◇卡瑞特
深夜的基地彻底沉寂。
风雪停了，夜色沉得发黑，整片训练场、宿舍楼都浸在死寂的冷意里。
我躺在床上翻来覆去，毫无睡意。
傍晚林间那场徒劳的祈愿，像一根细刺，死死扎在心底，拔不掉、消不下去。
空荡、冰冷、无人回应。
思来想去，我还是披起外衣，踩着深夜微凉的夜色，走向依旧亮着一盏孤灯的锻造室。
整条长廊只剩我一人的脚步声，轻轻回荡。
锻造室的门缝透出暖黄灯火，和外头刺骨冬夜完全是两个世界。我轻轻推门进去，预想里打磨魔器的声响没有传来，取而代之的是一幕我从未见过、极度猎奇的画面。
彭雷特坐在工作台前，脊背微弓，神色平静。
他手里捏着一只透明小玻璃瓶，里面盛着浓烈赤红的辣液，正仰头，一点点、慢条斯理地往嘴里送。
辛辣刺鼻的味道弥漫在温热的炉火间。
我瞬间怔住。
在我印象里，彭雷特温柔、懦弱、性子绵软，待人永远温和如水，连说话都怕惊扰别人。我从没想过，这样柔软的人，私底下会嗜辣到这种地步，还会喝这种极致猎奇的纯辣椒水。
我愣了两秒，忍不住轻声调侃一句：
“彭雷特，看不出来，你口味这么凶。”
他闻声一顿，微微偏头，耳尖泛起一点薄红，有些不好意思地敛了敛瓶子，温和浅笑。
“夜里冷，靠这个暖身子。”
我笑着走上前，随意落座在一旁的木椅上。
炉火烘得人浑身发烫，可我心底的寒意半点散不去，指尖依旧泛着彻夜未消的冰凉。
彭雷特看似专注收拾台面，实则心思通透。
他太温柔，也太擅长察人情绪。
我积压两月的心事、傍晚空唤的失落、心底无解的纠结，根本藏不住。
他没有直白追问，只是默默拿起瓷杯，给我倒了一杯温热的黑咖啡，递到我掌心。
暖意顺着指尖蔓延上来，稍稍抚平了我紧绷的神经。
沉默几秒后，他轻声开口，嗓音温淡，带着深夜独有的沉静：
“卡瑞特，如果一个人，本心全然向善，从未想过害人，可他无意间好心办了滔天坏事，这份恶果甚至能威胁整个世界。”
“那这个人，到底算好人，还是坏人？”
炉火噼啪轻响。
我垂眸望着杯里深色的液面，静静思考很久。
良久，我缓缓开口，语气笃定又沉重：
“算好人，因为他的本心从来没有偏移过。”
“但他不是圣人，真正的圣人，不会逃避自己造就的罪孽，会扛下所有恶果，坦然去赎罪、去偿还。”
话音落下的瞬间。
我清晰看见彭雷特眼底，极快地掠过一丝极淡、难以捕捉的别样情绪。
转瞬即逝，依旧是那副温柔柔软的模样。
他看着我，轻声剖开我心底最深的症结：
“你明明早就想好了，带那个人一起赎罪。”
“可你日日发愁、夜夜难眠，是在害怕吗？”
我指尖攥紧温热的咖啡杯，喉间发涩，压下心底翻涌的酸涩。
害怕吗？
我并没有害怕，如果可以，我想替她背负罪孽……
我最怕的，是连遇见她的资格，都彻底没有了。
我轻轻摇头，声音低得近乎呢喃：
“我是……再也没有见到她的机会了。”
护神石耗尽。
三次羁绊清零。
我连一场徒劳的相逢，都成了奢望。
彭雷特听完，没有追问，没有安慰，没有说教。
他只是安静陪着我，任由炉火暖着一室寒凉，任由我沉溺在无声的郁结里。
深夜太静，心事太重。
温热的炉火催得人疲惫至极，紧绷了两个月的神经骤然松弛。
我靠在椅背上，不知不觉，沉沉睡去。
意识彻底模糊前，我隐约感觉到一件轻柔的毛毯，轻轻盖在我肩头。
温柔、安稳、妥帖。
……
再次睁眼时，天光已经微亮。
锻造室炉火未熄。
我抬眼，看见彭雷特依旧坐在工作台前，眼底带着淡淡的疲惫，眼下覆着浅浅青黑。
他一夜未眠，就这么安安静静陪了我一整夜。
心底骤然涌上满满的暖意与愧疚。
我起身，轻声道谢：“谢谢你，彭雷特。”
他温和摇头，眉眼柔软如初：“没事，醒了就去忙吧。”
我颔首，转身走出锻造室。
清晨的风微凉，落雪初晴，天光清白干净。
基地门口的空地上，围了零星几个早起的执行者。
人群中央，立着一名身姿挺拔、容貌极为英俊的男人。
他身着整洁肃穆的教会制式白衣，气质干净神圣，抬手敛袖，正低声向围聚的人宣讲着自己的教义，语调平和，自带一种蛊惑人心的通透感。
我下意识多看了两眼。
恰好这时，那名白衣男子转过视线，目光直直落在我身上，抬脚便要朝我走来，打算向我传道。
下一瞬，一道温柔却带着明确阻隔的女声骤然响起。
“离他远一点。”
赛伦快步走来，戴着眼镜，眉眼温柔恬淡，却下意识将我半护在身后，淡淡隔开那名白衣男人的靠近。
白衣男人脚步一顿，温和浅笑，没有上前。
我有些疑惑。
赛伦侧眸看向我，语气轻淡地解释：
“他也是七大鬼泣之一。”
“性子……有点怪。”
没有过多赘述，没有恶意评判，只是一句简单的提点，却暗含善意提醒。
这样的人也能是鬼泣？
说完，她像是想起什么，眼底漾起浅浅柔和的笑意，轻声问我：
“对了，卡瑞特。”
“莱伦最近训练之余，有空吗？”
“我想找个时间，和他吃顿饭。”
清晨风雪初霁，天光温柔。
那一刻，我好像意识到了什么，难道说他俩？
冬日，可真是奇妙啊，有人欢聚，有人悲愁……
