早上，沙漠先静了一下。
万物仿佛静止，没有一丝风声。连蓄水池的水面都像一面镜子。
众人已站好岗位，等待敌人来临。
虽然没时间打造新兵器，但石坚和镇安利用炉子的余热，顺手帮大家的飞剑和王猛的拳套过了火、开了锋……
小川站在村口，望向矿坑方向。火柴人蹲在他肩上，身体从黄转橙再转红。
“来了。”
第一个黑点出现在沙丘上。
然后是第二个。第三个。
沙丘顶像被墨水晕开，一排黑点涌出来。八条腿的轮廓在热浪中扭曲，甲壳反光连成一片刺眼的白线。
小川数了一下。
“二十九只。”
王猛站到他旁边，握紧拳头。
“那只大的是什么？”
最后一个身影爬上沙丘。比其他蝎兽大三倍，甲壳泛着暗金色。它在丘顶停了一下，像是确认方向，然后朝村口冲来。
小川：“……这东西也是一阶？”
火柴人举牌：【严格来说，一阶上品。备注：宿主，它比你高两层，建议你继续躲在后面喊加油。】
“照计划。”小川说。
周仙子在小川耳旁呵了一口气：“是的，宗主大人。”
小川打了个抖颤。
周仙子挥手，领口的银片轻轻撞击，发出细碎的铃铛声。
周仙子在同一方向设置了左右两排看不到的短墙，每排五只蝎兽只有中间没有隔阻，让它们一只一只前来。
岩骨举起弓。
“放！”
六支黑金箭同时离弦。箭尖在空中划出弧线，落在先锋妖兽的甲壳上。
嗖嗖嗖。三支穿过金属护甲，两支击中头部，一支插进眼眶。
妖兽痛苦翻倒，六条腿朝天乱划。
第二只靠近时，岩骨随即喊出第二轮齐射的口令。
第三只，第四只，小川很满意战术。
第五只还未到，周仙子的无形短墙已经失去效用，怎料蝎兽前进时又遇到了另一幅无形墙壁，左右各被阻挡，连同中央的第五只，这一次三只并排而来。
小川还没出口，王猛已经从围墙上跳下去。
“崩山拳！”
他落地的冲击波震起一圈沙尘。正前方那只妖兽被他砸得倒退三步，甲壳出现龟裂。
“好，全员就位。”小川转身，“苏灵儿，小荷左翼，石坚右翼。”
三线推进，各自挡住一个方向。
王猛的崩山拳配上刚开过锋的拳套，一拳一只。中排两只被他砸得甲壳龟裂，石坚丢了宝贝导致战力下降，他转身过去帮忙。
苏灵儿一剑斩断前钳，小荷从斜后方切入，双短剑插进关节缝。银液喷出，妖兽倒地。
“第几只了？”苏灵儿喘着气问。
“没数。”小荷说，“但应该够了。”
周仙子手里早就握着最后一根竹签，在等小川指示。
小川闭眼。脑海里浮出一片沙地，红点在移动。
火柴人蹲在红点旁边，用细线手指比了个“这边”的方向。
小川睁眼：“周仙子。”
周仙子看了一眼妖群的位置，优雅地将竹签插进沙地。
三面沙墙从地下升起。
迷阵启动，妖兽群被切成三块。中坚的十只冲进假入口，在原地打转。由于主力被沙墙挡住路线，后排的蝎王停下脚步。
吴明站在墙上，看着被分割的妖兽：“我等的就是这一刻。”
他手一翻。
地面炸开。
预埋的五十张低阶符同时引爆，沙尘冲天。三只妖兽被掀翻，甲壳裂开，露出白肉。
爆炸声还没停，吴明已经在喊：“三十七张有效，十三张哑火。成符率七成四，勉强及格。”
“装什么高手。”柳青在下面喊。
“高手也要自评分数嘛。”
＊＊＊
苏灵儿及小荷已经从侧翼进入。
她选了一只被爆炸震晕的妖兽，一剑刺入尾节第三环。剑尖穿透甲壳，银白液体喷出。妖兽挣扎两下，不动了。
