芝加哥的雪化得差不多了，卡塞尔学院进入了每年最让人想死的季节——年度考核。
路明非觉得，这一个月他过得比在北京扛昆古尼尔还累。
图书馆成了他的第二个家。不，第一个家。他和芬格尔霸占了靠窗的角落，桌上堆着《龙族谱系学》《炼金化学一级》《言灵概论》《魔动机械设计学》……书页里夹着芬格尔用八种颜色圆珠笔写的小抄，密密麻麻像蜘蛛网。路明非的夹克口袋里永远揣着半块薄脆，啃一口，翻一页，在"奥丁"这个词旁边画个橘猫爪印。
路白苕坐在他们对面。她没翻书。她只是捧着杯热牛奶，金色瞳孔望着窗外渐融的雪，偶尔在草稿纸上写几个字。写的什么，路明非偷看过一眼——
"槭树之枝为枪，独目老人骑八足之马，自雾国来。"
他看不懂。但他没问。妹妹写东西，向来只有她自己懂。
"衰仔，"芬格尔瘫在椅子上，薯片渣掉在《龙族谱系学》的"奥丁"章节上，"我跟你讲，理论课这玩意儿，靠的是技巧。凯撒那种优等生是死记硬背，咱们这种……是艺术。"
"什么艺术？"路明非啃着薄脆。
"小抄艺术。"芬格尔从袖口里抖出一张折叠得比蚊子还薄的纸，上面是微型打印的考点精华，"装备部特供，防扫描防透视，唯一缺点是不能折太多次，不然字会糊。"
路明非肃然起敬。
于是这一个月，图书馆的画面是这样的：路明非和芬格尔头碰头，啃着薄脆和薯片，把小抄背得滚瓜烂熟；楚子航在另一张桌子上，面前摊着五本书，笔记做得像印刷品；凯撒和诺诺偶尔来，凯撒是来提醒芬格尔"别忘了采购酒水"，诺诺则是来嘲笑路明非"衰仔你这薄脆渣掉进炼金公式里了"；夏弥陪着楚子航，软软地给他递蜂蜜水，偶尔在楚子航的笔记上补两句，字迹清秀得像印刷体；芬里厄缩在路白苕旁边，拿蜡笔在纸上画画——画的是橘猫，和一只歪歪扭扭的八足马。
路白苕的草稿纸越堆越厚。路明非偷瞄过几次，上面的字他大部分不认识。不是龙文，但比龙文还难懂。像是某种……上古的、带着神话寓意的、只有她自己能解码的文言文。
比如：
"昔者独目老人，栖于槭树之巅，以一目易智，自刺于枝，九夜乃得卢恩之文。其枪名冈格尼尔，取自槭树之枝，刻曰：'持此矛者，治世。'然老人终为芬里尔所噬，槭树焚于苏尔特尔之炎，尼德霍格食其根。此非末日，乃循环也。"
路明非看得头皮发麻。他问妹妹："白苕，你写的是……答案？"
路白苕软软地"嗯"了一声，金色瞳孔望着他："哥，这是'真相'。卷子上的，是'谎言'。"
路明非更懵了。但他没再问。他知道妹妹知道一切——她是白王，是耶梦加得之上更古老的存在，她看这世界的眼光，和人类写在教科书上的，根本不是一个维度。
问题是，卡塞尔学院的阅卷教授，不看"真相"，只看"标准答案"。
一周后，成绩出来了。
教务处的邮件在凌晨三点群发到每个学生的终端。路明非从床上滚下来，光着脚跑到电脑前，点开邮件的时候手都在抖。
路明非 同学：
《龙族谱系学》：D（62分）
《炼金化学一级》：C（71分）
《言灵概论》：D（65分）
《魔动机械设计学》：D（68分）
《龙族古代史》：F（41分）——需补考
总评：低空飞过。恭喜你，继续留在S级名册。
路明非长舒一口气，瘫在地上。芬格尔从对面床探出头，手里攥着手机，哀嚎一声："卧槽！我《龙族古代史》39分！比你还低两分！衰仔你居然比我高！"
