一夜安然度过。
清晨的微光透过旅店木窗缝隙照进房间，街道上商贩的吆喝声早早响起。陆明收束运转一夜的魔力，起身推开房门。
大厅内，莉奥拉早已等候在此，骑士甲胄擦拭得一尘不染，长剑斜挎腰间，桌上摆放两份热气腾腾的麦粥与熏肉。
“醒了？尽快用餐，我们计划上午动身前往骑士团驻点。”莉奥拉推过一份早餐。
陆明落座，刚拿起木勺，眼角余光便瞥见吧台角落。昨日那名身披深色斗篷的女子依旧坐在原处，指尖轻轻转动玻璃杯，兜帽下的视线，再度若有若无地落在自己身上。
“她还在这里。”陆明低声提醒。
莉奥拉侧头一瞥，神色平淡：“流浪魔女大多行踪不定，只要不来招惹我们，无需理会。”
话音未落，斗篷女子端着酒杯站起身，径直朝着两人的桌子走来。她缓缓掀开兜帽，露出一张明艳灵动的脸庞，眼尾微微上挑，带着几分狡黠笑意，正是聪慧狡黠的魔女——艾拉。
“这位陌生的魔法师先生，可否容我搭话片刻？”艾拉倚靠桌边，声音慵懒动听，“昨夜在黑棘森林，那道精准的风刃，是你的手笔吧？”
陆明心头一凛。昨天和铁甲魔狼的战斗发生在密林深处，这人居然知晓当时的情景。
“你跟踪我们？”莉奥拉瞬间握住剑柄，戒备地看向艾拉。
“别这么紧张，美丽的骑士小姐。”艾拉摆了摆手，丝毫没有畏惧铠甲骑士的威慑，“我只是恰巧在森林外围游历，目睹了那场战斗。我叫艾拉，一名四处游历的魔女。”
陆明冷静开口：“你找我，目的是什么？”
“很简单。”艾拉琥珀色的眸子紧紧盯住陆明，“我能感知到，你的魔力十分特殊，不属于艾瑟兰大陆已知任何一脉魔法师。像你这样奇特的人，很难不让人好奇。”
她顿了顿，轻声继续说道：“而且最近大陆暗流涌动，黑棘森林魔物躁动仅仅是开端，往后这片土地会迎来巨大风波。多一个同伴，旅途会安稳许多。怎么样，要不要考虑与我结伴同行？”
莉奥拉立刻出声阻拦：“落枫镇之外危机四伏，谁也无法确定你的底细，陆明不能贸然与你同行。”
艾拉轻笑一声，并不恼怒：“骑士总是这般谨慎。没关系，我不急着要答案。相信用不了多久，我们还会再次相遇。”
说完，艾拉抬手，一枚雕刻着魔法纹路的黑色晶石轻轻落在桌面。
“算是见面礼，危机时刻注入魔力，可以释放一次防护结界。咱们后会有期。”
魔女转身缓步走出旅店，身影很快消失在喧闹街道之中。
陆明拿起桌上的魔法晶石，指尖触碰的瞬间，冰凉的魔力顺着指尖蔓延开来，晶石内蕴藏着浑厚的魔法能量。
“这名魔女深不可测，不要轻易信任她。”莉奥拉郑重提醒，“魔女大多行事随心所欲，难以揣测善恶。”
“我明白。”陆明将晶石收好。
艾拉的出现，印证了他心中猜想，自己与这名魔女的缘分才刚刚开始。
两人快速吃完早餐，结清旅店费用，离开落枫镇，朝着北方边境骑士团驻地出发。
离开小镇范围，道路两旁草木愈发繁茂。行进大约两个时辰，远处传来微弱的呼救声。
“有人遇险！”莉奥拉神色一凝，催动脚步向前赶去。
林间空地上，几名冒险者被数只毒牙野猪围困，伤者瘫倒在地，节节败退。野猪獠牙泛着幽绿的剧毒，随时可能发起致命冲锋。
“出手相助！”
莉奥拉提剑冲锋上前，剑光闪烁，牵制住两头野猪。陆明紧随其后，掌心魔力涌动，数道风刃接连呼啸射出，精准击中野猪薄弱的眼部。
受到重创的毒牙野猪疯狂嘶吼，攻势变得狂暴。陆明一边调整魔力输出，一边思索战术。风系魔法杀伤力有限，持续消耗并非上策。
他看向莉奥拉喊道：“吸引它们聚集在一起！”
莉奥拉立刻领会，不断游走拉扯怪物。待到三头野猪聚拢，陆明全力催动体内魔力，空气剧烈震颤，旋风骤然成型，席卷整片空地。
旋风绞杀之下，毒牙野猪接连倒地，彻底失去生机。
幸存的冒险者连连道谢。交谈中，陆明得到一条关键消息：东边银月山谷，近期有精灵活动的踪迹。
精灵少女，就在银月山谷。
告别冒险者之后，陆明停下脚步看向莉奥拉：“莉奥拉，我打算改变路线，前往银月山谷。”
莉奥拉微微一怔，随即了然：“你想去寻找精灵？银月山谷距离此处路途遥远，同时盘踞不少强大魔兽，极度危险。”
“越是危险，越值得前往。”陆明目光坚定，“我想要见识这片大陆更多风景，也想结识更多人。”
莉奥拉沉默片刻，缓缓点头：“既然你已经下定决心。处理完骑士团的汇报事务后，我可以陪你一同前往山谷。”
陆明心中暖意升起。踏入异世遇到的第一个伙伴，便是这名外冷内热的女骑士。
夕阳再次降临，两人寻了一处山洞临时休整。
陆明靠着岩壁，拿出魔女艾拉赠送的黑色晶石细细端详。
女骑士、狡黠魔女、尚未谋面的精灵少女、还有神殿里素未相逢的祭司。
属于他的异世旅途，正在不断遇见新的人，新的故事。而潜藏在大陆深处的巨大危机，正缓缓浮出水面。
