索菲亚又换上了那身练剑的装束，头发束作高马尾，但这次她的腰间只别了一把木剑，另一把木剑插在地上，正树立在她的面前。
“你倒是来得早。”索菲亚看见华楞定走来，直接拔出腰间的木剑。
华楞定也拔出插在地上的木剑：“殿下来得更早啊。”
“少说俏皮话，”索菲亚提着木剑，直愣愣地走向华楞定，“老实给我接招。”
在索菲亚走进攻击范围的一刹那，两人同时出剑攻向对方。
“唰——”
华楞定的剑锋抵在索菲亚胸口时，索菲亚手中的剑还停在半空。
“面前放太空了。”华楞定诚恳地评价道，就是语气很冷。
索菲亚很不服气：“你都不防守一下的吗？”
“殿下你不也没有防守吗？”
“嘁……再来！”
二人同时收剑，同时回撤。
围栏里面，几个负责打扫的仆人远远站着，手里攥着扫帚，边扫边不时抬头，瞄一眼公主和华楞定的战斗。
这次的比试比昨天更久，索菲亚的马靴在石板地面上磕出几声轻响，步伐比昨日更加谨慎，但收效甚微。
第二次，索菲亚刺出虚招后变向横斩，华楞定不退反进，剑背敲在她握剑的右手上；
第三次，索菲亚压低重心扫下盘，华楞定轻轻一跃刚好避开，同时木剑压在她的肩头；
第四次，索菲亚放弃了所有技巧，全力一记直劈，华楞定侧身，剑尖点在她咽喉钱。
“第四次。”华楞定平淡地收剑。
“我知道！”索菲亚急躁地收剑。
殿下的进攻越来越急躁了，华楞定能感觉到那柄木剑带起的风，比前几轮更烈、更乱。
索菲亚的呼吸已经乱了节奏，原本稳扎稳打的步伐变得飘忽，剑招之间少了衔接，只剩下一股蛮横的冲劲。
她像是在跟自己较劲，每一剑都劈得又狠又快，却也因此留下了太多破绽。
华楞定侧身避过一记横斩，顺势将木剑向上一格，卡在索菲亚剑势将尽未尽的间隙里，轻轻一拨，她的剑锋便被带偏了方向，整个人踉跄着往前冲了两步才稳住身形。
“第六次。”
“哈啊……哈啊……”
索菲亚转过身来，她弯下腰，双手撑在膝盖上喘了好一会儿气，用袖口胡乱擦了一把脸。
华楞定看着面前狼狈的索菲亚：“还要来吗？”
“不了！”索菲亚一甩手，背过身就要离开，“我可不需要你施舍给我一场战斗，输了就是输了，明天继续。”
“……殿下，你为什么这么执着于剑术呢？”
索菲亚停下了脚步，但没有转身。
“……”
“……”
华楞定看着一动不动的索菲亚：“殿下？”
“我这么执着于剑术……”索菲亚攒紧手中的木剑，“是为了把你劈倒！”
没有任何征兆，索菲亚转身的同时鞋底蹬地冲刺，几乎是一瞬间，带着她全身的重量和那股拧了许久的执拗劲，索菲亚就要劈中华楞定了。
但华楞定只是抬起手中的木剑，斜斜一挡，剑身相撞发出一声沉闷的“咚”，索菲亚的力道被卸向一侧，整个人顺着惯性往前栽去。
在擦身而过的瞬间，华楞定的手腕翻转，剑背轻轻拍在索菲亚后腰上。
“第七次。”
他收剑，退后半步。
索菲亚踉跄了几步才稳住身形，转过身时呼吸已经乱得不成样子，说不出话，只是死死瞪着华楞定。
华楞定的语气一如既往地平淡：“殿下，剑术不是用蛮劲就能劈倒对手的，你越是急躁，破绽就越大。”
“……不用你教。”索菲亚拄着木剑站起身。
“可殿下明明一直在输，却还是不肯改。”
“所以才说不用你教！”
一时沉寂。
蝉鸣从树荫里涌出来，盖过了远处仆人们扫地的“沙沙”声。
