创世历1519年的春夏交替，纳罗斯特的日光已经有了夏天的亮度，风里却还留着一点清凉。
车轮碾过石面，碎声从街口滚到另一条路上。师站在路边。她看着一辆装满木箱的货车从两道街之间挤过去，车夫抬起手，朝对面拐角处的人喊了句什么，口音又换了一截。
她在落尘住了好几日，已经记住了几条不会迷路的路线。纳罗斯特的道路却不像她记忆里那样安分。宽阔的主路切开街区，窄巷又从商铺背后钻出来。装货的车和载人的马车在交汇处互相让路，转眼便各自流向不同方向。
一边是石墙和高窗，门楣上挂着外地商队的标记；另一边的行人穿着短斗篷、长外套和颜色鲜亮的裙装，擦肩而过时，话音像被道路揉在一起。师的视线越过那片人流，落到巡街卫队的盾牌，又从远处的法庭尖顶收回来。
王宫和皇家园林没有出现在眼前。可这座城把车轮、货物、人声和维持秩序的地方都推到了街面上，像一件已经运转得太久的器械。
“经济发展推到极致的城市……大概就是这样吧。”师托着下巴，给自己的观察盖了个章。
“师小姐，蛋糕！”
赫萝的声音从旁边撞过来，脚步也跟着撞到她身侧。师的目光还没放回法庭，手腕已经被牵住。她整个人朝街角那块画着奶油和莓果的招牌偏了过去。
“我刚才还没说完。”
“可以边吃边说呀。”赫萝回头笑了一下，手指没有松开，“而且那边的看起来很好吃呢。”
师的话卡在舌尖，只能跟着她进了甜品店。
蛋糕没有给她留下继续讲城市的机会。赫萝切下一块边缘沾着糖霜的甜点，叉子递到她面前，师本想推开，手却被另一只手挡住。
“张嘴。”
“我自己会吃。”
“我知道呀。”赫萝把叉子往前送了送，“所以才让你自己张嘴。”
奶油碰到舌尖，甜味压住了刚才的车轮声。师咽下那口蛋糕，顺手把叉子夺过来，切下一块比刚才大了一圈的，塞进赫萝嘴里。
赫萝鼓着脸颊笑，咽下去后，立刻把她往隔壁的服装店带。
“等一下，刚吃完就走？”
“看衣服不需要走很久。”
柜台旁挂着几件礼裙，其中一件裙摆厚得像叠了两层窗帘。赫萝伸手把它从架上提下来，布料在她臂弯里沉沉垂着。
她绕到师面前，拿裙子在师身上比了一下，眉毛一挑。
“这个穿在师小姐身上，肯定不好看。”
“你拿下来就是为了说这个？”
“嗯，因为我想看看你会不会生气呀。”
师把裙摆从自己面前拨开。赫萝抱着那件笨重的礼裙，笑得肩膀都在抖，等师转过身去看别的衣服，便把裙子往旁边一挂。
下一刻，背后一沉。
赫萝从后面跳了上来，双臂圈住她的肩颈，鞋尖在地面上晃了两下。师的脚步被压得一错，膝盖差点撞上旁边的矮凳。
“赫萝！”
“我在呢。”
“你下来。”
“师小姐背得动我吗？”
“这和背不背得动没有关系。”
背上的重量随着赫萝的笑声轻轻晃动，柔软的触感贴在衣料后面。师伸手扣住她的手腕，脚底先稳住，才把那句奇怪的念头压回去：奇怪，她真的有这样子的规模嘛？
赫萝在她把话说出口前跳了下来，落地时裙摆似的衣角一甩，像刚才什么也没做。
师转身看她。赫萝已经站到近处，双手握住师的手，脑袋低下去一点，额前的发丝遮住了眼睛。
“师……”
“又怎么了？”
“拜托你一件事嘛。”
她的声音软下来，手指在师手背上轻轻收紧。师还没来得及抽手，赫萝便抬起脸，笑意从眼角冒出来。
“师……你是不是会魔法啊，哼哼。我可是知道的！能不能演示一下下，我超感兴趣的！”
“你知道什么？”
“知道你会魔法呀。”
“这不是一回事。”师把声音压低，“而且这里是街上，拿什么演示？”
