暮色缓缓吞没整座帝都，傍晚的薄雾漫过街道的青石地砖，街边的街灯一盏接一盏次第亮起，暖黄的光晕刺破沉沉的夜色。
白日里一连串的面试、试探与交锋终于落下帷幕。
这间侦探事务所的宅邸远比外表看上去要宽敞，除了芙蕾雅的主卧、莉莉的小隔间之外，楼上还有好几间空置的客房，房间采光良好，家具齐全，足够安置新到来的两个人。
莉莉提着两盏黄铜小提灯走在前方引路，猫耳不再像白天那样紧紧绷起，只是看向走在身后的爱丽丝时，依旧会下意识保持一点距离。雪白的卷发随着走动轻轻晃动，芙蕾雅跟在一旁，手里拿着两串打磨光滑的房门钥匙。
“事务所楼上有空置客房，你们两个人可以各自住一间。”芙蕾雅停下脚步，站在走廊过道，指尖将钥匙分别递向二人，“被褥、换洗的织物都已经备好，如果房间里缺少什么物件，直接和莉莉说就可以。”
走廊墙壁上挂着复古的油画，廊边的玻璃窗蒙着一层薄薄夜雾，晚风从缝隙钻进来，带来夜晚独有的凉意。
云野汉娜接过属于自己那一把钥匙，浅绿色洋装在昏暗灯光下柔和素雅。
经历白天的种种风波，她的心境依旧带着几分恍惚，从富家小姐，到侦探助手，再到见识爱丽丝这场充满谎言的登场，短短一日发生的事情，远超她以往十几年安稳的生活。
她握紧钥匙，微微躬身，语气诚恳：“多谢芙蕾雅小姐，麻烦你了。我会好好做好助手的工作，不会给事务所添麻烦。”一想到距离追寻姐姐下落又近了一步，她眼底就透出淡淡的光亮。
爱丽丝伸手接过另一枚钥匙，艳红的哥特长裙在走廊光影下泛出幽深的光泽，雪白长发垂落肩头，猩红的眸子扫过狭长的走廊，漫不经心地打量着周遭的环境。
“条件还算不错。”她随口评价道，嘴角噙着那抹惯有的似笑非笑，“能有一处落脚之地，我已经很满意了。”
纵然实力高深莫测，可在帝都城内，属于她的居所本就寥寥无几，能够留在事务所，正中她的心意。
芙蕾雅伸手指向走廊两侧相邻的两间房门。
“汉娜，你的房间在左手边。爱丽丝，你的房间在右手。两间屋子挨得不远，如果夜里发生什么异常动静，彼此也能够互相照应。”
她顿了顿，神色认真地再次提醒，算是白天约定的重申：“晚上尽量不要私自外出。城西最近很不安稳，接连发生孩童失踪，黑暗之中潜藏着潘尼怀斯的阴影。若是要出门，务必告知我。”
“我记住了。”云野汉娜认真点头，推开自己的房门走了进去。屋内床铺铺得整齐，书桌椅、立柜一应俱全，淡淡的皂角香气弥漫在房间之中。
爱丽丝也旋开房门踏入属于她的客房。房间陈设朴素简约，和她一身华丽张扬的装束形成鲜明对比。她并没有立刻关上屋门，倚在门框上，猩红的眼眸望向廊中的芙蕾雅。
“侦探小姐，你就一点不担心，我夜里会做出什么出格的事？”她半开玩笑一般开口，语气里藏着几分试探。
芙蕾雅神色平静，雾灰色的眼眸迎着她的目光，没有半分退缩：“我既然同意你留下来，就会选择暂时相信你的承诺。但倘若你打破我们定下的三条规矩，我绝不会坐视不理。”
说完，芙蕾雅微微颔首。“时间不早，早些休息。明天一早，就要正式开始处理案件卷宗。”
爱丽丝低低笑了一声，抬手轻轻带上房门，门板发出“咔嗒”一声轻响。
走廊里只剩下芙蕾雅与莉莉。