"低空飞过，低空飞过……"路明非念叨着，突然笑了。他想起昂热校长的话——"只要你还揣着薄脆"。看来揣着薄脆，连D都揣出了哲学意味。
他点开群邮件，扫过其他人的成绩。
凯撒·加图索：《龙族谱系学》A、《炼金化学一级》A、《言灵概论》A+、《魔动机械设计学》A+、《龙族古代史》A。完美。
楚子航：全A。其中《龙族谱系学》和《言灵概论》拿了A+。冰山师兄的笔记不是印刷品，是人形印刷机。
诺诺：全A。陈墨瞳同学从来不需要小抄，她看一眼教材就能记住。
夏弥：全A-到A。作为前·大地与山之王，她收敛了血统，但脑子还在。
芬里厄：这小家伙居然……《龙族谱系学》D（60分）、《炼金化学一级》F（38分，但及格线附近挣扎）、《言灵概论》D（59分，擦边）、《魔动机械设计学》F（42分）、《龙族古代史》D（61分）。总共五门，两门及格，三门补考。对于一个刚从龙王诅咒里爬出来的、连字都认不全的小家伙来说，这成绩……已经算奇迹了。路明非眼眶有点热。芬里厄努力了。
然后，他看到了最后一个人的成绩单。
路白苕 同学：
《龙族谱系学》：F（12分）
《炼金化学一级》：F（8分）
《言灵概论》：F（15分）
《魔动机械设计学》：F（5分）
《龙族古代史》：F（3分）
总评：惨不忍睹。五门全挂，平均分8.6。建议约谈。
路明非愣住了。
他点开附件，是路白苕的答卷扫描件。
第一份，《龙族谱系学》。题目是："简述北欧神话中奥丁的身份及其象征意义（20分）"。
路白苕的答案是用毛笔小楷写的，字迹清秀飘逸，像魏晋风骨：
"奥丁者，独目之翁也。居槭树之巅，骑八足之马，持冈格尼尔之枪。以一目易智于密弥尔之泉，自刺于枝，九夜乃得卢恩之文。其枪取自槭树之枝，刻曰：'持此矛者，治世。'然翁非神也，乃世界树所铸之制衡者，反于树，躲于尼伯龙根。诸神黄昏，翁为芬里尔所噬，槭树焚于苏尔特尔之炎，尼德霍格食其根。此非末日，乃循环也。翁之真名不可言，言之则归位。"
阅卷教授的朱批是："？？？这是什么？神话同人小说？奥丁是神王，不是什么'制衡者'！0分！"
第二份，《炼金化学一级》。题目："简述炼金术中的'等价交换'原则及其在龙族炼金中的应用（20分）"。
路白苕的答案：
"等价交换者，伪律也。真律曰：'以一目换智，以九夜换文，以血换火，以魂换枪。'翁以一目换密弥尔之智，自刺于槭树九夜换卢恩之文，梅涅克以血换狮心之焰，路明非以糖霜换面具之退。世间万物，皆可换，惟'真名'不可换。等价交换，乃庸人之律；不等价交换，乃神王之律也。"
朱批："完全偏离题意！0分！"
第三份，《言灵概论》。题目："列举三种言灵并简述其原理（20分）"。
路白苕的答案：
"言灵者，卢恩之文也。翁自刺于槭树九夜，得卢恩之文，传于阿萨、华纳、侏儒、巨人。故有言灵。
一曰'莱茵'，梅涅克之炎也，焚尽龙族之血；
二曰'时间零'，昂热之律也，止光阴于须臾；
三曰'尊荣雷霆'，楚子航之剑也，斩龙于瞬息。
然言灵之源，在槭树，在卢恩，在翁之独目。翁若归位，言灵皆废。"
朱批："胡言乱语！言灵源于龙族血统，与奥丁无关！0分！"
