夏目绫音合上玲那的房门。
小姑娘从图书馆回来就没什么精神，扒了半碗饭，早早睡下了。
离黄昏那场街头骚乱，也不过几个钟头。
胸腔深处那团余烬烧得很烫。
身体里有些东西在催促着她走入夜色。
她拉开衣柜最底下那个塞满旧毛毯的抽屉，探进最深处，摸出那一整套深色的斗篷和衣物。
天黑透了。
她把宽大的兜帽往下压，绑带在腰后勒紧。
兜帽很宽，边缘垂下的阴影把整张脸和头发遮住。
深色的布料贴在身上，白日里那种迟钝感消退下去。
她把窗户推开一条缝，脚下微微发力，翻过窗台，落进公寓后巷那片阴影里。
夜里的风比白天凉很多。
绫音沿着窄巷快步穿行，脚踩在水泥地面上听不到脚步声。
她任由胸口那团余烬指引着前进的方向。
那团火苗在胸膛里跳动，每一次跳动，都把空气里那些细碎的、刺鼻的污浊气味过滤出来。
又是那种气味。
烂泥在铁锈里泡久了的味道。
这种气味在白天被车水马龙和阳光压制着，到了深夜就从下水道、从废弃工地的夹缝、从无人经过的死胡同里冒出来。
她的身影在屋顶和矮墙之间起落。
踩在瓦片或者铁皮屋顶上，震颤被卸掉。
哪里该借力、哪块砖瓦松动，肌肉自己就做出了调整。
这种熟练感总让她觉得有些怪异，脑子里空荡荡的，偏偏四肢百骸却早已练过千百遍。
穿过两条商业街背后的老旧居民区，空气里的腐臭味浓烈起来。
那是黏腻的、带着铁锈和烂泥混合的味道。
绫音在一处两层旧洋楼的屋檐边停下，蹲伏在阴影里。
深色斗篷的边角垂在瓦片上，在夜风里飘动。
她低下头，视线透过兜帽的遮蔽，投向下方那条昏暗狭窄的小巷。
巷子里只有一盏路灯还在亮着，灯泡老化，光线昏黄，在潮湿的路面上投下一圈光晕。
一个穿着工装套裙的年轻女人正提着手提包快步走着。
女人脚踩着中跟鞋，鞋跟敲击路面的声音在死寂的深夜里显得清脆。
女人显然刚加完夜班，脸色疲惫，一边走一边回头张望。
而在女人身后十几米外的阴影里，一团黑沉沉的泥浆状怪物正贴着墙根蠕动。
那是一团被污浊烂泥裹住的怪东西。
怪人没有固定的形状，表面不断翻滚着污浊的黑气，几根由污秽泥浆硬化而成的尖刺从背部突出来，拖在地上发出刮擦声。
它喉咙深处发出沉闷的咕噜声，贪婪地嗅着空气中属于活人的气息，身躯暴起前扑，速度惊人，直扑女人的后背。
女人听到风声回头，看到那团扑上来的狰狞怪物，手里的手提包掉在地上，话到嘴边吐不出。
屋顶上的绫音动了。
她如同自夜空坠落的墨色飞鸟，悄无声息地自屋顶俯冲而下。
深色斗篷在半空中展开，布料的边缘隐隐亮起一层流淌的银白光芒。
那光芒纯净而微凉，出现的瞬间，周围翻滚的黑气发出滋滋的消融声。
怪人的尖刺距离女人的咽喉只剩一点。
绫音的右手反手探向后腰。
白日里在厨房切菜时、在路口遇到袭击时，右手总是不自觉地往后腰摸。
白天那里什么都没有。
此刻指掌合拢。
后腰处先是无声地亮起一线银白的微光，光华凝结、收拢，化作一柄短刀的刀柄，顺从地滑进她的掌心。
五指收拢，一股错位感漫上来，总觉得什么地方短了些，握惯了的重量对不上号。
但怪人的腥风已经扑到面前，容不得她多想。
冰冷的触感透过掌心传遍全身，胸膛深处的余烬一颤，发出一声只有她自己能听见的清越嗡鸣。
黑衣的身影后发先至，在怪人扑中女人的前一瞬切入两者之间。
绫音伸出左臂，捞住女人的肩膀，落地时脚掌在湿滑的水泥上碾出半个弧，把平民卸到自己身后。
拔刀。
刀身出鞘，一道银白的寒芒划破了昏暗的小巷。
那是柄刃身细长的短刀，通体流转着冷冽的银光，刀锋薄得像凝住的月光。
短刀自下而上划出一道弧线。
刀锋没有发出破空声，银白的流光沿着刀刃一闪而过，精准地切过怪人躯体中轴线上那道最深沉的黑斑。
那是污秽汇聚的节点。
刀光过处，怪人的动作停下。
那团翻滚的泥浆与尖刺在半空中突兀地停滞，紧接着，被刀刃切开的裂口处迸发出耀眼的银白烈焰。
污浊的躯体在银白光芒的净化下崩解，化作大片灰白烟尘，随着夜风吹过，消散得干干净净，只在地上留下了几粒失去光泽的灰暗残渣。
救人、斩击、收势，几个动作连成一片。