“……”
华楞定等着索菲亚说些什么。
“……华楞定·卡拉汉。”
“是的，殿下。”
“你会写你的名字吗？”索菲亚问。
“还不会。”华楞定回答。
索菲亚迈开步子：“跟我来，我教你。”
“是的，殿下。”华楞定立马跟上。
夕阳斜斜地挂在天边，把庄园门前的泥地染成一片暖金。
索菲亚提着木剑走到一块较为平整的空地上，靴尖碾了碾土，把上面的碎石和草根踢开，她蹲下身，木剑的剑尖抵在泥面上。
“基础的字母，”索菲亚瞥了一眼华楞定，“别告诉我你不会。”
“这个我会。”
华楞定前世学过拉丁字母。
“那就好办了，”索菲亚用木剑的剑尖划出一个字母，然后是第二个、第三个……“这就是你的名字了，华楞定。”
华楞定凑近看了看：“……明白了。”
和前世学到的一模一样。
但这个距离对索菲亚来说太近了，她皱起眉，嫌弃地把脑袋挪远了些：“离远点。”
“哦。”
于是华楞定向后退了一步。
“然后是卡拉汉，”索菲亚在“华楞定”后面刺下一个点，继续开始书写字母，“……大概就是这样，记住了吗？”
这个姓氏的写法华楞定倒是没见过，但有一些基础在，他学得也很快：“记住了。”
“那你来写一遍。”索菲亚后撤一步，给华楞定留出空间。
华楞定上前，他能很好地控制剑尖的走势，也划得有模有样。
索菲亚双手抱在胸前，低头看着他写：“……还挺像样的。”
“多谢殿下。”
“我没夸你。”
华楞定低头打量着那几个字母，将它们牢牢记住：“能教我其他单词吗？”
索菲亚的语气很傲慢：“哪个？”
“公主。”
“……明天再说。”
华楞定看向索菲亚：“明天也是这个时候吗。”
索菲亚没有理华楞定，只是把木剑往肩上一搁，转身就走。
走出几步，她又顿住，从腰间摸出一枚硬币，头也不回地朝后一抛，华楞定伸手接住。
“这是你今天陪我练剑的报酬，”索菲亚再次转身离开，“说好了的。”
“谢谢殿下。”
“哼，我可不想欠一个男的什么。”
索菲亚加快脚步消失在庄园侧门里，马尾在门框边缘一晃就不见了。
这枚硬币上还捂着余温，华楞定将其郑重地收进怀里。
晚饭时，母亲翻出一些白糖，用木勺舀了一些，拌进妹妹的麦粥里，妹妹拿木勺戳着粥碗，一口一口吃得很专心，脸上沾满麦粥的汤汤水水也不在意。
“有钱了，今天刚买的糖，”父亲看向华楞定，“你不要吗？”
“不要，都留给妹妹吧。”华楞定用木勺搅了搅麦粥。
“华楞定，你今天又和公主练剑了？”母亲关切道。
“嗯，比昨天久一些。”
“公主她……是不是脾气不太好？”
“有一点，”华楞定嚼着麦粥想了想，“但她在学写字的时候还挺认真的。”
“写字？”父亲抬起头，“公主教你写字了？”
“嗯，今天教了我的姓名写法。”
父亲和母亲对视了一眼，父亲清了清嗓子，压低声音：“儿子，为父跟你说个事。”
“嗯？”
“……公主是不是对你有意思？”
父亲的神情里带着些认真。
华楞定舀粥的动作停了一下：“她才十岁。”
“十岁怎么啦，好多人更小的时候就定娃娃亲了！”父亲说得一本正经。
华楞定低头喝了口麦粥：“她是公主。”
父亲还想说什么，但母亲在桌下轻轻踢了他一脚，他便把话咽了回去，转而嘟囔了一句：“反正你自己留个心眼。”
华楞定没有回应。
