第二天早上，我被窗外的钟声吵醒了。
王都的钟楼在清晨六点敲了六下，声音沉沉的，穿过屋顶和墙壁，在房间里来回荡了好几圈。我翻了个身，把被子蒙在头上，然后听到隔壁床上传来窸窸窣窣的声响——艾莉西亚已经坐起来了。
「……起きてますか。」（……醒了吗？）
「……いやです。」（……我不想醒。）
「……そう言わずに。」（……别这么说。）
她把被子从我头上拽下来。晨光直直地打在我脸上，我眯着眼睛侧过头，看到她坐在床沿，银色的头发已经扎好了，披风整整齐齐地搭在膝上，领口的扣子全系好了，剑带也绑好了。我盯着她看了大概三秒，脑子里的第一个念头是——这个女人到底几点起来的。第二个念头是——她怎么从脖子到脚踝全部包裹得严严实实的，锁骨呢。藏起来了。一个像素点都不给我看。
「……『鎖骨がどこにも見えない』って、考えてましたね。」（……「锁骨哪里都看不到」，你在想这个对吧。）
「……読まないでください。朝一から心を読まないでください。」（……请别读。别一大早起来就读我的心。）
「……そんなに大声で考えてるからです。」（……是因为你想得太大声了。）
她站起来，把叠好的披风抖开披上，拉开门之前回头看了我一眼：「……朝食、一階で食べます。十分後に来てください。」（……早饭在一楼吃。十分钟后下来。）
我花了八分钟翻身下床、洗脸、换衣服。裙子，还是裙子，这个世界的女性装束似乎只有裙子可选。白色的，蕾丝边的，和昨天那件差不多的款式——老妇人昨晚帮我洗了烘干了。我系好腰间的缎带，把金发草草拢到耳后，对着窗玻璃看了一眼。好看。确实是好看。但这张脸还是让我觉得陌生。
「……慣れないなあ。」（……还是不习惯啊。）
我嘟囔了一句，然后下楼。艾莉西亚已经坐在一楼的餐桌旁了，面前摆着一碗冒着热气的粥和半块面包。她在认真地吃着，喝粥的速度不快不慢，但没有发出任何多余的声音。我坐下来，老板娘把一碗同样的粥推到我面前。麦粥，里面混着一些切碎的干果和蜂蜜。甜味恰到好处，温温热热地滑进胃里。我埋头吃了大半碗之后才缓过来，抬头看了一眼对面。
「……今日の依頼、どんな感じなんですか。」（……今天的任务，具体是什么情况？）
「……森の近くで変な動きがあると報告が来ました。二日前から、夜になると明かりが森の中で点滅しているらしいです。」（……有人报告说森林附近有奇怪的动静。从两天前开始，每到夜里森林里就会有灯光闪烁。）
「……明かり。焚き火とかですか。」（……灯光。篝火之类的吗？）
「……違うと言ってました。青い光だそうです。」（……据说不是。是蓝色的光。）
「……青い光。」（……蓝光。）
「……はい。野盗なら焚き火でしょうし、魔物なら灯りをともすはずもない。ただの見間違いかもしれませんが、確認してこいと。」（……是。如果是盗贼的话应该是篝火，如果是魔物也不可能点灯。虽然也可能是看错了，但还是要我们去确认一下。）
我把最后一口粥喝完，放下勺子：「……つまり、夜に森で青い光がチカチカしてる不審現象を、昼間に行って調べてこいと。」（……也就是说，夜里森林里有蓝光一闪一闪的可疑现象，要我们白天去看看是怎么回事。）
「……そうです。」（……对。）
「……それで報酬が一泊分の宿代と三日分の食費。」（……然后报酬是一晚住宿加三天的饭钱。）
「……そうです。」（……对。）
「……コスパ、悪いですね。」（……性价比，好低啊。）
「……『コスパ』。」（……「性价比」。）
「……説明できません。」（……我解释不了。）
「……そうですか。」（……是吗。）
她放下碗站起来：「……行きますよ。」（……走了。）
我跟着她起身，走出旅店大门。清晨的王都比午后的安静许多，街上只有零星的行人和早点摊升起的白烟。空气凉凉的，石板路面还残留着夜里的潮气。我走在艾莉西亚旁边，脚步比昨天稳了一些。虽然还是偶尔会踩到石板的缝隙差点绊一下，但至少没有摔倒。
「……今日は、ちゃんと歩けてますね。」（……今天走得还不错呢。）
她头也不回地说了一句。语气里有一点点像是「夸奖小狗」的感觉。我假装没听出来。
「……そりゃ、前世で死ぬ前も毎日歩いてましたから。」（……那是当然，前世在死之前也是每天都在走路的好吗。）
「……毎日歩いてて、そのレベルですか。」（……每天都走路，就这种水平吗？）
「……エリシアさん、心が汚れてませんか。」（……艾莉西亚，你心灵是不是有点脏了。）
