2010年6月，都柏林地方法院受理了一桩案子。案情大致如下：一名身着充气相扑服的女子，在乔治酒吧（当地一家知名男同酒吧）的化装舞会上，用一瓶藏在相扑服里的Smirnoff Ice伏特加预调酒，袭击了她的前女友。起因是前女友朝一个打扮成Snickers巧克力棒的人挥了挥手。据法庭陈述，被告在袭击过程中，曾大声提及原告已故的姐姐。原告说，那是她几个月来第一次出门。被告被护送出去时，必须让人将相扑服放掉一部分气体才得以通过门框。法官判了四百欧元罚款。
以上所有内容，均为爱尔兰地方报纸《爱尔兰先驱报》于2010年6月23日的真实报道。
本被一条推特通知震醒。
手机在枕头旁边嗡了一下。他翻了个身，眯着眼把屏幕凑近，看见艾拉的头像旁边弹出来一行字：“你醒了吗，快看这个，别问我是怎么找到的。”后面跟了一个链接，域名长得像乱码，末尾缀着一串神秘的数字。
本看了两秒，把手机放下了。又过了大约五秒，拿起来，点开了。
页面加载得很慢，像是在一点一点把内容吐出来。先是标题，然后是一张低清照片，然后是一大段字。照片上是一个穿着红色充气相扑服的女人，被两个警察一左一右架着，相扑服鼓鼓囊囊，她脸上是一种介于茫然和自豪之间的神情。
标题是：“都柏林女子在乔治酒吧用酒瓶袭击前女友，法庭听证会揭露惊人细节。”
本往下滑。
文章用一种近乎冷漠的条理口吻叙述了整件事。
本读完了。他把屏幕往上划了一点，又看了一遍“放掉部分气体才通过门框”那一句。他的大脑皱了一下。他又往下划，看到了评论区。
第一条：“她说的是她姐姐的事，这已经超出了派对纠纷的范畴。”
本点头。合理。
第二条：“Snickers先生全程做错了什么？”
本停了一下。然后在脑子里缓缓浮现一个场景：一个从头到脚裹在棕色巧克力棒套装里的人，站在舞池边缘，朝一个方向挥了挥手，然后看着一个充气相扑服女人拎着酒瓶冲向自己挥过手的方向。他大概就站在那里，连巧克力棒的头套都没摘，从头到尾目睹了这一切。
第三条：“‘放掉部分气体才通过门框’是我今年读到的最具戏剧性的一句话。根据理想气体状态方程PV=nRT，放气降温降压，她才能从派对现场转移到法庭。”
第四条：“所以那个Smirnoff Ice是藏在相扑服的哪里的？这个问题一直困扰着我。”
第五条：“乔治酒吧此后规定，任何穿着充气相扑服的顾客不得携带玻璃瓶装饮料入内，这就意味着每一个充满好奇心的来客都将会了解背后的故事。”
本不知道最后这条是不是真的，但他希望它是。他又往上划了一点，重新看了一遍标题里的“惊人细节”四个字。他决定关掉页面。
但他没关。他盯着那张低清照片又看了十秒。红色的相扑服，两个警察，一个表情介于茫然和自豪之间的女人。然后他关了。
阳光已经从窗帘边缘透了进来，窄窄的一条，落在地板中央。本躺在那里，手机搁在胸口上，眼睛看着天花板。那道裂缝还在那儿，从灯座旁边出发，拐了一个缓弯，朝窗户方向延伸。他看了很久。走廊那边没有任何声音。他也不知道“Snickers巧克力棒”那个人后来怎么样了。
手机又震了一下。
艾拉：“怎么样，是不是真的。”
本打字。删掉。又打字。又删掉。最后发出去一个感叹号。
艾拉回了一个笑脸。然后她没再发消息了。但本隐约觉得，在走廊尽头那扇门的另一边，有人正在用某种方式处理分享链接时的罪恶感——可能是蜷成一团，可能是脸埋进枕头，可能是嘴角咧到耳朵根却发不出任何声音。他看不见，也听不见，但他知道。
默里从走廊方向踱进来，跳上床，在本的脚边卷成一团，打了个哈欠，露出粉色的小舌头。
本看了一会儿猫，开口说：“你见过穿着相扑服的人吗。”
默里没回答。默里只负责在合适的时机出现在合适的地方，然后让人类自己消化他们消化不了的东西。
本又躺了大约十分钟，阳光使默里把尾巴抽走了。本起身穿衣服，下楼，厨房里没有人。赫米大概已经去东边围场了。他在厨房台面上放了一片面包，没烤，干嚼着出了门。
