天亮时分，众人终于走出了密林。
青溪镇的轮廓在晨雾里若隐若现，依山傍水，炊烟零星升起，看着和寻常山中小镇没什么两样。可霜洱刚走到镇口就停住了脚步，狼耳微微向后压，鼻子皱得紧紧的：“里面有味道。淡淡的臭，藏在炊烟底下，到处都是。”
“是嫉妒的咒术？”蒋庭叶问。
“嗯。”霜洱点头，尾巴轻轻绷紧，“比山里的淡，像撒在水里的毒药，闻不仔细就没了。镇上好多地方都有一点点。”
众人对视一眼，都心下一沉。
嫉妒果然先一步到了。她不像追兵那样明火执仗，而是像水汽一样渗进镇子的角角落落，等你察觉的时候，整座镇都已经成了她的网。
“先别声张。”蒋庭叶定了定神，“尤莉，你带路去找王大叔，先落脚，再慢慢查。”
尤莉领着众人绕到镇尾的铁匠铺。清晨炉火还没升，院门虚掩着，推开门时，王大叔正蹲在院子里磨锄头。看见尤莉，老汉愣了一下，随即站起身：“尤莉姑娘？你怎么回来了？”
“路过，想借住几天。”尤莉简单说了句，又指了指身后的人，“都是我的同伴。”
王大叔打量了众人一眼，目光在蒋庭叶的银发和霜洱的狼耳上顿了顿，没多问，只是爽快摆手：“住多久都行，后院屋子空着，就是简陋。”
后院还是三年前的样子，三间矮房，一方小院，墙角长着杂草。众人放下行李，彩英立刻拿出药材摊开晾晒，林墨和凌雪末去检查院墙和退路，霜洱蹲在院子中央，鼻子不停抽动，把咒味的方位一一记在心里。
王大叔端了热水过来，看着众人的模样，叹了口气：“你们这是……遇上事了？”
蒋庭叶没瞒他，只问：“王大叔，镇上最近是不是不太平？”
“可不是嘛。”王大叔压低声音，“后山那边已经失踪三个猎户了，活不见人死不见尸。这两天更邪性，镇上有两个小孩夜里跑出去玩，也没影了。大人找遍了全镇，连个脚印都没找着。老人都说，是后山的山精下山勾人了。”
“小孩什么时候失踪的？”
“前天夜里。就在镇东旧庙附近。”王大叔搓了搓手，“说也怪，旧庙那片儿，最近总听见有女人唱歌，细声细气的，听得人骨头都酥。没人敢靠近。”
蒋庭叶和尤莉对视一眼。
镇东旧庙，和之前嫉妒留下符文的位置对上了。
“我们去看看。”蒋庭叶站起身。
“等等。”王大叔连忙拦住，“姑娘，那地方邪性得很！你们几个外乡人，别往那儿凑。真要去，也等晌午太阳足的时候去，阴气弱些。”
蒋庭叶顿了顿，点头应了。
她不是怕邪性，是怕打草惊蛇。嫉妒既然布了网，就一定在暗处盯着。贸然闯过去，反倒正中下怀。
晌午时分，日头最盛，蒋庭叶、尤莉和凌雪末三人往镇东旧庙去。霜洱本想跟着，被蒋庭叶留下了——她狼耳狼尾太扎眼，容易被盯上，留在院里帮彩英收拾药材，也能警戒。
旧庙在镇子最东边，断壁残垣，荒草齐腰，庙门歪在一边，里面黑漆漆的。刚走到庙门口，一股若有若无的甜腥味就飘了过来，混着霉味，藏得极深。
“有符文。”尤莉指尖凝出冰屑，往墙角一抛。冰屑落在地上，瞬间泛起一层暗红的光，地面上缓缓浮现出一只扭曲的眼睛纹路，和后山上的一模一样。
“是嫉妒的标记。”尤莉皱眉，“不止一个，庙里到处都是。”
