杰里将自己的衣服撕成几块布条，用牙齿和单手配合，对自己小臂上那道深可见骨的伤口进行包扎。血已经流了很多，布条很快被浸透，但他只是皱了皱眉，用力勒紧，疼得额头渗出细密的汗珠。
随后他捡起地上的剑，走到莉娜身前。
莉娜跪坐在那里，眼神空洞地看着躺在自己大腿上的亚瑟。她的手指轻轻梳理着亚瑟银灰色的头发，动作轻柔得像是在对待一件易碎的瓷器，仿佛这个世界上只剩下这一件事值得她去做。雨水顺着她的脸颊滑落，滴在亚瑟苍白的脸上，他却没有任何反应。
杰里举起剑，剑尖指向莉娜的后心。只要轻轻一送，就能结束这一切。
莉娜没有动。她还是盯着亚瑟看，连眼皮都没有眨一下，仿佛身后那把剑只是一根无关紧要的树枝。
两人安静了一会儿。雨声填满了整个世界，只剩下雨水落在树叶上的沙沙声，和远处隐约传来的、肉球蠕动的恶心声响。
然后，杰里收起了剑。金属摩擦剑鞘的声音在寂静中格外清脆。
"你走吧。"他的声音很轻，被雨水洗得有些沙哑，带着一种说不出的疲惫，"好好感谢一下你的救命恩人。他成功让我彻底没了继续杀人的念头了。"
他转身，拖着受伤的手臂，准备离开。红褐色的短发被雨水打湿，贴在额头上，像一团熄灭的火焰。
"等等……"
身后传来冰冷的声音，像是从地狱里吹出来的风，带着刺骨的寒意。
"给我回来，混蛋。"
莉娜缓缓举起手，掌心对准杰里的背影。灼热的火球在她手中凝聚，橘红色的光芒照亮了她那张毫无表情的脸，火光在她紫罗兰色的眼睛里跳动，却映不出任何温度。火焰的热量将周围的雨水蒸发成白色的雾气，发出滋滋的声响。
杰里转过头去，看着依然双眼无神、却散发着骇人杀意的莉娜。他叹了口气，掏出剑，摆出防御的姿态："真是个蠢货……竟然不好好珍惜别人对你的付出。他拼了命让你活，你却要在这里送死？"
就在双方都要动手之际——
"等等！"
一个苍老却洪亮的声音打断了他们。
哈洛曼国王和他的骑士们终于追了上来。老国王喘着粗气，雨水顺着他花白的胡须往下淌，王冠歪在一边，显得颇为狼狈。他举起法杖，杖尖的魔晶石发出柔和的红光，制止了两位年轻人的继续伤害。
哈洛曼看着眼前这个红发女孩，想到了她竟然能使用无咏唱魔法——那可是连宫廷首席魔法师都做不到的事情，是足以改变战局的天赋。如果能将她纳入麾下……
"这样下去只会两败俱伤。"哈洛曼尽量让自己的声音听起来温和，带着一种长辈式的慈爱，"你也是赤炎家族的女孩吧……"
他走近了几步，眯起眼睛，在雨中仔细端详莉娜的面容。
红白相间的长发，紫罗兰色的眼睛，那倔强的下颌线，那紧抿的嘴唇……记忆像是一道闪电劈开了尘封的往事。哈洛曼终于认出来了——她不就是自己与宫中那位乐师生下的女孩吗？那个被他遗忘在宫廷角落里的、连姓氏都很少被提起的私生女。
"莉娜，"哈洛曼国王的声音带上了一种虚伪的慈爱，像是在呼唤一只失散多年的宠物，"是我啊。你的父亲，哈洛曼。"
"父亲……"莉娜缓缓转过头，看着哈洛曼。她的另一只手还紧紧握着亚瑟的手，指节发白，力道大得像是生怕一松手他就会消失。
这时，哈尔斯和卡琳也跑了过来。卡琳看到他们一直在追的人竟然是莉娜，震惊得捂住了嘴，眼睛瞪得圆圆的。哈尔斯更震惊——他的未婚妻，此刻正跪在一个濒死的白银堡少年身边，浑身是血，眼神像是要吃人。
"莉娜？你怎么在这？"哈尔斯下意识地往前走了两步，伸出手想要拉她。