莉莉提着黄铜提灯，小脸上带着一丝忧虑，小声凑近芙蕾雅的身边：“主人，那个爱丽丝姐姐……真的可以信任吗？她好危险。”
芙蕾雅望向两扇紧闭的房门，屋内已经亮起微弱的灯火，灯光透过门缝流淌出来，在地板投下两道细长的光斑。
“不好说。”芙蕾雅轻声答道，声音压得很低，“现在把她放在眼皮底下，总好过放任她藏在暗处。我们只能时刻多加提防。至少眼下，她和我们有着同一个目标——潘尼怀斯。”
夜色越来越深，整栋事务所渐渐归于安静。
芙蕾雅确认两人都已安顿妥当，轻轻理了理衣角，准备转身返回自己的主卧休息。
奔波一整天，从梳理潘尼怀斯的案件线索、张贴招聘告示，再到接连面试、揭穿爱丽丝的谎言、敲定团队人选，紧绷了整整一天的神经终于可以稍稍放松。她步履轻缓地走向走廊最深处自己的房间，打算洗漱过后好好休息，为明日的查案工作养足精神。
可脚步刚迈开，身后就传来一阵细碎、轻轻的脚步声。
小小的身影亦步亦趋跟在她身后，不敢拉开半分距离。
芙蕾雅察觉到动静，停下脚步，缓缓回头。
只见莉莉垂着一对柔软的猫耳，小手紧紧攥着自己的衣角，圆圆的眼眸在昏暗的灯光下透着浅浅的怯意，小脸微微发白，小心翼翼地跟在后面，不肯回自己的小隔间。
看着小家伙局促不安的模样，芙蕾雅眼底的清冷尽数化开，染上温柔的暖意，轻声疑惑开口：
“莉莉，怎么了吗？”
被主人温柔询问，莉莉紧绷的身子微微一颤，抬起湿漉漉的眼眸，望向眼前唯一能依靠的芙蕾雅。
白日里爱丽丝身上那股阴冷诡秘的气息，哪怕对方已经收敛大半，依旧深深烙印在她心里。
不同于案件卷宗上冰冷的文字，爱丽丝那种浑身藏着未知危险、深不可测的气场，是生性单纯温顺的莉莉从未接触过的。
再加上近日城西接连频发的孩童失踪案，黑暗、诡秘、未知的恐惧交织在一起，让年幼的小猫女心里满满的惶恐。空荡荡的小隔间太过安静，一想到深夜独自入睡，她心底的害怕就止不住翻涌。
莉莉咬了咬下唇，声音软软细细的，带着一丝不易察觉的颤抖与委屈，乖乖坦诚自己的心意：
“主人……我怕。”
她往前小碎步挪了两步，凑近芙蕾雅身边，紧紧挨着她的衣袖，眼神满是依赖与恳求：
“今晚能不能……和主人一起睡？”
夜色静谧温柔，小女孩怯生生的请求格外惹人心软。
走廊的暖光落在莉莉柔软的发顶，耷拉的猫耳毫无精神，全然是被未知的黑暗与危险吓到的模样。
她从不娇气闹腾，平日里懂事又乖巧，将事务所的大小杂事打理得井井有条，从不会无端撒娇任性。
此刻主动开口请求陪伴，是真的心底惶恐不安。
芙蕾雅看着她依赖又胆怯的模样，心底瞬间软得一塌糊涂，哪里会有半分拒绝的念头。
她伸出手，温柔揉了揉莉莉的发顶，指尖轻轻抚过耷拉的猫耳，语气温和得能化开夜色的微凉：
“好。不怕，跟着我就好。”
得到主人应允的瞬间，莉莉瞬间眼睛一亮，眼底的惶恐与阴霾一扫而空，长长的睫毛轻轻颤动，脸上浮出甜甜的笑意，原本紧绷的身子彻底放松下来。
“谢谢主人！”
她轻快地跟上芙蕾雅的脚步，紧紧贴着主人的身边，再也没有半分害怕。
方才还让她畏惧的沉沉黑夜、寂静走廊，因为身旁有芙蕾雅在，瞬间变得安稳又温暖。任何潜藏的危险、未知的阴影，仿佛都被身边人的温柔气场尽数隔绝。
