一个月后，天凉了。
山风从七峰之间灌下来，带着深秋特有的清冽。院里的槐树落了一地叶子，池眠也不再整天瘫在竹椅里喝酒了，那竹椅被风刮得吱呀响，听着都冷。
这一个月，玲初和玲雪都突破到了筑基初期。
玲初突破那天，玲雪看着最不紧张。她站在练功场边上，手里拿着哥哥的外衫，脸色如常。玲初说：“我进去了。”她点了点头：“去吧，别硬撑。”语气平常得像在说晚上吃什么。
池眠在旁边嗑瓜子。
玲初进屋，关门。门板合上的那一瞬间，玲雪手里的外衫就被她攥紧了。
她没离开。就在房门口站了三个时辰。池眠坐在竹椅上嗑瓜子，嗑了一地壳。玲雪一步都没挪，眼睛盯着那扇门。手指无意识地扯着袖口的线头，扯完了就扯衣摆，再扯完了就绞自己的手指头。
“你坐下等不行？”池眠吐了口瓜子壳。
玲雪没反应。池眠看了一眼她的手，那手指头绞得发白。
“你就是站死在那儿，该成的也成，该败的也败。”池眠又磕开一颗瓜子，“急有什么用。”
“谁急了？”玲雪回了一句，声音平静。但池眠听出她呼吸比平时快了半拍。
池眠没再说话，只是笑了笑，笑得有些意味深长。
三个半时辰后，门开了。
玲初走出来时整个人像从水里捞出来的。满头大汗，衣襟散乱，脸色白中带着青，嘴唇干得起了皮。但一双眼睛很亮，比进去之前精神了。
玲雪看见他的瞬间，肩膀明显松了。
“成了？”
“成了。”
玲初还没站多久，玲雪已经冲过来，把外衫披在他身上，然后用力抱住了他，很快又松开，退后一步，皱着眉看他。
“怎么出了这么多汗？”
“没事，有点累。”
池眠从竹椅上站起来，拍了拍手上的瓜子皮，上下打量了玲初一眼。
“不错，比我预想的干净利落。”她走到玲初面前，伸出两根手指搭了一下他的脉，“灵力已经稳了。休息两天，之后开始筑基期的功课。”
玲初点了点头，又对玲雪说：“你看，我早说了没事。”
“哦。”玲雪脸上没什么表情。她把哥哥的外衫拉紧了些，语气淡淡的，“回屋歇着。”
“我自己会走——”
话没说完，玲雪已经扶住了他的胳膊。动作自然得像是扶过千百遍。玲初看了她一眼，没再挣扎。
几天后，玲初恢复得差不多了。这天一大早，他刚推开门，就看见池眠站在院子里。
他差点没认出来。
她穿着一身深灰色的猎装，袖口绑紧，裤腿扎进短靴里，腰上系着一件旧披风。头发破天荒地束起来了，虽然还是有点乱，但好歹是个利落的马尾。眼镜擦过了，镜片反着清晨的光。整个人精神了不止一星半点，从“班味十足”变成了“好像能打”。
“醒了？收拾收拾吧，今天带你们看点不一样的。”
池眠扔过来两套叠得整整齐齐的衣服。淡蓝色，薄甲样式，胸前和后肩都压着暗纹，材质摸起来像某种轻革，柔软又有韧性。
“你们两个可是我的徒弟，不能丢了气质。”
玲初和玲雪对看一眼，虽然不知道要去干什么，还是回房换上了。
再出来的时候，玲初低头打量自己。衣服裁剪得很合身，肩线刚好，腰身利落，蓝灰主色，领口和袖口滚着一圈银灰色的边。整个人看着精神了不少，连池眠都点了点头。
“哥，好看吗？”
玲雪的声音从不远处传来。
玲初抬头。
玲雪站在晨光里，白发被风吹着。那套衣服穿在她身上，像是比着她长的。淡蓝色衬得她脸色更白，红色的眼睛更亮。披风长度刚好过腰，风一吹就轻轻往后扬。她转了一圈，披风在身后展开一个漂亮的弧，银灰色的边在阳光下亮了一下，像飞鸟掠过的痕迹。
“好看。”玲初点了点头。