今天的活是骑马巡逻。本每两周会沿农场边界的围栏走一圈，检查有没有倒伏的木桩或者被什么动物拱开的缺口。马是赫米带来的，一匹栗色母马，名叫托托，性格冷淡，但认路。本骑上托托，从北边那片草坡出发，沿着围栏慢慢走。
围栏顺着地势起伏。有些地方是缓坡，有些地方是突然的下切，托托走过去的时候四蹄交替踩稳了才下脚。本坐在鞍上什么也不做，只是看着围栏往后退。这段路他走过很多次了，能认出哪一段桩子是他自己打的，哪一段还是祖父老约翰留下来的。后者的木桩颜色更深，顶端被风雨磨圆了，但插在土里的部分至今没有歪。本有时候路过会看一眼，想老约翰当年打那些桩子的时候在想什么，大概什么都没想，就是抡锤子，打下一根，再打下一根。
走到西南角那片洼地的时候，托托停了一下。两只耳朵转了转。本勒住缰绳，往前看。是一片矮树丛，新西兰常见的茶藨子，长得很密，树丛底部覆盖着一层枯叶和苔藓。托托不肯往前走了。本翻身下马，把缰绳搭在一根桩子上，朝树丛走了几步。
他听见了声音。很轻的、细碎的、像落叶被风从地面上拖过去的声音。他放慢了步子，绕过一丛枝叶，然后看见了。
三只几维鸟。
它们在一块露出地表的树根旁边，低着头在扒拉东西。本一下子屏住了呼吸。他见过几次野生几维鸟，但只有在夜间，偶尔穿过手电光束的影子；这三只完全不理会他，姿态从容。其中一只用喙插进土里抽出一条蚯蚓似的虫子，仰起头，吞了下去。另外两只在旁边各自扒拉着，节奏很慢，进度各不相同。
本站在原地，保持着那个姿势——身体微微前倾、双手自然垂在两侧、嘴巴微张。他意识到自己大概看起来像一个偷窥狂，但他调整不了那个姿势。
几维鸟本来就长得很假——身体像个蛋，羽毛是那种介于棕色和灰色之间的雾状质感，喙长到不符合任何正常的比例，腿又粗又短。它们走路时身体里仿佛装了某种缓慢的节拍器。
本数了一下，又确认了一下，是三个。一个成年大概大一点，另外两个小一些，可能是同一窝的。它们在树根周围扒拉了大约五分钟，不再啄了，开始往树丛深处走，消失在阴影里。本把刚才憋着的气慢慢呼了出来。
他回到托托旁边，翻身上马，继续沿着围栏走。走了大约两百米，他掏出手机，给艾拉发了条消息：“我刚才看到三只几维鸟。”
过了两分钟，艾拉回了一个问号。然后又来了一条：“真的假的。”
本回：“真的。白天的。三只。在西南角那片树丛旁边。”
艾拉回：“你拍照了吗。”
本没有。他低头看手机，想了想，打了一行字：“我当时张着嘴，没想起来。”
艾拉回了一个表情，那种笑得流出泪来的黄色小脸。
本把手机揣回兜里，继续往前走。他在回程路上经过一片泥泞的溪沟，水位比正常年份高了太多。他勒住托托，低头看了几秒。往年这片溪沟只淌着一层薄水，草能长到半人高。现在水已经漫出了溪沟，淹了两侧的低地，水色浑浊，漂着从上游冲下来的断枝和浮草。几维鸟喜欢在潮湿的森林地面扒虫子，但水太多的时候，土壤泡烂了，虫子要么被冲走，要么往高处爬，爬出几维鸟够得着的地方。它们只能出来。
本回到别墅的时候，艾拉正坐在厨房台面上，腿悬空晃着，手里攥着一片干面包，只是攥着，像在捏什么东西。看见本进来她停了一下，目光扫过他鞋边沾的湿泥和裤腿上溅的泥点，说“你看上去像刚从沼泽回来”。本说“没那么夸张”。
涝灾是能造成很多危害的，前天的那场雨仅仅是个开始。草泡烂了根只是其中最显眼的一种。水排不出去，根就烂了；根烂了，本那两年来回折腾的十几个牧草品种就白种了。他指着这个季度的数据写论文——根系对比、耐涝性、不同土壤层的水分饱和率，全是靠那些插着白标签的小块地撑着的。如果涝灾再拖一个月，叶子黄了，根也烂了，数据没法收，论文就没法写。他不知道拿什么跟期刊编辑说“我花了两年时间种了一把烂草”。人等着水退，实验数据也等着水退，水不退，谁也拿它没办法。
涝灾不会自己走，所以本和赫米决定帮它走。
