水气息顺着舱壁缝隙不断渗出，斯卡蒂周身皮肤本能绷紧，心底混杂着紧张与一丝难以言喻的激动。难道是幽灵鲨恢复清醒，独自走出了诊疗室？她不由加快脚步。
亚特兰蒂斯察觉到斯卡蒂急促的气息，紧随其后一同奔向医疗舱。
斯卡蒂一把拉开疗养室金属舱门，病房床铺空荡荡，不见幽灵鲨的身影。
“……”
她心头一沉，勉强自我宽慰，或许幽灵鲨短暂清醒，独自在舰内散步。视线扫过地面，一枚精致金链随意丢弃在地板，是幽灵鲨常年佩戴的饰物。
斯卡蒂弯腰拾起，指尖攥紧冰凉金属：“是她的东西。”
幽灵鲨向来厌恶这条象征深海教会枷锁的项链，只有情绪剧烈波动、排斥自身畸变躯体时，才会刻意丢弃。斯卡蒂心头警铃大作，一股陌生、浓烈刺骨的深海气息萦绕房间，绝非她熟悉的幽灵鲨身上温和的海味。
“外人。”
这个念头骤然浮现在脑海，斯卡蒂瞬间反应过来，方才的歌声、海水腥气，根本不属于幽灵鲨。气息凛冽冷酷，浓烈得异常。她方才被重逢的期待冲昏判断，忽略了最关键的违和感。
“你就在附近，出来。”斯卡蒂沉声道。
同为深海猎人的气息清晰萦绕在走廊，却绝非幽灵鲨。她万万没有想到，除了自己与幽灵鲨和亚特兰蒂斯，世上还有存活的深海猎人，对方竟能无声潜入罗德岛。
“无论你是谁，或是何种存在，现身。”
斯卡蒂转身冲出病房，走廊尽头一道身影转瞬消失，歌声仍在管道间低低回荡，对方身旁似乎还带着另一个人。幽灵鲨，那个陌生深海猎人带走了她。
“真慢。”一道清冷女声自走廊拐角传来，“再不过来，我们就要动身离开了。”
斯卡蒂握紧腰间短刃，快步追上前：“猎人！你是谁？”
她纵身转过拐角，抬眼直视来人，握着武器的手骤然顿住。
“……等等，你是……”
眼前高挑女子的面容，是斯卡蒂从未预想过的故人。
歌蕾蒂娅淡淡开口：“斯卡蒂。气色尚可。”
斯卡蒂语气满是震惊：“你……难道是二大队，幽灵鲨的队长……歌蕾蒂娅？！”
歌蕾蒂娅脸上没有半分久别重逢的柔和，自斯卡蒂认识她起，这位执行官的神情永远冰冷克制。她怀中轻靠着沉睡的幽灵鲨，安稳陷在她肩头，难得没有被畸变意识折磨、陷入癫狂。
歌蕾蒂娅开口的瞬间，萦绕全舰的深海歌谣骤然消散。陆地干燥晚风顺着舷窗灌入，拂过斯卡蒂紧绷的面颊。又一名深海猎人存活于世，这本该是值得欣喜的消息，可对方擅自带走幽灵鲨，满心疑虑在斯卡蒂心底疯狂滋生。
“我以为你早就战死了。当初总攻，你们拼死掩护我们撤离，我以为二大队全员无一生还。”
歌蕾蒂娅语气平淡：“生命从非廉价之物，我亦欣慰你尚且存活。”
“幽灵鲨尚且在疗养舱接受治疗，长期静养才适合她，你是如何寻到罗德岛的？”
歌蕾蒂娅沉默不语，微风掀动她的长发，遮住眼底情绪。
斯卡蒂继续开口：“她被深海教会注入源石脊髓液，矿石病与畸变血脉日夜撕扯她的意识，如今的她早已不是从前的猎人，甚至很难认出昔日同伴。罗德岛的医疗设备能稳住她持续恶化的躯体损伤。”
“虚弱二字，不该用来形容猎人。”歌蕾蒂娅淡淡反驳。
“你登陆陆地多久了？陆地上独有的矿石病，正在一点点掏空她的躯体，这些年她几乎没有清醒时刻，我不知道教会究竟对她做了什么。”
两人之间气氛愈发紧绷，斯卡蒂向前踏出一步，目光锐利直视对方：“我绝不会认错你，歌蕾蒂娅。你此番登舰带走幽灵鲨，目的究竟是什么？”
歌蕾蒂娅：“陆地上，我无需以执行官身份约束你。”
“可你也没有权利擅自带走她。”
“我没有义务向你全盘解释所有缘由，只是特意告知你一声，我带走了我的队员，仅此而已。”
斯卡蒂攥紧掌心：“为什么？”
“今夜，你不必知晓全部真相。”
“但幽灵鲨她——！”
歌蕾蒂娅低声吐出一串晦涩的伊比利亚古语，话音未落，她抱着沉睡的幽灵鲨纵身跃出敞开的舷窗，坠入窗外皎洁月色笼罩的夜空，两道身影转瞬消失在舰外夜色里。
斯卡蒂站在窗边，没有伸手阻拦。她心知，若是歌蕾蒂娅一心脱身，自己根本无力追上；倘若对方只想悄无声息带走幽灵鲨，根本不会刻意留下歌谣与气息，分明是刻意引自己现身，像是隐晦的求助，又像是一场精心布置的引诱。她无从分辨真假，却别无选择。
晚风里，隐约飘来三个字：盐风城。
斯卡蒂望着漆黑海面，低声自语：“盐风城。这场重逢，实在算不上多动人。”
一旁的亚特兰蒂斯缓步走到她身侧，柔和纯净的深海微光轻轻笼罩住情绪纷乱的斯卡蒂，无声安抚她心底翻涌的不安与焦虑。前路伊比利亚盐风城藏着无尽未知凶险，但为了找回幽灵鲨，斯卡蒂已然下定决心即刻动身。