第四份，《魔动机械设计学》。题目："设计一个基于炼金原理的传动装置（20分）"。
路白苕的答案：
"传动之极，乃冈格尼尔。槭树之枝为杆，卢恩之文为纹，翁之独目为枢。持之者，治世。然此物非'设计'可得，乃'反叛'所得。世界树铸翁以制衡黑王，翁反于树，拔其枝为枪。故传动之始，在于'反'。反世界树，反命运，反循环。路明非持此反律，故能退翁于北京。"
朱批："……我没法批改这份答案。0分。"
第五份，《龙族古代史》。题目："简述'夏之哀悼'事件及其历史影响（20分）"。
路白苕的答案只有一句话，用朱砂写的，像血：
"1900年秋，汉堡卡塞尔庄园。李雾月破庄园，狮心会覆灭。昂热埋其友于橡树下，自此穿黑西装，为龙送葬。然李雾月非真龙王也，乃黑王尼德霍格之影。真黑王尚在，啃槭树之根于尼福尔海姆。诸神黄昏未至，但已不远。昂热之复仇，乃精卫填海也——'常衔西山之木石，以堙于东海'。明知不可为而为之，此乃人之伟力，亦乃人之悲怆。"
朱批："……3分。看在文言写得不错的份上。"
路明非看完，沉默了很久。
他关掉邮件，转头看向对面床上还在哀嚎的芬格尔，又看看窗外渐亮的天色。他想起这一个月，路白苕坐在图书馆里，金色瞳孔望着窗外，毛笔小楷一笔一划地写那些"只有她自己看得懂的答案"。
她不是不会写。她是……不屑于写。
她是白王。是耶梦加得之上更古老的存在。她看的"历史"，是教科书上没写的"真相"。她写的"答案"，是教授们穷尽一生也触及不到的"神话本源"。
可卡塞尔学院不看"真相"。卡塞尔学院只看"标准答案"。
路明非站起来，光着脚走到衣柜前，摸出那件袖口缝着橘猫爪印的夹克，从内袋里掏出那本《北欧神话简介》和那半块已经有点硬的薄脆。
他得去找妹妹。
路白苕不在宿舍。他在图书馆找到了她。她坐在窗边，阳光落在她米白色的毛衣上，橘猫书包敞着口，里面露出半袋糖霜。她面前摊着一张新的草稿纸，正在用毛笔写什么。
路明非走过去，在她对面坐下。
"白苕，"他声音有点哑，"成绩出来了。"
路白苕抬头，金色瞳孔里没什么波澜。她"嗯"了一声，软声道："哥看到了？"
"看到了。"路明非把邮件调出来，递给她，"你……全挂了。"
路白苕看了看屏幕，嘴角弯了弯，像是在笑。她放下毛笔，从书包里摸出一块撒了三倍糖霜的薄脆，掰了一半递给路明非。
"哥，"她软声说，"我没写错。"
路明非接过薄脆，糖霜在指尖黏黏的。他沉默了很久，才说："我知道。"
他知道妹妹没写错。她写的，是"真相"。奥丁不是神王，是"制衡者"；昆古尼尔是"世界树的树枝"；"夏之哀悼"里李雾月是黑王的影子；昂热的复仇是"精卫填海"——"常衔西山之木石，以堙于东海"。这些，路明非在芝加哥那家旧书店里，在那个披斗篷的独眼老头口中，都听过了。
可卡塞尔学院不认这些。
"哥，"路白苕的声音很轻，像羽毛落在雪上，"他们是'人'。人写的书，是'人的历史'。可我是'王'。王写的，是'神的真相'。人的教授，看不懂神的字。"
她顿了顿，金色瞳孔里闪过一丝极淡的、近乎悲悯的光："可没关系。哥，你记得就好。"
路明非的喉咙发紧。他咬了一口薄脆，甜得发涩。
"白苕，"他闷闷地说，"下次……下次我教你写'标准答案'。小抄我借你。芬格尔的八色圆珠笔小抄，防水防透视，装备部特供。"
