东京的清晨是被神社的钟声敲醒的。
路明非昨晚基本没睡。他缩在帝国酒店88层套房的榻榻米上，借着台灯的光，把芬格尔从卡塞尔图书馆"借"来的《日本茶道入门·速成版》翻了又翻。书页边缘全是铅笔涂鸦，重点处画满了橘猫爪印——那是他紧张时的习惯。
"浓茶轮饮，薄茶各一碗……接碗转两到三圈，避开正面……三口半饮尽，最后一口要轻叹……怀纸拭碗边……"他喃喃自语，像个考前突击的学渣。
隔壁房间，凯撒就没那么紧张了。他穿着一身米兰定制的深灰色西装，正对着镜子调整蓝宝石领针，嘴里还哼着意大利歌剧的调子。楚子航则盘腿坐在地毯上，膝头横着村雨，面前摊着一本《日本庭院与神社空间结构》，金色的瞳孔平静地扫过每一页，仿佛明天不是去赴宴，是去执行一场战术侦察。
"楚子航，"凯撒从镜子里看他，"你那本书是三年前出版的。神社的布局不会变，但人的位置会变。明天坐在上座的，才是真正的'建筑'。"
楚子航头也没抬："我知道。所以我要看的不是布局，是人的习惯。橘政宗习惯坐在主位左侧，源稚生站在他身后——这是蛇岐八家七十多年来形成的权力结构。茶道的'七则'里说，'时刻把客人放在心上'，但他们的'心'，从来不只装着客人。"
凯撒挑了挑眉，难得没反驳。
早晨九点，三辆黑色的劳斯莱斯幻影准时停在酒店门口。源稚生亲自带队，樱站在他身侧，红色和服在晨光里像一团未燃尽的火。夜叉和乌鸦带着执行局的家臣在两旁列队，黑西装，白手套，肃杀得像一支送葬的队伍。
"三位，"源稚生微微颔首，声音平静，"神社已经准备好了。家主们在等。"
凯撒优雅地扣上西装外套，冰蓝色的眼睛扫过这支阵容，嘴角勾起一抹玩味的笑："源先生，这排场……不像是个'穷'国家的待客之道。看来昨晚的枪战，并没有影响今天茶会的雅兴。"
源稚生面不改色："贵宾之道，不因外物而改。请。"
路明非穿着那身藏青色浪花纹付羽织袴，袖口橘猫爪印的缝线在晨光里若隐若现。他昨晚恶补得太狠，此刻脑子里全是"转两圈、三口半、怀纸拭碗"的口诀，紧张得指尖都在抖。他偷偷摸了摸背包里路白苕塞给他的薄脆——还有半块，三倍糖霜的，是他今天的"护身符"。
车队穿过东京的街巷，驶向郊外的那座古老神社。
神社藏在青山深处，朱红的鸟居在晨雾里若隐若现，像一道通往异世界的门。参道两旁是百年的樱树，虽然早春时节花还未放，但枝干虬结，透着一股古老的威严。石板路被扫得干干净净，连一片落叶都没有。
下车时，凯撒故意落后半步，压低声音对楚子航说："看这参道的清扫程度，和昨晚山道上的枪战痕迹一模一样——蛇岐八家在'干净'这件事上，有种近乎偏执的克制。"
楚子航淡淡道："所以他们才能忍这么久。忍者的本质是'无'，蛇岐八家的本质是'藏'。"
路明非听不太懂这两位在说什么，他只觉得膝盖发软。他想起书里写的"从躏口进入茶室需低头屈膝"，而眼前这座神社的本殿，入口处的门槛竟真的低得近乎屈辱——那是千利休设计的"躏口"的放大版，寓意"无论身份高低，进入者皆需低头"。
源稚生走在最前面，黑色风衣的下摆在晨风里微微扬起。他没回头，但声音清晰地传来："三位，神社的本殿，是蛇岐八家七十多年来接待贵宾的'茶室'。在这里，没有加图索，没有狮心会，没有S级。只有客人，和主人。"
他停在洗手钵前，示意三人净手漱口。
凯撒优雅地俯身，用长柄勺舀水冲洗指尖，动作流畅得像演练过千百遍。他低声道："这叫'蹲踞'，净化身心。路明非，你昨晚背的口诀，现在用得上了。"
路明非手忙脚乱地学着凯撒的动作，结果水溅了一袖子。他赶紧用怀纸（昨晚芬格尔塞给他的）擦干，心里哀嚎：白苕啊，哥要丢人了……
