——龙之森曾经是很美的。
阳光透过巨大的树冠洒下来，在地面上铺满碎金一样的光斑。
树干粗得需要一条成年红龙张开双翼才能合抱，树冠高到仿佛能遮住半个天空。
红龙们在林间飞行，翅膀划过空气的声音像远方的雷声，低沉而温暖。
法芙妮尔曾经最喜欢的消遣，就是躺在最高那棵树的树冠上晒太阳。
与其他同族不一样，她的鳞片是暗红色的，在阳光下会泛起一层金色的光。
母亲说她的鳞片颜色像秋天的枫叶，是红龙家族里最漂亮的颜色。法芙妮尔总不信——她觉得母亲只是在哄她开心。
但她还是会在每次听到这句话的时候，偷偷把尾巴翘起来，让阳光照在鳞片上，看那层金色的光。
她是四个兄弟姐妹中最小的，也是最调皮的。
母亲也总管她叫“最不像龙的一条龙”。
法芙妮尔觉得这个评价不太公平。
她又不是故意不像龙的。
她只是对人类世界太好奇了。
龙之森外面，有一个人类的城镇。
不大，大概几百户人家，家家户户种麦子，养鸡，养羊。
法芙妮尔有时候会溜出去，藏在云层里，偷偷看那些人类。
看他们早上起床，打开门，伸个懒腰，然后去田里干活。
看他们的孩子在街上追逐打闹，手里拿着风车，跑得满头大汗。
看他们在傍晚收工的时候，聚在村口的大树下，聊天，喝酒，弹一种叫“鲁特琴”的乐器。
法芙妮尔喜欢烤面包的味道。
每天傍晚，人类城镇的面包房会准时飘出烤面包的香味。
她从来没有吃过人类的烤面包——龙不吃面包。但她就是喜欢那个味道，温暖，踏实，像晒了一整天的被子。
有一次，她看得太入神，不小心从云层里掉了半截尾巴出去。
下面的人类抬起头，看到云层里露出一条暗红色的龙尾巴，吓得尖叫着跑回家。
法芙妮尔赶紧把尾巴缩回来，用翅膀捂住脸，在云层里团成一团，感觉自己丢尽了红龙的脸。
回去之后，母亲发现了这件事。
母亲没有骂她。只是用龙角轻轻顶了顶她的脑袋，说：“下次小心点，别吓到人类。”
“我没有吓他们，我只是……”
“只是什么？”
法芙妮尔想了想，说：“只是想看看他们。”
母亲看着她，龙瞳里闪过一丝她看不懂的柔和。然后母亲叹了口气，说：“你父亲也喜欢看人类。”
法芙妮尔愣了一下。
父亲在她出生之前就去世了，她对父亲的全部印象都来自母亲和哥哥姐姐们的描述。他们说父亲是红龙家族里最勇敢的战士，曾经在战场上独自对抗过一整支魔族军团。
“父亲喜欢人类？”
“喜欢，他很喜欢人类的文化。他总说人类是乐土上最有趣的生物，就像花一样，转瞬即逝，但绽放时却又很美。”
“没什么龙会喜欢花，同样的，也没什么龙会喜欢人类。”
母亲低下头，看着法芙妮尔。
“在这一点上，你很像他，芙妮。”
法芙妮尔眨了眨眼，不知道该说什么。
母亲没有再说下去，只是用龙翼把她裹住，让她靠在自己身边。
法芙妮尔靠在母亲的鳞片上，感觉到母亲的心跳从鳞片下面传来，一下一下，像远方的鼓声。
那是她记忆中最安稳的时刻。
红龙家族与珀珑王室的【血盟之约】，是法芙妮尔听母亲讲过无数次的故事。
很久很久以前，久到女神还没有化作归源树，久到乐土上还没有人种之分，红龙始祖与初代鸢尾花之王诺曼·珀珑曾以血为誓，建立盟约。
盟约的核心只有一条——珀珑王室保障龙之森不受侵扰，红龙在王国危难时提供力量。
从那以后，珀珑王室每年都会派人来龙之森，送来人类世界的贡品，红龙们也会在每年春分飞往弗曦，在王宫上空盘旋一周，向珀珑王室致敬。
长久以来，红龙与珀珑王室就像是一对老朋友
但十几年前，这个传统却停止了。
母亲忽然禁止法芙妮尔与她的兄弟姐妹们前往弗曦。
她说王国变了，很多事情都不一样了。
法芙妮尔那时候不太懂“王国变了”是什么意思。
