中域以东，问道山脉。
这片山脉在百年前还不叫这个名字。那时候它只是中域东部一片无人问津的荒山，没有灵脉，没有矿藏，连野兽都懒得来。直到一个年轻人背着两柄剑走进来，坐在最高的那座山顶上，一坐就是三天。三天之后他站起来，在山脚下插了一柄剑，说：“这里以后叫问道山。”
那一年他四十一岁，七阶霸族。后来他在问道山上开宗立派，取名问道宗。宗门只收一种人——不问出身、不看背景、只要天赋。这句话在当时几乎是个笑话。一个七阶霸族开的宗门，能翻出什么浪来？中域六大神族没人当回事，他们看了一眼问道山的方向，便继续喝茶、议事、俯瞰天下。
一百年后的今天，问道宗七峰屹立，弟子逾万。中域六大神族议事时偶尔会提到问道山脉四个字，语气从不屑变成了“不得不看一眼”，从“不得不看一眼”变成了“那小子真的走到九阶了”。
那小子叫叶逐天。一个人，两柄剑，从无名散修走到中域顶端的位置，只用了不到一百年。散修出身，没有家族、没有师承、没有资源。他十六岁那年在路边捡了一本残破的雷法手札，照着练，练到了四阶。二十二岁闯了一处上古遗迹，从里面刨出了半截残剑，就是后来的星核剑。他把那半截残剑背在背上，继续走，继续练，继续变强。
叶逐天真正踏入中域视野的，是二十七岁那年。那一年的中域南境，有一条从空间裂缝里爬出来的邪魔。七阶巅峰，所过之处草木枯死、地面龟裂。叶逐天一个人走了进去。三天后他走出来，身上带伤，背后背着星核剑的半截残胚，剑上还冒着烟。那片区域后来被人称为“雷殛原”——寸草不生，地面上密布着无数银白色的焦痕，像一张被雷电反复鞭笞过的地图。
二十七岁，六阶，灭杀七阶巅峰邪魔。跨阶击杀。中域六大神族第一次听到了这个名字。但真正让所有人都闭上嘴的，是他四十七岁那年。
那一年的中域北部，虚空撕裂。这一次爬出来的不是一只，是两只。两只八阶邪魔。一者黑雾缠身，通体覆满噬魂之力，是食魂者，以灵魂为食。一者通体灰白，身披厚甲，一拳砸地可裂开千里山脊，是碎骨者，以肉身横压万钧之力。两只邪魔同时降临，中域北部三座城池告急，万里之内人心惶惶。六大神族派出三位八阶王族联手围剿——圣龙神族一位龙息御敌，雷昊神族一位紫电裂空，剑灵绘神族一位以剑绘阵。三位八阶王族在战前推演了三遍，结论一致：“一只一只打，有七成胜算。两只同时打，没有胜算。”
然后叶逐天来了。
“我单独打一只。”他站在三位八阶王族面前，星核剑还在半成品的状态，剑身上的星纹只亮了一半。圣龙神族的八阶王族看着他：“你在开玩笑？”叶逐天没有看对方，目光越过他们的肩头落在远处那片灰黑色的雾气上：“我没在开玩笑。食魂者归我，碎骨者归你们。”雷昊神族的八阶王族皱眉：“你知道八阶邪魔意味着什么吗？”叶逐天把星核剑从腰间抽出来，半截剑身上的星纹在暮色中微微发亮：“知道。意味着打完就八阶中期了。”
然后他走了。一个人，一柄半成品剑，朝着那只浑身缠满黑雾的食魂者走去。三位八阶王族看着他背影片刻，默契地对视一眼，转身迎向碎骨者。
那一战叶逐天用了三天三夜。雷光烧穿了食魂者的七层黑雾，星核剑贯穿核心的瞬间那只活了三千年的邪魔终于停止了呼吸。叶逐天从溃散的雾气中走出来，左肩被噬魂之力撕开了一道大口，深可见骨。他没有停下脚步，提着星核剑继续往前走——走向碎骨者的方向。