楚子航的动作最标准。他净手、漱口、擦拭，每一个动作都像经过精密计算，连弯腰的弧度都恰到好处。源稚生透过余光看了他一眼，眼底闪过一丝几不可察的赞许。
本殿内，光线昏暗。
八张榻榻米铺成的茶室，四叠半的标准格局，狭小却庄重。正面墙上挂着一幅禅僧的墨迹，字迹狂放如龙："和敬清寂"。床间里插着一枝早春的梅，疏影横斜，暗香浮动。
七位家主已经端坐在两侧。
上首是橘政宗。他坐在轮椅上，盖着羊毛薄毯，金丝眼镜后的眼睛温和得像一泓秋水。他身旁站着源稚生，黑色风衣未脱，手按在蜘蛛切的刀柄上，眼神冷峻如冰。
左侧依次是：上杉家家主上杉绘梨衣——一个穿着粉色和服的、看起来只有十四五岁的小女孩，抱着一只名叫"零"的橘猫玩偶，金色的瞳孔大而空洞，似乎对一切都不关心；犬山家家主犬山贺，八十七岁的老者，面容枯瘦却眼神锐利，言灵"刹那"的持有者；风魔家家主风魔小太郎，若头，忍者之王，浑身散发着和樱一样的"无"的气息。
右侧依次是：龙马家家主龙马弦一郎，自卫队军官，一身笔挺的军装，神情肃穆；宫本家家主宫本志雄，岩流研究所所长，戴着金丝眼镜，神情专注得像在研究炼金术；樱井家家主樱井七海，年轻的女人，眼神里带着一丝不易察觉的警觉。
七位家主，七道目光，同时落在走进来的三个年轻人身上。
凯撒第一个踏入茶室。他身高腿长，那身米兰西装在本殿的昏暗光线里显得格外醒目。他微微颔首，冰蓝色的眼睛扫过七位家主，最后落在橘政宗身上，用流利而标准的日语说道："卡塞尔学院学生会前任主席，凯撒·加图索。代为问候，橘大家长。"
他的日语发音完美，语调优雅，仿佛不是在神社，而是在罗马的贵族沙龙。
楚子航第二个进入。他穿着深灰色的和服，腰间村雨的横影在衣摆下若隐若现。他正座跪坐，动作精准得像尺子量过，金色的瞳孔平静地扫过每一位家主，最后微微低头："卡塞尔学院狮心会前任会长，楚子航。久仰。"
他的日语带着一丝生硬的口音，但每一个字都掷地有声。
最后是路明非。
他弯腰钻进躏口时，乌帽子差点掉了。他慌忙扶正，跪坐在榻榻米上，袖口那个橘猫爪印的缝线在昏暗光线里格外显眼。他结结巴巴地开口，日语夹着中文，磕磕绊绊："卡、卡塞尔学院……S级，路明非。那个……初次见面，请多关照……"
他说完，赶紧低头，额头几乎触到榻榻米。心里默念：转两圈、三口半、怀纸拭碗、转回正面……
橘政宗笑了。那笑容慈祥得像祖父看着孙辈行礼。他抬起手，微微示意："三位贵客不必多礼。蛇岐八家以茶道待客，'和敬清寂'为本。今日，老朽亲自为三位点茶。"
他轻拍手。樱从侧门端着茶具进来，动作轻盈得像一片羽毛。她将茶釜、茶碗、茶筅、枣（盛放抹茶粉的容器）一一摆在橘政宗面前，然后退到一旁，红色和服的下摆静静垂落。
橘政宗的动作很慢，很稳。他先用袱纱擦拭每一件茶具，动作轻柔得像在抚摸婴儿的皮肤。然后，他拿起长柄竹勺，从茶釜中舀起热水，注入茶碗，用茶筅缓缓搅拌。抹茶的清香，瞬间在茶室里弥漫开来。
"浓茶。"橘政宗轻声道，"三位共饮一碗。"
这是茶道里最庄重的一环。浓茶由主客开始，依次轮饮，宾客共饮一碗，象征着"和"的连接。
橘政宗双手捧起茶碗，转向凯撒。他将茶碗转动，把碗上最美的花纹（正面）对着凯撒。
凯撒恭敬地双手接茶，先致谢，然后将茶碗转动两到三圈，避开正面，轻品、慢饮。他喝得极慢，仿佛在品味这茶里的每一分深意。饮毕，他用怀纸擦拭碗边，将茶碗递给身旁的楚子航。
楚子航接碗的动作精准得像机器。他同样转碗、品饮、拭碗，金色的瞳孔里没有任何波澜，仿佛这碗浓茶只是一份需要分析的"样本"。
