入门课定在外门东殿。
东殿很大。梁上挂着三排油灯，灯火晃得人影一层叠一层。蒲团从门口铺到案前，粗粗一数，总有上百个位子。辰时不到，人已经坐了大半，后排还在往里挤。执事按册点名，声音被殿顶吞掉一截，又弹回来，撞在石柱上。
琳月摸到自己那块——偏后，靠窗。窗缝漏风，她把袖口按紧，背脊坐直。灯没带。灯搁在杂役院，罩得只剩一条缝。怀里就一本薄心法。
左右袖口多半还带着新发的外门灰。有人眼圈青着。有人腰间系块旧布。点名一路报下去：东河、北麓、柳沟、青石……许多后面跟同一句：灾后记名。报一个，廊下就有人低低应一声，像在确认自己还在册上。
琳月听着，指节在膝上蜷了一下。
同一种备注。不同的村子。说法倒挺齐整——魔门。
长老进殿，闲话断了。
须发花白，腰背仍直，玉尺搁在案上，先扫过全场一眼，才开口。声不高，殿里静得落针可闻："外门入门课。今日只讲三桩：境界、规矩、活法。听得懂，记在心里；听不懂，回去翻册、问执事。问到仍不通，就按法门练。修行这事，嘴勤不如手勤。"
前排有人偷掏点心，被执事目光钉住，赶紧塞回去。琳月余光扫到，没兴趣。她来听台阶的，不是来听零嘴的。
长老抬手，指节在空中点了四点："炼气、筑基、金丹、元婴——凡境四阶。再往上化神、合体、大乘、渡劫，距你们尚远，此刻不必妄念。外门弟子，十之八九止步炼气。筑基已是门槛。金丹以上，可称人上人。莫一入门便自许飞升——那种人，山外坟头最多。"
殿里沙沙响。有人在木板上刻字，有人咬着唇死记。后排两个男孩交头接耳，被玉尺遥遥一指，立刻闭嘴。琳月听，不刻。炼气。筑基。金丹。元婴。跟心法里的沉息、护心对上了号。空气里那些丝，原来真有人把攀法写成台阶。
"灵根千人中一。你们能坐在此处，已是半条命捡回来。散修在外，无册无榜，死法比规矩多。宗门予饭、予法、予任务榜，便须守宗门法度。私斗轻则罚役，重则废修为、逐出山门。外门任务，量力而接。逞能送命，宗门不收尸——听见没有？"
"听见了。"应声参差，有的齐，有的哑。
男孩忽然举手，嗓子哑："长老，魔门呢？我们村……"
静了一拍。好几排人同时抬眼。
长老看他片刻，语调未变："魔门屠戮，正道必诛。恨，可以有。但恨若先蚀了心神，人未出山，气已散尽。报仇靠境界、靠命，不靠嗓门。恨意先收进气海里养着；手上的功法走稳了，再谈刀落何处。听明白了？"
"……明白了。"男孩坐下，牙咬紧。
旁边有人压低声音："收进气海？我收不住。"
"收不住，就练到收得住。"长老声音仍平，又沉了半分，"灾后入宗者，我见得多。恨意最盛的一批，三年内折损也最多。你们灵根不差——别先把自己练成一具只会喊杀的空壳。空壳在外头，只配当材料。"
材料。
她把这个词在舌尖滚了一下，没吐出来。直觉告诉她这词不止一层意思，但现在够不着底。先记着。
她不喊恨。
别人爱怎么闹怎么闹。
下半场分班。
执事喊灵相，人潮拆开，流向殿侧各廊。火系围一堆，木系围一堆，冰系人最少，仍有七八个挤在柱下。琳月进冰系小圈，里头两个也是灾后记名。女孩咬字带刺："魔门杀我全家。我练出来，一个个冻死。"
同伴拍她肩："说得对。"
另两个默默点头。有人看琳月，等她表态。她不表。只站圈外半步，看长老比引气手诀。
