第28章 姜饼罐的秘密
姜饼罐的秘密，是亚瑟带回来的。
那是金雀商行开分号的第二年春天。玛尔塔的生意越做越大，银港城的总号，北边商路上又开了两间分号。亚瑟替她跑商，跑得越来越远——远到，有一趟，他的商路绕过了奥瑟兰的边境，离圣灰城，只有两天的脚程。
"东家，"出发前，亚瑟问她，"要不要……我顺路去圣灰城看看？"
玛尔塔拨算盘的手停了一下。
"……去。"她说，"不过别进城。城门口看看就行，看看——"她顿了顿，"看看那尊像，还黑不黑。"
亚瑟应了一声，赶着马车走了。
半个月后，亚瑟回来了。
他赶着马车，风尘仆仆地冲进银港城，跳下车，鞋都没换就跑进铺子，压低声音喊："东家！东家！"
"喊什么。"玛尔塔正在对账，头也不抬，"货出问题了？"
"不是货！"亚瑟咽了口唾沫，凑到她面前，神神秘秘的，"我见着司祭大人了。"
玛尔塔的笔，停在账本上。
"……你进城了？"
"进了。"亚瑟说，"我本来想在城门口看一眼就走。可那天晚上，我刚在城外客栈住下，就有人敲我的门——我开门一看，是司祭大人。他穿着便装，包着头巾，差点没认出来。"
"他认出你了？"
"嗯。他说他在城门口看见我的马车了——他说他认得金雀商行的车辙印，他说……"亚瑟挠了挠头，"他说，他一直在留意金雀商行的消息。"
玛尔塔没有说话。
她低头，看着账本上那行没对完的数字，过了好一会儿，才问："……他让你带什么话？"
"他让我带了三句话。"亚瑟竖起三根手指。
"第一句：罐子他留着，守到死。"
玛尔塔握着笔的手，轻轻抖了一下。
"第二句——"亚瑟从怀里摸出一个布包，打开，里面是一张纸，"他说，他看不懂罐底那行数字，让我带给你看。"
玛尔塔接过那张纸。
纸上，歪歪扭扭地抄着一行数字：
"三百零八。"
玛尔塔看着那行数字，愣住了。
"三百零八……"她喃喃。
她认得这行数字。
她爹教她的——"跟人对账，永远要比实账多报一两"。
三百零七，是实账。三百零八，是报账。
她爹说："玛尔塔，记着，多报的这一两，是你的底气。天塌下来，你手里总得多攥着一两，才有活路。"
她刻告别字那天，鬼使神差地，把"三百零八"也刻在了罐底——那是她跟爹的暗号，意思是：我活着，我手里攥着那一两，你别担心。
她以为他看不懂。
他真的看不懂。
"……他当然看不懂。"玛尔塔轻声说，"这是我爹教我的。他一个神棍，懂什么账。"
她把那张纸折好，收进怀里，问："第三句呢？"
亚瑟的表情变得严肃起来。
"第三句——"他说，"司祭大人说，让你回来之前，先查清楚一件事。"
"什么事？"
"黑圣母像的来历。"亚瑟压低声音，"他说，克莱蒙特主教，正在查那尊像——查铸那尊像的工匠。"
"工匠？"玛尔塔愣了，"查工匠做什么？"
"不知道。"亚瑟摇头，"司祭大人只说，他偷看过主教的档案——《圣母像志》上写着，铸像的工匠，姓格林。"
"一百年前的格林。"
玛尔塔站在原地，觉得脑子里有什么东西，"嗡"地响了一下。
"……格林？"她重复了一遍，"铸像的工匠，姓格林？"
"对。"亚瑟说，"司祭大人让我带话给你——他说，让你想想，你娘，姓什么。"
玛尔塔没有回答。
她娘姓什么？
她娘叫伊莲娜。她从小就叫娘"娘"，从来没问过娘家的姓。她只知道，娘是北边人，嫁给她爹的时候，带过来一只旧木箱，箱子里装的是什么，她从来没见娘打开过。
娘死后，那只木箱就不见了。
她问过爹："娘的箱子呢？"
爹说："收起来了。等你嫁人的时候，给你。"
她当时还笑："那我得先找个能嫁的。"
爹也笑："不急。我闺女这么能干，还怕嫁不出去？"
……那是娘死后，爹唯一一次笑。
玛尔塔坐在柜台后面，把账本合上，又打开，又合上。
"……亚瑟，"她忽然开口，"我娘，是什么人？"
亚瑟挠头："我哪知道？东家，我连你娘的面都没见过。"
"可我知道。"玛尔塔说，声音很轻，"我娘嫁给我爹的时候，带了一只旧木箱。爹说，等我嫁人的时候给我。"
"那只木箱——"她抬起头，眼睛亮得吓人，"一定跟我娘的身世有关。"
她站起来，走到窗边，看着远方的路——那条路，通向奥瑟兰，通向圣灰城。
"亚瑟，"她说，"我娘的东西，我得拿回来。"
"可东家，你说要攒钱——"
"钱可以再攒。"她说，"我娘的东西，只有一件。爹把它藏起来了，藏在一个他以为我不知道的地方。"
"他以为我不知道——"她轻声说，"可我知道。"
她转身，走回柜台，摊开账本，噼里啪啦地拨起算盘。
"下个月，你替我跑一趟圣灰城。"她说，"去我爹的老宅——货栈被封了，老宅应该还在。你去看看，那间老宅的灶台底下，有没有一块活动的青砖。"
"灶台底下？"
"嗯。"她说，"我爹藏东西，就爱藏灶台底下。他说，贼偷东西，不会偷灶台——灶台是做饭的地方，贼不偷饭。"
"东家，你怎么知道？"
玛尔塔没有回答。
她低下头，继续拨算盘。
她想起娘死那年，她才六岁。她记得娘躺在病床上，拉着爹的手，说了什么，爹哭着点头。
她记得爹后来，把一样东西——银的，亮亮的——锁进了柜子里，再也没拿出来过。
她那时候小，不懂。
现在她懂了。
她娘留给她一样东西，爹替娘藏着，藏了十几年。
"……娘，"她轻声说，"你到底是谁？"
夜风从窗外吹进来，吹得账本哗啦啦地响。
她伸手，按住账本，又翻了一页。
账本的第一页，还是那四个字：
"金雀商行。"
只是这一次，她在心里，又添了两个字：
"金雀商行——格林。"
（本章完 · 下一章：他敬奉的，和我恨的）
