收容所的屋顶开始塌陷时，黑马已经冲进北坡的雪林。阿黛尔把断剑别回腰侧，扶着墙走到门外，靴底刚踩上雪，掌心便被一根从灰烬里伸出的白线缠住。
她没有拔剑去砍，直接用牙咬住线头，另一只手按住腕上的伤口。白线在她齿间抖了两下，缩回灰烬，露出一枚被烧红的铁钉。
“旧线在这里。”她说。
伊芙抱着登记簿从火里退出来。纸页边缘焦黑，却没有被编号线咬穿。她翻到父亲签名的那页，发现墨迹下方多出一条细细的白路，穿过收容所后的树林，终点标在白塔北侧的废弃祷告站。
希娅靠在她肩上，喉咙上的勒痕还在渗血。共生契约把她每一次吞咽的疼传进伊芙胸口，伊芙不得不放慢脚步。
“祷告站有人？”希娅问。
“登记簿只写了一个字。”伊芙指给她看，“等。”
身后的木屋轰然倒下，灰烬冲上半空。那根烧红的铁钉却没有被埋住，钉帽上浮出一只镜眼，朝着白塔方向眨了一下。
伊芙将腕带塞进袖口，牵住希娅的锁链。三人沿着白路踏进树林，身后的镜眼随即闭合，雪地里却多出一串朝她们靠近的脚印。
脚印停在一株枯松后面。没有人走出来，树枝上却垂下一只白手套，手套腕口系着米拉的银灯。灯芯只亮了三次，随后熄灭，灯罩内壁留下四道新鲜的划痕。
“三短一长。”阿黛尔辨认出节拍，手已经摸向断剑，“车夫还活着。”
希娅抬头看树梢。黑水从手套指尖滴下，落进雪里便结成小小的镜片，每一片都映着同一双没有眼白的眼睛。
伊芙伸手去取银灯，白手套忽然收紧，灯柄在半空转了一圈，灯底露出刻痕：北塔旧线，别走白路。
登记簿上的白线立刻变黑，沿着纸页指向树林另一侧。那边传来铁靴踩雪声，十几道脚步压成一条直线，正朝枯松逼近。
“她让我们改路。”伊芙把银灯塞给希娅，“追兵也知道这条路。”
阿黛尔砍断枯松下垂的白线，树冠轰然倒向脚步声。三人趁雪尘遮住视线，钻进一条被灌木覆盖的旧沟，白手套和银灯随即从枝头消失，只留下那串朝北塔移动的镜片。
旧沟尽头埋着半扇石门，门缝里塞着一张没有署名的纸条。伊芙抽出纸条，最上面只有一句话：罗莎琳已经在祷告站等第十五号。
阿黛尔按住石门，没有让它立刻向内倒。门缝底部留着一排细孔，孔里插满灰白色的羽毛，羽梗朝向白塔，羽尖却全部指向她们身后的雪林。
“有人在门后等，也有人在门外守。”她将半枚白鸟纹章贴上石面，纹章边缘刚好嵌进缺口，“这道门只认守钟人的手。”
石门缓慢退开。里面没有房间，只有一条向下倾斜的木轨，轨道尽头亮着一盏被黑布遮住的灯。灯下摆着一把椅子，椅背钉着罗莎琳的副签印。
希娅的锁链突然向前绷直，黑环沿着腕骨发出细响。伊芙抓住她的袖口，发现登记簿上那条变黑的白线已经越过纸边，正贴着木轨往灯下爬。
“她知道我们会走这里。”希娅说。
伊芙取下灯罩上的黑布。火光照出椅面上一层新鲜的雪，雪里压着两枚脚印，一枚属于穿软底鞋的人，另一枚只留下半截脚跟。
“等的人刚离开。”伊芙捡起椅下的铜哨，哨身刻着一个被划掉的名字，划痕中却卡着一根金线。
门外的铁靴声撞上石门。阿黛尔把白鸟纹章拔回，石门立刻向下合拢，木轨尽头的黑灯同时亮起。
铜哨里的金线被灯光一照，竟从划痕里滑出来，贴着木轨一路伸进黑暗。伊芙把哨子放到唇边，没吹出声音，金线已先在她指间震了一下。轨道两侧的木板随即翻起，一辆只够三人站立的小车从地底升上来，车底垂着十五枚空钩。