冷丝进体，她比旁人早沉住。不是想露。这副身板自己会。别人还皱眉找气感，她已经把一息压进经脉，走完小半圈。胸口闷了一下，闷里冒出旧门槛的感觉。她按下去，继续。
长老从火系廊绕过来，目光在冰系停了停，没点名："有的人根利。根利可成器，也可成祸。锋芒收不住，死得比钝的更快。自己心里有数。"
女孩以为说自己，挺胸。琳月知道那半句也刮到了她。气收干净，脸还是那副样子。
分组散开时，人流挤窄。有人故意撞她肩一下。不重。试探。她侧了半步，没看那人。对方骂了句"装"，挤进另一拨骂魔门的人里去了。
午歇廊下坐满人。石阶上、井台边、廊下柱根，到处是灰衣袖。话题绕不开魔门：哪个庄子灭了，哪户孩子被收来，谁夜里哭，谁发誓。有人拿树枝在地上划村子的轮廓，划完一脚抹掉。有人扭头问她："你也是灾户吧？恨不恨？"
"……练。"
"就这？"
"嗯。"
对方咂嘴，当她冷血，转身去加人多的那一圈。
她回殿角翻心法。字还是那些字。台阶倒是真了：炼气眼下，筑基往后，金丹更远。远也行。远就一阶一阶蹭。
廊下有人凑近霜娘那拨，咬耳朵："听说北边也灭了一庄。收进来的孩子灵根都不差。"
"那就好练。"霜娘接得快，"练出来够本。"
够本。琳月听着，指尖在心法页边上掐出浅痕。她不往那堆里凑。
东殿外演武坪上也热闹。十来个同期围着木靶，有人劈剑，有人干喊。执事远远喝了一声，才散开一半。琳月没出去看。靶子再多，也跟她今晚要走的气无关。
分班散场前，长老玉尺再点案沿："七日后测气感稳定。谁再把私仇挂在嘴边耽误功课，扣分。分低，排座后移；后移，靠近本座的讲解与灵材份额一并少。自己掂量。散。"
有人骂骂咧咧。有人立刻把嘴闭紧，手里功法翻得更响。殿门一开，人潮涌出，灰衣连成一条河，往杂役院、井台、演武坪分流。琳月把"七日后"记下，跟灯、石头搁一处。
课后，青衣年轻人在殿外等她，装得像碰巧。人流从他们身边涌过，他也不躲。
"听懂多少？"
"境界。规矩。……灾户多。"
"嗯。这几年收得密。"他语气平常，跟说天气似的，"你引气顺。别让人看太明白。外门眼杂。"
琳月点头。
"任务榜先别急。课跟满、气走稳，再谈出山。想快可以，别想一夜翻盘。"
"……嗯。"
杂役院路上经过井台。井台围了一圈人打水，桶碰桶，水花溅。话里还是魔门。一个女孩哭完又笑，笑完又骂，骂完把水桶砸得哐一声。琳月侧身让过，水溅到鞋边，没停。
回屋，天擦黑。灯还在。缝很窄。同屋小桃还没回来，门外脚步来来去去，像一整夜都不会停。她添了点油，坐下引气。这一回气走得更开——午间旁人还在摸索的那一层，她夜里已经能重复三遍不散。
快。
没高兴。只更安静。快不是好事——早被人看见，就早有人伸手。
她把气收住，掌心按在小石头上，按到心跳平下去。石头凉。凉得她想起门槛边那摊油渍，又很快掐断。掐断就行。今夜不需要再走那一遭。
窗外廊下有人还在骂魔门，嗓子都骂破了。一阵一阵的。更远处演武坪上，木靶被砍得啪啪响，应声此起彼落。
有人喊："谁跟我明早练剑！对着靶子喊！喊出来才解气！"
应声好几声。琳月把焰拨小，只留缝。
"……先炼气。"
说完躺下。
枕边心法合上。外面剑风还没停。灯缝不动。
她闭眼。
明天还上课。
