华楞定把邀请函夹在书里，想了想，又看向在一旁闹别扭的索菲亚。
“索菲亚殿下，”华楞定说，“这次练剑在马场吧，一直在庄园门口练剑的话，可能会妨碍到别人。”
“行吧，”索菲亚嘟起嘴，转身向马场走去，“那我先去布置咯。”
“嗯。”
华楞定也跟在索菲亚身后。
两把木剑插在马场的草地上，索菲亚在更内侧的那把木剑后面热身。
顺带一提，因为莉迪亚强制禁止，所以练剑时用回了木剑而不是金属剑。
“莉迪亚说我才满十一岁，所以不让我用金属剑，”索菲亚停下热身，看向华楞定，“你十岁！你评评理！”
华楞定拔出留给自己的那柄木剑：“也挺好的，之前我们也一直在用木剑练剑，没区别。”
索菲亚瞪着他看了好一会儿，然后“哼”了一声，一把抓起另一把木剑，向他走去几步，摆开架势。
华楞定架起剑，剑尖微微下垂，索菲亚脚下一蹬，依旧是她率先发动攻击。
当然，也依旧是她率先失败，最后一个回合，她被华楞定挑开重心，整个人向后一跌，摔坐在草地上，被挑飞的木剑也在空中翻了两圈，随后落下，插在索菲亚面前。
“索菲亚殿下，”华楞定走向索菲亚，而后拄着木剑蹲下，“您的剑术已经很强了，但心态还是太直了。”
索菲亚努了努嘴，伸手抓住木剑的剑柄爬了起来：“只会说我的问题……”
华楞定看着撒娇似的的索菲亚：“其实我也有从练剑里学到。”
“……真的？”
“殿下的进攻比之前更有章法了，”华楞定认真地说，“以前和殿下打的时候，我只需要看剑锋就够了，现在还要看肩膀、膝盖、重心偏移……殿下逼着我进步。”
“……尽说漂亮话。”
“不是漂亮话。”
“就是漂亮话！”
远处，莉迪亚坐在石凳上，端着茶杯，目光越过杯沿看着这一幕。
“真好啊，唉，”她笑着叹了口气，“我也差不多该谈个恋爱了。”
她正想再喝一口茶，管家从侧廊那边快步走来，神色比平时凝重了许多：“哈特菲尔德小姐。”
莉迪亚放下茶杯，转头看向管家：“怎么了？”
管家走近几步，压低声音：“有件事，需要单独和您说……”
管家有些担忧地抬眼看了看正在打闹的索菲亚和被打闹的华楞定。
莉迪亚点了点头：“说吧，他们听不到。”
“好的……”管家还是有些担忧，但不是因为害怕被听到，“关于那伙绑架殿下的人……调查结果出来了，不只是普通的流寇或者亡命徒，他们的背后有人在雇佣并指使他们。”
莉迪亚摇了摇茶杯，茶水卷起一个小小的淡绿色漩涡：“确定？”
“确定，是帝都那里加急传来的，”管家点点头，“有中间人经手，目标明确地指向殿下。”
莉迪亚沉默了片刻，然后用指腹摩挲着温热的茶杯壁。
“我知道了，”莉迪亚重新看向索菲亚和华楞定，“放心吧，有我在，那些恶徒近不了殿下身。”
“是。”
“原定延迟离开的时间还是不变，但无论殿下怎么说，都绝不能再延迟了。”
管家点了点头，没有多问，转身退下了。
莉迪亚一个人坐在石凳上，把杯里的茶水喝完，然后站起身，朝马场走去。
“殿下，华楞定，”她拍了拍手，打断了两人的练剑，“今天就到这里吧，我有话要说。”
“怎么了？”索菲亚稍微带着点不满地收剑。
莉迪亚走到两人面前：“殿下，您想在都柏林村多待些日子，对吗？”
索菲亚愣了愣，不太明白莉迪亚想表达什么：“……什么意思？”
“情况有变，简而言之，盯上你的不只是一伙绑匪而已，”莉迪亚没有说得太具体，但语气里的认真让索菲亚收起了反驳的念头，“我提议您姑且收收心，无论如何，九月末也要回到帝都。”
索菲亚张了张嘴，想说什么，但看到莉迪亚的表情后，她低下头，话又咽了回去：“……那丰收舞会呢？”
莉迪亚笑着，但眉头也皱着：“我不太明白殿下的意思。”
“丰收舞会！”索菲亚提高了音量，“我来之前就听说了，都柏林村和科克镇，还有这附近，每年九月末都会办丰收舞会，所有人都会参加，我也想参加一次。”
莉迪亚看着她倔强的眼神，松开了皱着的眉头：“那应该还来得及，舞会结束后我们再启程。”
索菲亚的表情微微松动了一些，但她没有笑，只是“嗯”了一声，然后提着木剑转身朝庄园方向走去，走了几步又停下来，回头看向华楞定：“喂，你也会参加舞会吧？”
华楞定站在原地：“丰收舞会是什么？”
索菲亚有些奇怪：“嗯？你不知道丰收舞会？就是跳舞啊！全村人聚在一起跳舞，还有吃的喝的，你没参加过？”
“没有，”华楞定老实回答道，“以前每年这时候都在忙别的事。”
索菲亚的嘴角慢慢翘起来，弧度越来越大：“所以……你不会跳舞？”
“不会。”
“真——的——不——会？”
“真的不会。”
索菲亚终于笑出声来，双手叉腰，下巴微微扬起，近乎耀武扬威道：“太好了！终于有你不会的东西了！我从小就学宫廷舞，华尔兹、波尔卡、快步舞，全都学过！到时候我教你！”
“殿下愿意教我吗？”
“当然——”说罢索菲亚忽然噎住，像是意识到自己答应得太快了，于是重新端出那副故作矜持的样子，“……也不是不行，反正你学魔法那么快，跳舞应该也不会太笨吧？”
“我尽量。”
“不是尽量，是要学会！拿出点身为男人的倔强来，”索菲亚转过身，“反正别踩到我的脚就行。”
说着，她微微提起裙子，踩着松散而雀跃的舞步离开了。
华楞定还是有点楞。
那天傍晚，华楞定把推荐函和书册一并带了回去，他把推荐函放进了自己房间的衣柜抽屉里，只把书册放在外面用来随时翻看。
“儿子，这啥？”父亲端着晚餐边吃边问。
此时的华楞定搭了张凳子坐在院子里，借着月光看书：“这是莉迪亚老师送给我的魔法书。”
“哦，那你喜欢就好好学吧，”父亲拍了拍华楞定的肩膀，“她是个好老师。”
“嗯。”
父亲拍完肩膀就走开继续吃晚饭了，华楞定抬头，望向远处庄园的方向，那里亮着几盏灯火，在夜色里像坠落的星星。