她只知道，从那之后，王国再没有送来过贡品。
后来，她才知道，王国改朝换代了。
新的国王，马尔斯·蓝石派使者送来文书，盖着珀珑王室的纹章，声称蓝石家族愿意继承血盟之约。
文书措辞恭敬，语气诚恳，每一个字都像是经过了精心挑选，每一句话都像是在为珀珑王室的覆灭感到惋惜。
母亲犹豫了。
她不相信人类，但她相信珀珑王室的纹章，因为那个纹章来自那个男人。
诺曼·珀珑。
母亲用龙爪抚摸文书上的纹章，摸了很久，久到法芙妮尔以为她要把文书烧了。
但母亲最后还是同意了。
于是，马尔斯送来贡品的车队在三天后抵达。
而恰巧，法芙妮尔那天不在龙之森。
她又溜出去了。
临走前，母亲对她说：“早点回来。”
“我知道啦。”
然后她展开翅膀，飞出了龙之森。
那是她听到母亲说的最后一句话。
直到将近黄昏，直到她归来时……
法芙妮尔看到的，是正在熊熊燃烧的龙之森。
她被吓坏了，慌张地飞到了巢穴。
然后她看到了母亲。
早已死去的母亲。
不，不止是母亲。
还有法芙妮尔的兄弟姐妹们。
法芙妮尔看到，那些人类，那些穿着华丽盔甲的骑士们踩在法芙妮尔母亲的尸骸上，耀武扬威，得意洋洋。
她看到一整队侍从正在拆解她亲族的尸体，拿着锯子和斧头，动作熟练，像在田里收割麦子。
法芙妮尔看着这一切。
然后，那些骑士也看到了她。
他们看着她，脸上的表情从惊讶变成了狂喜。
“还有一条活的！”有人喊。
“小的！小的鳞片更值钱！”
“龙角还没长全，但也能卖个好价钱——”
于是，法芙妮尔张开口。
她开始咆哮。
那咆哮是火焰，是无止境的愤怒，是混着血与仇的金红吐息。
那吐息足以毁灭一切。
最靠近洞口的骑士率先被炙热的吐息烧成了灰烬，然后被她一爪拍碎，清脆的声音混在火里，像被踩断了的干树枝。
法芙妮尔的咆哮在巢穴中回荡，震得碎石从天花板上脱落，震得火焰在墙壁上颤动。
她不知道自己在吼叫，甚至都没意识到自己在释放吐息，她只是凭借本能张开嘴，让愤怒从喉咙深处涌出来，像一条永远流不完的河。
法芙妮尔没让这些人类死得太快。
她故意放慢了龙息的速度，让火焰一点一点从脚烧到头，看着他们的铠甲在火里熔化，看着他们的脸在火里变形，听着他们的惨叫一声比一声小。
她记得每一个人的脸。记得他们锯自己亲族龙角时的表情，记得他们拔自己亲族鳞片时的手法，记得他们报数时那种理所当然的语气——好像她亲族的尸体，跟麦子一样，都是可以收割的。
剩下最后一个人时，那家伙跪在地上求饶。
他哭得眼泪鼻涕糊了一脸，说自己还有妻儿和家人，说自己是奉命行事，说自己也是被逼的……
法芙妮尔没有丝毫犹豫。
龙息吞没了最后一个人。
然后她站在焦土上，站在亲族的尸体中间，站在那些还没装完的麻袋旁边。
麻袋里是她亲族的鳞片，一片拔下，沾着血，残留着体温。
她用龙息烧掉了所有麻袋，也烧掉了整座龙之森。
但仇恨是烧不干净的。
从那以后，她开始袭击王国的城镇。
焚了多少块田，毁了多少座城市，杀了多少人……
都无所谓。
法芙妮尔只管烧。
烧啊，烧啊……烧啊！
烧掉所有该死的人类！
她专挑午夜袭击，让龙翼遮住月亮。
于是地上只剩火，黑暗，还有死亡。
可即便如此，马尔斯·蓝石依然端坐王座上。
她杀不了他。
法芙妮尔到底是只幼龙，就算提前觉醒了施法能力，肉体素质也远远无法与真正的成年巨龙相比。
所以她没法闯进守备森严的弗曦，没法真正威胁到躲在王宫里的马尔斯·蓝石。
发泄了半年后，法芙妮尔终于意识到了这个残酷的事实。
——自己没法为亲族复仇。
最终她只能像是丧家犬一样回到早已变成废墟的龙之森，在亲族的尸骸包围中沉睡。
风从枯木林里穿过，呜呜地响，像是有谁在哭。
