马车一路颠簸，堂维尔靠在车厢壁上，昏昏沉沉几乎又睡了过去。等他再次睁开眼时，马车已经停在一座巨大的铁艺门前。蕾妮跳下车，推开门，又回来推他的轮椅。
堂维尔抬起头，看见了——一座庄园。
不对，应该说，一座巨大的、寂静的、几乎没有人气的宅邸。主楼有三层，窗户大多暗着，只有二楼最东边一扇亮着昏黄的灯。
园子里没有鸟叫，没有虫鸣，连风穿过树梢的声音都显得格外空旷。
"这是……哪？"堂维尔问。
蕾妮推着他往主楼走，语气平淡："我们现在的家。"
堂维尔愣了愣。他记得蕾妮将自己俘虏后带回的"家"。
那是光明教会给她安排的一间公寓，在王都最繁华的街上，楼下就是面包房，每天早晨能听见小贩的叫卖声。可眼前这座庄园偏僻得几乎与世隔绝，最近的邻居大概在几里之外。
"你什么时候决定搬到这的？"
"你不需要知道。"蕾妮说，"王都太吵了。"
她没说"吵"什么，但堂维尔大概猜得到——王都的人们会敲门，会祝贺，会源源不断地送来请柬和礼物，会追问"勇者大人打算什么时候成婚"、"勇者大人立了如此大功想要什么封赏"。
而这座庄园像一口深井，把所有喧闹都隔绝在外。
主楼的门是厚重的橡木，推开时发出低沉的"吱呀"声，像一声叹息。
门厅很大，穹顶很高，水晶吊灯只点了一盏，光线昏昏沉沉的。地面铺着黑白相间的大理石砖，擦得一尘不染，可太干净了，干净得没有人气。
墙角立着一只花瓶，里面插着几支干枯的芦苇，不知放了多久。
堂维尔被推进门厅，听见自己的轮椅碾过大理石砖的声响在空旷的空间里回荡，一下，又一下，像山谷里的回音。
他忽然觉得冷。
"家里没别人吗？"他问。
"没有"蕾妮冷冰冰的说
堂维尔喉间泛起涩意："那……家里的事谁做？这么大的宅子，打扫、做饭、烧水——"
"你做。"蕾妮转过身来，月光从窗户照进来，把她秀气的侧脸镀了一层银边。
她看着堂维尔，嘴角微微弯了一下——那个弧度里有某种意味深长的东西，像刀锋上掠过的一缕光，"魔王陛下不是说要补偿我吗？正好。厨房在一楼东侧，柴房在后院，水井在菜地旁边。从明天开始，早饭我要吃热的，衣服要手洗，地板每天擦一遍。"
堂维尔怔住了。他看着她脸上那个笑——很浅，浅得像水面一层薄冰，可底下的寒意清清楚楚。她就是想看他弯腰、看他低头、看他曾经握权杖的手去劈柴和揉面。每一件琐碎的、卑下的家务，都是她按在他肩上的手，把他一寸一寸往下按。
"知道了。"
堂维尔说。
他扶着轮椅扶手慢慢站起来，膝盖微微打着颤，但稳住了自己，"早饭几点？"
"天亮之前。"
蕾妮有些诧异,她没想到堂维尔就这么快接受了,但还是用平常的话语回答道
蕾妮走到门口，回头看了他一眼，目光落在他还在发颤的腿上，没什么表情，"进来。"
堂维尔看着她。他沉默了一会儿，然后走进了她的房间。
房间里很是简约,就是一些很是平常的家具,让人很难想象这是那奢华庄园里的房间。
"怎么了吗?"
