第四十章 烟火人间
一、游击
傲慢的大军抵达青溪镇外围时，是第四日的黄昏。
玄甲铁骑黑压压一片，从官道尽头漫过来，马蹄踏得大地震颤，烟尘遮天蔽日。粗粗看去，至少有五千之众，全是傲慢一手训练的亲卫，装备精良，咒术加持，战力远超普通禁军。
而青溪镇这边，满打满算不到一千人。三百民军、两百狼人、二十个魔法学徒，加上蒋庭叶一行核心战力，敌我兵力五比一。
正面硬拼，必死无疑。
"不拼正面。"
蒋庭叶站在镇口的老槐树下，手里拿着一根树枝，在地上画着地形图。她蹲下身，树枝在土上划出一道道线路，语气平静而笃定：
"他兵多，我们兵少。他求速战速决，我们就拖。他想一口吃掉我们，我们就一口一口咬掉他。"
林墨蹲在她旁边，看着地上的图，眼睛越来越亮。
"你的意思是……不守城？"
"不守。"蒋庭叶抬头，眼神锐利，"镇子是死的，人是活的。把镇子让给他，他占一座空城，有什么用？我们把人撤进山里，利用地形跟他绕。他追，我们就跑；他停，我们就扰；他分兵，我们就集中兵力吃掉他一股。"
她用树枝点着地图上的几处山口和密林：
"青溪镇三面环山，林子密，沟谷多，骑兵施展不开。他五千人进来，铺开了找不到人，缩成一团又追不上我们。我们分成小队，昼伏夜出，专挑他落单的、掉队的、粮草队下手。打一枪换一个地方，让他睡不好、吃不好、追不上、打不着。耗到他粮草耗尽、士气低落，再找机会决战。"
林墨盯着地图看了半天，猛地一拍大腿："妙啊！这招……这招叫什么来着？"
"游击战。"蒋庭叶站起身，拍了拍手上的土，"敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。他五千人，我一口吃不掉，但我可以一口一口啃。今天啃五十，明天啃一百，啃到他疼，啃到他怕。"
她穿越前在大学里辅修过近现代史，对那段以弱胜强的战争史烂熟于心。当时只当是书本上的知识，没想到有一天，会在异世界用上。
理论是死的，人是活的。但战争的底层逻辑，放之四海而皆准——强弱不是固定的，集中优势兵力、各个击破，弱者也能咬死强者。
"就按这个来。"林墨站起身，神色凝重，"我带民军和狼人分三队，进山设伏。尤莉带魔法学徒负责远程支援和信号传递。彩英带妇女们转移到后山安全区，准备救治。凌雪末……"
"我带精锐小队，专切他的粮草和传令兵。"凌雪末拔剑，剑光冷冽。
"我呢我呢？"霜洱蹦起来，尾巴竖得笔直。
"你跟我。"蒋庭叶揉了揉她的狼耳，"你鼻子灵，当斥候，他的一举一动，我们都要知道。"
当夜，青溪镇全镇撤离。
百姓扶老携幼，带着粮食和家当，从后山的密道撤进深山。民军和狼人则分成数支小队，消失在三面的密林中。傲慢的大军抵达镇口时，只看到一座空荡荡的镇子，连个人影都没有。
"人呢？"傲慢骑在马上，看着空城，眉头微蹙。
"报——！镇子里空了，所有人都撤进山里了！"
"追。"傲慢语气平淡，"进山，把他们找出来。"
五千亲卫分成数股，涌进三面的山林。
然后，噩梦开始了。
第一夜，傲慢的粮草队在山谷里遇袭。林墨带着五十狼人，借着夜色从两侧山坡冲下来，弓弩齐射，烧了三车粮草，等大部队赶到时，人已经消失在密林里，连个影子都没追上。
第二日，一队两百人的搜索队在沟谷里迷路，被凌雪末带着精锐小队切断首尾，分割包围，一个时辰内全歼。等傲慢的援军赶到时，只看到满地尸体和插在地上的一面小旗，旗上画着一片银叶子。
第三日，傲慢的传令兵在林间接连失踪，命令传不下去，各队之间失去联络，五千人在密林中像无头苍蝇一样乱转，处处挨打，却连敌人的面都见不着。
"这是什么打法？！"傲慢的副将暴怒，"不正面打，只会躲在暗处放冷箭！卑鄙！"
傲慢坐在临时帅帐里，手指轻轻叩着桌面，脸色阴沉。
他当然知道这是什么打法。
以弱胜强，以空间换时间，用地形抵消兵力优势。他读过的兵书里，有类似的思路，却从没有人把它执行得这么彻底、这么灵活。
那个叫蒋庭叶的丫头，比他想的要难对付得多。
