风铃镇的东南角，有一家名为「夜之歌谣」的书店。
店面不大，但橱窗布置得很有格调：暖黄色的灯光映着木质的书架，窗台上摆着一排沾了晨露的盆栽。门口挂着一块手绘的招牌，上面画着一本摊开的书和一弯新月。
店主是一位有着紫黑色长卷发的女性，总是穿着深色系的长裙，眼角有一颗泪痣，笑起来带着一种成熟女性的妩媚与慵懒。
镇上的人都知道她叫莎赫拉，是一位退休的冒险者，性格很好，推荐的书总能精准命中客人的喜好。
但没有人知道她其实是魅魔。
而且是曾经在深渊第七层有着不小名气的魅魔贵族。
此刻，这位魅魔正趴在柜台上——用一种看似慵懒、实则蓄势待发的姿态——等待着某位稀有顾客的光临。
「今天也会来吗……那只白色的小猫咪……」
她低声喃喃，心形尾巴尖在身后轻轻晃动。
上一次见到那只猫娘，是三天前的事情了。当时千夜半闭着眼睛、摇摇晃晃地「飘」进书店——是的，飘——整个人悬浮在离地几寸的高度，尾巴垂下来一晃一晃的，像是在梦游。
莎赫拉当时差点没绷住魅魔的定力。
她给千夜推荐了几本关于睡眠魔法的书。千夜「嗯喵」了几声，用尾巴尖指了指架子上的一本古籍，付了钱，然后飘走了。
整个过程不超过五分钟。但莎赫拉用了整整两天才平复心情。
今天，她又来了。
「叮铃——」
门铃响起。
莎赫拉以她八百年的魅魔修养，控制住了自己没有直接飞扑出去。
「欢迎光临——」
她的声音优雅而慵懒，尾音微微上扬，带着一种恰到好处的磁性。这套营业声线是她的招牌，无数顾客都表示「光是听到这个声音就忍不住想买书」。
但今天的顾客明显不吃这一套。
千夜站在门口，猫耳抖了抖，面无表情地说：「本喵来找上次那本书的续集喵。」
——完全不为所动。
莎赫拉在心中叹了口气。魅魔的魅惑之力对猫无效这件事，她已经不是第一次确认了。
「什么续集呀？」她微笑着问，从柜台后走出来，「你上次买的是《深度睡眠的魔法》——那本书没有续集哦。但我这周进了一批新书，也许你会感兴趣？」
千夜的尾巴尖微微翘了一下——这是她感兴趣的信号。
「什么书喵？」
「《枕头咒语大全·进阶篇》、《梦境构筑入门·第二版》，还有——」莎赫拉从书架上抽出一本封面画着月亮与星空的书，「《如何在任何地方睡着的终极指南》。作者是一位常年旅行的人类魔法师，据说她能在马背上、风暴中、甚至决斗场上睡着。」
千夜的眼睛亮了一下。
她伸手接过那本书，翻了翻。
「……这本不错喵。」
「对吧？」莎赫拉的笑意加深了，「要不要在店里看一会儿？我给你泡杯热牛奶？」
千夜犹豫了一下，然后点了点头。
——计划通。
莎赫拉内心的小恶魔在跳舞。
千夜抱着书走到窗边的阅读角，轻盈地跳上一把靠背椅，盘腿坐下，开始翻书。她的尾巴在身后慢悠悠地摆动着，偶尔扫过椅背。
莎赫拉端着热牛奶走过来时，看到的就是这样一幅画面：午后的阳光透过窗户洒在银发的猫娘身上，她的猫耳微微泛着光晕，翻书时专注的神情让人移不开目光。
书页在千夜指尖下发出极轻的沙沙声——纸面微糙的触感透过猫爪肉垫传来，是她少数不排斥的触觉。
莎赫拉在心中默念了三遍「我是魅魔我不是变态」，然后才微笑着把牛奶放在桌边。
「谢谢喵。」千夜头也不抬。
「不客气。有什么需要随时叫我。」