路白苕眨了眨眼，忽然笑了。她凑近路明非，冰凉的脸颊蹭了蹭他的脖颈，像只撒娇的猫："哥，不用。我挂就挂了。反正……哥在S级名册里，就行。"
她从草稿纸上撕下一张，递给路明非。上面是她用毛笔写的一段话，字迹清秀，像魏晋风骨：
"哥若问吾何以答非所问，吾告之：吾非不知标准之案，乃不屑为之。奥丁之事，岂是'神王'二字可蔽？昆古尼尔之枪，岂是'炼金武器'四字可概？吾观此世，如观一出旧戏。戏中人争分夺秒背标准答案，戏外人独坐槭树下，看独目老人骑八足马自雾国来。哥是戏中人，亦是戏外人。哥揣薄脆，挂橘猫，敲钟于平安之夜，故哥可低空飞过，可S级，可衰仔，可英雄。吾只愿哥记得：当哥戴上面具之时，吾在；当哥摘下面具之时，吾亦在。至于成绩单上之F……"
她在这里停笔，画了一只小小的橘猫，尾巴尖上嵌着冰蓝晶石，和昂热给的那枚挂件一模一样。
路明非捧着那张纸，眼眶有点热。
他想起昂热在列车上说的——"你兜里那块薄脆，和你意识里那张面具，都是同一个世界的证据。一个证明人还想着甜，一个证明神还想着玩。"
路白苕挂了五门F，平均分8.6。可她写的那些"神话答案"，比全A的凯撒、楚子航、诺诺、夏弥加起来，都更接近这个世界的真相。
他收起那张纸，小心地塞进夹克内袋，贴着胸口，和那本《北欧神话简介》放在一起。
"白苕，"他站起身，揉了揉妹妹的头发，"走，食堂。我请客，三倍糖霜薄脆，管够。"
路白苕仰头看他，金色瞳孔里映着图书馆窗外的晨光，软软地"嗯"了一声。
他们走出图书馆的时候，芝加哥的风还带着点残雪的冷。路明非裹紧夹克，袖口橘猫爪印的缝线在阳光下泛着温润的金芒。他想起成绩单上那些D和F，想起昂热说的"只要你还揣着薄脆"，想起平安夜钟楼上的橘猫挂件，想起芝加哥那家旧书店里披斗篷的独眼老头。
衰仔的路，还长着呢。
可他不怕。
他有薄脆，有橘猫，有妹妹，有一群吵吵闹闹、却总在他身后的家伙。
哪怕他考了D，妹妹考了F，他们还是能一起，去食堂抢最后一份糖醋排骨。
至于"真相"和"标准答案"之间的鸿沟——那是明天的事。
今天，他只想陪着妹妹，啃完这块撒了三倍糖霜的薄脆。
而远在纽约的洛克菲勒中心，楚子航正握着夏弥的手，仰头看着那棵巨大的圣诞树。夏弥软软地靠在他肩上，金色的瞳孔里闪过一丝复杂的光——她想起了卡塞尔的成绩单，想起了路白苕那五门F，想起了那个总是慢悠悠晃着橘猫书包的女孩，眼里藏着的、比龙王更古老的东西。
她没说话。只是把楚子航的手握得更紧了些。
楚子航低头看她，黑眼睛里带着询问。夏弥摇了摇头，笑了笑："没什么。就是觉得……我们得早点回卡塞尔。"
"为什么？"
"因为，"夏弥望着圣诞树顶端那颗星星，轻声说，"路白苕挂科了。路明非肯定慌得不行。我们得回去……帮她补考。"
楚子航愣了一下，随即极淡地笑了。他点头："好。"
芬里厄从夏弥身后探出个小脑袋，软软地问："哥哥……还敲钟吗？"
路白苕在芝加哥的图书馆窗边，似有所感，抬头望向纽约的方向。她金色瞳孔里，倒映着万里之外的、那棵圣诞树上的星光。
她软软地笑了，从书包里摸出一块薄脆，咬了一口。
甜得，像极了平安夜的钟声。