哈洛曼疑惑地看着哈尔斯："你跟莉娜有关系？"
"当然有！"哈尔斯连忙挤出一个笑容，试图打圆场，声音却因为紧张而有些尖利，"父亲，这一定是个误会。你们肯定抓错人了。莉娜和我关系可好了，你说对吧，莉娜？"
莉娜没有搭理他。她的目光重新落回亚瑟脸上，仿佛哈尔斯只是一团无关紧要的空气，连被他看一眼的价值都没有。
"好了别闹了，我们回去了。"哈尔斯说着就要去拉莉娜的手，试图把她从亚瑟身边拽开，动作粗暴而不耐烦。
莉娜猛地抬手，挡开了哈尔斯的手。动作不大，但力道大得让哈尔斯踉跄了一下，手腕上留下了一道淡淡的红痕。
杰里抱着受伤的手臂，看着眼前的场面。他觉得自己貌似错过了很多事情，选择了沉默，只是静静地站在雨里，像一尊红色的雕像，琥珀色的眼睛里映着跳动的火光。
"哈尔斯，请展现出你的贵族风范。"哈洛曼批评道，眉头皱了起来，语气里带着一丝不易察觉的失望。
"啊……好的。"哈尔斯立马缩到了后面，脸色一阵青一阵白，像是一个被当众扇了耳光的孩子。
哈洛曼重新看向莉娜，朝她伸出手，雨水顺着他镶嵌宝石的戒指滑落，在火光中闪着贪婪的光："回去吧，莉娜。我们当一切没有发生。你的力量对我们来说很重要，我们可以好好谈谈。以公主的身份，以圣女的名义——你将拥有你母亲从未拥有过的一切。"
"闭嘴。"
莉娜淡淡地说到。声音不大，却像一把冰锥，把哈洛曼的话生生截断，在雨夜里显得格外清晰。
哈洛曼顿了一下。已经有很多年，没有人敢这样对他说话了。他的表情僵在脸上，像是戴上了一张破碎的面具。
"喂，莉娜，你不要得寸进尺。"哈尔斯忍不住又探出头来，声音里带着被冒犯的恼怒，"父亲这是在给你台阶下——"
"闭嘴！！"
莉娜猛地转头，朝哈尔斯瞪了一眼。紫罗兰色的眼睛里燃烧着金色的火焰——那是灵魂之力暴走的前兆，像是有熔岩在瞳孔深处翻滚。哈尔斯被那眼神吓得后退了一步，一股寒意从脚底直冲天灵盖，让他瞬间失去了所有声音。
随后，莉娜重新看向亚瑟。
她伸出手，轻轻抚过亚瑟冰冷的脸颊。他的皮肤已经失去了温度，像一块被雨水泡透的石头，苍白得几乎透明。胸口那个贯穿伤还在往外渗着淡红色的血水，和雨水混在一起，染红了她膝盖上的裙摆。
"亚瑟死了。"
她的声音很轻，像是在陈述一个与自己无关的事实，轻得被风一吹就散了。
"亚瑟？"哈尔斯并不认识这个人，他转头看向卡琳，卡琳也摇了摇头。
"呵呵，"莉娜突然轻笑起来，那笑声在雨夜里显得格外刺耳，像是一面被敲碎的镜子，"是啊，反正也没有人在乎亚瑟。你们全都是一群为了权力，为了力量，为了在这个世界上生存下去就可以随意定义别人生死的人。没有一个人在意过我们的死活……"
她的声音越来越低，最后变成了喃喃自语。
但是——
记忆像潮水一样涌来。
"亚瑟，我之前跟你说过——'我们是同样的，你处理好你的事，我处理好我的事就行了'。你不需要过多考虑我的事情，做你想做的事情就好。"
那是他们在小餐馆分别时，她说过的话。那时的她以为，只要把自己包裹在坚硬的壳里，只要不对任何人抱有期待，就不会受伤。
"对不起。"亚瑟说。
"都说了不用说什么对不起。"莉娜的嘴角动了一下，"你什么都没有做错。"
"不，"亚瑟摇了摇头，"我还是想说声对不起。我准备退出了。抱歉——我害怕了。所以，我就只能走到这里了。"
