第19章 亚瑟的最后一炉火
大战，在黎明时分打响。
公爵的船兵从海面登陆，教廷的圣战军从陆路压来。两面旗帜在风里交错，喊杀声震天。银港城的守军打开城门，冲出去接应援军——城里的人，都以为要赢了。
可教廷的军队，比想象的多。
克莱蒙特不止调了圣战军——他还调了教区的私兵、各修道院的武装修士。黑压压的人潮，从三面涌来，把刚打开的城门，又堵了回去。
城头，玛尔塔看着那片人潮，脸色发白。她这辈子见过最大的场面，是商队的骡马大会——她没见过战场。
守城的将领砍倒一个爬上城头的教廷兵，回头冲她喊："金雀东家！你带着百姓，往后撤！城头不是你们待的地方！"
"我不撤！"她攥着撬棍，声音发颤，"我的人还在城里！商行的伙计，守城的民兵——他们是我组织的，我不能丢下他们！"
将领看着她，没再劝——他见过太多临阵腿软的商人，可他没见过，攥着撬棍站在城头、嘴唇发白也不肯退的商人。
"行！"他砍翻又一个人，"那你帮着搬石头！别往前冲！"
"……关门！关门！"守城的将领嘶声喊着，"教廷的主力在后面！"
可城门，已经关不上了——教廷的攻城车，正轰隆隆地，朝城门撞来。
城头，玛尔塔看着那辆攻城车，心里一沉："……他们要破门了。"
"破不了。"身后传来亚瑟的声音。
她回头，看见亚瑟站在城墙根下，怀里抱着一个大陶罐，脸上黑一道灰一道，眼神却亮得吓人。
"亚瑟，你——"
"东家，"亚瑟打断她，把陶罐举起来，"我配了一罐'炸粉'——比加百列的猛得多。我师父教的配方，加了三倍的料。"
"你要干什么？"
"炸那辆攻城车。"他说，"还有，炸开城门后面教廷的阵——给援军，撕开一条口子。"
"你疯了！"玛尔塔一把抓住他的胳膊，"那罐炸粉，你师父说过，加三倍料，炉子会炸膛——"
"我知道。"亚瑟说，"所以我把它，装进炉子里了。"
他指了指城墙下——金雀商行的后院，那间小作坊里，炉火正烧得通红。
"东家，"他说，"我守着那炉火。等教廷的攻城车到了城门口——我就点炉子。"
"炸膛的劲儿，够把他们，连人带车，掀翻。"
"亚瑟！"玛尔塔的声音变了调，"你会死的！"
亚瑟看着她，忽然咧嘴笑了："……东家，你教我的第一句话，是'工钱日结'。"
"我跟着你，干了这么多年——工钱，你都结清了。"
"这最后一炉火，"他说，"算是，我给你的工钱。"
"东家，你记着——金雀商行的伙计，没给你丢人。"
他说完，转身，跳下城墙，跑进那间小作坊。
玛尔塔想追，被守城的士兵拦住了："东家！城头危险！您——"
"让开！"她嘶声喊，"亚瑟——！"
作坊里，亚瑟蹲在炉前，看着炉膛里跳动的火苗。
炉火映着他的脸，忽明忽暗。他伸手，摸了摸炉壁——烫的。他知道，这炉子，撑不了多久了。
他蹲着，忽然想起很多事。
他想起师父——老埃德加。他小时候，师父牵着他的手，教他认药草。师父说："亚瑟，药材这行，水深。可做药材的人，心要干净。"
他想起东家——玛尔塔。他落魄在路边卖假药，被地痞打翻摊子的时候，是她捡了他。"跟我干吧，工钱日结。"他当时以为，这是他一辈子的运气。
他想起银港城——金雀商行的招牌，院子里的药草，灶台上永远温着的粥。他想不起，他这辈子，还有哪里，能让他觉得"家"这个字，是有形状的。
"……师父，"他低声说，"你说，炼金术的尽头是火刑柱。"
"我这一炉——炸膛了，顶多算个'工伤'。"
"不算火刑吧？"
他笑了。
他又想起东家说过的话——"做生意，讲信用。"
"东家，"他说，"我答应你的，工钱日结——我做到了。"
"这最后一炉火，算我，提前还你的。"
"你别难过。"他说，"我师父说过，做人要积德。我这辈子，积的德，够下辈子用了。"
"下辈子——"他顿了顿，"下辈子，我还给你当伙计。"
"工钱，还日结。"
他说完，伸手，一把拉下炉门。
炉膛里的火，猛地窜出来——加了料的炸粉，遇火即炸——
"轰！！"
一声巨响，作坊的屋顶被掀飞，火光冲天，碎石四溅。那辆正要撞上城门的攻城车，被气浪掀翻，连人带车，滚出去十几丈远。
教廷的军队，被炸得乱了阵脚。
守军抓住机会，冲出去，跟公爵的船兵，接上了头。
"……成了。"城头的将领抹了把脸上的汗，"成了！援军进城了！"
只有玛尔塔，疯了一样，冲下城墙，跑进那片废墟。
"亚瑟！亚瑟——！"
废墟里，炉子炸成了碎片。亚瑟躺在墙角，浑身是血，一动不动。
她扑过去，跪在他身边，伸手，探他的鼻息——还有气，很弱。
"亚瑟！"她抱着他，声音发抖，"你醒醒！你给我醒醒！"
"工钱……"她语无伦次，"工钱还没结呢！你醒过来，我给你结双倍！三倍！"
亚瑟的眼皮，动了动。
"……东家，"他哑着嗓子，气若游丝，"工钱……日结……"
"你说好的……不能……欠账……"
"我不欠！"她哭喊，"我不欠你的！你醒过来，我马上给你结！"
亚瑟的嘴角，动了一下——像是想笑，可他已经笑不出来了。
"……东家，"他最后说，"我师父说……做人……要积德……"
"我这辈子……积的德……够了……"
他闭上眼睛，昏了过去。
玛尔塔抱着他，跪在废墟里，哭得说不出话来。
加百列赶到的时候，看见她抱着浑身是血的亚瑟，跪在炸塌的作坊前。
他蹲下来，探了探亚瑟的脉，又看了看他的伤——炸膛的气浪，把他掀飞出去，撞在墙上——肋骨断了，内伤很重，但还有气。
"……他还有气。"加百列说，"得赶紧找大夫。"
玛尔塔没有听见。
她跪在废墟里，抱着亚瑟，肩膀一抽一抽的——她没有哭出声，可她的眼泪，一滴一滴，砸在亚瑟沾满血灰的脸上。
"……东家。"加百列伸手，轻轻按住她的肩，"他还有气。你松手，我背他去找大夫——你再抱下去，血止不住。"
玛尔塔的身体，僵了一下。
她缓缓松开手，低头，看着亚瑟苍白的脸，哑着嗓子说："……你答应我的，工钱日结。"
"你醒过来，我给你结。双倍。三倍。"
"你欠我一炉火——"她说，"你得活着，还我。"
"找大夫！"玛尔塔猛地抬头，嘶声喊，"城里的大夫呢？！"
"城里的大夫，都在城头包扎伤员。"加百列说，"我把他背到分号去，你去找大夫——"
"我去找！"她爬起来，跌跌撞撞地往外跑，"你看着他！别让他死了！"
加百列背起亚瑟，往分号跑。
身后，城外的喊杀声，还在继续。
可城里的人都知道——城门，守住了。
靠的是金雀商行一个年轻伙计，用命，炸出来的。
（本章完 · 下一章：毒发）