补考的通知像一片阴云，在卡塞尔学院上空盘旋了整整一个月。
路明非觉得这一个月比年度考核前那一个月还难熬。如果说之前是“临时抱佛脚”，那现在就是“全家总动员”。路白苕那五张惨不忍睹的答卷，像五座大山，压得302宿舍喘不过气。
昂热校长没说话，只是在路过图书馆时，瞥了一眼路明非桌上堆成小山的教材，淡淡说了句：“教会她写‘人话’，路明非。不然下次她交上来的，可能就是世界树的叶子了。”
副校长倒是乐呵呵地送来一沓空白卷子：“小子，拿去给白苕练手。别写文言文了，写白话文！写简体字！写连笔字！写错字都行，只要别再写‘奥丁乃制衡者’！老头子我看着那朱批都脑仁疼！”
于是，302宿舍，不，是整个卡塞尔学院的相关人士，开启了为期一个月的“路白苕特训计划”。
第一周：凯撒的“标准答案”与诺诺的“实战拆解”
凯撒认为，路白苕的问题在于“缺乏逻辑框架”。他搬来一摞《卡塞尔学院标准教材（精装版）》，从《龙族谱系学》开始，逐字逐句地讲解：“白苕，看这里，‘奥丁，北欧神话中的众神之王，阿萨神族的领袖，象征战争、智慧与死亡’。这是标准定义。考试就写这个，不要写‘独目老人’、‘反叛者’。”
路白苕坐在沙发上，怀里抱着橘猫书包，金色瞳孔望着凯撒，软软地点头：“哦……众神之王。”
诺诺坐在她旁边，手里转着一支笔，红发在灯光下像团火。她负责“实战拆解”。她拿出一套历年真题，指着一道论述题：“看这道题，‘分析昆古尼尔的炼金原理’。标准答案是：‘利用卢恩文字‘ᚦ’（Thurisaz，巨人/雷神之力的象征）与‘ᛉ’（Algiz，保护/防御的象征）的组合，构建贯穿空间的法则，无视物理防御’。白苕，你写‘槭树之枝为杆，卢恩之文为纹，翁之独目为枢’，虽然……很有诗意，但教授看不懂。你得写‘卢恩文字组合’。”
路白苕眨了眨眼，拿起笔，在草稿纸上写下：“卢恩文字组合……像橘猫的爪印？”
诺诺：“……差不多吧。反正别写‘独目为枢’。”
凯撒补充：“还有，字迹要工整。你的毛笔字很好，但考试用钢笔。握笔姿势要这样……”他握住路白苕的手，调整她的握笔姿势。路白苕手腕被他握着，金色瞳孔里闪过一丝茫然，软声问：“凯撒哥哥，为什么‘众神之王’要写成‘战争、智慧与死亡’？他明明……很孤独。”
凯撒动作一顿，蓝色眼睛里闪过一丝复杂。他没回答，只是拍了拍她的头：“考试，白苕。考试只认标准答案。”
第二周：楚子航的“笔记整理”与夏弥的“温柔诱导”
楚子航认为，路白苕需要“结构化思维”。他把那本堪称“人形印刷机”的笔记摊开，一页一页地讲：“这是《炼金化学一级》的重点。‘等价交换’是核心定律。比如，用‘金’（太阳金属）交换‘光’，用‘银’（月亮金属）交换‘暗’。你写的‘以一目换智，以九夜换文’，虽然……符合神话逻辑，但不符合炼金术定义。”
夏弥靠在楚子航肩上，指尖绕着一缕头发，声音软得像棉花糖：“白苕妹妹，楚子航哥哥说得对哦。你看这道题，‘简述言灵·君焰的原理’。标准答案是：‘通过释放高密度龙血，引燃空气中的氧气，产生高温爆焰’。你写‘梅涅克之炎也，焚尽龙族之血’，虽然……很酷，但教授会以为你在写小说。要写‘高密度龙血’、‘引燃氧气’。”