准确地说，是赫米决定的。本只是没有反对。赫米从谷仓里翻出一台旧柴油泵，一根二十米长的胶皮管，还有一个缺了角的铁皮水槽。他把这些东西拖到西南角那块几维鸟待过的茶藨子旁边，摆成一个本看不懂的结构——泵放在水槽旁边，胶皮管一头扎进水槽底部的一个洞里，另一头朝低处延伸。
“这干什么的？”本问。
“排水。”
“啥？”
“柴油泵把水抽上来，排到某个地方。水位降下来，地就干了。”赫米蹲在地上调那个管口的角度，像是在解释一个已经运行了十年的成熟水利工程。“范围不大，最多覆盖B7到B9那一片。”
本看着那根朝低处延伸的胶皮管，又看了看赫米手里的扳手。“水排到哪去？”
赫米沉默了一会儿。他看着那条已经漫出岸的溪沟，然后缓缓抬起头，目光越过溪沟，越过茶藨子，越过一片被水泡软的荒地，落在远处蓝湖的方向。他看了大概三秒钟。
本没有接话，等着。赫米把目光从湖的方向收回来，低头看了看脚边那些被泡烂的泥块，又陷入了一段更长的思考。然后他抬起头，指了指茶藨子后面那条已经漫出岸的溪沟。“往低处挖一条引渠，把水引到东边那条干沟里去。”
“你打算挖一条引渠，然后用柴油泵把这片地里的水抽上来，引到东边干沟里排走。”
“你说的一点都对。”
“这个方案的能耗产出比是多少？”
赫米看了他一眼，眼神是本已经学会辨认的那种——意思是“你最好不要继续问了”。本没有继续问。他转过身，开始挖渠。
他们在溪沟边缘挖了一条引渠，不深，但足够让水往东边流。柴油泵嗡嗡地响起来，胶皮管颤动了几下，浑浊的水从管口挤出来——沿着引渠往东流了一段，汇入那条干沟里。水位在缓慢地下降，露出泡烂的草根和一层被水泡过的泥浆。本和赫米站在水渠边缘，鞋上全是泥。赫米说“有用”，本说“嗯”。他们站了一会儿，本开口说“你从哪学的这个”，赫米说“小时候家里就这么干”，本没再问。
他们把泵停了，收拾好工具往回走。刚走到别墅门口，就看见艾拉穿了一件并不存在的泳衣往外走。本看了两秒才确认她是穿着衣服的——白色T恤，白色短裤，胳膊底下夹着一条毛巾，赤脚。
“你去哪？”本问。
“游泳。”
本看着她。“湖里含铜，你头发会变绿。”
“我知道。”
“不是一点绿，是那种很科幻的。”
“行啊。”她说，头也不回地往蓝湖方向走。“我正好缺个造型。”
本和赫米站在那儿看着她踩着湿滑的土路走远了。赫米说“她去了”，本说“我看见了”。赫米说“你不拦？”本说“拦了。她没停。”赫米沉默了一会儿说“哈哈哈，那我们去看看吧”。本说“行”。
他们走到湖边的时候，艾拉已经在水里了。湖面蓝得像一块被放大了的颜料，她在离岸十几米的地方漂着，仰面朝天，手脚轻轻地划，像一片被水托住的叶子。本站在湖边看了大概二十秒。然后艾拉从水里站起来，水从她身上淌下来，头发贴在头皮上，湿漉漉的，颜色正在发生变化——那种从发根开始渗透的、渐变的绿，像一杯水被慢慢滴入了一种染料。她走到岸边，抓起毛巾擦了擦脸，然后低头看了一眼毛巾上蹭出来的痕迹，抬头对本说：“绿了。”
她的脸倒是正常的，但她那一整颗头在午后的阳光下呈现出一种饱满的、富有辐射力的绿色。
本张了张嘴，没说出话。赫米在旁边发出了一种咳且笑的声音。艾拉低头看了看自己垂在肩头的那些湿漉漉的绿色发梢，伸手捏了一撮，凑到眼前看了两秒，然后说：“还行，比我想象的好看。”
她走回别墅的路上，路过B9那块地，看见地面还是湿的——赫米那套装置排水后的痕迹还在，水位刚退下去，露出泡过的草根和一摊泥浆。她停下来，看了看那些被泡过的叶片，嗯，这种颜色就不迫真。又看了看本，说：“你们今天干什么了？我从早上就看到你们在忙这个。”
本说：“就是……某种意义上的人工排水。”
艾拉看了一眼地上那滩水渍和胶皮管拖过的痕迹，又看了看本，说：“行吧。”
然后她继续走了。仿佛从另一个星球降落，暂时还没决定要不要适应这里的大气层。