赫萝没有回答，只牵着她往门外走。街道另一侧，一块细长的木牌挂在不高的门檐下，浅色纹路绕成叶片的形状，门内排着一小截队伍。
“那家精灵族的小店，我前几天才知道呢。”赫萝指给她看，语气还是软的，脚步却没有停，“进去看看嘛。那群长耳朵有多难对付，我也想知道。”
师被她牵到门口，回头看了一眼刚才的服装店。
“你是带我参观城市，还是专门找地方看我出丑？”
“都有呀。”
门上的铃片轻轻一响，两人被队伍和柜台前的人影挤进店里。
店里比门外窄，空气里有木头和干燥叶片的味道。各国各族的客人排成一列，肩膀和背包挨得很近。队伍每向前挪一步，柜台后就会响起一声短促的招呼。
两名精灵站在柜台内，一男一女，都穿着收束利落的保守衣服，袖口没有多余的装饰。递出货物和收回钱袋的动作轻得几乎不带声音。
女精灵抬头时，视线在师和赫萝身上多停了一下。男精灵也朝这边看过来，随后低头把一只小盒子推到客人手边。
师牵着赫萝排在队尾，没过多久，身后又多了两个人。
“站好。”师说。
“我一直站得很好的呀。”
赫萝的肩膀贴到她后背，话音从耳边擦过去。师往前挪了半步，赫萝跟着挪，衣袖又碰到她的手肘。
“你往那边一点。”
“这边人多。”
“人多也不是你把手放在我腰后的理由。”
“我是在帮你挡人呢。”
赫萝的手从她身后收回，隔了两次呼吸，又搭到了她的肩上。师抬手按住那只手，正要回头，前面的客人拿到东西离开，队列朝柜台移动。
她只好先跟上。
“师小姐，你看，那边的叶片会发光。”
“我看见了。”
“你看见了还不夸我？”
“你又不是叶片。”
赫萝在她耳旁笑了一声，笑声很轻，手指却在她肩头点了一下。
师把那根手指拨开。队伍再往前，柜台已经近得能看清木纹。女精灵垂下眼睛整理一排小瓶，男精灵接过一枚银币，指尖在币面上停了停。
赫萝又靠了过来。
这一次，她的嘴唇几乎贴到师的耳侧。
“呐。”
师的脖颈绷紧，抬手把她的脸往旁边推。
“有话直说。”
“不能直说呀，会被听见的。”
“那就别说。”
“师小姐真冷淡呢。”赫萝用袖口遮住半张脸，声音从布料后面漏出来，“你要是演示一下，我就不碰你了。”
“你刚才也说会帮我挡人。”
“那是另一件事。”
师盯着她。赫萝歪了歪头，像是完全没有打算把承诺说清楚。
前面只剩下一个人。
师在心里把拒绝的话排了两遍。赫萝已经把下巴搁回她肩上。店里人声贴得太近，她只好再次压低声音。
“你再这样，我就把你丢在这里。”
“好呀。”
“……你答应得太快了吧。”
“因为师小姐不会真的丢下我。”
赫萝把最后几个字说得很轻，随后抬手指了指柜台。
女精灵抬起头，正好对上师的视线。
“那位客人，请到这里来。”
师坐在队伍旁的小凳上，不知什么时候已经把赫萝挤到自己身侧。听见呼唤，她两手一撑，蹦了起来，膝盖碰到凳脚，发出一声闷响。
“来了。”
“师小姐，慢一点。”赫萝跟上她，脚步比声音快，“呐……师，你就用一下最简单的法术呗，你以为的……”
“你闭嘴。”
师的耳根发热，到了柜台前才轻咳一声。女精灵看着她，没有催促；男精灵把手里的小盒子放下，也将视线移了过来。
赫萝站在旁边，双手合在胸前，表情乖得过分。
师把手伸出来。
她先吸了一口气，又把气呼出去。店内的嘈杂声没有消失，柜台后的木纹却在视线里清楚起来。
“Spiritus Ignis, audi imperium meum. Canite aeternitatem
tuam, et benedic mihi.”