莉娜安静地看了他几秒钟。她自己都已经忘了那几秒钟自己在想些什么了。
不过，她把手伸过桌子，掌心朝上，手指张开："那下次再见。"
亚瑟看着眼前这只手。他犹豫了一会，然后伸出手握了上去——
现在两人的手没有分开而是紧紧握在一起，但是那个说着"我害怕了"的亚瑟为了她，没有退缩，迎着剑刃冲了上去。
明明自己的身边都是一些不在乎自己死活的人——哈尔斯、卡琳、那些贵族、那些只把她当作工具的权谋者。为什么在自己的世界里，偏偏又出现一个只会在乎别人死活的人呢？
明明让你不需要过多考虑我的事情了，为什么这次却毫不犹豫地为了我接下这一剑呢？
莉娜静静地看着亚瑟，现在的她连话都不想说了，也不想做什么过多的事情。她只是静静地看着，看着这张苍白的、再也不会对她露出笨拙笑容的脸。
其他人静静地在一旁看着，不敢出声。骑士们面面相觑，雨水顺着他们的铠甲往下淌。哈洛曼收回了手，表情变得复杂，像是打翻了一盘棋。杰里垂下了眼睛，不知在想些什么。
慢慢的，慢慢的，外面的一切仿佛与莉娜失去了联系。
随后——
"你的能力是拼接灵魂。"
阿洛克的话语在耳边响起，像是从很远的地方飘来，却清晰得可怕。
在莉娜的回忆中，闪过一个画面。那是她十岁那年，阿洛克蹲在废弃钟楼的阴影里，背对着太阳，强光让莉娜无法看清阿洛克的脸，但那双深蓝色的眼睛亮得惊人，像两颗坠落的星辰。那句话，她记忆犹新：
"你的灵魂之力，是拼接灵魂。你可以把破碎的东西……重新连在一起。"
随后，莉娜的脑海中又回响起了艾恩说过的话：
"生物死后，灵魂消散的速度其实很慢，会持续很长一段时间。那些光点……它们还在，只是慢慢变暗，慢慢飘散，像灰尘一样。"
莉娜知道，这一切肯定是有关联的。
阿洛克在那个时候告诉了她能力的真名。艾恩在那个时候告诉她，人死后灵魂不会立即消失。而此刻，亚瑟的灵魂——那些她肉眼可见的、正在缓缓从身体里飘散出来的金色光点——还萦绕在他的身体周围，像是一群迷途的萤火虫，在雨夜里微弱地闪烁。
还来得及。
莉娜将两只手叠在一起，掌心朝下，轻轻放在亚瑟的额头上。就像施展魔法时那样，她闭上眼睛，将意识沉入灵魂深处。
她"看"到了。
那是一片漆黑的虚空。亚瑟的灵魂像一幅被撕裂的拼图，碎片散落在黑暗中，正在一点一点地消散，化作细小的光尘。有些碎片已经飘得很远，像是被风吹散的蒲公英。
她伸出手——不是肉体的手，而是灵魂的手——将那些碎片一片一片地拾起，对接，拼接。
你不是还有事情没做完吗？
你不是还要去找阿洛克吗？
巨大的光芒瞬间从莉娜身上爆发出来。
那不是元素魔法的火光，而是更加纯粹、更加古老的灵魂之光。金色的纹路从她的掌心蔓延开来，像藤蔓一样爬上她的手臂，肩膀，脖颈，最后覆盖全身。那些纹路耀眼而又璀璨，像是用熔化的黄金在她皮肤上流淌，又像是夜空中突然降下的星河，在雨夜里刺得人睁不开眼。
"开玩笑的吧……"哈洛曼震惊地看着眼前的两人，手中的法杖差点脱手，声音因为恐惧而变调，"这是……灵魂之力？！纯粹的、未经媒介的灵魂之力！这怎么可能……这种级别的灵魂之力，至少是王级……不，帝级……"
莉娜的全身布满金色纹路，在雨夜中发出刺目的光芒。她的头发无风自动，红白相间的发丝在金光中飞舞，像是一面燃烧的旗帜。她的眼睛完全变成了金色，瞳孔里像是藏着两轮微型的太阳。
