远方的地平线吹开化不开的风雪，层层山峦上竖立着一棵棵昂扬挺立的针叶树。浓密的白色在枝头排开，像一道道披着蓑衣的轮廓。山风间或像攥紧的拳头般冲过来，把淅沥的雪粒锤作细碎的冰针，迎面刺在人的皮肤上。
这是一片冰雪统治的天地。
除了连绵的群山、沉默的针叶林，剩下的只有呼啸来去的北风，以及少数艰难生存在这里的动物。雪兔在灌木下蜷成毛团，雪狐偶尔从石缝间探出耳朵，灰白色的雷鸟贴着地面疾走，在雪地上留下一串浅淡的爪印。
就在这仿佛被世界遗忘的冰原林海里，两道身影正并排走在林间小道中。
那男子身形修长，一身褐绿色猎装，外头披着厚重的毛皮斗篷。斗篷边缘凝着细小的白霜，领口的兽毛被风吹得乱糟糟。他腰间挎着一把长剑，剑鞘表面磨得发亮，背上斜背长弓和一筒羽箭，箭筒用旧皮革裹着，筒口被雪水浸得发黑。他面上皮肤是浅棕色，轮廓分明，头顶的毛皮帽子压得低低的，帽檐下露出属于精灵的尖细耳朵。
他身旁的姑娘穿着便让人寻味得多。天寒地冻里，她只着一身单薄的紫色法师袍，料子看起来轻薄得过分。头上扣着一顶尖头的宽沿紫色法师帽，帽子大得几乎遮住半张脸。她整个人好像怎么都睡不醒，眼皮半掀着，肩膀微微前塌，一只手软绵绵地向前伸着，淡紫色的光辉从指尖一缕缕冒出来，像游动的细丝，缠绕在两人面前一颗缓慢旋转的水晶球上。
那水晶球浮在离地约一米的高度，球面澄净，内部流转着忽明忽暗的光纹。雪粒落到球体附近便被一层无形的力轻轻弹开，没有一粒能沾上去。
“就是这里吗？”
男人朝身旁的同伴偏了偏头。
这个动作让头顶帽檐下的阴影略微抬起，露出线条利落的鼻梁与下颌。他的声音压得很低，几乎被风吞掉了尾音。
“啊，别催别催……”魔法师小姐有气无力地向前走着，拖长尾音，像好几天没合眼又被雇主从被窝里拎起来加班的可怜社畜。
她一边走一边缩了缩肩，把露在外面的半张脸往领口里埋，“好歹是神器，哪有那么容易定位。你当是在雪地里找一颗会发光的蘑菇吗？”
男人面无表情地揶揄道：“即便是预言学派的大贤者也只能做到这种地步吗？”
“不要说这种话啊，搞得好像什么特殊人物首次登场的定番介绍一样。你好好说话不行吗？”魔法师小姐“噫”了一声，连忙抖了抖头颈，像要把那股肉麻劲儿全从身上抖下去。
她顺了顺自己的袖口，语气里带着明显的不情愿，“我跟你出来都没报备，你别把我的特征说那么明显，说不定会被揪出来当成反面典型。”
“预言术连这种事情都做得到吗？”
“哈！你猜！”女子把帽子又往下按了按，没有在这个问题上继续纠缠。
她时不时改变手中魔力的纠缠范围，那些淡紫色的光丝会在雪中轻轻一顿，然后朝某个方向偏去。她在每一个看似无路可走的地方找到一条毫不起眼的岔路，领着男人从积雪压弯的矮松下穿过去。
两人在无尽的风雪里一连走了三个小时。天空从灰白渐渐转成灰蓝，针叶树被暮色浸成大片暗影，只有雪地的反光还保留着几分冷亮。
男人在天刚擦黑时猛地停住脚步。他抬手按上剑柄，脚尖微微外旋，整个人像一头嗅到异味的山猫，肩膀低了下去。
“等等！”他低声喝了一句。