小荷紧跟在后，双短剑架住另一只扑来的节肢。
“小姐，左边！”
苏灵儿拔剑转身，横斩。
妖兽前钳断了一根。
“右边！”
苏灵儿再转身，斜劈。
甲壳裂开一条缝。
小荷边战斗边提醒：“前面！”
苏灵儿刚斩完一只妖兽，嘟起小嘴：“你到底是在帮我还是在指挥我？”
小荷做了个闭嘴的姿势。
苏灵儿哼了一声，继续砍。
岩骨的弓队已从齐射改为点射。
箭矢精准命中受伤妖兽的裂口，将伤口撕大并发动致命一击。
＊＊＊
场中央，王猛和石坚解决了第一波敌人，刚才分隔后二人直接冲到蝎王面前对峙。
蝎王比他想象中硬。崩山拳打上去只留白印，它的尾刺速度极快，好几次擦着他的肩膀掠过。
“撑住，我来了。”小川喊。
他绕到侧面，视野锁定蝎王的关节。
小川：“……这东西也是一阶？”
火柴人举牌：【严格来说，一阶上品。备注：宿主，它比你高两层，建议你继续躲在后面喊加油。】
小川没理它，传音：“王猛，肚子。等它站起来那瞬间！”
蝎王扬起前钳，腹甲露出一条细缝。
王猛沉腰：“崩山拳！”
拳头砸进腹甲连接处，甲壳裂开，银液喷涌。蝎王尖鸣，尾刺狂扫。
“小心！”苏灵儿从侧面冲过来，剑上火焰暴涨，一剑卡住尾刺关节，“王猛！”
“来了！十二成力！”
第二拳。同一位置。
裂缝扩大。岩骨从墙上跃起，半空拉满弓。
箭穿裂缝，没入体内。
蝎王晃了一下。前钳落地。轰。
全场安静。
剩余的妖兽看到首领倒下，开始四散逃窜。周仙子补了几根竹签，把逃走的几只困在迷阵里慢慢处理。
火柴人举牌：【击杀成功。备注：宿主，你全程只说了三个字，功劳算你的吗？】
王猛站在蝎王尸体旁边，喘着气。
他转头看向小川。
“……”
“想问就问。”小川决定给予他奖励，心想免费又有效。
“宗主，我威风吗？”
小川这次没有翻白眼，认真地望向前方。
“还可以。”
王猛嘴角动了一下，没说话。
＊＊＊
中午，众人在小川指导下清点完战利品。
石坚蹲在蝎王尸体前，手在甲壳上来回摸。他表情像在摸什么稀世珍宝。
“二阶上品……完整的核心……这个可以做新的锤心了……”他自言自语。
镇安在旁边算：“弓还可以再做六把，甲可以做两套，炉胆可以升级……”
石坚眼眶泛红：“这些材料够用一个月。”
镇安：“对。”
石坚深吸一口气，站起来。他看着那堆甲壳和核心，沉默了很久。
最后他只说了一句：“我的宝贝！”
在旁的小川嘴角疯狂抽搐：“……”
此时王大娘从厨房走出来，手上端着一锅汤。
味道比昨天更浓，像榴梿，汤面浮着一层金黄色油脂。
“黑金蝎王的肉更嫩，”她放下锅，“粮食够两个月了。”
众人看着那锅汤，惊惶失措。
吴明：“又是蝎肉？”
王大娘点头。
石坚头上出现三条黑条：“昨天是蝎……今天是蝎……那明天呢？”
王大娘想了想：“还是蝎。”
全场沉默。
苏灵儿站起来，举起手：“我要脱离宗门！！”
小荷在旁拉她袖子：“小姐，冷静点。”
苏灵儿：“我冷静不了。我吃蝎子吃两天了。”
小川坐在角落吐槽道：“昨天才第一天。”
苏灵儿：“那也够了！”
小川把脸埋在膝盖里，声音闷闷的：“吃吧。铁骨篇能把毒性转成灵气，王大娘的手艺刚好能处理。”
他顿了顿，又补了一句：“我也是刚知道。”
全场鸦雀无声。
