灰雪停了三天，太阳晒了三天，满城的灰都化成水，淌进沟渠里去了。
西街恢复了元气。当铺伙计开门那天，在门口贴了张红纸：“本店秤砣已验修完毕，可称笑。”跑堂的本子写满了半本，逢人便展示：“瞧，第五百七十二位，摔的！历史性的一摔！”
城里的说书先生，已经把“木头开花”编成了连本大书，一天三场。据弦现场鉴定，故事里已经有五处是他没干过的事，其中包括“白发大侠一掌拍碎假笑”。
“我没拍碎过假笑。”弦说，“我那是躲假笑。”
“台上那个，是拍碎了。”铃说，“说书的比你厉害。”
“我认。”弦说，“他以后就是我的替身。”
伊莉丝这几天睡眠很差。
不是灰雪闹的，是心里闹的。六团光回了位，头一夜还算安分，第二夜就开始“开伙”。她闭着眼，清清楚楚听见心口传来搓麻将似的声音：
“该我了！东风！”
“你又偷看我的牌！”
“才没有！”
“别吵，我梦话里还要念信呢！”
伊莉丝顶着两个黑眼圈坐在桌边，把筷子往桌上一拍：“你们六个，能不能消停一晚！”
“不能。”老五说，“我们三百年的家常，三百年没唠了。”
“那你们小点声！”
“光没有嗓子。”老一说，“我们用想的。你想，你也能听见。要么你进来一起想。”
“我不进！那是我的心！”
“可你睡在我……睡在我们心里。”老三打了个哈欠，“你睡，我们也睡不着。不如开个会。”
伊莉丝认命了。
七天过去，伊莉丝的“病症”已经攒齐了，鸟连夜列了一张单子，还押了韵：
“症一，笑如雷；症二，急则老身；症三，见糖打嗝；症四，饿则俺；症五，夸则顶嘴；症六，梦话念信；症七，星火打嗝。”
“好。”伊莉丝面无表情，“所以本小姐现在就是个活笑话。”
“是笑话里的台柱子。”铃说。
笑神节是刘大娘和跑堂合伙办起来的。
西街挂满了灯笼，糖摊连成一片，正中央搭了个台子，台的横幅上写着：“第一届笑王争霸赛——特邀评委：木头（已开花）”。
伊莉丝作为评委坐在台侧，嘴上系着一条丝帕——不是礼仪，是怕她笑出来，把台子震塌。
选手们轮番上阵。耍猴的、说相声的、踩香蕉皮的，都来了。跑堂作为选手兼裁判，先给自己记了一个“历史性的一摔”，赢得满堂彩。
最后压轴的环节，是刘大娘想出来的：“谁能听评委的笑而不笑，赏糖十斤。”
全城的壮汉都来试。伊莉丝解下丝帕，深吸一口气。
“哈！哈哈！哈哈哈哈——哈！”
台下的狗全跑了。壮汉们从第一个到最后一个，全笑了，有人笑得从凳子上滚下来，有人笑得把糖都吐了。
“十斤糖。”刘大娘叹气，“省下了。”
圣座坐在阴凉处，缓缓开口：“本庭宣布，休庭数日。笑王之名，归评委。”
弦用赢来的钱，给庙里修了个遮雨棚，又给那盏灯配了个新灯罩。庙祝问他图什么。他说：“图它夜里别晃。”
铃靠在台柱旁，看着台上那位叉着腰、得意得尾巴都要翘上天的金发大小姐，嘴角弯了弯。
入夜，人群散了。
伊莉丝没睡。她坐在院里的石桌旁，摊开那封写了很久的信。
“今晚，给她们读。”她说。
六团光从心口浮出来，围成一小圈，像六个听故事的孩子。
“真读？”老五小声说，“你那字……”
“我的字怎么了！本小姐师从名家！”
“错字三个。”老一已经瞄了一眼，“开头还漏了称呼。”
“那是悬念！”伊莉丝恼了，随即又软下来，“……算了，读吧。”
她清了清嗓子。
“致某人：
我写过很多次开头，都作废了。这一封，我决定写点真的。
你是个木头。木头不会哭，也不会笑。可木头会站在风口，替所有人挡雪。
我忘了很多事。有些是蛾吃的，有些是我自己烧的。可有些事，我不用记，也忘不掉。
比如你。比如你在所有人面前都不笑，只在我这里，笑了一声。
那声笑，我收下了。不还。
以后冬天来了，梅树下见。这次，换我等你。
——一个不会寄出这封信的人。”
院子里安安静静。
六团光，静悄悄地，往下掉火星子。
“光不会哭。”鸟说，“她们集体下火星子。”
“你闭嘴！”
伊莉丝红着脸把信折好，锁进小匣子里。
“等冬天。”铃说。
“等冬天。”伊莉丝说，“你欠我的雪，我要加倍的。”
就在这时，街口传来车轮声。
一辆描金边的马车停在了当铺门口，车帘掀开，跳下来一个管家模样的老人，怀里抱着一卷火漆信。
“大小姐！”管家一看见伊莉丝，眼眶就红了，“可算找着您了！您失踪这些日子，家主都……都开始物色您的婚事了！”
满街没散的人都竖起了耳朵。
“什么婚事。”伊莉丝的声音冷下来。
“北城，兰斯洛特家的二公子。”管家把信递上，“家主说，您若再不回去，下月就……就给您把日子定了！”
伊莉丝拆开信，扫了两眼，脸由白转青，由青转绿。
“铃。”她说。
“嗯。”
“我爹他……要给我相亲。”
铃看了看那辆马车，又看了看她。
“哦。”她说，“那我得跟去。”
“去干什么！”
“查一查那个二公子。”铃按住剑柄，一脸认真，“我怀疑他有案底。”
满街的人哄堂大笑。
谁也没注意到，马车车顶，落了一粒灰雪。
没化。