"烧山。"他忽然开口。
副将一愣："大人？"
"把三面的山，全烧了。"傲慢语气冰冷，"我看他们往哪儿躲。"
火攻。
这是游击战的克星。
山林一旦烧起来，所有的地形优势都化为乌有，藏在林子里的人要么被烧死，要么被迫冲出来正面决战。
大火在第三日夜里燃起。
三面山林同时起火，风助火势，火借风威，漫天红光映红了半边天。密林里的鸟兽惊叫着逃窜，藏在林中的民军和狼人也被迫往山顶和河谷撤退。
"他烧山了！"霜洱浑身是灰，跑回来报信，狼耳都被熏黑了，"三面都烧起来了！我们的人被迫往中间的河谷撤！"
蒋庭叶站在山顶，看着漫天火光，眉头紧锁。
她料到傲慢会用狠招，却没料到他这么快就想到了火攻。山林是他们最大的依仗，山一烧，游击战的基础就没了。
"撤到河谷。"她当机立断，"河谷两侧是石壁，火烧不到。所有人集中到河谷，准备决战。"
"决战？"林墨浑身是汗，跑过来问，"现在？"
"他烧了山，逼我们出来。我们不出来，他就继续烧，把整座山都烧平。"蒋庭叶看着远处的火光，语气平静，"但他也有弱点——五千人在山里转了三天，被我们吃掉了近一千，又累又饿，士气低落。而我们以逸待劳，在河谷等他。他追进来，地形对我们有利。"
她转过身，看着林墨，眼神坚定：
"这一战，躲不掉了。就在河谷，跟他决一死战。"
二、决战
河谷狭长，两侧是陡峭的石壁，只有前后两个出口。
蒋庭叶把所有人马布置在河谷中段，民军列盾枪阵在前，狼人分在两侧伺机突击，魔法学徒在高处布防御阵，彩英的伤兵营设在河谷尽头的石洞里。
所有人都知道，这是最后一战。
赢了，活；输了，死。
没有退路。
傲慢的大军在第四日正午追到了河谷口。
三天的追击和山林大火，让这支五千人的精锐折损了近半，剩下的三千多人也是疲惫不堪，盔甲上满是烟灰和划痕，眼神里带着焦躁和暴戾。
傲慢骑在马上，站在河谷口，看着里面严阵以待的守军，嘴角勾起一抹冷笑。
"终于肯出来了。"
他翻身下马，缓步走进河谷。
亲卫们想跟上去，被他抬手制止了。
"都在外面等着。"他语气平淡，"里面的人，我一个人来收拾。"
副将大惊："大人！不可！他们人多——"
"人多有什么用？"傲慢回头，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑，"一群蝼蚁，再多也只是蝼蚁。"
他说完，独自走进了河谷。
玄色黑袍在风中猎猎作响，周身的气息越来越沉，四种力量——暴怒的蛮力、贪婪的贪欲、色欲的幻术、他自身的傲慢威压——在他体内缓缓流转，压迫感像一座大山，压得河谷里所有人都喘不过气。
蒋庭叶站在阵前，握紧了手中的剑。
这把剑是凌雪末的。
昨夜凌雪末把剑递给她时，只说了一句："这把剑跟了我十年，比我自己还可靠。你用它，比我用它能杀更多的人。"
蒋庭叶当时没推辞，接了过来。
现在她握着这把剑，剑身冰凉，却透着一股沉稳的力量，像凌雪末本人一样。
"所有人听令。"她声音不高，却清清楚楚传遍了整个河谷，"他只有一个人。我们有几百人。车轮战，耗死他。不要怕，不要退，他也是血肉之躯，也会累，也会受伤。"
"杀！"
随着一声令下，战斗爆发了。
最先冲上去的是狼人突击队。两百名狼人从两侧岩壁上纵身跃下，利爪寒光闪闪，从四面八方扑向傲慢。傲慢站在原地，连动都没动，周身爆发出一圈幽黑的吞噬之力，狼人撞上那层力量，像撞上了一堵无形的墙，纷纷被弹飞，几个实力弱的当场吐血。
"太弱了。"傲慢嗤笑一声，抬手一掌拍出。
幽黑的掌力化作一道冲击波，横扫而过，前排的十几名狼人被掀飞出去，撞在岩壁上，生死不知。
"魔法学徒！放！"尤莉在高处大喊。
二十道各色魔法光束从岩壁上射下，火球、冰锥、风刃、落石，密密麻麻砸向傲慢。傲慢抬手，吞噬之力在头顶凝成一面黑盾，所有魔法撞在上面，像石沉大海，连个水花都没溅起来。
"就这点本事？"傲慢收回手，眼神里满是失望，"叶清辞，你就靠这些人跟我打？"
