国都的喧闹，像一盆温水，兜头浇了下来。
师站在街口，被来来往往的人流撞得东倒西歪，却一点也不恼——在山上过了五年，她已经快忘了，人声可以这么吵，空气可以这么暖。她像一只第一次下山的鸟，看什么都新鲜，看什么都想凑过去。
从冒险者工会出来，她沿着街道，哪里人多就往哪里钻。今天国都似乎格外热闹，卫兵的吆喝、商贩的叫卖、车轮碾过石板的咕噜声，混成一片，把她的耳朵塞得满满当当。路边支着各色摊子，热气腾腾的蒸笼、亮晶晶的糖人、挂满一排的布料，她看得眼睛都不够用。
一个卖糖人的老汉见她盯了半天，笑着逗她：“小丫头，来一个？兔子还是老虎？”
师这才想起一件要命的事——自己身上，一个铜板都没有。
“……我就看看。”她小声说。
希妍在她脑海里笑得直打跌：“主人，你好歹也是能火烤雪怪的人了，怎么连个糖人都买不起？”
“闭嘴！”
走到主干道上，马车和驮货的牲口多了起来。一支商队从城门方向缓缓驶来，排场不小：前头有卫兵开道，两侧跟着骑马的护卫，为首的人骑在一头很像马的生物上，毛色油亮，步子沉稳。
“这就是马啦。”希妍的声音在她脑海里响起，“主人，这个世界有很多东西，和你那边是一样的。”
“哦。”师应了一声，眼睛却黏在商队后面那一长串沉甸甸的箱子上。
商队没有停，一路朝着国都里最高的那座建筑驶去——那肯定是王宫了，傻子都知道。师这才发现，自己那天进城时竟没注意到这座恢弘的建筑。她脚步不自觉跟了上去。
路边的人纷纷给商队让路，交头接耳：“是万通商会的人吧？”“听说他们这一趟，从珀斯珀特带回了稀罕物。”“嘘，别乱说——王宫的事，少打听。”师把这几句闲话一字不落收进耳朵里，越发好奇那些箱子里装的是什么了。
理所应当的，她被卫兵拦在了王宫外层。
师撇了撇嘴。现实里她跟着学校组织参观过那么多宫殿，差点忘了自己现在的处境——这可不是旅游景点，这是一个王国的中枢，王宫的墙根，不是谁都能摸的。
她只能绕着王宫的围墙溜达。
王宫的墙很高，高得她仰起头，帽子都要掉下来。墙砖是青灰色的，砌得严丝合缝，墙体厚实得能挡住千军万马。她伸手摸了摸，指尖被冰得缩了回来。
几声吆喝，一阵急促的脚步声，把她的注意力拉了回来。
一个衣着华丽干练的年轻人正追着几个神色慌张的人，边跑边喊：“卫兵！卫兵！”
人群里炸开几声惊呼，可那叫声混在嘈杂里，谁也听不清到底丢了什么。
师虽然不知道发生了什么，但觉得在大街上会喊卫兵的人，总归是占理的那边。她在心里默念了几遍咒语，抬手——几团火球呼啸而出，砸在那几个逃跑的人脚边。火球没要他们的命，却掀飞了他们的兜帽，把他们掀得撞在城墙上，滚成一团。
街边炸开一片惊呼。卖菜的妇人打翻了菜筐，挑担的脚夫差点摔进沟里——谁也没想到，一个瘦瘦小小的姑娘，抬手就是几团火。
师自己也愣了一下。她出手的时候，甚至没怎么想：那几个人的气息让她不舒服，好像身体先于脑子，替她做了决定。
那年轻人愣了一下，像是遇见了什么不能理解的事，随即晃了晃脑袋，快步走了过来。
卫兵们这时才赶到，对年轻人恭敬有加，把那几个人捆了个结实。
年轻人走到师面前，整了整衣襟，拱手道：“这位……小姐，在下是苍龙国大王子，苏斯巴特。”
他生得剑眉星目，黑褐色的头发梳得一丝不苟，看着也就二十出头，眉宇间却已带着几分压人的气势。
他眉头拧成一团，斟酌了一下，才开口：“您刚才用的，应该是法术。呃——恕我失礼，您是人族吗？”
师的小眉头也皱了起来：“哈？什么叫我是不是人族？！这不是明摆着的吗？难道我长出什么亚人种的器官了？”
话一出口，她自己都愣住了。这些反驳几乎是本能地说出来的，带着一股她说不清道不明的火气，好像有人踩住了她的尾巴。
苏斯巴特被她噎了一口，倒也不生气，只是好奇。这位小姑娘……是怎么使出法术的？据他所知，人族生来便无法感知魔力，只能借助别的方式锤炼自己——就像他的父亲，苍龙国现任国王，借助的是“王权”这样的概念：民心、国运、法令，都化作可以调动的力量。而平民百姓，就只能日日苦修刀枪棍棒。
他自幼听太傅讲学，说魔力是精灵与神裔的馈赠，人族碰不得。可那些规矩，此刻都被一个小姑娘掌心的火苗，烧了个干净。
可眼前这个瘦瘦小小的姑娘，分明是人族的气息。
“在下有个不情之请，”苏斯巴特道，“您能再为我演示一次您的法术吗？若您觉得不妥，就当在下没说过。”
师抬起手：“Spiritus
Ignis, audi imperium meum. Canite aeternitatem tuam, et benedic mihi.”