那三位八阶王族还在僵持。碎骨者一拳砸碎了剑灵绘神族的剑阵，龙息与雷光在它的甲壳上留下一道道焦痕，但就是打不穿。叶逐天站在碎骨者面前时浑身是伤，血顺着左肩滴落在地上，但他握剑的右手依然稳如磐石。他看了一眼碎骨者，又看了一眼那三位八阶王族：“你们让一下。”
五剑。第一剑破甲，第二剑裂骨，第三剑贯穿右臂，第四剑斩碎胸口甲壳，第五剑钉入核心。碎骨者倒下去的时候整个大地都在颤抖。叶逐天把星核剑拔出来，剑身上还滴着灰白色的碎屑。他转过身，朝三位八阶王族走去。步伐不快，但每一步都踩得极稳。
“食魂者我杀了。碎骨者也杀了。你们不用出手了。”
三位八阶王族沉默了很久。圣龙神族的八阶开口，声音低了一截：“你这是什么剑法？”叶逐天把星核剑插回腰间：“还没起名字。等想好了再说。”
那一年他四十七岁，一打二，灭杀两只八阶邪魔。一战成名。
三年后星核剑彻底成形，剑身上九道星纹同时亮起，空间止停覆盖范围从百丈延伸到千丈。二十二年后他踏入九阶圣尊。那一夜问道山脉上空雷云翻涌，银紫色的电光从九天垂落，整座问道峰被照得如同白昼。叶逐天从峰顶走下来时只说了一句话：“今天宗门放假一天。”然后回屋睡了一整天。
但真正让“叶逐天”三个字响彻玄天大陆的，不是八阶时灭杀邪魔的那一战——而是他入九阶后的第一场圣尊之战。对手是剑灵绘神族老祖。墨千痕。
剑灵绘神族，中域六大神族之一，族人天生本命灵剑。他们不练刀、不练术，只练剑。出剑如泼墨，杀人如作画，每一剑都是一幅画，每一幅画都是一道杀招。墨千痕是剑灵绘神族当代最强之人，九阶圣尊，活了四百余年，手中那柄本命灵剑名为“无痕”——出剑无痕，收剑无踪，但剑气落下的地方，山河永裂。他的剑网密布之术可以在方圆千丈内布下无形剑线，触之即断；剑气领域展开时，整片天地都是他的画布，敌人身在其中如同身在画中，每动一步都会被剑气切割；千问飞剑更是剑灵绘族不外传的绝学，一剑化千，千剑同问。
叶逐天与墨千痕在问道山脉以西的万里荒原上交手。消息传出之后，中域六大神族来了四位圣尊观战。所有人都想看看这个散修出身的新晋九阶，在真正的老牌圣尊面前能撑多久。
那一战打了一天一夜。墨千痕的剑气领域铺展开来的时候，方圆万里的大地都被剑意笼罩，每一寸空气都像是一柄悬而未落的剑。叶逐天的雷霆领域同时张开——银紫色的雷光在他周身百丈内凝聚成一张密不透风的雷网，那些无形的剑线一触及雷网便被击碎成光点。
两人同时出手。墨千痕千问飞剑一出，一千道本命剑意同时斩向叶逐天，密如暴雨、快如流光。叶逐天拔剑，九天神雷斩灭术引九重天雷贯入星核剑，一剑横斩，万里雷光炸裂。两道攻击在半空中相撞——剑意被雷光撕裂了大半，剩余的剑意也被止停在空间之中，悬在叶逐天面前三丈处动弹不得。墨千痕微微眯眼：“空间止停……你的剑能让空间变慢？”
“不是变慢。”叶逐天踏前一步，星核剑上的雷光再次暴涨，“是把你的东西停住，再劈碎。”