就在这时，从天而降一个黑色的肉球，"轰"地一声落到了两人身边。黏液四溅，腐蚀性的液体将地面烧出一个个小坑，发出滋滋的声响。
"那是什么恶心的东西！"卡琳尖叫到，躲到了骑士身后，脸色惨白。
"快上！一定不要让这个可疑的肉球打断莉娜！"哈洛曼大喊道，声音里带着前所未有的焦急。
赤炎家族的骑士们立马冲上前，刀剑出鞘，铠甲碰撞发出铿锵的声响。但似乎一切都有点晚了——肉球表面裂开无数张细小的嘴，喷涌出大量的酸性粘液，像一张网一样朝莉娜和亚瑟笼罩而去，遮天蔽日。
粘液即将将两人吞噬。
就在这时，肉球突然停了下来。
那些喷涌到一半的粘液凝固在半空中，像是一幅被定格的恐怖画卷。肉球表面的触须停止了蠕动，发出一种类似困惑的、咕噜咕噜的声音，像是在畏惧着什么。
"不动了？"哈洛曼不可思议地看着，嘴巴微张。
山林外，笛沙斯特正站在一棵大树顶端，血红色的眼睛望着远处那道冲天的金光。她歪了歪头，脸上露出困惑的表情："怎么不动了？我明明命令它去吞噬那个光元素的……"
"这还用想吗？"
一个沙哑的女声从她身后传来，带着一丝戏谑。
阿洛克从阴影中走了出来，灰蓝色的长袍破破烂烂，但眼神却亮得惊人。她看着莉娅——或者说看着控制这具身体的笛沙斯特，嘴角勾起一抹意味深长的笑："我以为你们暗影族都很聪明呢。看来十万年的沉睡，让你的脑子也生锈了，笛沙斯特。"
莉娅警惕地看着眼前这个女人，全身的黑色雾气开始翻涌，像是一条条准备扑杀的蛇："你什么意思？"
"我时常就在想，"阿洛克靠在树干上，像是在闲聊家常，"为什么莉娅这个异类，就是没有展现出她的灵魂能力呢？她是纳普斯和艾瑟琳的女儿，血统纯正，却是在十岁的时候都没有明显表现出灵魂之力。她的兄弟姐妹们，克莱尔能窥视灵魂状态，艾琳娜能感知情绪波动，唯独她——什么都没有，像个普通人。"
阿洛克抬起手，看着自己手背上的金色纹路，那纹路在黑暗中发出微弱的荧光。
"但是，我发现，艾琳娜竟然能够跟莉娅进行直接的交流，而且不需要灵魂印记。真是令人不解，为什么会这样呢？在我这么多年的观察后，我得出一个概念——那就是莉娅的能力，大概是她的灵魂天生就留有一个空位。一个……永远开着门的房间。然后艾琳娜可以通过直接接触传递信息，进入那个房间，与她对话。"
她走近一步，目光落在莉娅脖子上的金色纹路上，那纹路正在与阿洛克手背上的纹路共鸣，发出同样的光："后来有一天夜里，我也去试了一下。我竟然能够看到她梦里的内容，甚至能在她梦里种下暗示。我的猜测没有错——于是我在她的身上留下了我的灵魂印记，然后进行了漫长的等待。"
"你在叽叽咕咕说些什么呢？"莉娅不耐烦地说到，随后她突然感到一阵剧烈的头疼，像是有无数根针在扎她的脑髓。她抱住头，发出一声痛苦的嘶吼，血红色的眼睛开始闪烁。
"我知道，在这个世界上有一种物质，能比灵魂更快地占据那个空位——那就是暗影因子。"阿洛克的声音冷了下来，像是一块烧红的铁被扔进了冰水里，"你进入她的身体时，一定很得意吧？以为找到了一个完美的宿主，一个没有被灵魂之力污染的空房间。但你绝对想不到，这段关系接近共生。因为现在暗影因子和宿主的灵魂都已饱满充盈，暗影因子不会再继续侵蚀宿主的灵魂。所以只要宿主还有意识，你就无法对这个身体占据主导位置。"