一团橘黄色的火苗在她掌心腾起，温驯地跳动着。
火苗不大，却烤得周围空气微微发烫。苏斯巴特甚至能感觉到，那团火是活的——它不会伤她，像是认主了一般。
苏斯巴特抿了抿嘴，盯着那团火看了很久。
这不合常理。可它就在眼前。
“在下可否知道您的姓名？”他问，“若您……”
“师。”师脱口而出，“就叫师，师傅那个师。”
她自己也不知道为什么，这个名字说出来的时候，竟让她觉得……本来就该是这样。
“师小姐，”苏斯巴特很快恢复了从容，“能否邀请您去王宫坐坐？也算我谢您帮我制伏了这些人。我会安排好晚餐——您有什么忌口的吗？”
“倒也不是不行。”师的目光却飘向他身后，“不过，我刚才看到一队商队进了王宫……你是大王子？！那你能带我进去看看吧？我真的很好奇，那些沉甸甸的箱子里装的是什么。走走走！”
苏斯巴特看着这个刹那间像换了一个人的小姑娘，笑了一下——也不知道是笑自己刚才太紧张，还是笑她跳脱得太快。
“当然可以，这是我的荣幸。”
师跟着苏斯巴特，从刚才拦住她的那道门进了王宫。路过那卫兵身边时，她还冲他吐了吐舌头。
卫兵一脸茫然地看向苏斯巴特。
卫兵的脸白了一白——在苏斯巴特看他的那一刻，他大概已经想好了自己晚上会被队长埋进哪个坑里。
王宫前院里，商队正在卸货。正常的货物，珍惜的食材，一件一件从马车上搬下来。领头的人看见了师，觉得眼熟——好像是跟了自己商队一路、现在站在殿下身边、满眼小星星看奇珍异宝的那个小姑娘。
前院很大，足以并排停下三辆马车；地上铺着平整的青石，扫得干干净净。有整筐的鲜果，有封着蜡的酒坛，还有几口沉得需要两个人抬的箱子。
“喂，那个亮闪闪的是什么？”
“那是珀斯珀特的特产，灵晶石。装饰品。”苏斯巴特说。
那石头通体湛蓝，在日光下折出细碎的光，像一小片凝固的星空。师多看了两眼，倒也没多稀罕——再好看的石头，也不如一颗糖人实在。
周围的侍从都愣住了。他们从未见过殿下对哪个异性这般和气，更没见过有人敢用“喂”来喊他。
师看了一会儿，也觉得没那么有趣了。纷杂的货物里，只有一件让她莫名不舒服——被厚实的布料严严实实裹着，看不出形状。
她说不清那种感觉。像是隔着厚厚的棉被，听见有人在很远的地方喊她的名字——听不清，却莫名地心慌。
“苏巴斯特，那个是什么？包得那么严实。”
“……师小姐，我的名字是苏斯巴特。”苏斯巴特忽然觉得有点累，“那件东西我也不清楚，大概是哪个弟弟妹妹托商会带的什么吧。”
他说这话的时候，目光却在那口箱子上停了一瞬，又若无其事地移开。
王宫里的水池，大冬天的也不结冰。
师好奇地问：“这里的水池为什么不会结冰？”
苏斯巴特想了想：“听说是引了地下的温泉。”
他顿了顿，又补了一句：“这水冬暖夏凉，是当年修建王宫时，请工匠特意引的。”
“哦——”
她一边走一边问，像个好奇宝宝。王宫看着恢弘，可他们只在最外一圈转，没一会儿就回到了原点。
回廊上挂着画，画里的君主一代一代，眉眼都有几分相似。师路过一幅画像时，脚步顿了顿——画里的人，她好像在哪里见过。可等她细看，又想不起来了。
“殿下，晚餐已经准备好了。陛下让您和这位小姐一同用膳。”
大礼堂不算华丽，却透着一种厚重的味道。师跟着苏斯巴特进去，见他向坐在上首的君主行礼，便也有样学样，笨拙地跟着行了个礼——她行的是皇子的礼，自然不是什么臣子礼。上首的君主多看了她一眼，王后更是没忍住，掩唇笑了一下。
长桌上铺着暗红色的桌布，烛台一字排开，烛火把整间礼堂照得暖融融的。座位按尊卑排开，苏斯巴特的位置离上首不远。
苏斯巴特见父皇没有追究，暗暗松了口气——按王宫的规矩，未经通传便带外人入宴，到底有些失礼，好在父皇没有计较。他拉着师坐下来。
师这才后知后觉地反应过来，小脸一红，小声问：“苏斯巴特，我是不是刚才做错什么了？”
“没事，父皇没说什么。”苏斯巴特站起身，走到父亲苏霍斯身边，耳语了几句。
这位威严沉稳的君主只是看了师一眼，便挥了挥手，让苏斯巴特坐回去。
倒是王后，饶有兴趣地看着大儿子带回来的小姑娘，还招呼侍从给师换了一个高一点的凳子。
那凳子垫了两层软垫，坐上去刚刚好。王后看着她的眼神，像在看一只毛茸茸的小动物。
师也不客气，抓起筷子，扫荡起面前的饭菜。
红烧的、清蒸的、炖汤的、炙烤的……她吃得脸颊鼓鼓的，像一只囤食的仓鼠。王后看她吃得香，眉眼都弯了，又让侍从添了一碗汤。
她在陈古那里哪吃过什么像样的饭菜，基本都是一锅烩菜。如今满桌的珍馐，不吃白不吃。
她吃得额头沁出薄汗，也顾不上擦。苏斯巴特几次想开口说点什么，都被她夹菜的架势噎了回去。
苏霍斯没什么胃口，苏斯巴特也没什么胃口。父子俩交换了一个眼神——这孩子，到底是哪儿来的？
师不知道这顿晚饭里藏了多少双眼睛。她只觉得，这是她这辈子吃过最好的一顿饭。
等窗外的天色彻底暗下来，她放下筷子，心满意足地打了个饱嗝。
