侦探事务所新一天的营业开始了。
哪怕知道这样的天气不可能有客人，可伊恩依然还是照例打开了事务所的正门，让外头的风雨一下子吹了进来。
煤球早已在他醒来后吃了点猫粮就离开了，哪怕外面的雨依然没有减小，也风雨无阻。
伊恩嘟囔着，转过身，将门关上，隔绝了外头嘈杂的风雨声。
对于昨晚发生的事情，他依然记忆深刻。
他也没有想到自己在这个世界未知的那一面第一次探险的经历竟然就如此的刺激。
至于他是如何从那神秘又肮脏的甬道中逃出来的，答案其实很简单，就写在了字面上，他只不过是按照提示所说的那样吹响了哨声而已。
也就是他在那些“烟囱”里发现的那根镶嵌在墙体里的黄铜管。
那一般是工厂里用来告知工人们作息时间用的，用力吹入空气，便会发出尖锐的哨鸣。
在这个时代，有一种职业被称为“扫烟囱男孩”。
瘦小的孩子，被工头用膝盖顶着后背，强行塞进直径不过数英寸的狭窄烟道，在令人窒息的环境中，用裸露的膝盖和肘部，一点一点地清理滚烫的砖壁。
而有时工厂为了赶工，甚至都不愿让锅炉冷却。
于是那些孩子便在灼热的烟囱中被慢慢炙烤，他们的哭声被机器的轰鸣吞没，他们的血肉与煤灰融为一体，化作这工业齿轮上微不足道的润滑油。
而当这一切发生时，外面的人只是习以为常地继续着他们的生活。
没有人会为一个童工的死去而停下脚步，那些孩子的名字甚至不会出现在任何一张死亡证明上，他们就这样悄无声息地消失在黑暗里，仿佛从未存在过。
伊恩站在窗前，望着窗户上流淌的雨水。
如果他猜的没错，这便是昨晚那个怪谈的本质。
虽然曾经的他也生活在一个并不完美的世界，但至少那个世界还会在表面上尊重生命。
而在这里，人命只是账簿上可以被随意涂改的数字。
这种撕裂感，让他有时就会感到一种格格不入的孤独感。
“希望菲萨特夫人还安好。”
回过神来，伊恩又有些担心起那位菲萨特夫人的情况。
虽然他们成功的离开了怪谈的世界，可显然这次的事件并没有得到解决，因为……
伊恩从系统的空间里拿出了一枚姿态怪异的布娃娃，这只布娃娃像是被烟熏过，灰不溜秋的。
它的下半个身子像是被整个撕掉了一样不见踪影，让整个娃娃都显得破破烂烂的，填充的棉絮也从断口处冒了出来。
【已取得线索：1/5】
看着系统面板上显示的信息，他翻来覆去仔细的查看了这枚逃离怪谈时就出现在他手中的娃娃，但却没找到任何有用的信息。
“看来还得找到那个卖花的小姑娘才行。”
思索了一阵子，伊恩放弃了。
坐在这里干巴巴想当然想不出任何的所以然来。
他现在显然还需要更多的线索，而唯一能找到的线索似乎也就只有昨日那个卖给他花的女孩。
伊恩收起了手中的娃娃，就在这时，事务所的门被敲响了。
伊恩开门一看，便看到一个穿着简陋，衣服上还带着几个补丁的少年带着其他几个年龄更小的孩子出现在他的家门口。
“早上好，伊恩先生，这是您今天的蒸汽日报！”
少年的名字叫做比尔，与他身旁的几个孩子一样都是经常活动在郁金香大街附近的流浪儿。
他们都是今年夏天的时候来到这里的，平时是以给各大报社派报为生，但这份工作难免遇到点问题，生意不好，报纸没有卖出去，就要饿肚子。
伊恩见着心生恻隐，就时常在他们困难的时候接济他们，这一来二去也就与这群孩子们混熟了。
不过伊恩与这群孩子们的关系也并非是完全的接济，有时候伊恩如果接到委托，又不方便自己亲自去调查，那这群孩子们可就派上了大用场。
如果说福尔摩斯有他的贝克街小分队，那这群孩子就是他的“郁金香小分队”了。
“哦，非常感谢你，比尔，这些天的大雨应该给你们造成了不小的困扰吧？”
伊恩笑着接过了报纸，他有些担心，这连绵不绝的大雨让路上的行人都少了很多，他猜测着这几天孩子们的生意应该也受到了不小的影响。