蒋庭叶走进庙里，脚步放得很轻。阳光从破洞照进来，光柱里浮着灰尘，地上散落着几根小孩的发绳，还有半块啃过的糖糕。她蹲下身，指尖刚要碰到那根发绳，心口的吊坠忽然微微发烫。
熟悉感一闪而过。
好像很多年前，她也蹲在这样的破庙里，看着同样的眼睛符文，有人站在她身后，低声说“记住这个标记，是仇人，见了就跑”。
声音很模糊，是个女人的声音，带着点药草味。
蒋庭叶猛地回头，身后空空荡荡，只有尤莉和凌雪末站在门口。
是叶清辞的记忆？
“怎么了？”尤莉见她脸色不对，走过来问。
“没什么。”蒋庭叶摇摇头，把那点模糊的感觉压下去，“庙里没有本体，只有标记。她把这儿当据点，人藏在别的地方。”
凌雪末剑尖挑开庙后的荒草，露出一个黑漆漆的地洞：“这儿有地道，通向后山。”
“应该就是她运人的通道。”蒋庭叶站起身，“猎户和孩子，都是从这儿被弄到后山去的。”
三人没多逗留，原路返回铁匠铺。
刚进院门，就看见霜洱弓着身子蹲在墙头上，耳朵直直竖着，看见她们回来，立刻跳下来，跑上前压低声音：“刚才有个人来铁匠铺门口转了两圈。身上有一点点臭味道，藏得很好，装作买东西的。他看了院子好久，才走的。”
“被盯上了。”林墨脸色一沉，“我们刚到镇上，她就知道了。”
蒋庭叶没说话。
这不意外。银叶吊坠的气息像盏明灯，嫉妒只要循着气息找，就能精准定位到铁匠铺。她没直接动手，不过是在等时机，在布置更大的局。
“今晚别睡死。”蒋庭叶扫过众人，“她肯定会有动作。凌雪末守前院，林墨守后院，尤莉在屋里布冰阵，彩英准备好清心药和解毒丹，霜洱，你盯着全镇的气息变化，有异动立刻说。”
众人各自领命。
霜洱用力点头，爪子攥了攥：“我鼻子灵！她一动我就能闻见！”
入夜后，镇子渐渐安静下来。
铁匠铺后院的屋里没点灯，众人各自守在位置上，屏息凝神。夜风吹过荒草，沙沙作响，偶尔传来远处的狗吠，更显得夜静得可怕。
霜洱蹲在房梁上，像团白色的毛球，闭着眼睛，耳朵却转得飞快，捕捉着全镇的风吹草动。
三更天刚过，她忽然睁开眼，瞳孔缩成细缝：“来了！好多小孩的味道，从旧庙那边过来了！往这边来了！”
话音未落，院墙外就传来细碎的脚步声，还有小孩子叽叽喳喳的笑声，幽幽的，在夜里格外渗人。
“是傀儡。”尤莉指尖泛起冰蓝，“和后山的一样。”
“别开门。”蒋庭叶低声道，“看看她想干什么。”
脚步声停在了院门外。
砰砰砰。
轻轻的敲门声，三下，接着是小孩子细声细气的声音：“开门呀，我们迷路了，能不能给口水喝？”
声音甜软，和普通孩子没两样。可霜洱的尾巴绷得笔直，喉咙里发出低低的呼噜声：“不对！他们身上臭！好多眼睛符号的味道！”
没人应声。
门外沉默了几秒，忽然“嗤”的一声笑。
不是孩子的声音，是女人的声音，又轻又柔，带着点笑意，透过门缝传进来：
“叶清辞，我知道你在里面。”
“躲着有什么意思呢？出来见见吧。”
蒋庭叶心脏猛地一跳。
又是这个名字。
嫉妒果然也是冲着叶清辞来的，冲着叶族血脉和银叶吊坠来的。她和傲慢一明一暗，布下天罗地网，就是为了把她从人群里揪出来。
