天刚蒙蒙亮，蒋庭叶就醒了。
小隔间里光线昏暗，他摸黑坐起身，揉了揉酸胀的肩膀——昨天光是擦桌子、搬酒桶就忙到入夜，这具娇弱的身子早早就扛不住了。他就着冷水洗了把脸，把银灰色长发拧成一股，用麻绳简单束在脑后，露出光洁的额头，看着总算利落了些。
麦香酒馆的胖老板娘姓王，人虽和气，对活计却不含糊。蒋庭叶到的时候，后厨已经备好了今日的麦酒和面点，他二话不说挽起袖子，先把大堂的桌椅挨个擦了一遍，又蹲在井边刷洗昨夜攒下的酒碗。冷水冰得指尖发麻，他却没半句怨言。
比起喂哥布林，这点苦算不了什么。
日上三竿，酒馆渐渐热闹起来。往来的多是镇上的居民和短途冒险者，吵吵嚷嚷的，满是烟火气。蒋庭叶低着头端酒送菜，尽量避开旁人的目光，可那头银灰色的头发实在扎眼，总有人频频侧目，低声议论。
他全当没听见，手脚麻利地穿梭在桌间，只盼着别惹麻烦，安安稳稳熬过这一天。
安稳只维持到正午。
酒馆门被“哐当”一声踹开，三个满脸酒气的壮汉晃悠着走进来，正是前天在冒险者公会盯着他看的那伙人。为首的胡茬男人扫了一圈，目光精准地落在蒋庭叶身上，咧嘴笑出一口黄牙：“我说看着眼熟，原来是公会里那个小美人儿，敢情在这儿当跑堂的？”
旁边两个跟班哄笑起来，大剌剌坐在最显眼的位置，拍着桌子喊：“就你，过来给爷倒酒！”
王老板娘脸色微变，刚要上前打圆场，蒋庭叶已经提着酒壶走了过去。他知道躲不掉，硬碰硬更蠢，只能先顺着来，盼着对方闹够了就走。
“几位客官，要点什么？”他垂着眼，声音压得很低，尽量放平缓，不去看对方轻佻的眼神。
胡茬男人伸手就想去碰他的手腕，蒋庭叶下意识往后缩了一下，酒壶往前递了递，堪堪避开。男人扑了个空，脸色顿时沉了：“躲什么？爷碰你是给你面子。”
蒋庭叶没接话，只低着头往碗里倒酒，指尖微微发紧。
他心里不是不气，灵魂里到底是个成年男人，被人这么轻薄戏弄，哪能不窝火。可他更清楚自己的处境——手无寸铁，身子孱弱，在这镇上无依无靠，真闹起来，吃亏的只能是自己。
忍一时，总比挨一顿打、丢了差事强。
可他的退让没换来消停。男人见他不吭声，反倒更得寸进尺，胳膊一伸就想去勾他的下巴。蒋庭叶猛地往后退了半步，脚下踉跄，手里的酒壶晃了晃，洒出几滴酒溅在对方手背上。
“妈的！”男人勃然大怒，抬手一扫，桌上的酒碗“哗啦”扫落在地，碎瓷片溅得到处都是，“给脸不要脸是吧？洒了爷的酒，你说怎么赔？”
周围的客人都安静下来，没人敢出头。这几人是附近有名的地痞冒险者，本事不大，赖账欺负人的事没少干。
蒋庭叶看着地上的碎瓷，心脏突突直跳，后背已经冒了层冷汗。他强压着慌意，尽量让声音听着平稳：“碗钱我赔，酒我再给您倒一壶。对不住。”
他不想闹大，只想快点把这事揭过去。
“赔？”男人嗤笑一声，站起身逼近一步，居高临下地盯着他，眼神色眯眯地扫过他的脸和脖颈，“一碗酒而已，爷不差那两个钱。要不，你陪爷喝三杯，再唱个曲儿，这事儿就算了。”
旁边两个跟班跟着起哄，污言秽语听得蒋庭叶胃里一阵翻涌。
他攥紧了拳，指甲掐进掌心，疼意让他稍微冷静了点。退已经退无可退，可他连挥拳的力气都未必有。正僵持着，他眼角瞥见门口的方向，心里刚升起一丝渺茫的期待，又很快压了下去。
哪能次次都那么巧，刚好遇上凌雪末。
男人见他不说话，伸手就去抓他的胳膊。蒋庭叶下意识侧身去躲，可脚步太慢，眼看就要被抓住——
“铮”的一声轻响，一枚铜钱破空而来，精准打在那男人的手腕上。男人痛呼一声，手瞬间垂了下去，腕骨处红了一片。
“谁？！”他又怒又惊，转头看向门口。
逆光里，一道月白色身影站在酒馆门口，手还维持着投掷的姿势，长剑斜挎在腰侧，正是凌雪末。她不知什么时候来的，眉眼覆着层冷意，迈步走了进来，目光扫过地上的碎瓷，最后落在三个壮汉身上。
“落枫镇的酒馆，不是撒野的地方。”她声音不高，却带着股慑人的锐气，“赔了碗钱，滚。”
胡茬男人脸色变了变。他认得凌雪末，这女人是个独行剑士，手段硬得很，上次有人在公会抢任务，被她一剑削断了刀。真动起手来，他们三个加起来都未必是对手。
