“……舅舅。”
前世的艾莉丝是独生子，父母早逝。这辈子她继承了这具身体，也继承了这具身体的血脉，但这血脉里的亲人，她以为早就全死在十二年前了。
“你在怀疑我。”艾尔文好像并不意外。
艾莉丝的手仍然握着匕首，“一个自称是我舅舅的精灵，深夜独自出现在教会封锁区的废弃矿道里，刚好在我潜入的时候现身，还知道我今天会走这条路，甚至知道我跟情报贩子讨价还价说了什么。将心比心，你不会想着先确定一下这个人是真是假？”
“当然会。”艾尔文说，“你在北城区那间书房里跟塞尔温聊了快半个小时，用真话换了本编年史。那天晚上，他转头就把这件事告诉了我。”
艾莉丝想起来，那天她确实跟塞尔温说了真话，因为她是真的不知道自己为什么还活着。然后那个老情报商人说这个答案及格了，就把编年史给了她。但她没想到塞尔温会把她的行踪透露给别人。不对，如果这个男人真的是月影家族的人，塞尔温会告诉他也不奇怪。这个半精灵情报贩子和精灵王庭的旧部之间，肯定有她不知道的联系渠道。
“我需要一个无法拒绝的理由，你说的所有话都可以是事先准备好的。魔力的颜色也可以伪造，虽然很难，但并非完全做不到。”
听了这话，艾尔文也不生气，他抬起右手，把手背上的纹身完整地展示在她面前。那是一轮被荆棘缠绕的弯月，荆棘的每一根刺都勾着月亮表面的裂纹。随着魔力的使用，纹身表面的荆棘花纹浮现出了第二层纹路。
“这个纹章是月影家族的成员在成年时刺上去的。荆棘代表守卫，月亮代表王庭。你还没成年就遇上了灭族这档子事，所以你没有。”他把手放下来，看着她，“但你认得它，不是吗？”
“……假设你就是艾尔文，那你怎么证明，你是来帮我的？能在王都潜伏十二年不被发现，除非是运气好到了极点，要么……”
“要么是有内应，艾莉丝啊，我没有说谎。”艾尔文替她把话说完了，“我确实有内应，而且这个人你肯定认识，她叫莉亚。”
“莉亚？看来她还有事瞒着我。”
艾莉丝以为自己听错了。那个每天都第一个到公会，每次她加班都会悄悄把面包放在她桌上的莉亚？那个笨手笨脚、说话声音很大、看起来毫无心机的莉亚？
“我知道你在想什么，你跟她共事两年，从来没发现她有任何可疑之处。别乱想了，她只是一个愿意帮助精灵的普通人。十二年前，我在北境边境被骑士团巡逻队拦住了，她的哥哥当时正在那支巡逻队服役，在混乱中暗中给我指了一条生路。事后我没有再见过他，后来莉亚来公会工作，我们偶然间重新取得了联系，但一直没有见面，所以她也不认识我。这些年来，她帮我传递了很多情报，甚至没有收过一枚金币。艾莉丝，谨慎一点是好事，但莉莉安，她是个好女孩。”
艾莉丝的手从匕首上松开了。
这下她听懂了，她想起了那个夜晚。而莉亚这个昵称，整个王都的冒险者都知道她叫莉莉安，只有公会内部几个最熟的同事偶尔会叫她莉亚。艾尔文能叫出这个昵称，说明他说的全是真的。但出于谨慎，艾莉丝还是想着多问几句。
“……你知道她在害怕什么吗？”
“知道，她怕骑士团查到你，所以她取消了自己的申请，放弃了去魔法学院的梦想。”艾尔文说，“我也劝过她不要放弃，莉莉安只跟我说了一句话，‘艾莉丝值得我去保护，她不一样。’一个普通的公会事务员，为了一个精灵，甘愿牺牲自己追求了好多年的入学资格。我这辈子见过很多勇敢的人，没有魔法也没有武技的，就她一个。”
艾莉丝没有继续追问舅舅这十二年具体是怎么过的，她很清楚现在没有时间再叙旧，天亮前必须从神殿返回，巡逻队换班的空档不会等人。
“……关于神殿的事，你知道多少？”
“比你多一些，先进去，咱们边走边说。”
艾尔文转过身，走向石壁尽头那面刻满符文的墙。他按在石壁正中央，整块石壁从中间裂开，缓缓向两侧滑去。后面是一条向下的阶梯，每一级台阶都随着他的脚步自动亮起。
艾莉丝跟在他身后，身后的裂开的石壁重新合拢。
“镜湖入口在阶梯的尽头。湖底那扇门需要王族女性的血才能打开。神殿是精灵族在古代建造的最后一批圣殿，比编年史里记载的更古老。它的三重封印，是我参与设计的。”艾尔文的声音在狭窄的阶梯通道里回荡，脚步没有停。
“……你参与设计？”
“怎么？不像？”