"你……！"莉娅——笛沙斯特——怒吼道，血红色的眼睛里闪过一丝恐惧，"你是光明族的后裔吗？！为什么这么清楚暗影族的事！"
阿洛克笑了笑，那笑容牵动了她脸上的疤痕，显得有些狰狞："我如果是光明族的后裔，就不会那么大费周章地让你显现于世了。你可得好好感谢我——是我帮助你暂时能够占据身体的主导地位。但是现在，请你继续睡一会儿吧。我以后会再教你出来的，唯一的暗影族变种者，笛沙斯特。"
阿洛克手背上的金纹突然闪亮，同时，莉娅脖子上的金纹也同步闪亮。两道光芒在黑暗中交织，像是一对共鸣的琴弦，发出嗡嗡的震鸣。
"不——！"
莉娅的身体猛地一僵，眼中的血红色迅速褪去，像是退潮的海水。黑色的雾气从她身上抽离，像是一条条被拽出巢穴的蛇，发出不甘的嘶嘶声。她软软地倒了下去，身旁的黑雾也消失得无影无踪，像是从未存在过。
阿洛克接住倒下的莉娅，将她轻轻放在树根旁。她正要转身离开，突然——
"应吾之共鸣……躁动吧，火焰！"
一道炽热的火球从树林中射出，直取阿洛克的后心！那火球的威力达到圣级，所过之处，空气都被烧得扭曲。
阿洛克反应极快，她一把拎起倒在地上的莉娅，将她小小的身体挡在自己身前。这一招很有效——那发火球在即将命中莉娅的瞬间猛地偏转，像是撞上了一堵无形的墙，轰在了阿洛克身后的树干上，将整棵大树炸成了燃烧的碎片。火星四溅，照亮了半边天空。
"别来无恙啊，艾瑟琳。"阿洛克抱着莉娅，转身看向火球射来的方向，嘴角带着嘲讽的笑，"我可是救了你的宝贝女儿呢。"
艾瑟琳从阴影中走了出来。她的魔法杖还冒着青烟，深蓝色的眼睛里燃烧着愤怒的火焰，还有深深的疲惫。她预感到事情有些不妙便往回跑，结果真的碰到了这个她最不想见到的人——这个曾经是她最敬重的大嫂、如今却站在家族对立面的女人。
"阿洛克，我不明白。"艾瑟琳的声音在发抖，不是因为恐惧，而是因为一种被背叛的痛楚，"你到底想要干什么？你以前不是这样的……"
"那是什么样？"阿洛克歪了歪头，像是在认真思考这个问题。
"你应该才是这代家主最适合的继承者。聪明，勇敢，所有人都爱戴你……"艾瑟琳的声音哽咽了一下，"为什么要和我们作对？为什么要变成现在这副……邪恶的模样？"
"邪恶？"阿洛克摇了摇头，银白色的马尾在夜风中轻轻晃动。她低头看了看怀中昏迷的莉娅，又抬头看向艾瑟琳，眼神里有一种深深的、被世界辜负的疲惫，"别误会，艾瑟琳。我一直都是站在正义的一方的。真正邪恶的——"
她伸出手指，点了点艾瑟琳，点了点远方山林中的火光，点了点这个被雨水浸透的、腐烂的世界：
"——是一直对你有所隐瞒的纳普斯。是想要暴力镇压一切的神殿。是这个已经病入膏肓的世界。而我……只不过是想把真相撕开给你们看而已。"
"我还是不能明白，你在说什么……"艾瑟琳握紧了法杖，指节发白，魔晶石因为情绪的波动而闪烁不定。
"你不用明白。"阿洛克将莉娅轻轻抛向艾瑟琳。艾瑟琳慌忙接住，将女儿搂在怀里，感受着那微弱的心跳和冰凉的体温。
"因为很快，"阿洛克转身，身影即将消失在黑暗中，声音飘回来，像是一句诅咒，"世界上就会消失一批像你这样无知天真的人了。好好享受最后的平静吧，艾瑟琳。也好好想想……纳普斯到底瞒了你多少事。"
艾瑟琳想要追上去，但怀里抱着莉娅，不好施法。她只能眼睁睁地看着阿洛克那灰蓝色的背影消失在雨夜的密林深处，像一滴墨融入了黑色的海，再也寻不见。