“原来是凌小姐。”他挤出个笑，语气软了半截，“误会，都是误会，跟这小姑娘闹着玩呢。”
“闹着玩？”凌雪末瞥了眼他泛红的手腕，又看向蒋庭叶，见他脸色发白却站得笔直，没哭也没慌，神色稍缓，“碗钱，三倍。放下钱，滚。”
男人咬了咬牙，不敢反驳，摸出几枚铜币“啪”地拍在桌上，带着两个跟班灰溜溜地走了。临出门前，还恶狠狠地瞪了蒋庭叶一眼。
闹剧收场，酒馆里渐渐恢复了喧闹。王老板娘松了口气，连声道谢：“凌姑娘，今天多亏你了。”
凌雪末摇摇头，目光转向蒋庭叶：“你没事吧？”
“没事。”蒋庭叶蹲下身，默默收拾地上的碎瓷片，声音有点闷，“多谢你又救了我一次。”
他心里堵得厉害。两次遇险，两次都靠凌雪末出手。从前他虽不算什么厉害人物，可也从没窝囊到要靠别人三番五次解围的地步。憋屈像潮水似的往上涌，却又无从发泄——谁让他现在连自保的本事都没有。
凌雪末看着他垂着头收拾碎片的模样，银发从耳后滑下来，遮住了半张脸，看着单薄得很。她沉默了几秒，开口道：“晚上收工后，到镇西的演武场找我。”
蒋庭叶动作一顿，抬头看她，眼里还有点没藏住的错愕：“做什么？”
“教你点基础的防身术。”凌雪末语气平淡，“你总不能次次都靠运气遇上我。这点本事都没有，在镇上待不了多久。”
蒋庭叶心里猛地一热，立刻点头：“好。麻烦你了。”
他求之不得。靠人不如靠己，他早就想学点自保的本事，只是没门路，也没钱请教习。凌雪末肯教，简直是雪中送炭。
哪怕只能学点躲闪的法子，也好过像现在这样，任人拿捏。
凌雪末没再多说，点了碗麦酒坐去角落，像是在等什么人。蒋庭叶继续忙活，只是心里比先前踏实了不少。
至少，有了变强的盼头。
入夜后酒馆打烊，蒋庭叶跟王老板娘告了假，快步往镇西的演武场走。
夜里的镇子安静了许多，月光洒在青石板路上，拉出长长的影子。演武场是片开阔的空地，围着木栅栏，边上立着几个稻草人靶子。凌雪末已经到了，正靠在栅栏边擦剑，月光落在她侧脸，冷白的轮廓透着股疏离感。
“来了。”她收剑入鞘，站直身子，“先跑五圈，活动开筋骨。”
蒋庭叶没二话，绕着演武场跑了起来。才两圈，他就喘得不行，胸口发疼，腿像灌了铅。他咬着牙硬撑，一步都没停，硬是跑完了五圈，扶着栅栏大口喘气，额角的汗顺着下颌往下滴。
凌雪末看着他，眼里闪过一丝讶异。她本以为这看着娇弱的姑娘跑两圈就会放弃，没想到竟真的撑下来了。
“底子差得很。”她评价道，语气却没那么冷了，“从最基础的步法教你。遇到危险，先学会躲，再想着反击。”
接下来的半个时辰，凌雪末教了他最基础的闪避步法和简单的格挡技巧。她教得认真，动作拆解细致；蒋庭叶学得更认真，每一个姿势都反复琢磨，摔了好几次也没喊疼，爬起来继续练。
他心里憋着股劲。从前他靠脑子谋生，如今在这异世界，身子弱，不会魔法，那就笨鸟先飞，一点点练。
练不成高手，至少下次再遇上地痞，不至于连躲都躲不开。
练到月上中天，蒋庭叶浑身都被汗浸透了，胳膊腿都在抖。
“今天就到这儿。”凌雪末收了势，扔给他一块干净的布巾，“明天同一时间再来。基础步法每天都要练，不准偷懒。”
“知道了。”蒋庭叶擦了擦汗，真心实意道，“凌雪末，谢谢你。”
凌雪末看着他亮得惊人的冰蓝色眼睛，顿了顿，别开视线：“举手之劳。你自己小心，那几人未必会善罢甘休。”
两人并肩往回走，夜风带着凉意。蒋庭叶走在她身侧，看着地上交叠的影子，忽然觉得这异世界也没那么难熬了。
回到客栈隔间，他脱力似的倒在床上，摸向心口的银叶吊坠。
指尖刚碰到吊坠，忽然感受到一丝极淡的暖意，像是有微弱的气流顺着吊坠钻进皮肤里，酸胀的四肢竟舒缓了些许。
蒋庭叶愣了愣，再仔细感受时，那暖意又消失了，吊坠冰凉依旧，仿佛只是错觉。
他皱了皱眉，把吊坠塞回衣领里。
这东西，好像没那么简单。
窗外月光正好，蒋庭叶闭着眼，脑子里一遍遍回放着凌雪末教的步法。
不管这吊坠有什么玄机，不管以后会遇到什么，先把本事练到手，才是最要紧的。
他沉沉睡去，梦里全是脚步挪移、侧身闪避的影子
