第五章 寒门味入相府，寒冰初遇暖烟火
翌日，天刚破晓。
晨雾薄凉，笼罩整座京城。
昨夜满城风雨的流言尚未散去，街巷间依旧有人低声议论醉春楼苏晚的不知廉耻。
可无人知晓，天未亮时，一封压着火漆暗印的密函，已悄无声息送入了相府。
醉春楼大门紧闭，谢绝一切来客。
苏晚晨起梳妆。
她用脂粉细细掩去脸颊残余的红肿，褪去连日隐忍的疲惫，一身素色青衣，干净素雅，不施粉黛。
眉眼依旧温柔，眼底却再无半分暖意。
伙计端着热水进来，忧心忡忡：“楼主，今日沈砚辞那边就要派人来盘查账目、索要方子了，我们真的……不躲吗？”
“不躲。”
苏晚对镜理好袖口，动作从容淡定。
“他想要账，我便给他旧账。他想要方子，我便给他废方。”
她昨夜静坐一夜，早已算尽利弊。
沈砚辞利欲熏心，急功近利，根本不懂药膳药理、火候配比。
随便改一味辅材、减一道工序、换一次时辰，名贵药膳即刻变成平庸吃食，甚至伤身滞气。
他想拿她的秘方铺路权贵、讨好御史府？
那就让他拿着一堆无用废纸，空欢喜一场。
至于账目——
三年来她供养他的银钱、为他打点的人脉、替他填补的应酬亏空，每一笔，她都留着底单。
他要清算，她便陪他清算到底。
“备一食盒点心。”苏晚轻声吩咐，“四枚清润山药软糕，一罐桂花雪露。”
伙计一愣：“楼主，您还要做吃食？给谁送？”
“相府。”
二字落下，伙计瞬间瞠目结舌。
京城谁不知，当朝丞相谢砚之性情冷僻，不近人情，厌喧嚣、恶谄媚，从不收民间馈礼，更不吃宫外吃食。
多少王公贵族、世家贵妇费尽心思送礼讨好，尽数被拒之门外。
她如今声名狼藉、人人唾弃，竟要主动送食入相府？
“楼主，万万不可！”伙计急道，“现在外面风声最坏，您此刻去相府，旁人只会说您攀附权贵、四处钻营，污名更重！而且丞相性情凛冽，极有可能直接驱逐、治你谄媚之罪！”
苏晚微微垂眸，指尖拂过食盒精致纹路。
“我不是攀附。”
“我是求医，也是求路。”
沈砚辞要断她生路，那她便自寻生路。
昨夜那道传回相府的密函，是她最后的筹码。
而谢砚之，是整个大靖唯一不看世俗流言、只论事实对错之人。
更且，她昨夜凭食忆瞳隐隐窥见——
这位权倾朝野的少年丞相，体寒郁气深重，常年心口滞痛、夜不能寐，郁结入体，久积成疾。
世人惧他杀伐冷酷。
唯独她看得见，他一身寒凉病痛，无人医治，无人温暖。
……
辰时过半，相府门前。
朱门巍峨，石狮肃立，往来皆是躬身行礼的朝中官吏，氛围肃穆清冷。
苏晚提着木食盒静静立在阶下，身姿端正，不卑不亢。
守门侍卫见她布衣素裙、无名无帖，当即横戟阻拦，神色冷淡：“何处民女？相府重地，非官勿入，速速离去！”
“民女苏晚，求见丞相。”她声音清浅平稳，“不求封赏，不求通融，只为赠一味清食，解丞相沉郁旧疾。”
话音落下，侍卫眼底多了几分轻蔑。
又是一个想靠旁门左道攀附相府的寻常女子。
无非是听闻丞相年轻俊美、权倾天下，妄图投机取巧。
“放肆！”侍卫冷喝，“丞相岂会食民间杂物？速速离开，否则以冲撞相府论罪！”
僵持间，廊内缓缓走出一名青衫管家。
张管家目光沉稳通透，扫过阶下女子一眼。
她身处流言漩涡、满身非议，却不见半分局促狼狈。
提着朴素食盒，脊背挺直，眉眼干净，无谄媚、无讨好、无惶恐。
全然不像外界传言那般死缠烂打、卑微纠缠。
张管家心中微有诧异，上前低声：“你要见主子？为何？”