"我不叫叶清辞。"
蒋庭叶的声音从阵前传来。
她提着剑，缓步走出军阵，银发在风中飞扬，心口的银叶吊坠泛着刺目的白光。生之力顺着剑身蔓延，在剑刃上凝成一层银白的光膜。
"我叫蒋庭叶。"
"今天，杀你的人。"
傲慢看着她，嘴角的笑渐渐敛去。
他能感觉到，她和三天前不一样了。
三天前她的生之力还带着生涩，现在却精纯了许多，像一把磨了三天的剑，终于露出了锋芒。
"有点意思。"他微微颔首，"那就让我看看，你能撑几招。"
两人同时动了。
蒋庭叶的剑快如闪电，生之力灌注剑刃，每一剑都带着净化和封印的力量。傲慢的吞噬之力则像深渊，来什么吞什么，剑刃砍在他的护体力量上，只能激起一圈涟漪。
一招、两招、三招……
十招过去，蒋庭叶被一掌震退，嘴角溢出一丝血。
二十招过去，她的左臂被吞噬之力擦过，衣袖碎裂，手臂上留下一道焦黑的伤痕。
三十招过去，她已经浑身是伤，呼吸粗重，却依旧握着剑，没有退后半步。
"不错。"傲慢活动了一下手腕，语气里带着点欣赏，"能在我手下撑三十招，你比暴怒和贪婪加起来都强。可惜，还是不够。"
他猛地加速，身形化作一道黑影，一掌拍向蒋庭叶心口。
这一掌又快又狠，带着四种力量的融合冲击，避无可避。
蒋庭叶瞳孔骤缩，想举剑格挡，却慢了半拍——
这是一个细节失误。
她的左脚踩在了一块碎石上，碎石一滑，重心偏移了那么一瞬。
就这一瞬，足够致命。
"庭叶！！"
一道身影猛地从侧面扑过来。
是林墨。
他不知道什么时候冲了上来，用自己的身体，挡在了蒋庭叶面前。
傲慢的一掌，结结实实拍在了他的胸口。
"噗——"
林墨喷出一大口血，整个人像断了线的风筝一样飞出去，重重摔在地上。
"林墨！！"
蒋庭叶脑子一片空白，冲过去抱住他。
林墨的胸口塌了一块，鲜血不停地从嘴里涌出来，染红了蒋庭叶的手。他看着她，嘴唇动了动，想说什么，却只吐出更多的血。
"别……别说话……"蒋庭叶手忙脚乱地去捂他的伤口，眼泪不受控制地掉下来，"彩英！彩英！！"
彩英从后面跑过来，看见林墨的样子，脸色瞬间惨白。她颤抖着手去探他的脉搏，指尖刚碰到，眼泪就掉了下来。
"庭叶姐……他……他的经脉全断了……五脏都碎了……我……我救不了……"
"不可能！"蒋庭叶摇头，死死攥着林墨的手，"你不是会医术吗？你救他！你一定能救他！"
林墨忽然反握住她的手，力道很轻，却用尽了最后的力气。
他看着她，嘴角扯出一个笑，还是那副吊儿郎当的样子，嘴里全是血，声音断断续续：
"庭叶……别……别哭……"
"我……我说过……罩着你……"
"这辈子……罩不了了……"
"下辈子……哥还……罩你……"
他的手，缓缓垂了下去。
眼睛，还看着她，带着笑。
"林墨——！！！"
蒋庭叶抱着他渐渐冰冷的身体，撕心裂肺地喊。
河谷里的所有人都停了下来，看着这一幕，眼眶发红。
林墨，禁军校尉，穿越者，蒋庭叶的发小，队伍里最贫嘴、最靠谱、最护着她的人。
死了。
为了替她挡那一掌，死了。
傲慢站在不远处，看着这一幕，面无表情。
"说完了？"他淡淡开口，"说完了，就继续。"
蒋庭叶缓缓抬起头。
她的眼睛红了，却没有泪。
她把林墨的身体轻轻放在地上，站起身，捡起掉落的剑。
剑身还在嗡嗡作响，像在愤怒，像在悲鸣。
"你杀了他。"她的声音很轻，很平，却像从地狱里传出来的，"你会后悔的。"
傲慢挑眉："就凭你？"
"就凭我。"
蒋庭叶动了。
这一次，她的速度比之前快了不止一倍。生之力在她体内疯狂奔涌，银叶吊坠爆发出前所未有的白光，整个河谷都被照亮了。她的剑招变了，不再是防守反击，而是全攻不守，每一剑都以命相搏，带着同归于尽的狠厉。
傲慢的脸色第一次变了。
他能感觉到，她在燃烧自己的生命力，来催动远超自身极限的力量。
"你疯了？！"他一掌震开她的剑，"这样下去你会死！"
"我知道。"蒋庭叶再次冲上来，剑刃划破了他的护体力量，在他手臂上留下一道血痕，"但你会陪我一起死。"