玲雪又转了一圈。白发和披风一起转起来，晨光从她身后打过来，整个人像被镀了一层淡金色的边。她停下来，冲他笑，眼睛弯成月牙。
池眠站在门口，摇了摇头。
“行了行了，快走吧，别臭美了。”
池眠的坐骑还是那艘木船。三人上了船，御风而起。玲初还以为会像上次一样飞得四平八稳，但池眠这艘不一样，船身窄而轻，两侧刻着密密麻麻的风纹，飞起来速度更快，也更颠。
玲雪坐在船舷边，两条腿伸进风里，白发往后飘。玲初坐在她旁边，一只手习惯性地搭在她后领上。
“师傅，咱们这是要去哪儿啊？”
“到了地方你就知道了。”
船飞过七峰，越过护山大阵。深秋的山脉在脚下铺开，黄一片红一片，像谁把整座山打翻了颜料。飞了大约半炷香的功夫，降落在一座金顶大殿前。
大殿建在半山腰上，飞檐金瓦，殿门宽得能容三辆马车并排进去。门楣上挂着一块大匾——
迎宾阁。
池眠收了木船，带着兄妹俩往里走。门口两个执事弟子刚要拦，看见池眠的脸，立刻躬身让道：“池前辈请。”
三人走进大门。
玲初脚下一顿。
里面太大了。整个迎宾阁内部比外面看着还要宽阔，穹顶高悬，无数灵灯浮在空中，把大殿照得亮如白昼。左边铺着一片白石台，几个灵山宗的弟子正在上面演示剑法，剑光纵横，凌厉好看。右边是一群女修在起舞，身姿曼妙，衣袂翻飞。再往前，有沐药宗的人支着长桌，上面摆满了瓶瓶罐罐，药香扑鼻。靠近门口的地方，几个踏山宗的弟子正围着一只半人高的酒坛子，有一个已经喝得满脸通红，还在那拍着桌子大笑。
“今天是四大宗门的联谊大典。”池眠说，“带你们来见见世面。”
玲雪眼睛已经亮起来了。她扯了扯玲初的袖子，指着远处的舞姬：“哥，那个好看。”
玲初顺着她指的方向看过去，还没看清，一个高大的身影已经挡在了面前。
“呦，池师妹。”
来人是个男人，看面相三十五岁上下，高鼻深目，左眉上有一道旧疤，整张脸显得狠厉。结丹初期的气息毫不遮掩地压过来。玲初和玲雪同时觉得肩上一沉，但很快那股压迫就散了——池眠不动声色地往前站了半步。
“厉壬。”池眠懒洋洋地应了一声。
那人目光一扫，落到兄妹俩身上，上下打量。
“这两位就是你的徒弟？啧，少见啊，池师妹居然收徒弟了。”
他的眼神让玲初不太舒服。不是审视，而是像在看两件货物，估摸着值几个钱。
“嗯……资质倒是不错。不如……改日切磋切磋？正好我也收了两个徒弟。”
厉壬笑着，目光在玲雪脸上多停了一瞬。
池眠已经不耐烦了，手指在腿侧轻轻敲了敲，“哦……好……”
“当然可以！”
玲雪忽然接话，声音清脆。她仰头看着厉壬，脸上挂着标准的好徒弟笑容。玲初心里叹了口气，但说实在的，他看这个师叔也不怎么顺眼。
池眠轻笑了一声。她抬手，在玲雪头顶揉了一把，又伸出另一只胳膊把玲初揽了过来。
“你们两个啊……真是会给我找麻烦。”
语气里没有责怪，反而带着点压不住的开心。
厉壬大笑了几声，笑声有些刺耳。
“好！好！半月以后，演武场见。我等你们。”
说完转身走了，披风甩出一个大弧。
池眠没看他。她松开兄妹俩，整了整衣领，朝大殿角落抬了抬下巴。
“我还有点事，你们自己逛逛。”
“师傅，厉壬的徒弟大概什么水平？”玲初问。
“不知道。不过以他那德性，不会是什么善茬。”池眠摆摆手，“自己找吃的去，别闹事。”
兄妹俩在大殿里逛了一圈。玲雪吃了两碟灵果，又拉着玲初去看灵山宗弟子练剑。那几个弟子使得一套连击剑法，剑光绵密，围观的人喝彩不断。玲初看得认真，玲雪看了一会儿就走了神，目光在人群里游移。