最后是路明非。
他的手有点抖。他接过茶碗时，差点没拿稳。他赶紧按照昨晚背的口诀：左手撑碗底，右手扶碗侧，转两到三圈，避开正面……
他喝了一口。
浓茶微苦，回甘却绵长。他脑子里嗡的一声，想起书里写的"饮时要分三口喝完，最后一口还应发出轻叹声表示对茶的赞赏"。
他硬着头皮，分三口喝完。最后一口，他试着发出一声轻叹——
"咔。"
声音有点怪。像是叹气叹成了打嗝。
茶室里静了一瞬。
凯撒的嘴角极轻微地抽动了一下。楚子航依旧面无表情，但眼底闪过一丝几不可察的……无奈？
橘政宗却笑了。他笑出声来，那笑声温和而真实，不像是个七十多岁的大家长，倒像是看到孙辈闹笑话的慈祥老者。
"路君，"橘政宗轻声道，"茶道之意，不在形，而在心。你心里有'敬'，这碗茶，便是好的。"
路明非涨红了脸，赶紧用怀纸擦拭碗边，将茶碗递还给橘政宗。他感觉自己袖口的橘猫爪印都在发烫。
橘政宗接过茶碗，重新注满热水，开始点薄茶。这一次，是一人一碗。
薄茶端到路明非面前时，他小心翼翼地接过，再次转碗、品饮。这一次，他没敢叹气，只是安静地喝完，用怀纸拭碗，将茶碗正面朝外，轻轻推回原位。
"好。"橘政宗点了点头，金丝眼镜后的眼睛里闪过一丝难以察觉的精光，"路君的'敬'，是真的。"
他顿了顿，目光扫过三人，最后落在路明非袖口那个橘猫爪印上。
"路君，你的袖口……"橘政宗的声音很轻，像是在聊家常，"这橘猫的图案，绣得很有意思。是令妹的手笔？"
路明非一愣，下意识捂住袖口："是、是我妹妹……她……喜欢橘猫。"
"橘猫……"橘政宗重复着这两个字，眼神里闪过一丝极其复杂的情绪，像是怀念，像是忌惮，又像是某种深沉的、难以言喻的……共鸣？他沉默了三秒，然后重新笑了："好。橘猫好。橘，是蛇岐八家橘家的家徽颜色。路君的妹妹，是个有缘的人。"
他抬起手，轻轻击掌。
樱从侧门端进来三只精致的漆器盒，里面是怀石料理——简单的几样小菜，却讲究"旬"的食材：早春的笋、河豚的白子、樱花季限定的和果子。每一道都小巧精致，摆盘如画。
"请。"橘政宗示意。
凯撒优雅地动筷，品尝每一道菜时都微微颔首，用日语轻声点评："这笋的火候，恰到好处。日本料理的'克制'，在味觉上体现得淋漓尽致。"
楚子航吃得极慢，每一口都咀嚼许久。他在分析食材的成分，也在分析这顿饭背后的"信息"——怀石料理的菜单，往往是主人身份与意图的表达。
路明非则埋头苦干。他饿坏了。昨晚背了一夜的茶道口诀，今早又紧张得出汗，此刻胃里空得发慌。他抓起一块和果子，咬了一大口——
然后他僵住了。
和果子的甜，和路白苕烤的薄脆的甜，不一样。
薄脆的甜，是糖霜的甜，是直白的、毫无保留的甜，像妹妹的笑脸，像家的味道。而和果子的甜，是含蓄的、内敛的、需要细细品味的甜，像这神社的钟声，像橘政宗眼底的笑意，像蛇岐八家七十多年来藏在"克制"背后的、说不出口的孤独。
他抬起头，对上橘政宗的目光。
那位慈祥的老人，正静静地看着他，金丝眼镜后的眼睛里，是深不见底的古井。
"甜吗？"橘政宗问。
路明非点点头，喉头有点哽："甜。但是……不一样。"
"哪里不一样？"
"我妹妹烤的薄脆……更甜。直白的甜。"路明非老实回答，"这种甜……是藏着的。"
橘政宗沉默了片刻，然后缓缓道："藏着的甜，才是真正的甜。直白的甜，容易腻。路君，你妹妹……是个通透的人。"
他转头，看向源稚生。
源稚生站在他身后，手依旧按在蜘蛛切的刀柄上。他迎上橘政宗的目光，微微颔首。
