第7章 讨伐委托
第二天清晨，夜华醒得很早。
伊莉雅还在睡，整个人像八爪鱼一样缠在他背上。
一条胳膊搭在他肩上，一条腿压在他小腿上，银色的头发糊了他半张脸。
她睡得很沉，嘴角还挂着一丝亮晶晶的口水。
夜华花了三秒钟评估现状，然后花了两秒钟把自己从她的纠缠中解放出来——动作很轻，没有弄醒她。
他下了楼。
厨房里没人，厨子还没上工。
夜华在灶台上找到了几个鸡蛋、一小块腌肉、半袋面粉和一些蔬菜。
他系上围裙，开始做饭。
等伊莉雅揉着眼睛下楼的时候，餐桌上已经摆好了两份早餐：煎蛋、烙饼、腌肉炒蔬菜，还有两杯热茶。
"你做的？"伊莉雅一脸不可思议。
"不然呢？"夜华已经吃上了，"快点吃，等下有事。"
伊莉雅坐下来咬了一口烙饼，眼睛又亮了。
她决定以后再也不吐槽这个男人了——至少在他做饭的时候不吐槽。
吃完饭，夜华走到窗边，看向广场的方向。
广场上已经挤满了人。
两百多名冒险家聚集在石砌的喷泉周围，甲胄铿锵，魔法武器在晨光中闪烁。
空气中弥漫着皮革、铁锈和战前特有的亢奋气息。
有人在检查装备，有人在低声讨论战术，有人在大口灌酒壮胆。
广场中央的高台上，一个男人骑在白色战马上，身披黄金骑士铠甲，铠甲表面雕刻着繁复的圣纹，在朝阳下像一团燃烧的金焰。
他腰间悬着一柄双手巨剑，剑鞘上的宝石隐隐发光。
莱因哈特，新帝国第一骑士直属骑士团副团长。
他没有戴头盔，露出一张方正刚毅的脸，颧骨高耸，下颌线条如刀削，灰色的眼睛沉稳而锐利。他的目光扫过广场上的冒险家，不怒自威。
"诸位。"他的声音不高，但被魔力加持后清晰地传入每个人耳中，"东方大湖的泰坦巨蟒近日频繁袭击沿岸聚落，已造成三十七人死亡。讨伐委托由帝国军部与冒险家工会联合发布，目标——铂金级魔兽，泰坦巨蟒。"
人群中响起一阵低低的骚动。
铂金级。
这个等级的魔兽对普通冒险家来说是噩梦——白银级在它面前一招都接不住，黄金级也只能勉强周旋。
但赏金也足够诱人：击杀后总赏金额5百万金币，另有帝国颁发的军功积分。
"我知道你们在想什么。"
莱因哈特的目光扫过人群，"铂金级确实强大，但它即将进阶钻石级——一旦突破，方圆百里将无人能制。必须在它进阶之前将其讨伐。"
他顿了顿，拔出腰间巨剑，将剑身高举过头顶。
"骑士团在前，冒险家在两翼。出发！"
号角声响起。
两百多人的队伍浩浩荡荡地开出寨门，朝东方大湖进发。
伊莉雅站在窗边看着队伍远去，咬了咬嘴唇。
"那么多人……"她低声说。
夜华已经坐回了桌边，闭着眼，妲己的分析报告在意识中逐条展开。
【委托分析】
讨伐目标：泰坦巨蟒，铂金级，能量数值15~16，即将进阶钻石级。
委托发布方：新帝国军部、冒险家工会。
赏金：5百万金币。
【异常点】
新帝国建国仅两年，政局未稳，帝都对边陲的控制力薄弱。此时以高额赏金组织大规模讨伐，消耗的是民间冒险家力量——这是帝国最廉价的可用之兵。
巨蛇盘踞大湖已逾百年，从未主动出击沿岸聚落。近期"频繁袭击"的时间节点与帝国某支边防军换防的时间高度重合。
莱因哈特是第一骑士佑尔曼的直属副团长。他亲自带队讨伐一头铂金级魔兽，规格过高——以铂金级的威胁程度，派一名大队长足矣。
结论：此次讨伐委托有政治背景。有人借巨蛇之手消耗新帝国的军事力量，特别是女帝露娜麾下的骑士团。讨伐路线上极可能存在埋伏。
夜华睁开眼。
"果然有问题。"他低声说。
伊莉雅转过头。"什么有问题？"
"讨伐委托。"夜华把妲己的分析简要复述了一遍，"巨蛇只是棋子。真正的目标是莱因哈特和骑士团——削弱女帝露娜的力量。"
伊莉雅皱眉："你是说有人故意让那么多人去送死？"
"战争和政治从来不在乎多少人送死。"
这句话说得平淡至极。
伊莉雅知道他说的是事实——一个能面不改色地说出"人形移动金库"的存在，自然不会把几百个人的生死放在心上。
但她还是忍不住问："我们要去救他们吗？"
夜华看了她一眼。