她没有回答。她直接抓住了他的衣襟把他拽过来——拽得又急又重，堂维尔脚踝的银环随着惯性晃了一下，他踉跄半步，稳住自己时已经离她很近，近到能看清她睫毛的弧度，还有她鼻尖那颗极淡的小痣。
"我不想说话了。"她说，声音低下去，低到几乎被烛火的噼啪声盖过，"你闭嘴。"
堂维尔张了张嘴想说什么，但她的嘴唇已经堵上来了。带着一股没处发泄的狠劲，像把憋了几年的话全压进这一个吻里——啃咬，撕扯，舌尖闯进来的时候带着铁锈味，不知道是谁咬破了谁。蕾妮的手指攥着他的衣襟，指节泛白，力气大得像是怕他再跑掉。
他闭上眼，由着她。手抬起来放到她后背上时感觉到她整个人僵了一下，又很快松弛下去，像一根绷了太久的弦终于被松开。她把他往床上推，他顺着那股力道躺下去，后脑勺陷进软枕里，看着她俯身下来的轮廓被烛火镀了一层金色的边。
她的动作带着一股近乎凶狠的决绝。指甲掐进他肩膀的皮肉里，牙尖咬住他颈侧的皮肤时疼得他嘶了一声，但他没有躲——只是抬手按住她的后脑勺，手指插进她的发间，轻轻托着。她骑在他身上，腰线弓起又落下，每一次都像是要把什么东西从身体里甩出去——不甘、委屈、这几年憋着的每一口闷气，全变成了撞进他骨头里的力道。里的力道。
堂维尔仰着脸看着天花板，烛火的影子在上面晃动，他的呼吸一次比一次深，但并不急促。脚踝上的银环随着体位的晃动一下下磕在床单上，发出极轻的、有规律的细响。
"蕾妮。"他喘着气喊了一声她的名字。
她没理他。俯身咬住他下唇的时候尝到了血，她没停。
"你恨我吗?"堂维尔在喘息间隙里说。声音很轻，轻得像说给自己听的。
蕾妮的动作顿了一瞬。她直起身，垂眼看着他——他躺在那里，头发散乱，嘴角有血，脖颈上留着牙印，瞳孔在昏暗里亮得像两枚琥珀,在加上那有些迷离的眼神,明明是魔族的王,可现在的样子却那么的惹人怜爱,不由得让蕾妮呼吸有些沉重。
"难怪在那些魔族佬面前要带着面具。"看着他那面容让蕾妮不由得想起了曾经。
另一边他看着她，眼底没有怨恨，没有委屈，甚至没有她期待中那种被折辱的狼狈,这让蕾妮很是不悦。
但他只是躺在那里，安静地、坦然地看着她，像是在说"嗯，你恨我，我知道"。
她抓着他肩膀的手指收紧了一下。然后她俯下身，额头抵住他的额头。
"别说话。"她哑着嗓子说，"你再说一句话，我就让你体会当时被抛弃的滋味。"
随后的沉默持续了很长的时间,只有床一直发出吱呀吱呀声。
持续了到很晚,她伏在他胸口的时候呼吸渐渐平缓下来，手心贴着他的心跳，一下一下，规律地顶着她的掌心。堂维尔没有动，一只手搭在她后背上，另一只搁在枕边。脚踝的银环在月光下泛着一层温润的银光，封印符文安安静静的，没有再收紧。
他偏过头看了看窗外。月亮升到中天了，银白色的光把整座庄园照得如同覆了一层霜。
"蕾妮。"他很是疲惫的轻声开口。
她没有应声。但他感觉到她贴在他胸口的手指蜷了一下，勾住了他里衣的衣襟。
"明天早上想吃什么？"他问。
沉默了很久。久到堂维尔以为她睡着了。
然后她的声音从胸口传上来，闷闷的，带着一股说不清道不明的复杂："……面条。"
"嗯。"堂维尔说。随后也沉沉睡去
第二天天没亮他就进了厨房。
即使身体疲惫异常,但精神却很是活跃。
揉面、擀开、切细、烧水、下锅。一整套动作虽然比从前慢了不少，但胜在利落，没有磕绊。
葱花切得细碎，盐放得不多不少，面出锅时过了一遍凉水，根根分明地盛进碗里，汤色清亮。
蕾妮下楼时他正弯腰擦灶台，听见脚步声头也没回："面在桌上，趁热吃。"
蕾妮坐在桌边，拿起筷子挑了一根面条送进嘴里，嚼了两下，放下筷子："淡了。"
堂维尔转过身来，手上还搭着抹布。他歪头看了看那碗面，又看了看蕾妮的表情，嘴角浮起一个极浅的弧度："不会吧？我记得放了整整两勺盐。"
"我说淡了。"蕾妮把碗推过来，"重做。"
堂维尔看了她两眼，没有争辩。他走过去端起那碗面倒进水池，重新生火、揉面、烧水。第二碗端上来，蕾妮尝了一口，又说咸了。二碗端上来，蕾妮尝了一口，又说咸了。
堂维尔靠在灶台边，双臂抱在胸前，围裙上沾着面粉，脚踝的银环随着他轻轻踮脚的动作晃了一下："蕾妮，你记得你小时候第一次吃我做的面吗？"了一下："蕾妮，你记得你小时候第一次吃我做的面吗？"
蕾妮夹面的筷子顿了一下。
"那时候你才到我腰那么高，"堂维尔歪着头，目光落在天花板的某处，像是从记忆里捞出了一段旧日光景，"端着碗蹲在花园台阶上吃，汤溅了一脸，我拿袖子给你擦，你仰头跟我说'魔王大人你做的面比王都的还好吃'——然后那天晚上你拉了肚子，因为我在面里放了一种极北之地才有的香料，你人类的小身板受不了。你蹲在厕所门口骂了我一晚上。"
蕾妮捏着筷子的手指收紧了一下，指节泛白。
