黑森林的路并不好走。
腐叶层积得厚，踩上去软乎乎的容易打滑，林间枝桠横生，稍不留意就勾住长发。蒋庭叶跟在凌雪末身后，起初还能勉强跟上，半个时辰后便渐渐吃力，胸口像堵了团棉花，喘气都带着涩意。
这具身体实在太弱了。他心里苦笑，换作从前，走一下午山路都未必会喘成这样。
前面的人忽然停了脚步。
凌雪末转过身，见他脸色发白、额角渗着细汗，眉头微不可察地蹙了下，没说什么嘲讽的话，只是从行囊里摸出个水囊和半块麦饼递过来：“歇一刻钟。”
“多谢。”蒋庭叶接过水囊，指尖碰到对方微凉的手背，下意识缩了一下。他拧开盖子喝了两口，清冽的水滑过干涩的喉咙，才缓过劲来。
两人靠着树干坐下，林间只剩风声和远处偶尔的鸟鸣。
蒋庭叶啃着干硬的麦饼，余光悄悄打量凌雪末。她坐姿笔挺，手始终没离开剑柄，目光扫过四周，警惕性极强。侧脸线条干净利落，下颌绷着，明明是张极好看的脸，却偏生冷气，叫人不敢轻易搭话。
“你叫什么名字？”凌雪末忽然开口，视线仍落在林间深处。
“蒋庭叶。”他脱口而出，说完才顿了下。这名字偏中性，倒也不算突兀。
凌雪末嗯了一声，没再追问。她本就不是多话的人，肯带人一程，不过是顺手之举。
歇息过后再上路，凌雪末的脚步明显慢了些。蒋庭叶看在眼里，没说破，只默默跟上。两人一前一后，又走了约莫一个时辰，前方树木渐渐稀疏，远处隐约能看到连片的屋顶和飘扬的酒旗。
“前面就是落枫镇。”凌雪末说了一句，脚下加快了几分。
踏出森林的那一刻，阳光毫无遮挡地落下来，蒋庭叶下意识眯了眯眼。
眼前的小镇铺着青石板路，两旁是错落的木屋，屋顶覆着暗红的瓦片，街边摆着蔬果摊、铁匠铺，往来行人穿着粗布短褐或长袍，偶尔能看见挎着刀剑的冒险者走过，空气中混着麦香、烟火气和淡淡的铁锈味。
真实的异世界。
蒋庭叶站在街口，看着眼前鲜活的景象，心里说不清是震撼还是茫然。
“发什么呆？”凌雪末回头看他，“我先去冒险者公会交任务，你跟我一起。之后再给你找个落脚的地方。”
“麻烦你了。”蒋庭叶连忙跟上。他现在身无分文，人生地不熟，凌雪末肯管他这一趟，已经是天大的运气。
冒险者公会在镇子中心，是栋石砌的两层小楼，门口挂着交叉剑与盾牌的徽章。刚推开门，喧闹声便扑面而来——大厅里坐满了冒险者，喝酒划拳、交接任务，人声鼎沸。
凌雪末熟门熟路走到柜台前，取出一个布包递过去：“黑森林外围哥布林清理任务，三只。”
柜台后的书记员核对了一下，笑着递过几枚银币：“凌小姐手脚还是这么快。最近森林里魔物有点躁动，接任务的人多，您要是再接单子可得趁早。”
蒋庭叶站在不远处等着，好奇地打量四周。墙上贴满了任务告示，从采集药草到猎杀魔物，报酬从铜币到金币不等。他正看着，忽然感觉几道不怀好意的目光落在自己身上，抬头便撞见几个膀大腰圆的冒险者，正盯着他的银发和脸低声说笑，眼神轻佻。
他心里一沉，下意识往凌雪末身后挪了半步。
这副身子长得太惹眼，又没自保能力，实在不是什么好事。
凌雪末刚接过钱袋，回头便瞥见他的小动作，也看见了那几个冒险者。她没说话，只是往旁边站了站，恰好挡住那些人的视线，声音不高不低：“走了，去客栈。”
“嗯。”蒋庭叶点点头，跟在她身侧往外走。
路过那桌人时，有个满脸胡茬的男人吹了声口哨，刚要开口说话，凌雪末冷冷扫了一眼，指尖在剑柄上轻轻一敲。那男人对上她的眼神，到了嘴边的话又咽了回去，悻悻地端起酒杯喝酒。
出了公会，蒋庭叶才松了口气。
“在外少东张西望。”凌雪末边走边说，“落枫镇不算乱，但冒险者鱼龙混杂，你这模样，容易惹麻烦。”
“我知道了。”蒋庭叶应着，抬手把垂在胸前的长发往后拢了拢。他从前哪经历过这种事，此刻只觉得浑身不自在。
凌雪末带他去了镇子西侧的一家小客栈，地方偏些，胜在干净便宜。她跟老板熟，说了两句，便以很实惠的价钱定了间楼下的通铺隔间。
“房钱我先替你付了三天。”凌雪末把钥匙递给他，又取出两枚铜币放在桌上，“省着点花。”
蒋庭叶看着桌上的铜币，心里五味杂陈。他一个大男人，落到要靠陌生女人接济的地步，实在有些难堪。可眼下他确实走投无路，矫情只会饿死。
“钱我会还你的。”他抬头认真道，“你能不能帮我问问，镇上有没有招杂工的地方？洗碗、搬东西都行。”
凌雪末有些意外地看了他一眼。她见过不少落难的姑娘，要么哭哭啼啼，要么想着依附别人，像蒋庭叶这样冷静、立刻就想着谋生的，倒是少见。
“斜对面有家麦香酒馆，老板是我熟人，正缺个打杂的。”她顿了顿，补充道，“活不轻松，管两顿饭，工钱不多。”
“我去。”蒋庭叶答得毫不犹豫。
能有口饭吃，有地方落脚，就已经很好了。
凌雪末带他过去打了招呼，酒馆老板是个和气的胖妇人，见他长得干净，又有凌雪末作保，当即就应下了，让他次日一早上工。
诸事安排妥当，凌雪末便要走：“我还要在镇上待几天，有事可以去公会找我。自己当心。”
“凌雪末。”蒋庭叶叫住她，看着对方回头的身影，郑重道，“今天谢谢你。”
凌雪末摆了摆手，没回头，背着剑融进了傍晚的人流里。
蒋庭叶站在酒馆门口，看着她的背影消失，才转身回了客栈的小隔间。
房间很小，仅容得下一张床和一张木桌，墙壁有些潮，却胜在安稳。他关上门，背靠着门板缓缓滑坐到地上，长长吁了口气。
穿越第一天，捡回一条命，有了住处，有了份能糊口的活。
不算糟。
他抬手摸了摸心口的银叶吊坠，冰凉的金属贴着皮肤，没什么异样。
窗外天色渐暗，镇上的灯火一盏盏亮起来，远处传来酒馆的喧闹声。蒋庭叶坐在黑暗里，慢慢握紧了拳。
日子总要过下去的。不管是男人还是女人，不管在哪个世界，他都能活好
