图书馆二楼靠窗的位置现在成了他们的固定座位。阿诺德坐在靠墙那边，面前摊着三本书，一支笔，一个翻到一半的本子。莉拉坐在他对面，面前也摊着一本书，但她的眼睛老往窗外飘。
窗外能看到铁砧镇的后街，一个卖菜的大婶正跟人吵架，声音隔着玻璃传进来模模糊糊的。莉拉的目光追着大婶的手势看了一会儿，又收回来落回书页上。书上的字排得密密麻麻的，她看了三行就开始走神。
"你看到第几页了？"阿诺德头也没抬。
"……三十五。"
"半小时前就是三十五。"
"我看了，但没记住。"
"那你重新看。"
莉拉把书往桌上一合，往后一靠。椅子腿翘起来两个，她晃了晃保持平衡，椅子的木头关节发出吱呀吱呀的响声。
"你就不能直接告诉我考试考什么吗？"
"可以。但不保证有用。"
"为什么？"
"因为我告诉你的话，你只会记住我告诉你的那几道题，但题库是随机抽的。你自己看书的话，能记住的就比那几道多。"
莉拉把椅子放平，叹了口气。她重新翻开书，这回用手指点着字一行一行地念。声音很小，像蚊子嗡嗡，但足够让阿诺德听见。他听了两句发现她念得虽然慢但确实在念，就没打断她。
念了大概半页，莉拉停下来。
"我渴了。我去楼下倒水。"
"顺便帮我打一杯。"
"你杯子呢？"
"桌上那个。你没看到？就你右手边。"
莉拉低头一看，果然有个杯子。她端起来看了看里面还有小半杯水，犹豫了一下说"我先喝完这个再去"，然后把那半杯灌进嘴里，拿着两个空杯子下楼了。
她下楼的时候图书馆门口走进来一个人。那人穿着公会的制服短衫，手里抱着几本书，走路的时候鞋子在木地板上拖出沙沙的声音。莉拉侧身让了让，那人从她身边走过去的时候头都没转。
她端着两杯水回来的时候，阿诺德正皱着眉头翻书。她放下杯子凑过去看他看的那一页——画着一只像穿山甲的东西，尾巴卷成一个圈。
"这是什么？"
"洞穴鳞甲兽。书里提到的，但它分布的记录不完整。前面说它只在南方沼泽区活动，后面又有一条批注说有人在北方山区也见过。"
"批注？"
阿诺德把书往她那边倾斜了一点，用手指着页边一行手写的字。字迹不大，墨水都褪成棕色了，但能看出来写得很用力，有些笔画戳穿了纸背。
莉拉凑近了念："此……记……录……补……充……于……"
"补充于铁砧镇北山，冬月十五，确见鳞甲兽出没，掘洞食蚁。洞口圆，壁光滑。"阿诺德替她念完了，"这行批注不是印刷的，是有人写上去的。"
"那这个人见过？"
"不仅见过，还专门记下来了。批注写在书页边的空白处，说明这本书当年被借出去过，某个人看了之后觉得书上写的分布范围不对，就自己补了一条。"
莉拉把那行字来来回回看了好几遍。字写得不好看，歪歪扭扭的，但每个字都认识。她忽然想到什么，把书合上翻到封面看了看封底内页——那里贴着一张旧纸条，上面印着借阅记录的表格。表格里填了几行日期和人名，大部分都模糊了，但最后一行的字迹跟书页边那条批注一模一样。
"阿诺德，你看这个。"她指着最后一行的名字。
两人同时凑过去看。名字那一栏写着三个字，笔迹用力，横平竖直。
"林、铁、砧。"
阿诺德念出来之后顿了一下。他抬头看了莉拉一眼，莉拉也看着他。
"铁砧镇？"
"是林铁砧。姓林，名铁砧。"阿诺德把封底又看了看，"这个人最后一次借这本书是二十七年前。"
"二十七年前？"
