协会三楼东侧的技术审核室比走廊里亮得多。
陆宁站在门口，先没进去。她扫了一眼房间的布局。正中央一张长桌，桌面上整整齐齐摆着协会提供的标准件：几组铜线圈、一套基础电容、导线、万用表、焊接工具，还有一小盒备用电阻和晶体管。东西不多，但摆放的方式很规矩，间距一致，像有人用尺子量过。长桌对面摆了三把椅子。其中两把已经坐了人。一个是技术科的审核员，戴眼镜，头发稀薄，从陆宁推门起就没抬过头，一直在翻手里的评估表。第二个是白鸟，缩在角落的椅子里，面前摊着一沓材料，姿态随意得像在图书馆自习。第三把椅子空着，靠墙放着，没有人坐。
苏晓星从陆宁身后走进来，没往桌边凑，直接靠在了门边的墙上。她今天没穿校服，换了一身深灰色的便装，头发扎成低马尾，看起来像是来旁听的助理。她朝陆宁抬了抬下把，陆宁把书包放在门边的地上，走到长桌前。审核员终于抬起头，透过镜片看了她一眼。那目光很淡，扫过她的脸，又落到她的手。陆宁知道他在看什么。在协会的档案里，她的身份是“技术协助者，非战斗员，B级潜力”。B级不高。但至少不用像以前那样，每次出门都得先把面具戴好。
“可以开始了。”审核员把评估表翻到空白页，笔搁在纸上。
陆宁没说话。她先把桌上的材料看了一遍。万用表是旧型号，测量笔的针头歪了，得先校一下。电容的容量标识被磨掉了一半，她拿起旁边的简易测试仪过了两遍，确认实际值。导线是普通的单芯铜线，绝缘层偏薄，焊的时候温度不能太高。她把要用的零件挑出来，在桌子中央排成两列。剩下的拨到一边，动作不紧不慢。审核员没催她。白鸟翻了一页材料，翻页的声音很轻。
她拿起第一件工具。剥线钳的握柄缠着旧胶布，看得出被很多人用过。陆宁用指腹试了试刃口，还行。她剥了两段导线，把铜芯拧紧，套上绝缘套管。然后开始绕线圈。这是最基础的活，但也是最容易出问题的一步。绕线圈讲究手感和耐心，匝与匝之间不能有缝隙，也不能叠线。她绕得很慢，每一圈都用拇指压紧，绕完一组就用万用表测一次。第一组数值差了一点，她拆了两圈，重新绕。第二次数值对上了。她继续往下走。
白鸟在角落里微微偏了偏头。苏晓星站在门边，没看陆宁的手。她在看那三个人的脸。审核员的表情还算平静，但笔开始往评估表上写了。写什么，看不到。白鸟一直没动，只是翻材料的速度变慢了些。
绕完第三组线圈，她开始组装。动作比刚才快了一些，但没有任何多余的步骤。导线走向整齐，焊点小而干净，热缩管套得紧贴，看不到一丝缝隙。整个东西在她手里一寸一寸成形，像一个慢慢长大的零件。她做的是一个简易的能量稳定器。原理不复杂：三组线圈通过相位差来平滑输入能量的波动。难点在相位校准。如果绕的方向反了，或者起点的角度偏了，输出就会不稳，严重的话整个模块会烧掉。
审核员忽然开口：“你这个匝数比，按标准公式算，是不是偏了？”
陆宁没抬头，手里的活没停。“标准公式不考虑导线本身的电容效应。我用的是旧线，绝缘层比标准厚，等效电容大，得往下调三匝。”
审核员推了推眼镜，没再说话。他低头在评估表上又添了一笔。笔尖划过纸面的声音很轻，但在这个安静的房间里格外清楚。白鸟翻了一页材料，还是没有抬头。陆宁把最后一根导线接上，装上外壳。外壳是协会提供的标准塑壳，灰白色，卡扣式。她扣上盖子，拿起来晃了晃，听里面有没有松动。没有声音。她把稳定器的输入端接上桌上的测试电源，缓缓上调电压。输出端的读数在万用表上跳了一下，然后定住了。波动范围很小，远低于协会要求的合格线。她保持电压稳定，持续了将近一分钟。读数没有漂移。
她关掉电源，把稳定器放在桌子正中。前后不到二十分钟。
“完成。”她说。
审核员拿起稳定器，翻来覆去看了两遍。又把它接回测试电源上，自己调了一遍电压，看着读数慢慢稳定下来。他没有说话，只是把稳定器放回桌面，在评估表上画了一个很大的勾。笔尖顿了顿，又在勾旁边添了一小行字。陆宁看不清写的什么，但她不在意。通过就是通过。字多字少都一样。
白鸟站起来，把材料合上，走到陆宁面前。她伸手拍了拍陆宁的肩膀。力气不大，但拍的位置正好是肩胛骨旁边，拍得陆宁往前晃了一下。
“恭喜。”白鸟说。
苏晓星从门边走过来。她没有拍肩，也没有说“做得好”之类的话。她只是把陆宁刚才挽起来的袖子放下来，捋平。袖口垂下来，盖住了陆宁手腕上那根旧发圈。
“走吧。”苏晓星说。
陆宁点点头，把桌上的工具归位。审核员叫住她，递过来一张薄薄的卡片。技术协助者的临时证件。卡片是塑料的，比银行卡小一圈，上面印着她的名字、照片和一行编号。照片是今天上午在协会一楼现拍的。她穿着校服，头发扎得规规矩矩，表情有些木，嘴角没有笑。陆宁把卡片翻过来看了看背面，又放进口袋。卡片比想象中轻。但她知道，从这一刻起，她在协会系统里不再是查无此人了。
三个人走出审核室时，走廊里迎面过来一个人。中等身材，穿着一件深灰色的训练服，肩膀很宽，右手臂上套着一截银灰色的机械护臂。护臂表面有几道很深的划痕，从肘部一直延伸到腕部，边缘平整，像是被什么东西一刀切开的。划痕上留着一层极淡的金属光泽，没有生锈。他走得很快，步子却很稳。看到苏晓星，他停下来，咧嘴一笑。
“星尘。好久不见。”他声音很亮，走廊里都有回音。
“战车前辈。”苏晓星点头。
战车看向苏晓星旁边的陆宁。他的目光在她脸上停了一拍，又落到她手里那张临时证件上。他没多问，只是伸出那只没装护臂的左手，在陆宁肩膀上轻轻拍了一下。他的手很大，手指粗短，掌心有厚厚的茧。拍在肩上不算重，但陆宁还是觉得整个肩膀往下沉了一下。
“白鸟跟我说了。小丫头，会做东西？”他问。
“会一点。”陆宁说。
“会做东西好。”战车把右手抬起来，晃了晃那截带着划痕的护臂。护臂关节处露出几根外接的线缆，有些外皮已经磨破了，里面的铜芯露出来，用绝缘胶带缠着。“这玩意儿就是被一个会做东西的人砍的。到现在还没修好。下次找你看看？”
陆宁看着他手臂上那几道划痕。很近，她能闻到护臂表面残留的一股很淡的臭氧味。像是高频振动刃切割金属时留下的。她点了点头。
“行。”