可谁知比尔却摇了摇头：“不，没有，先生，虽然大雨让我们卖不了报，但我们现在改行给别人跑腿了！这样的大雨让大家都不愿意出门，我们的生意甚至比以前更好了！”
伊恩愣了一下，随即失笑。
他不该小觑这些在街头摸爬滚打的孩子们，他们就像石缝里的野草，总能找到向阳生长的办法。
见孩子们的确没什么问题，伊恩也放下了心。
他大方的从钱包里取出了一先令交给了比尔，而比尔见状则有些受宠若惊，连忙摆手。
“先生，这不行！这太多了！”
可伊恩却另有打算：“收下吧，其实我是有些别的事情想要拜托你们帮一下忙。”
“您说，先生。”
比尔点了点头，这位先生慷慨又善良，每次找他们办事时都会给他们一笔可观的报酬，所以他们都非常愿意为他办事。
“我想请你们帮我找到一个女孩，她大概跟你们一般大，会在郁金香大街附近的地方卖花……”
……
送走了比尔和那群孩子们，伊恩回到了事务所里，他照例打开了新拿到的蒸汽日报查看起了今天的新闻。
虽然他名义上也是布谷鸟报社的“员工”，但布谷鸟报社发布的晚报多是以故事连载为主，论时事并不如更加权威的《蒸汽日报》。
报纸上的内容都大同小异，王都的政客们又在为新的税法争吵不休，西城区某家工厂因为维护不当发生了锅炉爆炸，造成了十余名工人伤亡，而由于这连绵不断的暴雨，城内的煤炭价格也出现了不同程度的上涨，让市民们为此而怨声载道。
伊恩没有在意，便将报纸翻了个面，
随后，一则娱乐新闻吸引了他的注意。
“星辰帷幕歌剧团即将于本月末抵达亨廷顿，展开为期半个月的巡回演出。该团首席女高音赛琳娜·拉塞尔小姐将携其成名作《永夜颂》登台献艺。”
伊恩对歌剧并无太多兴趣，但赛琳娜·拉塞尔这个名字他却听过。
在这个信息闭塞的时代，这位歌者的美貌与嗓音竟能传遍整个王国，其名声之盛，几乎可以与伊恩前世那位家喻户晓的玛丽莲·梦露相提并论。
果她真的来到亨廷顿，这座阴郁的城市怕是要因此热闹上好一阵子。
就在伊恩小心翼翼的磨好看着的咖啡粉，准备给自己煮个咖啡时，一行别样的消息却让伊恩差点打翻手边的咖啡壶。
《圣伊丽莎医院宣称取得重大突破——该院研究团队已成功攻克延缓人类衰老之难题，返老还童不再是梦！》
旁边甚至还附上了一张似乎是成功变得年轻的人的照片
伊恩仔仔细细的读了这段报道，心中十分的讶异。
要知道在他前世所居住的那个世界，增加人类的寿命也一直是个难以攻克的项目，就像是那核聚变永远的五十年一样。
可核聚变好歹还有个盼头，让人减缓衰老，甚至返老还童，这简直就像是梦里才会发生的事情！
伊恩实在是不敢相信这个世界的科学技术有能力做到这一点！
“骗局？还是说使用了某种超凡的力量？”
伊恩皱起了眉头，这家圣伊丽莎医院他也听说过，是一家有名的“贵族”医院，只有那些富有的达官显贵们才会去这家医院看病。
但伊恩也懒得管这么多，无论是否骗局，这都是亨廷顿的那些大人物们的事情，与他这个小小的市民无关，他也不会到那儿去看病。
而且，比起这个，伊恩今天还有重要的事情去做，他打算先沿着烟囱中死去的孩童这条线索先查一下，看看是否能找到什么有用的信息。
他披上外套，正准备出门，可前脚才踏出事务所，就迎面撞上了一个人。
是不远处那家诊所里的乔恩先生。
可伊恩却敏锐的察觉到这位乔恩先生的状态似乎有些不太对劲。
……
“你就那么相信那个孩子能够解决的了亨廷顿的这次事件？”
夏洛特站在厨窗边有些质疑的看着身边的友人，她总感觉自己这位友人的性格似乎相比几年前有了非常大的变化。
“当然，因为他是我的小伊恩。”
菲奥娜说着舔了舔自己的嘴唇。
夏洛特觉得她有些不可理喻了。