他冲进了墨千痕的剑气领域。整片天地都在切割他——无形的剑线从四面八方收拢，想要把他绞成碎片。但叶逐天的雷光所过之处，那些剑线像蛛网被火烧穿一样纷纷断裂。他一路斩开剑气长河，剑尖所指之处雷光炸裂，星核剑与无痕剑在万里荒原上空碰撞了数十次，每一次碰撞都让大地震颤、天穹变色。墨千痕的剑开天地更是九阶杀招，一剑落下仿佛整片天空塌陷，万里荒原被剑意劈开一道深不见底的裂隙。叶逐天的九天神雷斩灭术与之正面硬碰，银紫色的雷光如天柱般砸向那道剑气裂隙。两种力量在半空中交汇、纠缠、爆炸，雷光与剑气各占半边天穹，银紫与青灰交织成一幅极致炫目的画面。
“轰——”
两人同时被余波震退。叶逐天退了七百丈，墨千痕退了四百丈。看上去墨千痕占优，但他的剑气领域已经被雷光撕开了三道大口子，重新凝聚需要时间。叶逐天站在焦土中央，星核剑上的雷光还在燃烧，左肩旧伤隐隐渗血，但握剑的手依然没有颤抖。他深吸一口气，然后动了。这一剑是第三十七次正面碰撞。星核剑上的雷光不是银紫色了——变成了纯白色。白到刺目，白到天地失色。
九天神雷斩灭术·第六重。这是叶逐天自创的极限爆发，将九重天雷压缩到极致再释放出去，杀力远超正常状态。但那道纯白色的雷光落下的时候，墨千痕的剑开天地还没有完全蓄满。他接了这一剑——无痕剑横挡，千道剑意同时护体，但那道纯白色雷光穿透了剑意护体的最后一道缝隙，在墨千痕的右臂外侧擦过，留下一道焦灼的雷痕。
墨千痕低头看了一眼自己右臂上的焦痕，沉默了很久。
叶逐天站在对面，浑身伤痕累累，星核剑拄在地上支撑着身体，但他的眼神依然平静。那一剑他没有留手。他也没办法留手，因为一旦留手输的就是自己。墨千痕慢慢收起无痕剑，剑气领域随之消散，万里的剑意归于虚无。
“这一战，”他开口了，声音不高不低，“算你六我四。”
叶逐天把星核剑插回鞘中：“险胜。”
“险胜也是胜。”墨千痕看了他一眼，目光中带着一种复杂的审视——是四百年的修为第一次被一个后辈压过一线之后，那种既不甘又不得不认的眼神，“叶宗主，你这雷剑双绝的名号，从今天起中域没有人会忘了。”
他转身走了。万里荒原上留下一道深不见底的裂隙和满地焦痕，还有一片被剑气切割过的破碎大地。叶逐天站在裂隙边缘目送墨千痕的背影远去，然后低头看了一眼自己左肩那道崩裂的旧伤。“……**开。”他自言自语，声音里听不出高兴还是不高兴，“还行。回去歇两天。”
他走回问道山的时候天已经黑了。山门外的老松树底下，那壶茶还温着。叶逐天坐下来，端起茶杯喝了一口，然后靠在树干上，看着远处的天际线。月光照在问道山脉上，银白色的，像一层薄薄的雷光。他的星核剑横放在膝头，剑身上的九道星纹在月光中缓缓亮起又缓缓熄灭，像一柄正在呼吸的剑。
那一天之后，中域六大神族的议事堂里再没有人用“散修出身”四个字来称呼叶逐天了。问道宗正式成为中域第七个“准神族级”势力——因为它的宗主叶逐天，是一个能跟剑灵绘神族老祖打成**开的人。而六大神族的年轻一辈开始讨论一个话题：“叶宗主的雷法，到底能劈穿几层天？”
没有人知道答案。叶逐天自己也不知道。他坐在老松树底下喝茶的时候偶尔会抬头看天，目光穿过云层、穿过风、穿过月光照不到的远方。
“九阶之后还有没有更高的东西？”他自言自语，把茶杯放下，“……等打完下一架再说。”他闭眼，靠在树干上，老松树的枝叶在他头顶沙沙作响。月光洒下来，落在他安静的侧脸和膝上那柄银白色的剑上。星核剑上的星纹在月光中微微亮了一下，像是回答了什么，又像是只是风吹过剑身时的反光。
叶逐天睡着了。手边那杯茶还冒着热气。