“为民女沉冤，也为丞相沉疾。”苏晚平视他，字句清晰，“民女知晓，丞相昨夜看过密函。”
此话一出，张管家神色微敛。
密函一事极为隐秘，寻常商户女子绝无可能知晓。
他深深看了苏晚一眼，不再驱赶，侧身退让：
“随我来。”
穿过层层回廊庭院，院内草木清冷，无半分烟火人气。
偌大相府，死寂肃穆，冷得不像人居之所。
越往里走，越能感觉到无形的压抑寒凉。
正厅外廊，一道墨色身影静静立在窗前。
男人身姿颀长挺拔，锦玉带腰，墨袍素雅却自带威压。
侧脸线条冷硬凌厉，眉目深邃漆黑，周身覆着一层常年不散的寒霜戾气。
便是大靖权倾朝野、一手定乾坤的少年丞相——谢砚之。
他听见脚步声，并未回头，声音低沉淡漠，不带情绪：
“你就是苏晚。”
不是疑问，是定论。
苏晚止步，微微垂首行礼：“民女，苏晚。”
谢砚之这才缓缓侧身，目光淡淡落于她身上。
视线不重，却极具穿透力，似能洞穿一切伪装与掩饰。
他看过昨夜所有卷宗、所有流言、所有沈砚辞的算计始末。
知晓她三年供养、三年付出、被污名声、被夺产业、甚至被掌掴折辱。
可此刻近看——
女子眉眼温顺干净，举止从容克制。
无哭啼卖惨，无委屈控诉，无刻意博怜。
全然不像一个刚刚被碎尽真心、身败名裂的可怜人。
“你递密函，求本相公断？”谢砚之开口，声音清冷如玉石击冰。
“是。”苏晚坦然应声，“民女不求怜悯，不求偏爱，只求公道。”
谢砚之眸光微沉：“你既求公道，为何带食前来？”
世人送礼，皆有所图。
他倒要看看，这个被满城诋毁的厨娘，所求究竟是什么。
苏晚抬手，轻轻打开手中木食盒。
清雅淡甜的香气瞬间漫开，温柔绵软，缓缓冲淡了廊间终年不散的冷肃寒气。
四块雪白软糯的山药软糕整齐摆放，色泽温润。
一旁琉璃小罐盛着冰镇桂花雪露，清透透亮。
无奢华造型，无贵重食材，简简单单两道清食。
“听闻丞相常年熬夜理政、心绪郁结、脾胃虚寒、夜寐难安。”
苏晚声音平静诚恳：
“山药软糕，性平温补，健脾缓寒，不燥不烈。
桂花雪露，清心疏郁，安神缓躁，可压戾气。”
“民女不敢妄谈治病，只以三餐小食，缓丞相常年沉寒。”
谢砚之眸光骤然一凝。
他的体寒郁结、夜寐难安，是深埋数年的隐疾。
宫中御医无数，皆只诊得体虚气滞，从未精准道出他脾胃虚寒、心绪戾气积重的根源。
偏偏眼前一介民间厨娘，一眼看穿。
他垂眸看向食盒里简简单单的糕点。
常年被汤药、苦药、滋补珍味包围的人，从未见过如此干净温和的食补之物。
张管家立在一旁，心底暗暗震动。
主子畏寒失眠多年，多少名贵药膳无效，这女子仅凭一眼便能精准对症，绝非寻常沽名钓誉之辈。
谢砚之指尖微动，眼底寒霜微微松动一丝。
他一生见惯趋炎附势、算计攀附、假意温柔。
所有人靠近他，皆为权势、为前程、为利益。
唯独此人。
身逢绝境、背负污名、被人负尽一切。
却不带半分怨戾，不求半分特殊，
只安安静静，送来一味暖食，治他无人过问的陈年寒凉。
“你不怕本相拒你，甚至治你僭越之罪？”谢砚之淡淡问。
苏晚抬眸，眼底清澈坦荡：
“厨艺治病，本心救人，无愧天地，何惧权责。”
话音落。
风过回廊，拂起她青衣衣角。
少女温柔眉眼，却藏着铮铮骨气。
谢砚之静静看她片刻，漆黑眼底，多年冰封的寒潭，终于轻轻裂开一道极细的缝隙。
他薄唇轻启，吐出一句连自己都未预料的话：
“留下。”
他从不信人间烟火，却第一次，想留住唯一暖他寒冰的方寸温柔。