"对。那时候这个人可能跟现在的我们差不多大。"
莉拉沉默了几秒钟。她用手指摸了摸那三个字，墨迹已经完全干了，摸上去跟纸面是平的。
"这个人后来怎么样了？"
阿诺德翻回那条批注仔细看了一遍。在批注的末尾，那句话的最后一个句号后面，还有一行更小的字。小到他之前都没注意到。
"——我把它抓住了。"
莉拉愣了一下。
"抓住什么？"
"鳞甲兽。"阿诺德的手指点了点那行小字，"这个人不仅看到了，还抓住了。"
"他抓鳞甲兽干什么？"
"不知道。书里没说。但那行字写得很短，后面还有一个小图案。"阿诺德把书页对着光，眯着眼睛看，"像是一个字母G，然后绕了一圈。"
"G？"
"也可能是公会的缩写。"阿诺德放下书，表情从翻书时的平静变得活了一些，"这本《中级魔物图鉴》上的批注一共有四条。除了这条鳞甲兽的，前面还有三条。字迹是同一个人。每一条末尾都有那个小标记。"
莉拉把书翻到前面找那几条批注。有的在页边，有的在插图下面，有一条写在页码旁边，把印刷的数字都盖住了。她读了一遍，内容不全是魔物——有一条写的是"这个药方不对，用了拉肚子"，还有一条写的是"这种草在镇西磨坊后面的水沟边上有，别跑远路"。
"这个人好像……是一个很喜欢在书上写东西的人。"莉拉说。
"嗯。而且他看了很多书。这本图鉴里至少有四处他留了字，都是补漏或者纠错的。"
"那他后来——"
窗口那边传来一声咳嗽。
两人同时抬头。一个穿着公会制服的老头站在书架尽头，正看着他们。他头发花白，戴着一副圆框眼镜，手里拎着一块抹布。他走过来的时候靴子声音很轻，但每一步都踩得很稳。
"你们在看那本书？"老头问。声音不急不缓的。
"嗯，我们在看——"莉拉开头。
"那本书我看了三十年了。"老头走到桌边，目光落在摊开的书页上，眼神变了一下。他伸出手指翻了一页，看到那条批注的时候动作慢了下来。
"林铁砧写的。"
阿诺德和莉拉对视了一眼。
"您认识他？"阿诺德问。
老头在桌子旁边的空椅子上坐下来。他坐得很慢，先用手撑着椅面，再缓缓把重心落下去。放稳了之后他摘下眼镜用衣角擦了擦，重新戴上。
"我年轻的时候跟林铁砧搭档过。"老头说，"他以前是铁砧镇的冒险者。B级的。"
"B级？"
"嗯。他早就不干了，退休了。住在镇西头自家院子里，养花。"老头指了指窗外西边的方向，"那个院子现在还在。"
莉拉探着身子往窗外看。隔着几排屋顶，确实能看到西边有一片绿色，像是谁家的后院种了很多藤蔓植物。
"他现在还在？"
"在。天天在院子里坐着看书。"老头说到这里嘴角动了动，像是笑了一下，"他腿脚不好了，走不了远路。但书还是照看。"
"那我们能——"
"能。他一天到晚没事干，有人去找他他高兴还来不及。"
老头站起来的时候膝盖响了一下。他拍了拍裤子上不存在的灰，又看了一眼那本书上的批注。
"你们看到那条批注了？鳞甲兽的？"
"看到了。"阿诺德说。
"那小子二十七年前抓了一只鳞甲兽回来。养在后院笼子里养了三天，然后放了。他对那个东西喜欢得很，画了好多张图。"老头顿了顿，"现在那些图应该还压在他床底下。你们要是去找他，提我的名字就行，就说老赵让你们去的。"
老头说完就走了，抹布搭在肩膀上，脚步还是不紧不慢的。他消失在书架后面的时候莉拉转头看阿诺德。
"去不去？"
阿诺德合上书。
"去。"
