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阳光温软，落在安静的院落里。
黑衣修女安静伫立，黑发垂肩，眉眼和顺温柔，周身是极致慈悲、极致恬淡的气质，她正在陪着一群孩子玩耍。
庭院里看着热闹、笑语连连，可细看之下，没有一个孩子眼里存有光。
他们没有天真，没有憧憬，没有喜好，没有梦想。
一具具稚嫩躯体，只是空壳、只是残片、只是被操控的傀儡。
活着，却没有灵魂。
玩闹渐渐停歇，所有孩子齐刷刷抬头，稚嫩的面容麻木一致，同声开口“院长，我们饿了。”
温柔的笑意不变，修女轻轻垂眸，左手抚摸自己的头发，语气轻柔得像晚风，却裹着彻骨的漠然。
“那……就让我们将碍眼的森罗万象，吞食殆尽，好不好~”
话音坠地。
孩童的躯体瞬间扭曲、膨胀、撕裂。
皮肉翻覆，骨骼畸变，稚嫩的嬉笑声尽数碾碎，化作低沉狰狞的兽喘。
一个个孩童彻底褪去人形，沦为匍匐在地、四肢爬行的怪物。
满地爬行兽静静蛰伏，无声无息。
从始至终，无人能够反抗。
命运落笔，众生无从挣脱。
◇
时序更迭，春之美好尽数落幕，盛夏灼浪也早已翻篇，万物凋零的深秋铺满前路。
卡瑞特已经漂泊了整整三季。从叛离厄德门那日起，他便只剩无休止的逃亡与躲藏。他不敢回家，不敢去找年少挚友陈昊，心底根深蒂固地认定，只要自己靠近任何昔日亲友，厄德门的追缉便会顺着踪迹蔓延过去，将无措的他们卷入刀光与祸事之中。
唯有给父母转去一笔足够安稳度日的积蓄，附了一条简短讯息，谎称自己要离岛远行，归期未定，叮嘱二人好好保重身体。余下所有温情过往，他全都刻意隔绝在外，独自扛下所有通缉与风险。
这段颠沛路途里，他偷偷寻过彭雷特数次。也是彭雷特悄悄告知他议会下达活捉指令的内情，为他规避巡查点位，教他藏匿行踪，才让他数次堪堪躲过搜寻。
长久的奔波无暇打理仪容，他留起一头及肩长发，平日随意垂落遮挡侧脸，唯有遇上危险、准备拔剑迎战时，才会随手束成高马尾，利落不碍动作。
一路辗转，他始终没有停下打探的脚步。他执着寻访和霜禾相近的纯净使魔，可奔波数月，一无所获。直到不久前，一条难得的消息落入耳中：一名实力极强的使魔收拢了大批弱小同类，寻了一处偏僻地界栖身。这群使魔恪守底线，从不伤害活人，仅捡拾无人收殓的亡者躯体充饥求生。
这是卡瑞特漂泊至今，唯一窥见的、与霜禾相似的温柔出路。他将这条线索牢牢记在心底，依旧持续打探更多细碎情报，盼着能寻到人魔共存真正可行的答案。
◇卡瑞特
暮色沉沉时，我轻手轻脚推开彭雷特锻造室后方的私宅小门，屋内暖融融的烟火气瞬间裹住满身秋夜寒凉。
这是我和彭雷特的约定，每周六晚上，来他家，吃一顿热乎的外卖。
为什么是外卖？因为我和他都不会做饭……
反手掩好门，我低声开口，连日逃亡紧绷的神经在此刻终于松了几分：“处理得很好，不会有人发现。”
彭雷特正擦拭着锻造工具，闻言抬眼，视线落在我披肩的长发上，忍不住轻轻吐槽，语气带着惯有的温和调侃：“你这头发留得也太长了，跟从前利落的模样判若两人。怎么，难不成打算跟我一样扎丸子头，当个文艺青年？”
我闻言浅浅弯了弯唇角，指尖无意识拂过肩头散落的发丝，轻轻摇头：“没时间，不剪了。”
彭雷特笑着转身，端出两份温热打包好的外卖，摆到客厅矮桌之上，我们并肩坐下安静进食。
饭菜热气氤氲，沉默半晌后，彭雷特放下筷子，看向满身风霜的我，轻声发问：“每天提心吊胆东躲西藏，这般苦日子，你当真不会后悔？”
问话落进耳里，无数画面骤然涌入我的脑海。我想起数日前城郊街巷撞见的一幕——一名妇人紧紧怀抱着年幼的孩子，跪在冰冷路面失声痛哭，她的丈夫惨死在魔物袭击之下。可隔日厄德门后勤部便上门篡改了母子二人的记忆，抹去魔物行凶的真相，让她们认定丈夫只是死于普通车祸。
人类的伤痛被随意遮掩，人与使魔之间无解的隔阂日复一日滋生悲剧，这幅画面在我心底反复翻涌，沉甸甸压得人喘不过气。
片刻沉默过后，我抬眼，眼底没有半分动摇，语气坚定清晰：“不后悔。”
我必须往前走，必须摸索出能让人类与使魔安稳共存的道路，不再让无数家庭承受这样破碎的苦难。
彭雷特望着我眼底不曾熄灭的执拗，淡淡一笑，眼底悄然掠过一层深重的敬畏，还有一份藏于心底的感激。
饭后我们没有再多说沉重的话题，并肩靠在沙发上，随意看着电视里无关紧要的节目。
“哈哈哈哈，这个有意思……”彭雷特高兴的笑着，可我已经无力再看……
连日逃亡耗尽了我所有心神，暖意包裹之下，困意迅速席卷而来，我倚着沙发扶手沉沉睡去。
朦胧间，我感觉到彭雷特起身取来柔软薄毯，轻轻盖在我的身上。
漂泊世间、时刻紧绷防备的我，唯有躲在彭雷特这间小小的屋子里，才能卸下全部盔甲，拥有片刻全然放松的安稳。
窗外秋风卷着枯叶沙沙作响，屋内灯火温软，暂时隔绝了外界所有追缉、血海与宿命重压。
