午夜两点，希卡墨走出地下列车站。
多伊尔的夜色丝毫不逊于警福拉瑞。霓虹闪烁，将星光逐出天际。玻璃幕墙的高楼如同腐朽巨木中生长的魔菌，森然林立。
码头边，帆船轻摇，富豪的游艇随意漂泊，无声诠释着这座黄金之城的和平与富庶。
希卡墨展开地图，循迹走入城郊，找到一家名为“渔夫小巷”的酒馆——多伊尔港唯一的冒险家专营酒馆。
推门进去，烤鱼的咸香与酒精的浓烈扑面而来。人声嘈杂，形色各异的酒客高声谈笑——却在希卡墨踏入的瞬间，所有的吵闹化为一片死寂。
一阵压抑的窃窃私语随之浮起。“浩白残光”的名号是响亮的，希卡墨入城不足一小时，却已牵动了多方势力的视线。
她择了个无人的角落坐下。衣着暴露的女性侍者快步走来，递上菜单，声音甜腻：“大人想来点什么？”
希卡墨并未抬头，放了三枚银币在桌上。
“烧鱼排，最好的酒。”
她语气冰冷的不像是点餐，更像是在下达指令。
食物与酒很快送上，希卡墨却未动刀叉，只是闭目养神。
直至馆内人声再起，那双澄澈的蓝眼睛才再度睁开。
一名红发女人正朝她走来——波浪卷发，褐色西装，外披银绒大衣，看上去价值不菲。
“天哪！那不是绍尔吗？”
“她怎么会来这种地方？”
希卡墨观察着，看着女人来到她跟前。
她不认识这人，但她知道，这不是她要等的线人。
女人在她对面坐下，脸上挂着轻蔑的笑，与希卡墨的冷肃形成鲜明对比。尤其那双红瞳，直直迎上希卡墨的视线。
啪嗒。
她扔来一枚骑士团徽章。希卡墨接过，端详过后，取出帕兰的证件，递于对方眼前，却又在对方伸手时收了回去。
“行了，既然对接成功，带路吧。”
希卡墨紧盯着对方每一丝表情变化。
衣着、神态、举止……无一符合骑士团的气质。你究竟属于哪方势力？接近我又有什么目的……
“跟我来。”对方嗓音沉稳，有着不容置疑的自信。
她们一前一后走出酒馆。绍尔领着希卡墨绕过三个街区，直至多伊尔德商铺尽数打烊，行人逐渐变的零星。
凌晨四点，整座城市沉入寂静。
“……你到底是做什么的？”
“呃，我还没想好该怎么套你的话……难道我已经暴露了？”
绍尔突然转身，匕首直刺希卡墨咽喉！希卡曼侧身闪避，反手格开持刀手腕，顺势一脚踹向对方腹部。绍尔后撤半步，单手捞起滑落的大衣重新披上——落地无声，受击若常。
实力深浅，希卡墨有个大概的感觉，这个叫绍尔的，不是简单的角色。
“从你打听我名字起，我就怀疑了。骑士团对在役骑士的着装是有严格规定的。”
“呵呵，知道。但我可不想穿得那么老土”她一手插兜，语气散漫。
“不过我也没指望从你嘴里问出什么。交手不过是为了测试，并无恶意……没太大恶意。”
红光乍现，匕首再至！希卡墨银枪瞬现手中，十字枪锷架住刃尖。后撤步，转身，横枪格挡——纤尘一震，将希卡墨弹开。二人再度对峙。
“还要继续吗？”
绍尔姿态轻松，希卡墨却忽觉臂膀一阵酸麻，颤抖难止。银枪光华黯淡，她难以置信。
怎么回事？因为伤病初愈……在加上和圆环的拉扯吗……
“怎么？之前受过伤？”
希卡墨的异常被对方一眼看穿。
“那今天就这样吧。”
绍尔周身血色消退，犬齿陡然增长，一双红瞳愈发深邃。
血…血族！
“不过下次，我要看到妮姐姐大人所痴迷的人类…全盛时的模样。再见。”
最后那句再见，几乎是绍尔从齿缝间挤出来的。
血族为何介入？姐姐大人是谁？难道……佩露卡？她那样的家伙，也会有敬她如前辈的后辈吗？
疑问在希卡墨脑中炸开。她竭力梳理线索。
“谁在那儿？！”
“这位女士，需要帮助吗？”
巡逻骑士发现了她。希卡墨顺势露出惊惶神色：“我来见幽栀骑士。” 她拿出帕兰的证件。
两名骑士不敢怠慢，引她前往多伊尔最高的城堡。登上第五层城楼，停于一扇标有“巡检骑士长官”的门前。