芙蕾雅推开主卧的房门，屋内整洁干净，暖黄色的灯光温柔洒落。
她牵着莉莉走进房间，轻轻合上房门，隔绝了外面的走廊与两间客房的动静。
主卧的空间宽敞干净，暖黄的壁灯调至最柔和的亮度，光线软软铺满整洁的床铺与素雅的地毯，驱散了夜晚所有的阴冷与不安。白日里办案、对峙、试探的紧绷疲惫，在这一方温暖的小天地里，慢慢消散开来。
芙蕾雅松开紧绷了一整天的心神，转过身看向身旁乖乖站着的莉莉。
小家伙依旧紧紧挨着自己，一对猫耳软软耷拉着，清澈的眼眸褪去了白日的机灵，只剩浓浓的困倦和未散尽的怯意。经历了白天爱丽丝带来的压迫感，再想起城西诡异的失踪案，小小的心底早已积攒满了不安，此刻唯有待在芙蕾雅身边，才能彻底放下戒备。
芙蕾雅眼底漾着温柔的暖意，抬手轻轻揉了揉她柔软的发顶，轻声柔声吩咐。
“上来睡吧，今晚陪着我。”
得到主人温柔的许可，莉莉瞬间卸下了所有拘谨。
她像是一只终于寻得安稳巢穴的小猫咪，眼底亮起软软的微光，乖巧地点点头，轻手轻脚走到床边，小心翼翼爬上柔软的床铺。
生怕动作幅度太大吵到芙蕾雅，她全程轻缓至极，小巧的身子轻轻一蜷，乖乖躺好在床铺内侧，安安静静贴着温暖的被褥。
被子被她乖巧地拉到胸口，整个人蜷缩成一团软糯的小小身影，猫耳温顺地贴在发丝间，长长的睫毛垂落下来，在眼睑下投出浅浅的阴影。
没有了独处的恐惧，没有了未知的慌张，在专属主人的、安稳又熟悉的气息包裹下，莉莉紧绷了一天的小身子彻底放松下来。
芙蕾雅看着她小猫般乖巧温顺的模样，心底一片柔软。
平日里莉莉总是忙前忙后，打理事务所的杂务、端茶收拾、乖巧听话，从未撒娇任性，此刻褪去所有懂事的伪装，只是一个会害怕黑暗、会依赖自己的小孩子。
芙蕾雅抬手替她掖好被角，抚平边角翘起的被褥，避免夜风灌入着凉。
“安心睡，有我在，什么都不用怕。”
温柔的低语落在耳畔，像是最安稳的定心咒。
莉莉轻轻“嗯”了一声，嗓音软糯细碎，带着浓浓的睡意。她微微侧过身子，下意识往芙蕾雅床铺的外侧挪了挪，小小的身子隐隐贴着主人的位置，贪恋着这份让她无比安心的气息。
不过片刻，原本还睁着眼睛的小家伙，眼皮渐渐沉重，呼吸慢慢变得均匀绵长。
长长的睫毛安静覆下，小脸安稳恬静，眉头彻底舒展，再也没有半分白日的惶恐不安。她完完全全放下了所有警惕，像一只被妥善呵护的小猫，蜷缩在温暖的床榻之上，沉沉进入了梦乡。
房间里安安静静的，只有均匀轻柔的呼吸声缓缓流淌。
暖光融融，被褥柔软，一室温馨。
屋外是笼罩帝都的沉沉夜色，是潜藏在黑暗里未知的诡秘，是悬而未决的五十年旧案与步步暗藏的危机。
可在这间小小的卧房里，此刻只剩安稳与温柔。
芙蕾雅坐在床边，看着身侧熟睡的小小身影，心头所有的纷乱思虑都暂时沉淀。
今日招揽的两位助手，各有目的、各有隐秘，前路依旧迷雾重重。但至少此刻，这间刚刚组建起来的侦探事务所，有了相伴的温暖，有了并肩的雏形。
她轻轻关灯，缓缓躺下。
芙雷雅躺在旁边心里想:小猫女真好看，嘻嘻嘻！
伴着身旁小猫女安稳的呼吸声，在这片静谧温柔的夜色里，缓缓闭上双眼，迎接即将到来的全新一天。