虽然这个叫做伊恩的青年长得的确好看，但再怎么说也只是一个普通人，别说怪谈了，就算是最普通的怪异都能让他失去生命！
自己的友人凭什么能够觉得他能够处理的了一个力量甚至能够影响整座城市的怪谈？
难不成恋爱中的女人都是这个样？
“菲奥娜，我虽然很想相信你，但他只不过是个普通人。”
“普通人又怎样？夏洛特，如果你不信，那我们不如打个赌怎么样？如果我输了，我就加入你们的组织，而如果你输了，你就帮我个小忙怎样，但赌注的前提是，你只能有限的干涉这次的事情。”
夏洛特皱起了眉头。
让菲奥娜加入隐修会，是一直以来组织都想做到的事情。
即便她对隐修会一直没什么归属感，可这份功劳也足以让她获得难以想象的嘉奖。
而且就算是赌输了，也不过就只是帮菲奥娜一个忙而已，她似乎亏损并不大。
思考了一下，她点了点头。
“好，我跟你赌了，我倒是要看看你的这个小男朋友到底要怎么处理这次的事情。”
她确实很好奇，自己这位友人的葫芦里到底藏着什么秘密。
那个叫做伊恩的青年，他身上难不成真的有什么她也看不穿的秘密？
……
“情况就是这样！伊恩先生！求求您，您一定要帮帮我……”
伊恩有些手忙脚乱的安抚住了情绪有些激动的乔恩先生。
他怎么也没有想到昨天被卷入那场怪谈事件中的并不只是他与菲萨特夫人，竟然还卷入了更多的普通人。
可比起这些，令伊恩感到惊讶的却是乔恩的叙述。
他口中的梅根夫人伊恩也有印象，其丈夫梅根先生是郁金香银行的员工。
他还记得这位夫人两个月以前还曾经来事务所请求他帮忙寻找走丢的宠物。
但在别人的口中，这位夫人似乎已经去世了两年之久。
他有点不寒而栗。
能够普遍的修改人们的记忆并将其合理化，难怪菲萨特夫人会如此如临大敌。
“您先冷静下来，乔恩先生，我能够理解你的心情，两个月以前我也曾经收到过梅根夫人的委托，我也不相信梅根夫人会在两年以前就去世。”
或许是总算是见到了和他一样没有被修改认知的人，乔恩先生看起来稍微放松了些许，伊恩也紧接着问道：
“乔恩先生，您最近有没有遇到什么奇怪的事情，或者说从一个小女孩那里购买了一朵很特别的花？”
“花？”
乔恩愣了一下，随后摇了摇头，“我并没有从什么小女孩那里买过花……等等，您说的是不是那种紫色的很奇怪的花朵？”
“对，您有吗？”
伊恩来了精神。
“我……我的卧室里的确是有那么一朵花，可，可我并不知道它是从什么地方来的，在我的记忆里根本就没有这朵花的来历……”
伊恩皱起了眉头，不记得了？
难不成乔恩先生并不是和他一样从那个女孩那里购买了花吗？
还是说……是乔恩先生失去了这段记忆？
“好的，我明白了，乔恩先生，您放心，我会尽快开始调查，如果知道了什么事情，我会尽快告诉你的……顺便，如果您真的担心出什么事的话，您可以尝试去寻找一下西尔维娅广场上的那位温妮莎夫人。”
伊恩给出了自己的建议。
他已经打算彻底的介入这次的事情了，不仅仅是因为系统给的任务，还有他自己也好奇这背后所发生的事情。
不过他并不打算立刻去告诉克里琼斯场的那些警探，因为很显然他会和乔恩先生一样被当做喝醉酒了的醉汉。
他也并不打算立刻就去找到菲萨特夫人和她背后的守夜者组织寻求合作。
因为他也不确定这个守夜者组织对他会是什么样的态度，万一像是对待D级牲口一样当做耗材呢？
所以他也只能建议乔恩先生在觉得危险的时候再去寻求守夜者的帮助。
送走了乔恩先生，伊恩的计划要稍作一些改变了，他或许可以先去拜访一下那位梅根夫人的家，看看能不能找到什么线索。
但就在伊恩准备再次出门之前，他却看到了椅子上掉落了一张卡片。
那似乎是乔恩先生不小心落下的。
伊恩捡起后目光微微一凝。
上面印着：《圣伊丽莎医院》
