他们跑起来了。
灰雪深到膝盖，每拔一步都像从泥里挣命。罗文跑在最后，喘得像只漏风的箱子：“他、他老人家的心跳……又、又慢了吗？”
“没慢。”铃头也不回，“也没快。”
“那到底追不追得上——”
“追得上。”伊莉丝说。她跑得脸色发白，语气却斩钉截铁，“追不上，也得追上。”
鸟落在铃肩上，翅膀结了一层冰壳：“我数数啊。一个眼睛会看路的，一个大小姐会放星的，一个白头发的会烧灯的，一个吃白饭的——”
“谁吃白饭！”罗文喊。
“还有一个数数的、一个数账的。”鸟总结，“这队人能凑齐就不容易。要是追不上，我把我的鸟食匀给他。”
“你的鸟食是虫。”小满说。
“补充营养！”
小满的刺猬头上顶了一朵雪蘑菇，她抖了抖，雪掉进领子里，冰得她直蹦：“凉死我啦！”
六团光在伊莉丝袖子里挤成一团。老四：“俺冷。俺饿。俺想喝热汤。”老五：“谁、谁不冷！就你会说！”老六：“热汤里加糖……”老一：“老婆子年轻那会儿，雪里走三天，一口热汤不喝——”众人：“您又来了！”
老五的声音忽然小了下去：“……那老头，不会也在雪里想热汤吧。”
没人接话。
跑着跑着，伊莉丝忽然开始小声嘟囔：“木头亲启……今天雪很大，我的星火一颗也打不着……”
她猛地一个激灵，醒了。
“我、我说什么了？！”
“没说什么。”铃说。
“你耳尖红了！”
“冻的。”铃说。
雪又密了。伊莉丝忽然停下，抬手。
“你要干什么？”铃问。
“放一颗星。”伊莉丝说，“让它先飞过去。师公要是累得睡着了，或者走不动了，一抬头，能看见有人来接他。”
指尖聚起一点光。很小，比留在戏台的那颗还小，小得像一颗快灭的火柴。伊莉丝嘴唇发白，手腕在抖。
“你撑不住。”铃说。
“撑得住。”伊莉丝说，“这颗星不回来，就留在天上。”
铃看了她一会儿，忽然把白绳在两人腕上多绕一圈，绕得紧紧的。
“放。”她说。
那颗星飞起来，歪歪斜斜穿过灰雪，往北去了。一路飞，一路暗，像一盏逆着风的灯笼。众人目送它，直到它变成灰雪里一个白点，再看不见。
雪深处，那枚字的心跳光，忽然跳得快了一拍。
“他看见了。”伊莉丝笑了。
这一笑带着雷——闷闷的，从雪云里滚过去。罗文吓得一屁股坐进雪里：“又、又打雷！”
“师婆笑的。”小满说，“你不懂。”
伊莉丝晃了晃，铃伸手扶住她。
“你欠我的，这颗星算一半。”铃说。
“奸商！”伊莉丝喘着气笑，“星星是我自愿的！一厘都不算！”
“那就利滚利。”
“滚就滚！等回了家，我用一座星楼还你！”
“好。”铃说，“记账。”
“寻。”
第五枚字，刻在一根半倒的灯柱上。和前面的字一样深，一样白。灯柱斜插在雪里，像一根立在路边的指头，指着北边。
“雪快埋路……寻。”铃念出来，“师公在说：雪要埋路了，寻——寻什么？”
“寻井。”弦忽然说。
所有人看他。
“井是门的嘴。”弦说，“这路上有井。南边那口，静流倒在那儿。北边……也该有一口。师公在叫我们寻北边的井。”
“寻到了井，然后呢？”罗文问。
“不知道。”弦说，“但师公不会让咱们做没用的事。”
就在灯柱底下，铃看见了一串脚印。
新的脚印。
不是三年前被雪保下来的那种。这一串脚印切进今天刚落下的雪里，边缘还锐利，雪正一点一点往脚印里落——才落了一半。