路白苕看着楚子航笔记上工整的图表，又看看夏弥温柔的笑脸，似懂非懂地点头。她试着在草稿纸上写：“高密度龙血……像芬里厄的肚子，饿了会烧。”
夏弥：“……差不多。反正别写‘梅涅克之炎’。”
楚子航沉默了一下，从口袋里掏出一块糖，剥开塞进路白苕嘴里：“甜。写的时候，想着这个。别想别的。”
路白苕含着糖，眼睛弯成月牙：“嗯！甜的。像哥的薄脆。”
第三周：芬格尔的“小抄艺术”与路明非的“衰仔共鸣”
芬格尔认为，路白苕需要“应试技巧”。他把那张装备部特供、防水防透视的八色圆珠笔小抄摊开，神秘兮兮地说：“白苕妹子，看好了！这才是保命神器！《龙族古代史》考点精华，全在这儿！‘夏之哀悼’发生在1900年秋，地点汉堡卡塞尔庄园，主谋李雾月，结果狮心会覆灭，昂热幸存……背下来！考试就填这几个词！”
路明非坐在她另一边，手里攥着半块薄脆，苦口婆心：“白苕，哥跟你说，考试这玩意儿，跟打架不一样。打架你亮出真身，谁都得跪。考试你得装傻，得把自己当个……当个连薄脆都抢不到的衰仔。教授问啥，你就答啥，别发挥，别写‘真相’，写‘谎言’。”
他拿起路白苕那张写着“精卫填海”的答卷复印件，指着朱批：“你看，教授说‘3分，看在文言写得不错的份上’。这说明啥？说明他们不懂！不懂就得藏拙！你得把你知道的‘真相’，都塞进‘标准答案’的框框里。就像……就像把哥这半块薄脆，塞进你书包的小口袋里，藏好了，别露馅。”
路白苕看看芬格尔的小抄，又看看路明非手里的薄脆，金色瞳孔里满是挣扎。她软软地问：“哥，为什么‘谎言’要装在‘框框’里？橘猫……不需要框框。”
路明非心里一揪，揉了揉她的头发：“因为……因为橘猫太小了，框框是给它挡风的。等橘猫长大了，把框框撑破了，再写‘真相’也不迟。”
芬格尔在旁边点头：“对！衰仔说得对！先低空飞过！活着最重要！”
第四周：芬里厄的“无声陪伴”与路白苕的“橘猫哲学”
补考前的最后一周，大家都累了。凯撒不再讲逻辑框架，诺诺不再拆解答题技巧，楚子航不再整理笔记，夏弥不再温柔诱导，芬格尔也不再炫耀小抄。他们只是坐在302宿舍里，各干各的，但都围着路白苕。
芬里厄缩在路白苕身边，手里拿着蜡笔，在纸上画橘猫。他画得很慢，一笔一笔，橘猫的轮廓越来越清晰。他没说话，只是偶尔把画好的橘猫推到路白苕面前，软软地“嗯”一声。
路白苕看着芬里厄画的橘猫，又看看围在自己身边的这些人——凯撒哥哥的优雅，诺诺姐姐的火红，楚子航师兄的沉默，夏弥姐姐的温柔，芬格尔师兄的嬉皮笑脸，还有哥……哥的衰仔样。
她忽然好像懂了点什么。
她拿起笔，在草稿纸上，不再写那些晦涩的文言文，不再写“槭树之枝”、“独目老人”、“精卫填海”。她开始写：
“奥丁是众神之王。（凯撒哥哥说的）
昆古尼尔用卢恩文字组合。（诺诺姐姐说的）
等价交换是炼金核心。（楚子航师兄说的）
夏之哀悼在1900年。（芬格尔师兄说的）
哥的薄脆是甜的。（哥说的）”
她写得很慢，字迹歪歪扭扭，像芬里厄的画。但每一个字，都是“标准答案”的框框里，塞进去的一点“真相”。
她写完，抬起头，金色瞳孔里映着宿舍暖黄的灯光，软软地对路明非说：“哥，我写了。写了‘框框’。也写了……橘猫。”