门外的女人还在笑，声音轻飘飘的，像根羽毛挠在人心上：
“你以为你藏得住吗？叶族的血，银叶的光，隔着十里地我都能闻见。”
“百年前你族长辈躲躲藏藏，最后还不是全死了。你一个小丫头，又能躲到哪儿去？”
“出来吧，乖乖跟我走，我让你死得痛快点。不然，这镇上的人，一个一个，都得替你死。”
话音落下，院门外的孩子们忽然齐声笑了起来，尖细的笑声混在一起，像无数根针，扎得人耳膜生疼。
王大叔在前屋被惊醒了，披着衣服跑过来，脸色煞白：“怎么回事？外面是什么东西？”
“没事，您别出来。”蒋庭叶扬声安抚，随即看向众人，眼神冷了下来，“她在逼我们出去。”
“不能出去。”林墨沉声道，“外面全是傀儡，出去就是包围圈。”
“那也不能让她在这儿耗着。”尤莉皱眉，“等到天亮，镇上的人起来看见，只会更乱。她就是想把我们逼成全镇公敌。”
蒋庭叶沉默片刻，低头看向心口的吊坠。
金属微微发烫，像在回应门外的挑衅。
叶清辞，叶族，灭族之仇。
这些她原本一无所知的东西，如今一个个砸到她头上。她不想接，可对方不依不饶，杀到门前，拿全镇的人逼她。
她不能拿全镇人的命赌。
更不能让身边的人替她扛。
“我出去。”蒋庭叶忽然开口。
“不行！”
“庭叶姐！”
众人立刻反对。霜洱从房梁上跳下来，一把抓住她的衣袖，狼耳都耷拉着：“危险！外面好多坏人！”
“我不出去，她不会罢休。”蒋庭叶看着众人，语气很稳，“她要的是我，不是你们。我出去引开她，你们趁机去旧庙，毁了她的地道和符文，断了她的根基。”
“太冒险了。”林墨皱眉，“你一个人出去，就是羊入虎口。”
“我有吊坠。”蒋庭叶轻轻拍了拍心口，“大不了，死一次。”
她这话很轻，却带着说不出的笃定。
众人看着她，都知道她的性子——决定了的事，没人劝得动。
尤莉沉默了几秒，指尖凝出三枚冰符，塞进她手里：“遇到危险，捏碎。我能感应到，立刻赶过去。”
“我跟你去！”霜洱立刻说，尾巴绷得笔直，“我跑得快！能帮你！”
蒋庭叶想拒绝，可看着小姑娘坚定的眼神，到嘴边的话又咽了回去。
“好。”她说，“跟在我身后，别乱跑。”
院门“吱呀”一声开了。
蒋庭叶走出去，站在台阶上。
夜色里，十几个小小的身影站在院子对面，都是镇上失踪的孩子，脸色惨白，眼睛暗红，嘴角咧到耳根，齐齐盯着她。在孩子们中间，站着一个穿暗红长裙的女人，身形纤细，脸上蒙着轻纱，只露出一双眼睛，眼尾上挑，带着毫不掩饰的笑意。
她就是嫉妒。
“终于肯出来了。”女人轻笑一声，目光落在蒋庭叶心口，灼热得像要把布料烧穿，“叶清辞，好久不见。”
“我不叫叶清辞。”蒋庭叶声音平静，“你认错人了。”
“认错？”嫉妒嗤笑一声，“银叶吊坠，叶族血脉，就算你化成灰，我都认得。百年前我亲手绞死你姑姑的时候，她戴着和你一模一样的石头。”
蒋庭叶心口猛地一缩。
百年前，绞死她姑姑。
零散的记忆碎片又涌上来——昏暗的房间，女人的哭声，吊坠被抢走又被抢回来，有人摸着她的头说“清辞，记住，吊坠不能丢，这是叶家的命”。