推门而入，不见锐甲骑士，唯有一位艳丽如蛛的粉发女子。
她便是落英骑士团占席骑士第六席——幽栀骑士，艾琉昔·伊蜜莉亚。
蓝眸若同海面，粉发恰如如蔷薇初绽。空气中淡香浮动。她身着睡袍，仅扣三颗纽扣，胸前一道深痕，仿佛如把人坠入地狱的深渊。
这便是帕兰的爱人？可那对尖而长的耳朵表明，她是精灵族。
艾琉诺丝正伏案书写，专注至极。希卡墨悄然靠近，无意间瞥见信纸末尾的甜言蜜语，与落款时的笑意。直到此时，对方才注意到她。
“抱歉，太过投入，怠慢了客人。您是‘浩白残光’，对吗？”
艾琉昔起身，笑弧摄人心魄。
“是，叫我希卡墨就好。这个，还给你。”
她递过帕兰的证件。
“谢谢。帕兰应该没给您添麻烦吧？”
“除了有些事交代不清……倒也没什么，她让我去冒险家酒馆找人，我却遇上了一位名叫绍尔的吸血鬼。”
希卡墨将今夜所遇一一告知。
艾琉昔听完，眉梢微微下沉。
“绍尔是王国三级通缉犯，涉嫌故意伤害、经济欺诈、政权颠覆。若她真为血族，便棘手了，恐怕涉及魔域。但您既是骑士团认可的冒险家，我可以提供更多信息，不过要等一份中央文件下来后。四楼最右侧是客房，您可以在哪儿休息。若还有疑问，现在也可提出。”
“任何问题都可以？”
“如果我能回答。”
有些事，比起问毛毛躁躁的帕兰，还是问艾琉昔更好，何况，她本人都这么说了。
“我想知道，您为何与帕兰……她是人类吧，缔结如此亲密的关系，你是精灵吧。”
“竟然是这样的问题……说来怕要三天三夜。但简而言之，若非帕兰，我或许早就沦为奴隶了，她给了我新生，并且……她对我也心仪，所以就嫁给她了。”
“嫁……”希卡墨被一个小小的字给吓到了
不用“交往”而用“嫁了”？
希卡墨为这突兀的直白微怔，亦对帕兰与艾琉昔之间的深厚情感感到不可思议。她对于这样的羁绊，素来都是逃避的，但好奇的种子，此刻已落入心间。
“当然了，我也想过寿命的问题，”艾琉昔继续说，“帕兰是正直的骑士，现在是，以后也会是……等到那日来临，我会带她跨越‘古老’，进入幻想乡，然后一起……共赴‘新世’。” 艾琉昔的语气温婉动人，又蕴含着一份认真。
希卡墨出神聆听，眸中如有晶莹湖泊闪烁，映着不解与触动。
“呀，看来您对爱情很感兴趣？” 艾琉昔语气又回到开始的样子了。
“不、不是的！只是……好奇。”
希卡墨别开视线。
先前的凌厉荡然无存。
“如帕兰所言，您是个有趣的人。不过说起来，您似乎有一位了不得的追求者？十七次求婚已是冒险家期刊绕不开的话题了，连帕兰也只向我求婚四次呢，希卡墨你为何不接受呢？因为她是血族吗？”
“那不过是一厢情愿。”
“但据冒险协会统计，她确是与您并肩作战最多的冒险家，没有之一。”
“论战力，她确实强大。”
希卡墨颊泛红晕，不敢直视对方。
艾琉昔察觉到希卡墨的难堪，收敛了调侃。
“话说回来，绍尔既属血族，您或可从那位执着的吸血鬼小姐口中…问到些什么。”
“怎么问？她又不在多伊尔。”
艾琉诺丝推窗，夜空一道红光掠过。
“看来，你们之间缘分不浅。”
“去休息吧。不想见她亦无妨，毕竟爱情是互相的。”
是啊，爱情是互相的，虽然希卡墨不承认这份羁绊，但血族对白发少女的执着毋庸置疑，而白发少女亦会在夜深人静时，不自觉想起那道金色身影。
我不明白，佩露卡……你在我的旅途中，究竟扮演怎样的角色？你是千年的传说，是史书的常客，是优雅的恶魔，也是残暴的屠夫，而你对我……究竟是为什么……
希卡墨不敢再想有些事，或许永远朦胧，才是最好的，但，看着那道红色流光，希卡墨下定决心……既证明给自己，也证明给佩露卡……