茶室里安静了下来。七位家主，三位贵客，所有人都在沉默中品味着这杯薄茶的余韵。
良久，橘政宗重新开口，声音依旧温和，却多了一丝不容置疑的意味：
"三位在东京期间，蛇岐八家会全力配合'龙渊计划'的调查。海沟深处的声呐数据，我们已经解密了一部分。明天，我会让宫本君向三位详细汇报。同时……"他顿了顿，目光再次落在路明非身上，"我希望路君能多走走，多看看。东京的街头，神社的庭院，甚至……橘家的藏书阁。也许，路君会在某个不经意的瞬间，找到那枚'钥匙'。"
路明非不明所以，但还是点了点头。
凯撒放下了筷子，冰蓝色的眼睛里闪过一丝锐光："橘大家长，'钥匙'这个词……很有意思。卡塞尔的档案里，没有关于'钥匙'的记载。能否请教，这'钥匙'指的是？"
橘政宗笑了笑，端起自己面前那碗薄茶，轻品了一口："凯撒会长，'钥匙'这个词，在不同的语境里，有不同的含义。有时候，它是一把刀。有时候，它是一个人。有时候……"他看了一眼路明非袖口的橘猫爪印，"它是一只橘猫。"
茶室里再次安静。
窗外，神社的钟声悠然响起，穿透了千年的时光，回荡在每一个人的心里。
路明非低头，看着自己袖口那个歪歪扭扭的橘猫爪印。他突然觉得，这趟日本之行，远比他想象的……复杂得多。
他摸出背包里那半块碎掉的薄脆，偷偷咬了一口。
糖霜的甜味，在舌尖化开。
和这神社的甜，不一样。但都是真的。
神社的晨光透过百年樱树的枝桠，在剑道场的木地板上筛下斑驳的光点。
早餐后的这场"比试"，是源稚生突然提出的。彼时三人刚从怀石料理的茶室里退出来，阳光正烈，源稚生站在回廊下，黑色风衣的下摆在晨风里微扬，他侧过头，对凯撒说："凯撒会长，卡塞尔的优秀学生，不该只会喝浓茶。蛇岐八家想见识一下，'贵宾'的刀。"
凯撒挑了挑眉，正要开口，源稚生的目光却越过他，落在了最后面的路明非身上。
"路君，"源稚生说，声音平静，却带着某种不容拒绝的意味，"你和我。剑道。木刀。"
路明非手里的薄脆差点掉了："我？剑道？源局长，我连羽毛球拍都握不利索……"
"剑道，和羽毛球，都是用'杆'。"源稚生走下回廊，从廊柱上取下两柄木刀，一柄抛给路明非，"接住。"
路明非手忙脚乱地接住。木刀沉甸甸的，握在手里像根烧火棍。他低头看了看自己袖口那个橘猫爪印——路白苕缝的，针脚歪歪扭扭，但每次看到，心里都踏实得像揣着块糖霜薄脆。
凯撒和楚子航站在场边。凯撒抱着胳膊，冰蓝色的眼睛里闪过一丝兴味："有意思。源稚生亲自下场。楚子航，你觉得衰仔能撑几秒？"
楚子航没说话。他金色的瞳孔平静地注视着场中央，右手无意识地按在村雨的刀柄上。他看见源稚生挽起了风衣的袖口，露出了小臂上那道昨晚的枪伤——血痂还没脱落。这是一个信号：源稚生不是在玩。
"三秒。"楚子航淡淡道，"如果源稚生认真，三秒。"
"我赌五秒。"凯撒笑了，"衰仔身上有东西，你我都感觉到了。那东西……不是他能控制的，但会在危急时冒头。"
比试开始。
源稚生没用蜘蛛切，只用木刀。但他站姿一变，整个人就像换了一个——那是静心明智流的起手式，"心形刀流，四番八相"中的"罗刹鬼骨" 。他的重心低得不可思议，木刀斜斜指地，青光似的光晕在刀身上若隐若现——不是炼金武器，是纯正的、属于"皇"的血脉威压。
路明非握着木刀，姿势像个拿着擀面杖的厨子。
"请。"源稚生微微颔首。
然后，他动了。
木刀破空的声音，路明非根本听不见。他只觉得眼前一花，源稚生的身影已经从三米外闪到了面前，木刀带着凛冽的风，直劈面门。
路明非本能地举刀格挡。
"咔！"
木刀相交，路明非整个人被震得倒退三步，虎口发麻，木刀差点脱手。他踉跄着，后背撞上了场边的柱子。