“她给我们留了路。”阿黛尔说。
“也给回收牌留了位置。”希娅看着那些空钩，没有上车。她喉咙上的勒痕因呼吸又渗出血，锁链却横在车门前，“铜牌一挂上去，门外的人就会知道我们走了哪一条。”
伊芙翻开登记簿。白塔旧线旁边有一页被撕掉的边角，剩下的纸纤维上压着一道圆形印痕，正好能卡住缺口铜牌。她把铜牌放进印痕，铁轨深处立刻传来齿轮咬合声，十五枚空钩中最末一枚缓缓落下，钩尖停在铜牌上方。
“它只追登记的名字。”伊芙说，“那就让它追一条已经走过的线。”
她将铜牌挂到空钩上，又把幼年腕带绕到钩柄。腕带上的名字被齿轮磨得发白，车外石门却传来一声闷响，编号线顺着缝隙钻入，果然扑向最后那枚钩子。
阿黛尔用断剑卡住车门，希娅抓住伊芙的手腕，将锁链另一端缠到自己腰上。小车沿着木轨向下滑去，白线和铁靴声很快被甩在身后。
黑灯掠过头顶时，伊芙看见灯罩内贴着一张折得很小的纸。纸上只有罗莎琳的一行字：我接收你那天，白塔里死了一个孩子。
希娅把纸从灯罩里取下来，指腹在那行字上停了很久。她没有问死去的孩子是谁，只将纸折回原样，塞进伊芙装登记簿的衣袋。
小车撞上轨道尽头的缓冲木，三人同时向前晃了一步。前方是一座埋在山腹里的小站，站台上没有人，候车牌却还亮着：白塔北门，下一班，黎明前。
阿黛尔先跳下车。她用断剑挑开站台角落的布帘，里面放着一只旧木箱，箱盖钉着白塔的封条。封条没有教皇私印，只有罗莎琳惯用的副签纹。
伊芙用铜哨割开封条。木箱里装着一件七岁孩子穿过的白色祭服，领口缝着十五号，胸前却有一道被人从内侧撕开的裂口。祭服下面压着一页值夜记录，最末一行写着：接收对象呼吸停止，奥维恩小姐转送审判庭。
希娅忽然抓住伊芙的手。她的掌心冷得发硬，锁链也在小车底下轻轻震动。
“脚步声又来了。”她说。
站台另一端的黑暗里，先响起一声铜哨，随后是一串拖着锁链的脚步。候车牌上的“黎明前”被人划掉，换成了“现在上车”。
阿黛尔将断剑横到伊芙身前，木箱里的祭服却自己滑出半寸，裂开的领口正对着站台尽头那扇铁门。门缝下没有白线，只有一股黑水缓慢漫出来，碰到铁轨便分成三道细流，其中两道爬向小车的空钩，最后一道绕过候车牌，钻进墙角一块松动的砖下。
希娅没有去碰黑水。她把银灯举到那块砖前，灯芯原本熄灭的灰烬忽然烧起一粒蓝火，灯罩内的第三十七号残发贴住玻璃，朝墙角弯成一根细针。黑水随即停在砖缝外，水面浮出镜眼车夫掌心的半枚圣印，圣印只亮了一下，便被一条自站台尽头拖来的锁链压碎。
“她没让我们上车。”伊芙按住腕带，朝砖缝伸出铜哨，“她把能走的口留在这里。”
铁门后的脚步已经踏上站台。阿黛尔一剑劈向候车牌，牌面裂开时，十五枚空钩同时摇响，原本追着铜牌的白线全涌向小车。希娅将锁链绕住车门，借着车身被白线拖动的力道，把伊芙和阿黛尔推到墙角。
伊芙用铜哨撬开松砖，砖后藏着一根朝下的细铁管，管口塞着被黑水浸透的纸卷。纸上没有署名，只有车夫留下的三短一长压痕，以及一句歪斜的字：北门验死人，别带祭服。
她把七岁祭服塞回木箱，阿黛尔合上箱盖，用断剑的残刃钉住封条。铁门在身后轰然撞开，白袍骑士的影子落到站台地面时，伊芙已经握住希娅的手，三人沿着细铁管后的窄梯滑进黑暗。小车带着十五枚空钩冲向铁门，替她们撞响了第一声警铃。