“对对对……一队倒霉学生，一队捕奴队，我再看看……”魔法师小姐露出了一副早就知道会这样的表情。她把水晶球收回来，抱进怀里，双手在球面来回搓了几圈。那颗水晶球像被激活了似的亮起一圈柔光，球心隐隐浮出许多交错的光点。
她仰起头，闭上双眼，整个人似乎沉进了球里。
冷风把她的帽檐吹得向后翘了翘，几缕浅紫色发丝从帽里滑出来，贴在她白净的脸侧。
片刻后她吸了吸鼻子，发出满足又恍惚的声音，“阿哈……故事里的经典剧目。一队从象牙塔里出来研学的学生，在老师带队下于风雪交加中遇见了本地精灵的热情款待。不巧的是，一支被称作捕奴队的势力雇了白鹰佣兵团也找到这里，准备抓走霜精灵和雪精灵。于是冲突就这么爆发啦……”
“这么俗套吗？”男人面朝感知到异常的方向，迈开步子。他走得不快，雪在靴底发出咯吱咯吱的挤压声。他一边走一边回头瞥了同伴一眼，“一般剧目会怎么接着演？”
“学生们击败了佣兵团，感化了捕奴队，让精灵聚落跟周边城市建立起紧密联系，然后一起奔向大团圆结局呗。”魔法师小姐耸了耸肩，把水晶球重新放回身前。她抱紧球身小步跟上来，始终与男人保持着约两步的距离。紫色法袍的下摆拂过雪面，带起一串轻飘飘的雪粉。她清了清嗓子，又补了一句，“不过很可惜，现实跟舞台不完全是一回事儿。这帮学院派的小家伙们已经团灭了，现在跟一大群精灵小伙伴绑在一起。这会儿佣兵团正装车呢，估计用不了一个月就能享受胜利果实，在哪个镇子的酒馆里开庆功宴了。”
“那还真是够现实的。”
两人聊着闲天儿，脚下却一点没慢。他们看似走得从容，朝身后飞掠的林木已经飘成片片残影。积雪从两侧树冠上被风掀下来，刚落到半空就被急掠而过的人影带成一条条白线。
两分钟不到，他们已来到事发地点外圈。四周的树木稀疏了一些，几根被砍断的粗枝歪斜地插在雪里。前头显出一座精灵聚落的轮廓，木制围栏半掩在冰霜里，几座尖顶哨塔从树影后露出来，塔楼上的火把在风雪中忽明忽暗。
魔法师小姐朝一个小山坡上的制高点轻轻点了点，同伴当即会意。他猫腰贴上山坡，脚步轻得几乎与风声融为一体。积雪被他踩出几排浅坑，很快又被风抹平。他摸到坡顶，绕过一丛挂满冰凌的矮灌木，看见一个盯梢的佣兵正缩在岩石后头搓手。那人裹着灰白的旧皮袄，脖子上缠着一条脏兮兮的毛线围巾，两只眼睛紧盯着下面的寨门，全然没发现身后多出一个人。
男人无声欺近，左手从侧面探过去，右手长剑顺势一抽。剑刃擦着空气扫过，几乎没有发出声音。他随手将佣兵放倒在雪地上，又抬脚把掉下来的短刀踢到一边。剑尖在雪里轻轻一蘸，血迹便被净白的雪粉吸走了。
魔法师小姐正好飘上来，像一团被风吹起的雾气。她朝那具倒下的躯体抬了抬手，寒气从她指尖涌出，薄薄的冰壳立刻爬上尸身，将人与血一起封进冰层。接着她屈指一弹，掀起大片冰雪盖在上面。远远看去，那不过是一处稍高些的雪堆。
“有兴趣听听流程攻略吗？”她笑了笑，笑容里带着一种多周目通关玩家好不容易遇见入坑萌新的兴奋劲儿。
她把手里的水晶球往身侧一放，球体顺从地停在她肩旁。