吴明低头看自己碗里的肉：“所以这些蝎子……其实是在帮我们练功？”
小川的头还埋在膝部：“对。”
吴明的额头出现三条直线：“那中午那锅……”
小川眼有泪光，显然不想承认：“也有同样效果……”
吴明沉默了片刻，把碗举起来：“……那再来一碗。”
＊＊＊
黄昏，蓄水池边。
吴明坐在石头上，面前摊着一叠空符纸。他数了一下今天引爆的符：“三十七张。如果拿去卖能换成多少钱？”
柳青蹦蹦跳跳地走过来：“你怎么了？”
吴明用手按住心脏说：“心痛。”
柳青蹲下，递给他一个半透明的小绿瓶：“喝了吧，能舒缓心痛。”
吴明看着那瓶混浊的液体：“这是什么？”
柳青一本正经地说：“蝎王毒囊提炼出来的良药。”
吴明脸也变青，站起来：“哪里是良药，分明就是毒药！”
若水从旁边探头：“柳姐姐，那个毒囊我检测过，应该是不适合口服的。”
柳青笑嘻嘻回答：“所以才要进行实验。”
吴明掉头疾走，大叫着：“不要拿我实验！赤蝎呢？你找他实验便可。”
小川在远处补充：“赤蝎已经改名为神农氏，现在是柳青的得力助手，这个时候应该在看家或做家务吧。”
吴明突然定型，拐头问：“得力助手？六层炼气宗主？做家务？”
柳青笑了一下，眼睛弯成月牙：“神农氏性格其实很好的，他说早就是［新青云宗］忠诚信徒。”
在场的众人沉默好一会儿：“？？？”
小川回住处时，又看见王猛站在旁边的墙头上，望着夕阳。
小川在远处叹了一声。
碰巧小荷经过问：“王大哥，你在看什么？”
王猛看着远方：“看风景。”
小荷站了一会，可能是猜想前方应该只有一片沙漠。
王猛突然开口：“对了，小荷姑娘，我……”
他的声音比原先细了些：“我今天威风吗？”
王猛缓缓转头，小荷早就走了。
“……”
＊＊＊
夜深的时候，所有人围在蓄水池边。
锅里还是蝎肉汤，但这次加了灰锯草嫩叶和一种沙漠香料。味道比前两次好。
吴明喝了第一口后，表情放松了。
石坚用筷子夹起一块肉：“吃了这么多餐蝎肉，我快忘记猪肉是什么味道了。”
柳青可爱的脸蛋表现出惊讶：“猪肉是什么？”
石坚张开了口，表情难以置信：“……真的假的？”
柳青认真地答：“我从小到大都没吃过。”
吴明皱着眉头：“我们宗门到底是什么组合。”
全场沉默了片刻，然后所有人同时笑出来。
小川在旁边淡淡一笑，慢慢地喝着汤。
火柴人从他碗边探头，看了一眼笑闹的众人，然后用细线手指戳了一下小川的脸颊。
小川问：“干嘛。”
火柴人比了个手势：两只细线手画了个上扬的弧度，又指了指那群人，再指了指自己，摇了摇线条脑袋。
像是说：“这群人，勉强算你没白养。”
火柴人跳出来，举了一块牌子：
【免费资讯：宗门角落里，改名为神农氏的六层暗杀大佬正戴着围裙，一脸幸福地擦着地板，哼着小曲。】
火柴人吹了声口哨，缩了回去。
小川的眼睁得老大：“什么？原来你能提供免费资讯？！”
【气运：5.4。备注：宿主今日指挥三个字、射箭零支、被蝎王吓到没眨眼，综合损失 1.0。火柴人建议开设“啦啦队宗主”成就。】
＊＊＊
火柴人拖出一块新牌子，上面画了一只歪掉的蝎子。
【战利品：一套二阶甲壳，一颗核心，三十二支节肢，两个月口粮。】
翻过来：
【备注：口粮全是蝎肉。宿主，你宗门改名叫“蝎子宗”比较贴切。】
