天亮的时候，河水的声响先于视野传到她的耳朵里，艾丝雅从土坎下站起来的时候，风把湿润的水汽带到了她脸上。
天刚亮透，浅沟北侧的植被比南面更密一些，低矮的灌木丛开始出现零星的绿色叶片。
她沿着沟壁走了大约一盏茶的功夫，前方传来水流声，均匀持续是水流在宽浅的河床上铺开的声音。
防水纸上画的那条波浪线果然对应着一道河床。
河面大约十几步宽，水流不急，但河床底部全是圆润的卵石，水色浅灰，从北面丘陵方向蜿蜒下来，河面经过枯水期之后显得比汛期窄得多，河底暴露出来的部分比水面宽两倍左右。
河床两岸的植被明显比开阔地带更密，岸边长着齐膝的野草和零星的柳树。
河上原有的一座旧石桥已经塌了大半，只剩下几截桥墩立在水中。
东侧桥头还剩一小段残存的桥面，宽度不足以通行。
艾丝雅沿着河岸走了一段，在西侧找到一处水位较浅的河段，河底的卵石露出水面，踩着就能过河~
她在过河之前停在岸边蹲下来查看了一下岸边的泥地。
河岸的泥土比开阔地带的更湿更软，容易留下脚印。
果然在靠近水边的一处平坦位置，她看到了几道清晰的足迹……比她们自己的脚印更大一些，脚掌外侧深内侧浅，跟之前在石堆附近见过的压痕一致。
“他在这里停过。”
艾丝雅用手指比了一下足迹的尺寸：“停的位置离河边很近，可能是补充水或者用河水洗过东西。脚印边缘的泥土还没有完全干透，干裂的纹路只覆盖了表层约半根头发丝深度的厚度，说明不超过三天。”
她站起来沿着河岸往上游方向又走了一小段，在河滩一块平整的石头旁边发现了一堆已经熄灭的灰烬。
灰烬堆得很规整，边缘还用几块石头围了一圈是经过较长时间的燃烧后自然熄灭的。
灰烬堆内部没有完全变冷，底部深处还残留着一丝微弱的余温，热感沿着干裂的表层裂缝向上渗出。
“两天前还有人在这里烧过火。”
莎蜜雪蹲在灰烬堆旁边用手背探了一下温度：“余温还没散尽。”
艾丝雅蹲在灰烬堆旁边拨开表层灰白色的细灰，里面露出一些未燃尽的细树枝和一小段动物骨头碎片。
骨片已经变黑炭化了，但形状还能辨认出是小动物的腿骨。
她站起来沿着河岸继续走了一段，在一棵倒伏的老柳树旁边发现了新的痕迹。
树干表面有一道新刮痕，宽度跟匕首背吻合，深度不足半根手指，刮痕边缘的木质颜色比周围浅是近期形成的。
树下的泥土上散落着几粒干透的果核，果核表面还残留着干透的果肉纤维，边缘没有风化迹象是掉落不久。
“他两天前也走这一条路。”
艾丝雅捏起一粒果核看了看，然后放回原处。
“路线图上的终点可能就在河流北侧不远处，也许就是今天行程内能到达的范围！”
两人踩着露出水面的卵石过了河。
河对岸的地面比南侧略微抬升，植被逐渐从低矮草地向灌木和零星的阔叶树过渡。
路线的方向在这一段更加明确，地面上甚至出现了一小段残留的旧路……半埋在土层里的碎石路基，两侧有浅沟是早期人工修建的小道。
沿旧路继续走了大约两个时辰之后，前方远远地出现了一处建筑的轮廓。
不是石墙或者塔楼，而是一整片低矮的屋顶和围墙的残余……比边界建筑面积更大，保存状况也相对更好。
屋顶虽然残缺，但墙体大部分还在，围墙环绕成不规则的形状，最显眼的是建筑中央位置立着一座圆形的石质塔基，顶端已经塌了，底部直径大约五六步。
莎蜜雪在距离围墙大约一百步的地方停住了。
她的目光落在围墙入口处的一块石板上，那块石板表面覆盖着暗色的苔藓，但她注意到苔藓的覆盖并不均匀……中间有一片区域苔藓被擦掉了，露出底下的石面，边缘新鲜是有人刚清理过不久的。
“前面有人进去过。”
她放低了声音：“门口石板上的苔藓清理时间不超过一天。”
艾丝雅站在她旁边顺着她的视线看过去，那一块石板正对着围墙入口的方向，边缘的苔藓剥落痕迹确实新鲜。
风从建筑方向刮过来，带着石料和干燥泥土的气息，没有炊烟或人声。
但她能确定，那一座建筑里有人存在！
围墙入口处的石板苔藓被清理过，边缘的颜色比周围的苔藓层浅了一整圈是一面被掀起的幕布边缘。
艾丝雅站在一百步外观察了一会儿，没有看到围墙内部有移动的影子，也没有听到人声或工具碰撞的声响。
但门缝里透出的阴影跟自然光投射形成的阴影形态，有细微差异是有什么东西在墙后遮挡了一部分光线。
她从背包侧面摸出那瓶感应药剂，在手里握了一会儿才拧开瓶盖让瓶口朝外。
浅绿色的烟雾贴着地面缓缓向前扩散，穿过石板表面继续向围墙入口方向蔓延。
烟雾在入口处的亮度，比周围略高了一些是感应到了近期魔力操作残留的痕迹。
她拧紧盖子把药剂收回去。
两人沿着旧路走了剩余的那段距离，在围墙入口处停下来。
门扇不在了，只剩门框两侧的石墩立在原地。
穿过门框之后能看清楚建筑内部的布局，正中央那座圆形塔基的底部有一扇半掩的铁门，门板表面没有完全被锈蚀覆盖，合页和锁扣的位置泛着金属原本的浅灰色是近期活动过。
铁门前方的地面上有一道清晰的扫痕是有人用扫帚，把尘土从门缝位置清理过。
莎蜜雪蹲下来看了一下那一道扫痕的方向和宽度：“扫帚的尺寸不小，用的力度均匀，不是随手拨开的。他清理完门缝之后在门口站了片刻，转身时鞋底留下了半个前掌印。”
她把提灯压低让光从侧面照过地面，那一道前掌印的边缘正好卡在门框右侧的灰层边缘。
她直起身来的时候，掌心的余温已经在空气中散尽，只剩指尖还残留着一丝凉意是刚从石壁表面收回时沾上的~