莎赫拉回到柜台后，假装在整理书目，实际上——她在用魅魔的天赋能力「精神感知」偷偷观察千夜。
嗯，不是想偷窥她的思想。只是想感知她的情绪。
——安静、满足、小小的安心感。像一只被阳光晒暖了的猫。
莎赫拉忍不住笑了。
她喜欢这种感觉。在深渊的时候，周围永远充斥着阴谋、欲望和算计。精神感知一开，铺天盖地都是令人疲惫的杂音。但这只猫娘的精神波动，干净得像山间的溪流。
「……嗯？」
莎赫拉注意到了一件事。
千夜在翻书时，书页中滑落了一张纸片——一张薄薄的、泛黄的残页，上面画着复杂的魔法纹路。
残页飘落在木地板上，千夜低头看了看，用尾巴尖把它勾了起来。
「喵？这是什么？」
她举起那张残页对着光看了看。魔法纹路呈现出一个不完整的圆形图案，中央有一个类似于爪印的标记。
千夜的挂坠——那枚她从小就一直戴着的银色挂坠——微微发热了。
「……喵？」
她低头看了看胸口的挂坠，又看了看残页上的纹路，猫耳朵困惑地转了转。
「书店的喵，这是什么喵？」
莎赫拉走过来，接过残页扫了一眼。她的瞳孔微不可察地缩了缩。
——这个纹路。她认识。
准确地说，她在深渊见过。那是深藏在第七层禁地中的古代文献上的标记。她以为那只是旧时代的遗迹，没想到——
「这个呀，可能是一本旧书里的插图吧。」莎赫拉迅速调整好表情，笑容自然地回答，「你感兴趣的话，那张残页就送给你好了。反正也是夹在旧书里的，不算商品。」
「……真的喵？」
「真的。」莎赫拉弯下腰，凑近了一些，声音里带上了一丝促狭的笑意，「就当是常客优惠？」
千夜眨了眨眼睛，把残页小心地夹回书里：「谢谢喵。」
她低头继续看书，没有注意到莎赫拉在转身回柜台时，脸上那一闪而过的复杂神色。
——为什么会出现在这里？那个标记，和深渊禁地里的记录一模一样。
莎赫拉靠在柜台边，手指轻轻敲着木质的桌面。
她有种预感——这只白毛猫娘的身世，恐怕比她想象的要有趣得多，也危险得多。
傍晚，千夜合上书，把那本《终极睡眠指南》买了下来，连同那张残页一起。
「本喵走了喵。」
「欢迎下次再来~」莎赫拉笑着挥手。
千夜走到门口时，忽然停下来，回头看了她一眼。
「书店的喵。」
「嗯？」
「……你刚才心跳快了喵。有什么事情瞒着本喵喵。」
莎赫拉的笑容僵住了。
千夜却没有追问，只是打了个哈欠：「算了喵。不说就不说喵。反正本喵也不太想知道麻烦的事情喵——太累了喵。」
她推开门，晚风灌进来，吹动了她银白的长发——风里裹着风铃草的微凉与炊烟的木柴香，莎赫拉的精神感知下意识地扫过那阵风，在千百种气息中精准地锚定了猫娘留下的那缕暖意。
「但是喵——如果你想说的时候，本喵可以听一下喵。」
然后她走了。
门铃「叮铃」一声轻响，门合上了。
莎赫拉站在柜台后面，看着那扇合上的门，沉默了许久。
然后她低低地笑了一声。
「……真是只不简单的小猫啊。」
她低下头，从柜台下面的抽屉中取出一本旧书——封面已经磨得看不清标题，内页夹着一张被折叠了很多次的泛黄残页。残页上用古老的墨水画着一个歪歪扭扭的爪印图案。与千夜脖子上那枚挂坠的形状完全一致。
她看着那个图案，沉默了很久。然后将书重新合上，轻轻推回了抽屉深处。
「——还不到时候。」她对自己说。但她的紫红色眼眸在昏暗的书店灯光中，闪着比平时更深的、像是在回忆什么的光芒。