"第一击。"源稚生的声音冷得像冰，"太慢了。"
路明非喘着粗气。他看见凯撒在场边微微皱眉，楚子航的金色瞳孔已经亮起——那是君焰即将释放的前兆。但他们都没动。这是源稚生的场子，这是"比试"。
"再来。"路明非咬牙，重新握刀。
源稚生没给他喘息的机会。第二击，第三击，第四击——
木刀的虚影在空气中织成一张网。路明非只能被动招架，每一刀都震得他手臂发麻，虎口渗出血丝。他像一只被猛虎戏耍的兔子，东倒西歪，却倔强地不肯倒下。
场边，凯撒的眉头皱得更紧了："源稚生在加码。这不是'比试'，是'试探'。"
楚子航低声道："他在逼路明非。逼那个'东西'出来。"
第十击。源稚生的木刀以一个诡异的弧线，自上而下斩落——那是逆卷刃流的奥义，刀刃翻转，力量倍增 。路明非举刀相迎，两柄木刀相撞的瞬间，他感觉自己握的不是木头，是一根被卡车碾过的筷子。
"咔嚓！"
路明非的木刀，断了。
断茬在空中旋转，木屑纷飞。路明非赤手空拳，踉跄后退。源稚生的刀势不减，木刀的刀背，狠狠抽向路明非的肩头——
路明非下意识地侧身，抬起手臂格挡。
"刺啦——"
源稚生收刀不及。木刀的刀锋，划过了路明非那件藏青色羽织的袖口。
划破了那个橘猫爪印。
布帛撕裂的声音，在剑道场里格外清晰。
路明非僵住了。
他低头，看着自己袖口那道裂口。橘猫的爪印被从中间切开，歪歪扭扭的橘色丝线松散开来，像一只被剖开的小动物。路白苕缝的。路白苕在芝加哥的 dorm 里，就着台灯的光，一针一针缝的。她软软地说："哥，橘猫爪印，保护你。"
保护他。
可现在，橘猫被划破了。
路明非的呼吸，停了一拍。
场边，凯撒的瞳孔骤然收缩："糟了。"
楚子航的村雨，已经出鞘一寸。
源稚生也愣了一下。他看着路明非袖口那道裂口，看着那些散开的橘色丝线，眉头微皱——他不是故意的。那是逆卷刃流的惯性，是他收不住的刀势。但……
路明非缓缓抬起头。
他的眼睛，变了。
不再是那种衰仔特有的、怯生生的、带着点茫然的黑褐色。而是……金色的。不，不是黄金瞳。是一种更古老、更混沌的、介于金色和冰蓝之间的颜色。像是奥丁面具边缘那几点橘猫形状的焦痕，突然被点燃了。
"啊…………"
他喉间发出一声低沉的、不似人类的嘶鸣。
然后，言灵释放。
言灵·刹那。
序列号72。天空与风之王的血脉 。以"神速"闻名，速度按2的次方倍增，从2倍、4倍、8倍、16倍……一路冲向不可思议的巅峰 。
但这一刻的路明非，不是"释放"刹那。他是"被刹那释放"。他的身体先于意识，陷入了狂喜般的加速 。他不会剑术，不懂流派，他只是……冲了出去。
场边，楚子航的金色瞳孔骤然收缩："是刹那！但他不会控制——"
话音未落，路明非的身影，消失了。
不是"快到看不见"，是"完全消失"。因为刹那的释放者，行动速度甚至高于思考速度 ，他不是在"跑"，是在"闪现"。
源稚生只觉得眼前一花。他千年的剑道直觉让他本能地横刀格挡——
"铛！"
一声震耳欲聋的爆鸣。源稚生整个人被震得倒退三步，木刀险些脱手。他低头，看见自己木刀的刀刃上，赫然多了一道缺口——是被路明非那截断刀砍中的。
路明非出现在三米外。他手里不知何时，捡起了地上那截断刀的半截，姿势扭曲，像是被某种力量强行扭过去的。他的眼睛里没有理智，只有愤怒。纯粹的、原始的、为了"橘猫"而燃起的愤怒。
"哥……橘猫……"他嘶吼着，声音里夹杂着某种古老的、晦涩的音节。
然后，他又消失了。