“他刚过去。”铃蹲下去，用手比了比深浅，“踩的是今天这层雪。就在几个时辰之内。”
“三年前出发的人，刚过去？”罗文懵了。
“我们追得快，他走得慢。”弦说，“三年，他一边走一边刻字，一边和门拉扯。咱们十天，追他三年。”
“脚印朝北。”铃站起来，“他往井的方向去了。”
蛾在她左眼深处忽然扑棱起来——像闻见了什么。
“蛾在闻梦。”铃说。
“梦？”伊莉丝凑过来。
“前面有人在睡觉。”铃说，“或者是在梦里走路。蛾闻见梦了。师公的梦。”
“他睡着了？！”罗文急了，“雪里睡着，人就醒不过来了！”
“不是睡着。”弦说，“是累狠了，边走边打盹。老头子从前也这样，赶路赶急了，闭着眼走，脚自己认路。”
蛾扑棱得更凶了，从铃的左眼里挣出来一缕灰气，往北飘。铃跟着它。那缕灰气在半空打了个旋，落进一座雪堆后的凹处。
那凹处，是个人躺出来的形状。
雪壁围成半个圈，像有人缩在里面睡过一觉。凹处底部，还留着一点点温度——不是身上的，是梦里的。蛾落进去，贪婪地嗅，然后转过身，朝铃吐出一口梦。
梦里是白的。全是白的。
一个老头在雪里走。他提着一盏灯，火苗是黄的。他前面不远，走着一个年轻的姑娘。姑娘背着剑，走得很快，头也不回。
“静流。”老头喊，“走慢点。师父追不上你了。”
姑娘不理他，继续走。
“剑裂了，别扔。带着裂痕走。”老头又说，“井边的雪，没停。别去数。”
姑娘还是不回头。她的影子在雪里越走越远，越走越淡。最后，只剩下老头一个人，提着灯，站在没完没了的雪里。
他叹了口气，说：“你的路，我替你走。”
然后他醒了。梦到这里，蛾把剩下的咽回去，缩回铃的左眼，蜷成一团，像只吃饱了的猫。
铃睁开眼。脸上凉的。她抬手一摸，是雪。
“那是师公三年前睡在这里时做过的梦。”她说，“蛾捡到的。”
“静流师姐在他的梦里，一直不回头。”弦的声音哑了。
“她在赶路。”伊莉丝说，“赶在师公前头，替他先把路走一遍。她怕师父看见她慢下来，看见她走不动。”
“所以师公说，你的路，我替你走。”铃轻声说，“他走三年，就是追了三年。”
没人说话。雪落下来，把那个躺痕一点一点填平。
“再摇一次铃。”弦说，“他听得见。”
铃举起剑柄，摇铃。
叮。
“寻”字亮起来，光顺着笔画流进雪里，像在雪下点着了一小片灯。
他们等着。
雪很静。灯柱斜着，脚印半埋着，天地间只有灰雪落的沙沙声。
然后——
叮。
很轻。从北边来。穿过雪，穿过风，穿过不知道多少里的灰雪，清清楚楚地响了一下。
不是回声。回声会散。这声是圆的，收得利落，像有人提着铃铛，认认真真地回了一下。
“他应了！”罗文蹦起来，“师公应了！”
雪深处，那枚字的心跳光，跳得快了起来。一下，两下，三下——越来越快，像有人从雪里爬起来，开始往南边走。
“他在往咱们这边来。”铃说。
“不对。”小满忽然捂住耳朵，脸白得透亮，“门数到‘路’了。它数到戏台了。”
众人一静。
门在身后，数完了“埋”，正数着“路”。数完“路”，下一个就是“寻”。再下一个——
“井。”弦说，“它要是先数到井，就再没有什么寻不寻的了。”
“跑！”鸟炸起来，“还等什么！”
这一次，连罗文都没吭声。白绳绷成一条直线，六个人，一串脚印，朝着北边那声铃响，没命地跑。
雪下得更急了，像要把整条路，连同那声回音，一起埋进地里。