头忽然有点疼。
她攥紧拳头，把那股痛感压下去。
“废话少说。”她抬眼看向嫉妒，“你要的是我，放了镇上的人，放了这些孩子。”
“放了他们？”嫉妒笑了起来，笑得花枝乱颤，“那多没意思。我要你看着，看着这些人，因为你，一个个变成怪物，一个个死掉。就像当年，你看着你全族的人，死在你面前一样。”
她抬手，打了个响指。
孩子们瞬间弓起身子，喉咙里发出嗬嗬的声音，朝着蒋庭叶扑了过来。
“霜洱，退后！”
蒋庭叶拔出短刀，迎了上去。
她不能杀这些孩子，只能打晕，可傀儡不知疼痛，悍不畏死，一波接一波涌上来，很快就缠住了她的手脚。
嫉妒站在后面，抱着胳膊，笑着看，像在看一场猫捉老鼠的游戏。
就在这时，镇东旧庙的方向，忽然亮起一道冰蓝色的光，直冲天际。
嫉妒脸色微微一变。
尤莉得手了。
“你以为我只有这点手段？”嫉妒很快恢复了笑意，忽然抬手，暗红咒光从掌心涌出，直扑蒋庭叶心口，“银叶吊坠，给我过来！”
咒光带着巨大的吸力，蒋庭叶心口的吊坠发烫，几乎要破体而出。她死死攥住吊坠，指尖都发白了，身子却被吸得往前踉跄了几步。
就在这千钧一发之际，一道白色身影猛地窜了出来。
霜洱。
她从侧面扑向嫉妒，爪子狠狠挠向她的脸。嫉妒侧身躲开，可面纱还是被挠破了，掉在地上。
面纱下的脸，半边清丽，半边却爬满了暗红色的眼睛符文，扭曲又诡异。
“小畜生！”嫉妒又惊又怒，反手一掌拍向霜洱。
“霜洱！”蒋庭叶大喊。
霜洱被掌风扫中，像片叶子似的飞出去，重重摔在墙上，闷哼一声，嘴角渗出血来。可她立刻又撑着爬起来，弓着身子，喉咙里发出凶狠的呼噜声，还要往上冲。
“找死！”嫉妒眼中凶光毕露，抬手就要下杀手。
就在这时，两道剑光从院后破空而来，凌雪末和林墨一左一右杀到。尤莉紧随其后，周身冰寒暴涨，冰针如雨般射向嫉妒。
“撤！”
嫉妒咬牙，她没想到这几人破阵这么快。她知道单打独斗不是对手，身形一晃，化作一团红雾，飘向镇外后山方向。
“追吗？”林墨沉声问。
“不追。”蒋庭叶摇头，弯腰扶起霜洱，小姑娘脸上沾着灰，嘴角还带着血，却还硬撑着说“我没事”。
“她还有后手，追过去太冒险。先处理这些孩子。”
傀儡们失去了操控，都软软地倒在地上，昏迷不醒。彩英跑过来，挨个检查，松了口气：“还有气，咒力不算深，能解。”
王大叔躲在门后，看着满地的孩子和墙上的血痕，腿都软了：“这……这到底是……”
“是七宗罪的嫉妒。”蒋庭叶轻声说，“她是冲我来的。王大叔，对不起，给你惹麻烦了。”
王大叔愣了愣，随即摇摇头，叹了口气：“什么麻烦不麻烦的。你们是在救镇子。”
天边渐渐泛起鱼肚白。
众人把孩子们抱回屋里，彩英立刻开始施针解咒。霜洱坐在门槛上，捧着彩英给的糖水，小口小口地喝，耳朵耷拉着，还在因为自己没帮上忙而沮丧。
蒋庭叶走到她身边坐下。
“疼吗？”
霜洱摇摇头，又点点头，小声说：“我没挠到她。”
“你已经很厉害了。”蒋庭叶揉了揉她的狼耳，“救了我。”
霜洱抬起头，眼睛亮