这一次，源稚生没来得及完全格挡。木刀的刀背被路明非的断刀狠狠砸中，源稚生虎口崩裂，鲜血顺着木刀滴落。他踉跄着，第一次在战斗中露出了凝重的表情。
"二阶……三阶……四阶……"场边的凯撒在心里默数。他冰蓝色的眼睛死死盯着场中央那两道纠缠的身影，"他在翻倍加速。但他在撕裂自己——刹那对身体负荷极大，肌肉撕裂、骨头断裂都是常态 。衰仔他……"
楚子航已经按住了村雨的刀柄。他的金色瞳孔里，是罕见的忌惮："他在压制源稚生。但他在死。"
剑道场里，木刀相交的爆鸣声密集得像鞭炮。路明非的身影在空气中拉出一道道残影，他不会剑术，他的攻击毫无章法——劈、砍、刺、撩，全是本能。但每一击的速度，都在翻倍。
二倍数。四倍数。八倍数。十六倍数。
到十六倍数的时候，源稚生的额头，渗出了一滴冷汗。
他第一次在战斗中，感到了"跟不上"。不是跟不上路明非的刀，是跟不上路明非的"存在"。这个少年的身体里，似乎有什么东西在狂喜地燃烧 ，那东西不是混血种的血统，不是言灵的序列，是更古老、更混沌的……"权柄"。
"砰！"
路明非的断刀狠狠砸在源稚生的木刀上。这一次，源稚生没能完全卸力。他倒退五步，撞上了场边的柱子，木刀"咔嚓"一声，断了。
场里，瞬间安静。
路明非站在原地，断刀垂在身侧。他金色的眼睛里，愤怒正在缓缓褪去，取而代之的是一种空洞的茫然。他低头，看着自己袖口那道裂口，看着那些散开的橘色丝线。
"橘猫……"他喃喃着，声音沙哑。
然后，他咳出了一口血。
刹那的负荷，如期而至。他的肌肉在撕裂，骨头在哀鸣。十六倍数的神速，对一个从未受过训练的S级来说，是致命的 。他跪倒在木地板上，断刀"当啷"一声落地。
源稚生站在原地，握着半截断刀，沉默地看着他。
良久，源稚生弯腰，拾起路明非袖口掉落的那一截断布——上面是橘猫的爪印，被划破的橘色丝线在晨光里微微发亮。
"路君，"源稚生开口，声音依旧平静，却多了一丝难以察觉的……敬意？或者忌惮？"你的'橘猫'，确实在保护你。但保护你的，不是这枚标记。"
他顿了顿，看着路明非那双正在从金色褪回黑色的眼睛。
"是你自己。你为了它……愤怒到这种程度。"
路明非趴在地上，咳着血，却咧开嘴，笑了。那笑容惨淡，却带着一种属于衰仔的、固执的暖意。
"我妹妹……缝的……"他喘着气，"她缝了一晚上……你……你划破了它……"
他抬起手，紧紧攥住了那块破布。橘色的丝线扎进他的掌心，渗出血来，但他不在乎。
凯撒走上前，蹲下身，冰蓝色的眼睛里是罕见的严肃："衰仔，你刚才释放了'刹那'。序列号72。你能活下来，是个奇迹。"
楚子航站在路明非另一侧，沉默地撕开自己的衬衫下摆，开始给路明非包扎渗血的虎口和撕裂的肌肉。他的动作很轻，很稳。
"源局长，"楚子航抬起头，金色的瞳孔直视源稚生，"比试结束了。你的目的，达到了。"
源稚生看着手中那半截断刀，又看了看路明非袖口那枚被划破的橘猫爪印。他沉默了很久，然后，缓缓地将断刀插回腰间的刀鞘。
"卡塞尔的S级，"他低声道，"果然，不是'衰仔'两个字能定义的。"
他转身，走向场边。走了几步，他停下，没有回头：
"路君，橘猫的布，我会让人用金线修补。用日本最高的'金继'工艺。裂痕，会变成最美的纹路。"
路明非趴在地上，攥着那块破布，没有说话。他只是把脸，埋进了那件带着橘猫爪印的、已经被划破的羽织里。
他感觉意识深处，那张冰冷的面具，似乎轻轻颤了一下。不是奥丁的意志，是某种……类似于"兴趣"的、带着玩味的震颤。
而面具的边缘，那几点橘猫形状的焦痕，正泛着微弱的、暖暖的金光。
像是路白苕在千里之外，轻轻摸了摸哥哥的头。