咒文完整地落下，师的掌心先是一凉，紧跟着，橘红色的小火焰从白净的手心里冒出来。
火焰只有一小团，边缘安静地舔着空气。近处的温度升高了一点，足够烘热指缝，却没有燎到衣袖。
“火之精灵，听我敕令，颂你不朽，送我祝福。”师把译文说完，抬眼看向赫萝。
她等着那句夸赞。
柜台边却没有声音。
男精灵的手停在半空，刚拿起的小盒子悬在木面上方。女精灵保持着递出手掌的姿势，指尖一动不动。
赫萝张着嘴，眼睛落在火焰上，脸上的笑意断了一小截。
师眨了下眼。
赫萝抬手掩住嘴，咳嗽了两声，袖口跟着抖了抖。她把那点停顿收回笑里，肩膀一歪，像是被烟呛到。
“嗯？怎么了嘛赫萝？”师问。
女精灵的手指这才动起来。她看了看火焰，又看了看师，嘴角弯得很快。
“哇塞，太厉害了吧！”
师原本还等着解释，听见这句，手心的火焰跟着轻轻晃了一下。
“也、也没什么。”
“这么小的火焰还能保持得这么稳，真的好厉害。”女精灵说得直白，语气里的尾音却没有完全接上，“真的很厉害。”
男精灵把小盒子放回柜台，动作慢了些。他看向火焰的时间比看向师更久，最后才抬手示意旁边的空位。
“需要登记吗？”
“不用。”师立刻收拢手指。
火焰贴着掌心缩小，热意也跟着淡下去。她把手背到身后，抬起下巴，“只是最简单的火法而已。”
赫萝在旁边又咳了一声。
师回头看她。
赫萝眨眨眼，笑着把手搭到师的手腕上。
“师小姐说得对。”
“你这个语气是什么意思？”
“没有什么意思呀。”
女精灵抿着笑，男精灵则将视线移回柜台。店里的队伍重新动起来，后面有人轻轻碰到师的肩膀，她只得拉着赫萝让开位置。
走出门时，师的掌心还留着一点微热。
“看吧。”她说，“我就说只是个小法术。”
赫萝没有立刻接话。门上的铃片在身后摇了两下，她才把笑声放出来。
“嗯，小法术。”
师听出她话尾拖得很长，侧过脸去看她。赫萝已经快步走到前面，回头朝她招手。
“回工会啦，师小姐！”
师抿了抿嘴，跟上她的脚步。
回到工会房间时，师的掌心已经不热了。
赫萝站在门边，从身后拎出一个折好的包裹，放到桌上。布料被压得整整齐齐，边角露出一圈浅色的缝线。
“给你的。”
“又是什么？”
师没有立刻伸手。赫萝已经把包裹推到她面前，指尖敲了敲桌面。
“打开看看嘛。”
布料展开，里面是一件新睡裙。颜色很干净，袖口和领边缝着不显眼的细纹，摸起来比工会房间里原来的那件柔软许多。
师捏着衣角，翻了翻。
“我有衣服。”
“那件已经洗得有点薄了呀。”
“还能穿。”
“所以我只是在照料师小姐。”赫萝撑着桌面，靠近一点，“不接受吗？”
师把睡裙抱到胸前，把视线移到旁边。
“接受衣服，不接受你这种说法。”
“好吧，那就是师小姐收下了。”
“你根本没问我。”
“问了你也会收呀。”
希妍在脑内补了一句：“连睡裙都有人送，真方便。”
师的手指在布料上收紧。
“你闭嘴。”
赫萝歪头：“师小姐在和谁说话？”
“和空气。”
“那空气还挺会挑时间的呢。”
赫萝笑着退到门口，抬手在门框上敲了一下。
“晚上记得穿。”
“我知道。”
“不要又把它叠回去。”
“我说了我知道。”
“那我走啦。”
门合上，脚步声沿着走廊远去。师抱着睡裙站在桌边，半天没有把它放下。
布料的褶皱压在手臂上，浅色缝线在日光里闪了一下。她看向门口，赫萝的声音已经听不见了。
后院的门却在更远处开了一道缝。
一间不大的屋子里，几名精灵围在桌边。有人按住纸页，有人蘸着墨，把柜台前记下的词句一行行抄下来。
“你们记下来了吗？原初……”女性精灵的声音压得很低。
纸页上留下了那段咒文。旁边有人把译文复述了一遍，笔尖在“祝福”两个字下停住。
“她的咒文，和我们现存的咒语体系完全不同。”
“可是成功了。”
“能够成功赐福。”
那几个字在屋里绕了一圈，没有人立即接下去。女性精灵的指尖落到纸面，盖住一小段墨迹。
另一名精灵低声开口：“在我们的现存体系中，只有向神邸祈祷，才可以使用……”
话停在这里。
有人重新看向纸页，照着记下的发音念出另一段咒语：
“Deus Ignis, benedic mihi. Numina, leviter me tangite.
Deducite potentiam vestram; flamma comburat scelera mundi.”
“火神，赐我祝福。诸神，轻抚于我。降下你们的伟力，以火焰焚尽世间罪恶。”
手掌摊开，火光在指间聚拢。
那只是一团微弱的火苗，细得像一根刚点着的烛芯。屋里没有风，它却摇摇晃晃，亮了一下，便缩回原来的大小。
“我们在向神邸祈祷，”有人说，“而她……她在要求神灵降下惩罚……”
纸页上的墨迹还没有干透。
微弱的火苗在桌面上继续摇晃，屋内安静下来。
