灰石镇以北，是一个缓坡向下的大林子。
树不是充满生命气息的翠绿色，而是那种近乎黑色的墨绿，树干上结着一层灰白色的痂。地上铺满落叶，踩上去又软又滑，空气里是腐叶和某种野兽腥臊混在一起的味道。
沈知行握紧了短剑。
"几头？"他压低声音。
雨宫忧夜半蹲着，指尖拨开一片低垂的枝叶，朝前看去。
"五头。"她说，"在坡下喝水。"
裂齿兽。
沈知行看到了。那东西体型像野猪，却比野猪大一圈，灰褐色的皮上布满了黑斑，两颗獠牙从下颚翻出来，又长又弯，尖端泛着病态的黄。它们围在一处泥潭边，喉咙里发出低沉的咕噜声。
最让他皱眉的，是它们的眼睛。和那头魔狼一样，是浑浊的暗红。
被污染的东西。
"我射一头，引散它们。"雨宫忧夜已经搭上了箭，"你从侧面绕过去，能砍死一头是一头。"
"别。"沈知行按住她的弓，"五头一起冲，你只射死一头，剩下四头会扑我。"
"那你站着不动？"
"听我说。"他盯着坡下，语速很快，"裂齿兽低头喝水，背对着我们。这玩意儿皮厚，正面砍不动。但它们转身慢，我们等它喝完水、往回走的时候，从背后突袭，先杀两头。"
"然后？"
"然后它们会慌。"沈知行说，"慌了，就好打。"
雨宫忧夜看了他一眼，没说话，算是默认。
两人在灌木后等。
时间一点点过去，坡下的裂齿兽终于喝够了水，慢吞吞地转过身，朝林子里走去。
沈知行屏住呼吸。
就是现在。
他猛地窜出去，短剑反握，朝落在最后的一头裂齿兽背上狠狠插下。
剑尖刺进去不到两寸，就被一层厚实的皮甲卡住了。
"啧！"
裂齿兽发出一声凄厉的尖叫，猛地一甩，沈知行被掀得踉跄。
与此同时，雨宫忧夜的箭到了。
那支箭精准地没入另一头裂齿兽的左眼。那东西惨叫着倒地翻滚，溅起一片泥水。
乱了。
五头裂齿兽，两头受创，剩下三头全都红了眼，朝沈知行这个最近的活人冲过来。
"沈知行！左边！"
他往左一滚。
一头裂齿兽的獠牙擦着他的腰侧划过，撕开一片衣料。他反手一剑，砍在它前腿上，剑刃打滑，只留下一条浅浅的口子。
太硬了。
这些畜生的皮，跟铁一样。
"射它肚子！"沈知行吼，"肚子软！"
雨宫忧夜又是一箭，这次射向一头正冲向沈知行的裂齿兽的腹侧。箭没入大半，那畜生脚步一滞，却仍没倒，反而更凶了。
沈知行被逼到一棵树边。
三头裂齿兽呈扇形围上来，獠牙低垂，鼻子里喷着黑气。
他退无可退。
就在这一瞬，他手腕上的圣痕，又一次亮了起来。
和上次一样，灼热的力量从骨头里涌出，灌进四肢。视野变得极清晰，连裂齿兽喘气时喉结的抖动都看得一清二楚。
沈知行没有浪费这一秒。
他迎着正中间那头裂齿兽冲上去，在獠牙刺来之前，侧身，短剑顺着它的下颚，狠狠捅了进去。
噗嗤。
黑色的血喷出来，烫得他半张脸都麻了。
裂齿兽轰然倒地。
"低头！"
雨宫忧夜的声音从身后炸响。
他下意识低头。
一支箭擦着他的头顶飞过，钉进左侧那头裂齿兽的眼睛里。那畜生惨嚎一声，踉跄着撞上同伴。
沈知行拔剑，扑向最后一头还能站着的裂齿兽。
这一次，他找到了窍门——不是砍，是刺。剑尖找缝，往软肋里钻。
一剑，两剑，三剑。
直到那东西不再动弹。
林子里，渐渐安静下来。
只剩下两个人粗重的喘息。
五头裂齿兽，全死了。
但沈知行也差不多到了极限。他靠在一棵树干上，左臂的旧伤裂开了，血渗出来，和泥水、黑血混在一起，分不清谁是谁的。短剑卷了刃，握剑的右手抖得厉害。
雨宫忧夜走过来。
她身上也有伤，肋下被獠牙划了一道，不深，但血流了不少。她没管自己的伤，先蹲下来，看沈知行的左臂。
"旧伤裂了。"她皱眉。
"死不了。"沈知行说，"你肋下……"
"小伤。"
她撕下又一条弓道服的下摆——那身衣服已经破得不成样子了——重新给他缠上。
这一次，她的动作比上次轻了一点。
只有一点。
"你刚才，"沈知行喘着气，忽然笑了一下，"那两箭，很准。"
雨宫忧夜的手顿了顿。
"我本来就很准。"她说，语气还是那样，但尾音里，藏着一丝极淡的、不易察觉的得意。
"是。"沈知行说，"托你的福，没死。"
雨宫忧夜抬起眼，看着他。
风从林间穿过，带起一片腐叶。
"……你也一样。"她别过脸，声音低下去，"没死，算你走运。"
沈知行没再说话。
他低头看着地上那五具裂齿兽的尸体，又看了看自己满手的血。
很狼狈。很疼。差点死了。
但他活着。
而且，他第一次清楚地意识到：有这个女人在身边，和没有，完全是两回事。
"挖魔核。"他撑着剑站起来，"五头，应该能卖不少。然后，回镇。"
雨宫忧夜"嗯"了一声，拔出匕首，走向最近的一头裂齿兽。
两人背对着背，各自忙碌。
风穿过墨绿色的林子，把腐叶的气味吹散了。
这是他们作为"搭档"的第一战。
差点翻车。但活下来了。
