埃德蒙扶着通道的石壁往前走，每一步都踩出沉闷的声响。
武士刀被他扛在肩上，胸口的伤还在渗血，沿着皮围裙的边沿滴落，在身后留下一串淡红色的痕迹，左臂腓特烈留下的旧伤也裂开了，绷带被血浸透，松松垮垮地挂着。
“我这把刀可比那个小鬼的刀好多了，腓特烈那个老东西，居然会为了一个小鬼的胡言乱语锻刀，真是老糊涂了，咳咳——”他停下脚步咳两声，然后随手揩掉咳出来的血，继续跌跌撞撞地走着，“温特沃斯……等我处理完这里，我就来找你们。”
通道尽头，锻刀房的门虚掩着，门缝里透出火光。
埃德蒙推开门。
锻刀房里，炉膛里的火还在烧，伊芙琳还靠在牢房的墙上，脸色苍白，但眼睛是睁着的，她看着门口的方向，看着埃德蒙进来。
啊，果然，温特沃斯的眼神，我一辈子都忘不掉。
他毫不在意锻刀房正中的华楞定。
“你来晚了。”华楞定说。
他左手握着恶儿，刀尖朝下，刃面上的血正在一滴一滴地落在脚边的石板上，他的新校服上沾满了血，但那些血没有一滴是他自己的，右臂垂在身侧，一动不动。
而在他的身后，游曳着一对女王的虚影。
埃德蒙扶着门走进锻刀房，脚步声在石板上回荡，他看了看华楞定的刀，又看了看自己手中的刀，忽然笑了。
“本来还想跟你聊一聊，”他把武士刀从肩上取下来，刀尖在石地上一划，擦出一溜火星，“有关你我手中此时握着的，有关初代剑圣的刀，你应该是在哪本书上看到的吧，这种书可不好找……”
华楞定问：“现在呢？”
“现在？”埃德蒙把刀横在身前，刃面上的电弧开始跳动，“你杀了我的人，闯了我的地盘，我拿了你的胳膊，又伤了你身边的人，现在你和我之间，只剩下你死我活了，我居然沦落到要和一个十岁的小鬼你死我活，真是讽刺。”
“……”
华楞定单手血振纳刀。
“哦，对了，腓特烈，”埃德蒙把刀尖微微放低，“他是我的师父，你知不知道？”
华楞定回答：“不知道。”
“也正常，毕竟我因为要对温特沃斯复仇，和他分道扬镳了，”埃德蒙的语气里没有怨恨，甚至带着一丝奇怪的怀念，“第一次了解到初代剑圣的刀，还是和他一起在书上看到的，真是怀念啊，那是我确立毕生追求的一刻，那种创立帝国的力量就这么只剩下只言片语，作为直接且最大受益者的皇室没做点什么，你信吗？所以我才悬赏公主，一切都是为了真相。”
“……”
“不过无所谓了，只要有你的私魔法，我就能凭自己的力量更深入真相，你们这些为了别人找想的人不会理解的，呵呵……”
埃德蒙低头看着自己的刀，刃面上映出他的眼睛，然后他高举起刀往前一送，电弧骤然暴涨。
华楞定也架起恶儿：“我理解你。”
“尽说场面话。”
“我可是真情实意。”
话音落下，沉默，埃德蒙高举起刀，而华楞定则微微屈身，左手做出居合的架势，同时低头，齿列死死咬上刀鞘，这是右手受损后，华楞定献出决心的居合。
双方同时出动。
埃德蒙的刀光裹挟着电弧，近乎耀眼整个黑夜，华楞定的刀光则连同其锋芒一起，在女王的裙摆间看不分明。
埃德蒙的速度比在学院时更快、更狠，他的身体已经到了极限，但那一刀劈出来的时候，他的手臂依然沉稳得像一堵墙，华楞定的单手居合只能堪堪招架。
“铮——”