她站在窗边，晨光从她身后照进来，银发镶了一圈金边，金色的眼睛里有不忍，有焦急，还有一丝小心翼翼的期待——她期待他说"去"。
"救？"夜华站起身，开始收拾桌上的碗碟，"我为什么要救？"
"可是——"
"两百多个冒险家，加上骑士团的人，对上一头铂金级巨蛇，会死很多人。"
夜华把碗碟摞在一起，"但死亡是他们自己的选择。接了委托，就该承担后果。"
伊莉雅沉默了。
她看着窗外空荡荡的广场，金色的眼睛里闪过一丝失望。
她知道这个人的逻辑——利益优先，效率至上，多余的情绪是浪费。
但知道是一回事，接受是另一回事。
夜华下楼还了碗碟，回来的时候手里多了两样东西：一张落风村周边的地形图，和两根不知道从哪弄来的肉干。
他丢了一根给伊莉雅。
"路上吃。"
"你什么时候买的？"
"昨天。"夜华把地形图在桌上展开，用手指点了点湖岸西侧的一片树林，"妲己分析了行军路线和巨蛇的活动范围，埋伏最可能设在这里。"
伊莉雅凑过来看。
地形图上密密麻麻标满了她看不懂的符号和数据，但西侧那片树林被一个红色的圆圈标了出来。
"等下到了湖边，你先不要现身。"夜华说，"等埋伏的人动了，你从侧后方切入。你的风元素亲和可以屏蔽脚步声和气息，他们发现不了你。"
"你怎么知道我能——"
"你是风龙王族混血。"夜华看了她一眼，"风就是你的眼睛和手脚。相信你的血脉。"
伊莉雅下意识地摸了摸自己的胸口，心脏在跳，比平时快一些。
不是害怕——是兴奋，被信任的感觉像一股暖流，从心口蔓延到四肢百骸。
"你的魔力达到了皇牌魔法师水准，身体素质也很强，综合实力传奇达到了传奇级冒险家的水准。”
“但是你没系统性学习过人形态的战斗技巧，更不会龙族血脉的能力。”
“很伤人唉。”伊莉雅撇撇嘴。
“那些黑衣人里有三个黄金级，"夜华继续说，"你可以和他们玩玩，练练手。"
"那你呢？"
"我去找莱因哈特谈笔交易。"夜华收起地形图，"等你们打得差不多了，我再出场。"
伊莉雅嘴角抽了抽："你还真是……一点亏都不吃。"
"效率优先。"
一刻钟后，夜华换上之前的战斗服，阴寒月刃悬浮在背后。伊莉雅把短刀别在腰间，活动了一下手腕。
“你为什么突然对骑士团感兴趣？要做副团长。”
"副团长的位置是给你的。"
"给我？"伊莉雅指着自己的鼻子，"我？当副团长？我是个盗贼！"
"你现在是冒险家伊莉雅·赫卡忒，风龙王族混血。"夜华的脚步声在走廊里回响，"当副团长，屈才了。"
伊莉雅跟在他身后，心脏砰砰直跳。
副团长。帝国第一骑士骑士团副团长。
她从福利院跑出来的时候，最大的梦想不过是偷到一枚真正的钻石戒指。
而现在，这个男人轻描淡写地告诉她，她要去当副团长了，正大光明活在阳光下。
荒谬。
但她竟然有一点期待。
两人走出旅馆的时候，讨伐队已经出发了快半个时辰。
街道上只剩零星几个村民，议论着刚才的盛况。
"我们迟到了。"伊莉雅说。
"嗯。"
"不追吗？"
"不急。"夜华朝寨门方向走去，双手插在口袋里，步伐悠闲得像在散步，"让他们先打一会儿。"
伊莉雅看着他的侧脸，忽然想起了昨天他在食摊说的那句话——
"让她试试。"
这个男人总是这样。
不紧不慢，不慌不忙，仿佛世间一切都在他的计算之中。
但和昨天不同的是，今天他的步伐虽然悠闲，方向却没有一丝犹豫。
他要去救人。
虽然他自己绝不会承认这是主要目的。
她叹了口气，快步跟上。
寨门外，东方的天际线上，一团乌云正在聚集。
不是雨云。
是水汽。
巨蛇栖息的大湖方向，浓郁的水汽正在升腾，隐隐有雷光在其中闪烁。
风里带着湖水的腥气和某种更危险的东西——魔力。
磅礴的、混乱的、属于高阶魔兽的魔力。
伊莉雅望向东边。
"夜华。"
"嗯。"
"那条蛇……很强吗？"
夜华也看着东方天际翻涌的乌云，黑长发在晨风中微微飘动。
"对你来说很强。"他说，"对我来说——"
他没有说完。
但他背后的阴寒月刃，刀身上的幽蓝光芒忽然亮了一瞬。
像一头沉睡的巨兽，翻了个身。