「……あなたに言われたくないです。」（……被你说这个我可不认。）
她说着，脚步加快了一点。我小跑两步追上去，看到她侧脸的线条在晨光里勾勒出淡淡的金色轮廓。好看。一如既往地好看。但我不会说出来的。因为说出来的瞬间她就会读到，然后耳朵会红，然后她会走得更快，然后我又要追上去。
——这个循环，我已经摸透了。
「……『循環』って考えましたね。」（……你在想「循环」对吧。）
「……やっぱり読めるんですね。」（……果然能读到啊。）
「……どれだけ声のボリュームを下げても、私には聞こえます。」（……不管你把音量调多低，我都能听到。）
「……音量調節機能がほしいです。脳内に。」（……好想在脑子里装个音量调节功能啊。）
「……つけてあげたいですが、できません。」（……我也想帮你装，但做不到。）
「……じゃあせめて、『この辺はオフ』って機能を。」（……那至少给我个「这里静音」的功能。）
「……それもできません。」（……那个也做不到。）
「……エリシアさん、意外と無能ですね。」（……艾莉西亚，意外地没什么用呢。）
「……ノーネームさん、それは言い過ぎです。」（……无名小姐，这话说得过分了。）
她的语气没有生气，但步伐明显快了百分之十左右。我憋着笑跟上去，发现自己的脚步居然比昨天轻松了不少。果然，挑衅她是一种很好的腿部训练。我在心里默默记下了这个训练方法。
走了大概一个小时后，王都的城墙在身后变成了细细的线。眼前展开的是一片广阔的田野和远方的山丘轮廓。道路从石板变成了泥土和碎石，两边的树木逐渐密集起来。
「……もうすぐ森です。」（……快到了。）
艾莉西亚的右手自然地搭上了剑柄。她的警惕性上来了——不是害怕，是一种习惯性的、置身野外时会自然启动的防护模式。我站在她身后半步的位置，观察着周围的环境。树木的品种我不认识，树干笔直，树皮呈深褐色，叶片在头顶交错成一片不算茂密的天棚。地上的落叶厚厚的，踩上去软绵绵的，脚下几乎没有声音。
「……静かですね。」（……好安静啊。）
「……ええ。鳥の声もあまりしません。」（……嗯。连鸟叫声都很少。）
她这么一说我意识到了——太安静了。之前路过的田野和路边的树丛里，好歹能听到鸟叫和虫鸣。但这里什么都没有。风穿过树梢的声音像是被什么东西吸走了，只剩下一层薄薄的、压得很低的静默。
「……エリシアさん。」（……艾莉西亚。）
「……何ですか。」（……什么事。）
「……怖いです。」（……我有点害怕。）
「……今、口に出して言いましたね。」（……你刚才说出口了。）
「……口に出して言いました。」（……我说出口了。）
「……自分で言って、どう思いますか。」（……自己说出来了，感觉如何？）
「……ちょっと恥ずかしいです。」（……有点丢脸。）
「……そうですよね。」（……是吧。）
她头也没回地说。但她的脚步稍微放慢了一些，缩短了我们之间的距离。
又走了大概十分钟，她突然停下来了。
「……あれです。」（……那个。）
她指向前方。我顺着她的指尖看过去——在道路左侧大约二十米远的地方，有一棵枯树。树干已经空了半截，树皮剥落了一大片，露出灰白色的木质。而在树干靠近根部的位置，有一块微微泛着蓝色的东西。像是一层薄薄的霜，或者某种附着物。
「……あれが、青い光の正体ですか。」（……那就是蓝光的源头吗？）
「……わかりません。でも、確認します。」（……不知道。但还是确认一下。）
她拔出剑，朝枯树走过去。我跟在后面，脚步放轻。两个人靠近那棵树的时候，我闻到了一种气味——淡淡的，像是雨水淋过的铁管。然后我看到了那块蓝色的东西。它不是附着在树干表面的，而是从树干内部渗出来的。像是一颗半透明的结晶，嵌在木质的缝隙里，发出微弱的、不会波动的蓝色光。
「……これ、何ですか。」（……这是什么？）
「……見たことないです。」（……没见过。）
艾莉西亚蹲下来，用手背碰了一下那块结晶。她没有直接摸，先用指背轻轻擦过表面。然后她的动作停住了。
「……温かい。」（……温的。）
「……温かいんですか。」（……是温的吗？）
「……はい。冷たいはずなのに、温かいです。」（……是的。明明应该是冷的，但它是温的。）
她收回手，站起身，看着那块蓝色的光沉默了几秒。她的表情很微妙——不是困惑，是一种更复杂的、像是记忆被什么东西触碰到了的迟疑。
「……エリシアさん。」（……艾莉西亚。）