金铁交鸣，华楞定的左手虎口一震，恶儿的刀身被压得向后歪了一寸，他的脚在石板上后退了半步，脚跟磕在炉膛的边沿。
埃德蒙不给他喘息的机会，刀锋翻转，横斩向他的腰侧，华楞定侧身避开，刀尖点地，身体借力旋扭躲开刀锋，同时恶儿从下往上撩向埃德蒙的下颌，埃德蒙仰头避开，退了一步，重新调整重心。
华楞定的身形在两个女王虚影间游走，难以捉摸，恶儿的刀锋从左侧虚影的裙摆间探出，又消失在右侧虚影的发丝间。
埃德蒙挥刀斩向左侧虚影，刀锋穿过虚影的身体，什么也没碰到，而恶儿已经从右侧劈向他的肩膀。
埃德蒙侧身，刀锋擦着他的皮围裙划过，切开一道口子。
“有点意思。”
埃德蒙把刀收回来，他胸口的伤口在渗血，但电弧依然在刀身上跳动，甚至比刚才更亮。
华楞定再度压上，这一次他的刀更快，两个女王虚影在他的身形周围交替掩护，每一次埃德蒙挥刀，都只能斩中虚影，而华楞定的刀总能从意想不到的角度探出。
但华楞定的右手始终垂在身侧。
埃德蒙挡了三刀，第四刀的时候他忽然变招，不再斩向虚影，而是将刀身横压，电弧从刀身上炸开，化作一张电网向四面八方铺开。
华楞定被迫后撤，退出电网的范围，但他的右手慢了一步，电网的边缘扫过他的右肩，烧穿了校服的外层，在皮肤上留下一道焦黑的痕迹。
“……”
像是没有感到疼痛，他没有出声，但他的步伐还是乱了半拍。
埃德蒙抓住这个瞬间，刀锋直取他的胸口，华楞定举刀格挡，但左手的力量不足以完全卸开埃德蒙的力道，恶儿被震得偏了方向，刀尖在石壁上划出一道火花。
“你的右手拖累了你，”埃德蒙把刀压在他的刀身上，两人隔着交错的刀刃对视，“如果你的右手是完好的，或许我们还能多打一会儿。”
“……”
埃德蒙再一用力，强劲的力道将华楞定压退，并在他身上留下一条血口。
“那些冲着我悬赏来的人，”埃德蒙没有第一时间追击，“大概有五十来个吧，魔法师八九个，剑士十来个，剩下的都是些说不上什么路数的亡命徒，还有我数以百计的手下们，他们现在估计已经把你的两个帮手困住了。”
华楞定的左手在刀柄上又握紧了几分。
“我是故意让通往这里的岔路上防守薄弱的，为的就是能让进来的人误以为不用增援，没想到居然是你先进来了……你孤身一人，右手废了，你的两个帮手自顾不暇，”埃德蒙把刀身往前压了一寸，逼得恶儿的刀背贴上华楞定的胸口，“你就打算为这个温特沃斯去死吗？”
女王虚影依然游曳，仿佛只是华楞定在死亡线上的一名旁观者。
然而华楞定的眼神里没有看出半点恐惧：“你着实可怜，埃德蒙，到了这种时候，你还是被温特沃斯困着出不来。”
“随你怎么说，现在压制战场的人可是我。”
“……”
埃德蒙的刀已经压进了华楞定的衣料。
然后，在伊芙琳的眼中，在埃德蒙的身后，在女王裙摆的摇曳间，一柄剑从背后贯穿了埃德蒙的肚子，剑尖从他的皮围裙前方透出来，带着一溜血珠。
埃德蒙的动作僵住了，他低头看着从自己肚子里刺出来的剑尖，只是一把练习用的短剑。
“什么……”
他回过头。
阿尔文站在他身后，双手握着剑柄，全身都在发抖，犬耳紧贴着后脑，尾巴夹在腿间，但他的眼睛是亮的。
“伊芙琳！”阿尔文的声音在发抖，但还是鼓足了勇气，“我不怕了！我来救你了！”
