铃以为，里世界只是「另一个世界」。
可很快她就发现，里世界与其说是一个世界，不如说，是一座森严的、被世家瓜分的城。
走出入口雾林后，伊莉丝带着她走了大约二十分钟，眼前「豁然开朗」——一个和表世界城镇规模相当、却处处透着诡异秩序的地方，在铃的「心眼」里铺展开来。
街道由淡灰色的石板铺成，干净得不染纤尘。两旁的建筑错落有致，形制古朴，却镶着不少会发光的晶石。来来往往的行人，穿着打扮与表世界无异，只是每个人的袖口、领口，几乎都绣着某种纹章。
铃注意到，街上的人，在看到伊莉丝的那一刻，全都下意识地停下了脚步，然后低下了头。
不是普通的点头致意。
而是那种，带着敬畏的、甚至有些恐惧的，躬身让路。
「你在这里，地位很高啊。」铃低声说。
「阿斯特莱亚四个字，在这座城里，就是规矩。」伊莉丝的声音轻描淡写，「他们不是怕我。是怕我身后那个姓。」
铃没说话，只是跟着她走。
她忽然有些理解，为什么伊莉丝在表世界时，总是一副拒人千里的傲慢。不是她天生如此。而是在这样的环境里长大，她的每一次低头、每一步退让，都会被放大成家族的荣辱。她只能，也必须，站得笔直。
正想着，一辆漆黑的、没有任何标志的汽车，无声地停在了两人身边。
车刚停稳，副驾驶的门就打开了。一个穿着女仆装、面容清冷的少女钻了出来，快步走到伊莉丝面前，深深鞠躬。
「小姐，您迟到了三个小时。家主很不高兴。」她的声音平得像一条直线，听不出多少情绪。
「露娜。」伊莉丝随意地摆摆手，「父亲每天都不高兴，不差我这三个小时。倒是你，怎么知道我现在到？」
「您进入帷幕的波痕，我在五里外就感知到了。」露娜直起身，目光越过伊莉丝，落在她身后的铃身上。那目光极快地扫过铃的银发、红瞳、还有她背后用白布裹着的长条物，「这位……就是白银小姐？」
她的语气，在「白银小姐」四个字上，微不可察地顿了一下。
「嗯。」伊莉丝点头，「上车。先回别馆。我还没想好怎么跟家里交代。」
「家主已经知道了。」露娜说。
伊莉丝转身的动作，僵了一下。
「父亲知道了？谁说的？」
「您带着一个表世界来客穿越帷幕，这件事，整个下城区都看见了。」露娜的声音依旧平静，「家主在一个小时前，就让我在城门口等您。他说——」
她抬起头，蓝灰色的眼睛直视着伊莉丝。
「『让她把人，直接带回家。』」
伊莉丝的脸色，一点点地沉了下去。
阿斯特莱亚家的宅邸，在中央城区的最高处。
那是一片几乎占去了小半座山的庄园。高高的灰白围墙上爬满了一种会发光的藤蔓，在淡紫色的天光下，泛着幽幽的银光。正门是一扇巨大的黑色铁门，门中央，用金线嵌着一枚繁复的六芒星纹章。
铃的「心眼」一靠近那扇门，就感到一股沉重的、带着压迫感的力量，从门内倾泻出来。
「这是……结界？」她问。
「守护术式。」伊莉丝说，「阿斯特莱亚家的老宅，三百年来，从没被外人攻破过。你进来后，别乱走。有些地方，连我——」她顿了顿，改口道，「连普通的家族成员，都没资格进。」
铃没接话。
车门打开，露娜先下了车，替她们拉开后座的门。
铃才刚站稳脚跟，庄园里就涌出了两列穿着黑色制服的少女。她们在铁门两侧列成两队，姿态恭敬，动作整齐划一，像两排精致的木偶。
「恭迎大小姐回府。」她们齐声道，声音清亮，却毫无温度。
伊莉丝看都没看，抬脚就往里走。走了几步，又停下来，回头看着铃。
「发什么呆。跟上。」
铃笑了笑，跟了上去。
她不太习惯这种排场。表世界那个破旧的事务所，和这里比起来，简直像是另一个星球。可她脸上看不出半点局促，只是不紧不慢地走着，竹刀在背后轻轻晃动。
「你好像一点都不紧张。」伊莉丝低声说。
「我是客人。」铃说，「客人不需要紧张。该紧张的，是那些要见我的人。」
伊莉丝盯了她一眼：「你哪来的自信？」
「天生的。」铃说。
「……臭屁。」
两人穿过漫长的庭院，绕过几座会发光的喷泉，又登上了一座由白玉般石阶堆成的长阶。每一级台阶上，都刻着细密的星座纹样，踏上去时，那纹样会泛起极淡的蓝光，像是被脚底唤醒的星星。
铃看不见台阶上的纹样，可她能感觉到，每走一步，都有一股极细微的、温凉的气息，顺着她的脚底往上爬。
「这些台阶，在检测我。」她说。
「所有外来者，都会受到检测。」伊莉丝说，「放心吧，你没有敌意，也不会触发警报。不然早在第一级，你就被轰出去了。」
「那我是不是该说声谢谢？」
「不用。等见了我父亲，你还有的是机会谢我。」
正说着，那扇巨大的、足有两人高的木门，在她们面前，缓缓打开了。
门后，是一个极其开阔的大厅。
穹顶极高，悬挂着一盏由无数淡金光点组成的巨大星图。那些光点，像是真的星星，在天花板上缓慢地运行着。大厅的地板，是深蓝色的玉石，光可鉴人，倒映着穹顶的星图，让人仿佛站在夜空之中。
而在大厅的尽头，一张高背椅上，坐着一个女人。
那是一个极美的女人，金发披散，面容与伊莉丝有六七分相似，通身的气度却更加雍容、更加锋利。她穿着一件深紫色的长裙，肩上披着一件缀满星纹的外袍，正一手支颐，居高临下地，望着从门口走来的两个少女。
「伊莉丝。」她开口，声音不疾不徐，却像一块冰，沉沉地压在人心上，「你出去一趟，就给我带了个盲人回来。我们阿斯特莱亚家，什么时候，成了收容所了？」
伊莉丝的脸色，冷了下来。
「母亲，」她一字一句道，「她不是什么盲人。她是我请来的客人。请您，放尊重一点。」
「尊重？」那女人轻轻笑了起来，那笑意没有温度，像一朵开在冰面上的花，「一个来自表世界的、连眼睛都看不见的小姑娘，也配在我的家里，谈尊重？」
她缓缓站起身，目光如刀，落在铃的身上。
「告诉我，小姑娘。你，是哪一家的？姓什么？师从何处？凭什么，能站在我的面前？」
大厅里，安静得能听见星图运转的细微嗡鸣。
所有人都屏住了呼吸。
只有铃，在那样逼人的威压下，不疾不徐地，迈出了一步。
她仰起脸，空洞的红瞳，直直地「看」向那高座上的女人。
「我叫白银铃。」她说，「是个侦探。眼睛看不见，但心里，亮得很。」
她顿了顿，忽然勾起嘴角，露出一个极淡的、却带着毫不退让意味的笑。
「至于我凭什么站在这里……就凭，你女儿，是你家三百年来，第一个敢孤身去表世界，把一个『盲人』请回来的人。」
她的话音落下，伊莉丝的眼睛，骤然亮了。