「……はい。」（……嗯。）
「……この光、何か知ってるんですか。」（……这个光，你知道是什么吗？）
她沉默了一会儿。然后她开口了：「……水晶に、似てます。」（……很像水晶。）
「……王国水晶の。」（……王国水晶的？）
「……はい。色も、質感も、温度も。」（……是。颜色、质感、温度都是。）
「……でも、王国水晶はあの国を覆ってるやつですよね。こんな森の中の枯れ木に、なんで。」（……但王国水晶是覆盖整个国家的那个东西吧。为什么会出现在这种森林里的枯树上。）
「……わかりません。」（……不知道。）
她说完这句话，伸手把剑插回鞘里。然后她从口袋里掏出一块手帕，小心翼翼地把那块蓝色的结晶包起来。动作很轻，像是怕弄碎了什么。
「……持ち帰って調べます。」（……带回去调查一下。）
「……それ、安全なんですか。」（……那个，安全吗？）
「……わかりません。でも、放っておくよりはマシです。」（……不知道。但总比放着不管好。）
她把包好的手帕放进行囊里，然后站直了身体。阳光从树缝里漏下来，落在她的肩头。她的表情恢复了平时的冷淡和镇定，但我看到了——在她说「很像水晶」的时候，她眼底有一瞬间的晃动。
「……エリシアさん。」（……艾莉西亚。）
「……何ですか。」（……什么事。）
「……あんまり無理しないでくださいね。」（……不要太勉强自己啊。）
「…………」
她看了我一眼。目光交汇的时间大概两秒。
「……あなたに言われるのは、なんか変な感じです。」（……被你说这种话，感觉有点奇怪。）
「……どういう意味です。」（……什么意思？）
「……普段はあんなに軽いのに、急に真面目になるところです。」（……平时那么轻浮，突然认真起来的时候。）
「……真面目なところも見せてますよ。たまにですけど。」（……我也是有认真的时候的好吗。虽然只是偶尔。）
「……たまにね。」（……偶尔呢。）
「……今、心の中で『たまにって言われてムカついた』って思ってます。」（……刚才我在心里想「被说偶尔有点不爽」。）
「……聞こえてますよ。」（……听到了哦。）
「……わかってます。自分で言いましたから。」（……我知道。因为是我自己说的。）
她轻轻「哼」了一声，转过身往回路走。我跟在后面，踩着她踩过的落叶，走出那片安静得过分的树林。快到边缘的时候，阳光重新照了进来，空气也变得暖和了。
「……ノーネームさん。」（……无名小姐。）
「……はい。」（……嗯。）
「……さっきの『無理しないで』、本心でしたか。」（……刚才的「不要太勉强」，是真心的吗？）
「……本心です。」（……是真心的。）
「……そうですか。」（……是吗。）
「……信じてない顔してますね、今。」（……你现在脸上写着「不相信」呢。）
「……信じてるふりもします。」（……我也会装作相信的。）
「……それはそれで傷つきます。」（……那样也挺伤人的。）
「……そうですか。」（……是吗。）
她说着这句话的时候，脚步比刚才轻快了一些。阳光穿过树梢在她脸上落下细碎的光点，银色的头发在风里微微扬起。
我走在后面，看着她的背影。风从田野那边吹过来，带着青草和泥土的气味。
然后口袋里的手机震了一下。
我停住了脚步。她走出几步后也停了下来，回头看我：「……どうしたんですか。」（……怎么了？）
「……いえ、なんでもないです。」（……不，没什么。）
我笑着跟上去。
但口袋里的那个震动，和之前的每一次一样——清晰、明确、像是有谁在另一边等着。
我暂时没有掏出来看。
——因为我知道，她又在那边等着我了。
——等着我什么时候，想起来。
——我是谁，她是谁，以及那句话到底是什么意思。
「……『おかえり』。」（……「欢迎回来」。）
我在心里默默重复了一遍。
前面的艾莉西亚转过头来：「……今、何か言いましたか。」（……你刚才说了什么吗？）
「……言ってないです。」（……没说什么。）
「……聞こえた気がしたんですけど。」（……我感觉好像听到了。）
「……気のせいです。」（……是错觉。）
「……そうですか。」（……是吗。）
她没追问。只是转过身继续走。
我跟在她身后，把口袋里的手机握住了。屏幕的边框隔着布料传来一点点微弱的温度。
——你也在等我吗。
——在等我想起你是谁吗。
——还是说，你只是在等我说出那句「我回来了」。
午后的阳光落在我们两个人的影子上，在泥土路上拉得很长很长。