路明非看着那张草稿纸，看着那些歪扭的字，看着芬里厄画的橘猫，眼眶有点热。他接过纸，小心地折好，放进贴胸的口袋，和那张写着“精卫填海”的纸放在一起。
“嗯，”他声音有点哑，“写了就好。橘猫……也在框框里了。”
补考当天
补考安排在图书馆地下三层的考场。路白苕穿着米白色毛衣，背着橘猫书包，手里攥着芬格尔给的小抄，由路明非领着进去。
考场里，施耐德教授戴着呼吸面罩，坐在讲台后，目光扫过路白苕，又扫向路明非，闷声道：“路明非，你在外面等。”
路明非点头，拍了拍路白苕的肩：“去吧。想着薄脆。”
路白苕“嗯”了一声，走进考场。她坐下，拿起钢笔，看着试卷上的题目。
《龙族谱系学》：简述奥丁的身份及其象征意义。
她想了想，写下：奥丁是北欧神话中的众神之王，象征战争、智慧与死亡。（凯撒哥哥说的）他骑八足马，持昆古尼尔。（哥说的，但没写“槭树之枝”）
《炼金化学一级》：简述“等价交换”原则。
她写下：等价交换是炼金术的核心，如用金交换光，用银交换暗。（楚子航师兄说的）但有时候，也可以用糖霜交换……（她顿了顿，划掉后面半句，改成：交换能量。）
《言灵概论》：列举言灵·君焰的原理。
她写下：通过释放高密度龙血，引燃氧气，产生高温爆焰。（夏弥姐姐说的）梅涅克……（划掉，改成：昂热校长曾使用类似能力。）
《龙族古代史》：简述“夏之哀悼”。
她写下：1900年秋，汉堡卡塞尔庄园，龙王李雾月袭击，狮心会覆灭，昂热校长幸存。（芬格尔师兄说的）昂热校长此后穿黑西装，为龙族送葬，如精卫填海。（她犹豫了一下，没划掉“精卫填海”，但加了个括号：（比喻））
她写得满头大汗，字迹歪歪扭扭，像芬里厄的画。但她写完了。每一个答案，都在“标准答案”的框框里，但每一个框框里，都塞进了一点属于路白苕的、橘猫形状的“真相”。
交卷的时候，施耐德教授扫了一眼她的卷子，呼吸面罩下的声音听不出情绪：“字，有进步。内容……勉强及格。”
路白苕走出考场，看见路明非蹲在走廊上，啃着一块薄脆。
她走过去，挨着他坐下。
“哥，”她软声说，“我写了。写了‘众神之王’，写了‘卢恩文字’，写了‘1900年’。也写了……‘精卫填海’。”
路明非把剩下的半块薄脆递给她：“嗯。写了就好。”
路白苕接过薄脆，咬了一口。甜得发腻。
她抬头，看着图书馆高高的穹顶，看着窗外芝加哥的蓝天。她知道，她还是不懂“标准答案”。但她好像，有点懂了“哥”和“橘猫”，懂了“框框”和“薄脆”。
而那张她交上去的、歪歪扭扭的答卷，此刻正躺在施耐德教授的桌上。教授看着最后一道题——
“谈谈你对卡塞尔学院的理解（20分）。”
路白苕的答案是用钢笔写的，歪歪扭扭，但每一个字都像橘猫的爪印：
“卡塞尔学院，是哥的框框。哥在里面，是衰仔，是S级，是敲钟的人。我在里面，是挂科的学生，是橘猫，是写真相的人。昂热校长在里面，是穿黑西装的人，是填海的人。大家都在框框里，但框框里有薄脆，有糖霜，有橘猫。所以……挺好的。”
施耐德教授看着这个答案，沉默了很久。他摘下呼吸面罩，罕见地没有咳嗽。他拿起红笔，在后面批了两个字，又画了一只小小的橘猫。
那两个字是：“满分。”
窗外，风轻轻吹过，芝加哥的雪彻底化了。春天，快要来了。
而路白苕书包上的橘猫挂件，在阳光下，微微发亮。