“两位道友，看着面熟，不知在哪见过。”
一个温婉的声音从身后传来。
玲初转头，一个女人端着酒杯站在不远处。月白长裙，发间一支玉簪。正是初选大会上的那位嫦月宗女修。
玲初心里一紧，玲雪已经先一步站直了身子。
“晚辈给前辈行礼。”
两人齐齐拱手。
“道友不必紧张。能在这里见面，确实有些意外。”女修笑着摆了摆手，“我叫霜月。”
玲初没说话。他心里清楚，这种修为的人搭话，不会只是寒暄。
霜月走到两人面前，目光先落在玲初身上，停了两秒，又慢慢移到玲雪脸上。
“两位资质不差，可要好好修行，莫要荒废了。”
“是，晚辈记着。”玲雪回答得很标准。
“尤其这位……”
霜月看着玲雪，笑了笑，话没说完。
玲雪道：“晚辈玲雪。”
“玲雪……倒是个好名字。”霜月轻轻点头，“嗯……道友可有改宗换……”
“没有。”
玲雪打断了她。
语气不算重，但那股拒绝的意思太明显了。
“前辈莫怪，晚辈完全没有那个意思。”
霜月不恼，只是看着她。看了好一会儿，又露出那种若有所思的神情。她显然想起了初选大会那天，这个白发女孩在哥哥面前的样子。那时候她就看出来了——这两人之间，没有人能插进去。
“哈哈……好吧。”霜月举起酒杯，意思了一下，“那就不打扰了。有机会再会。”
她走开了。
玲雪盯着她的背影，轻轻“切”了一声。
玲初转头看她。玲雪已经转过脸来，冲他笑得眉眼弯弯。
“哥，那边还有好吃的。”
“那个女修，没坏什么好意。”玲初说。
“哼。”玲雪没接话，拉着他往吃食区走。走了两步又回头，朝霜月离开的方向看了一眼。红色的眼睛里闪过一丝冷意。
事情确实如玲雪所料。
迎宾阁后楼，一间客房内。
霜月推门进去。屋里已经坐了一个女修，约莫二十出头的样子，也是一身月白长裙，正支着下巴看窗外的灯火。听见门响，她转过头来。
“失败了吗？”那女修问。
“嗯。”霜月关上门，在桌边坐下，提起酒壶给自己倒了一杯，“不过……可以确认了，就是他们两个。”
女修挑了挑眉：“真的是？”
“八九不离十。那个叫玲雪的孩子，很不好对付。”霜月晃了晃杯中的酒，“我话还没说完就被她堵回来了。那孩子戒备心极重，尤其是涉及她哥哥的事。”
“那她的哥哥，那个叫玲初的呢？”
霜月想了想，忽然笑了一下。
“他倒是有些意思。表面被妹妹治得服服帖帖，实际上……你以为他没觉察到吗？他一直在观察我。那孩子比他妹妹更能藏。”
女修把手里的酒杯放下：“那我们怎么办？”
霜月站起身，走到窗前。窗外，迎宾阁的灯火映红了半边山，隐约还能听见丝竹声和笑闹声从大殿方向传来。
“没想到，会在这种地方遇上。”霜月看着窗外，语气慢下来，“不过也好。先不急着动他们。”
她转过身，看向桌上的酒杯。
“就让他们两个自己历练历练吧。”
女修给霜月又倒了一杯酒，像是忽然想起什么：“不过……他们的师傅居然是池眠。”
霜月没说话。
女修继续说道：“池眠这个人……宗门里早有耳闻。不是个好相与的。你说，这会不会……”
“太巧了。”霜月接过话，声音很轻，“巧得有点不合理。”
她举起酒杯，对着窗外的灯火，像在自言自语。
酒液在杯中轻轻晃着。烛火摇曳了一下，把霜月的影子拉得长长的。
窗外的远处，大殿里玲雪正踮着脚，把一块糕点塞进玲初嘴里。玲初被塞了个措手不及，鼓着嘴说不出话。玲雪笑弯了眼，拍着手，披风被风吹起一角。
这些，霜月都看不见。
但她的视线一直停在窗外。像在等待什么。