整条巷子里重新安静下来。
绫音松开环护着女人的左手，脚步后退半步，短刀顺势在掌中挽了个半圆，刀身散作点点银光，消融进后腰的斗篷里。
女人瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身抖着。
她抬起头，想要看清楚救了自己的人，可入眼的只有一件宽大深沉的斗篷，深色布料的边缘还流转着尚未完全散去的银白微光。
在那片阴影里，就连半根发丝都看不真切。
女人动了动嘴唇，想要道谢，又被那股冷冽克制的气场所慑，一个字也吐不出来。
绫音没有说话。
她走前用脚尖把地上的手提包拨回女人手边，始终没有去看那张脸。
只是侧过头，兜帽下的阴影朝向了巷口上方的高处。
在数百米外的一处高层建筑天台上，有一道视线正落在这里。
是某种和她胸口那团余烬烧着同一种火、但更年轻、更锋利的动静。
绫音没有停留，脚尖在地面一点，再次化作一道深色的影子，借着巷道两侧杂乱的管道和窗台，几个起落便翻上了高墙，眨眼间隐没在夜色之中。
天台边缘的夜风猎猎作响。
一叶单膝半蹲在水泥护栏上，身上的第二分队制式风衣被吹得呼呼作响。
她那一头红棕色的高马尾在风中扬起，腰间挂着协会配发的制式长刀，右手搭在刀柄上，绷得紧紧的。
她是循着深渊污染的反应追踪过来的。
这片的夜间值巡划给了第二分队，今晚轮到她。
原本以为会是一场清理战，做好了拔刀突入的准备，却没想到在赶到前的一瞬间，目睹了从小巷深处亮起的那一道刀光。
她脚下都已经用上了力，又收了回来。
等她反应过来，巷子里已经安静了。
一叶那双如翡翠般清透的碧色眼眸睁大，瞳孔里倒映着那道黑衣身影消失的方向，久久没有移开。
太快了。
而且……那种刀法，那种身手……
一叶在脑海里飞快地回放着刚才那短短一瞬的画面。
她没看清动作，但肯定相当熟练又精准。
而且，那家伙还知道先把人拽走。
揽人那一下，快得就好像那个女人一点重量都没有。
是谁？
一叶的眉头拧在一起。
她突然反应过来，从口袋里掏出协会专用的便携侦测手机，调出夜视拍摄功能，对准那个黑衣身影跃上屋顶的方向连按快门。
协会内部一直有关于神秘黑衣人的零星报告，但从来没有人拿到过正面的清晰影像。
如果能把刚才那个身影拍下来……
可屏幕上跳出来的预览画面让她呆住。
漆黑的取景框里，根本没有拍到那个斗篷的身影。
人早就没了，镜头对准的那个方位却还烧着一团刺眼的白光，在感光元件上炸开成大片过曝的白斑，只剩下一道模糊的深色轮廓边缘。
记录失效了。
一叶咬了咬下唇，有些懊恼地把手机塞回口袋，五指在腰间的刀柄上摩挲了两下。
刚才那个人在离开前，分明朝她所在的方向侧了侧头。
那家伙应该是察觉到了她的窥探。
不仅身手强，连感知范围都敏锐到了这种地步吗？
一叶站在夜风呼啸的天台边缘，俯瞰着下方错综复杂的老旧街区。
远处的街道很静，警笛声由远及近，夜班女人瘫坐在地上的身影已经被赶来的巡警发现。
至于那个披着深色斗篷、边缘流淌着银白微光的身影，早已彻底融化进了夜色里，连半点痕迹都没留下。
一叶低低地哼了一声，碧色的眼眸里燃起不服输的光。
那家伙到底是什么人？
这身刀法，还有那种让人说不上来的熟悉感……
下次要是再撞见，非得当面拔刀拦下来，问个清清楚楚不可。
夜色渐深，距离天亮还有一段不短的时间。
绫音顺着来时的路线，在密密麻麻的屋顶间无声穿梭。
胸口深处那团余烬在经历了一场干脆利落的战斗后，不仅没有熄灭，反而变得更加温热，沉稳有力地跳动着。
她悄无声息地翻回公寓后巷，顺着水管攀上二楼，从推开一条缝的窗户滑进了屋内。
合上窗户，插好插销。
屋子里依然维持着她离开时的模样，空气里飘着淡淡的饭菜余香，还有洗洁精的味道。
隔壁房间里玲那的呼吸声均匀平稳，小姑娘睡得很沉，显然对今夜发生的一切一无所知。
绫音脱下身上的深色斗篷，折叠好，重新塞回衣柜最底层的毛毯夹缝里。
她走到洗手池前，拧开水龙头。
冰凉的水流冲刷着手掌，绫音低下头，出神地看着自己的双手。
这是一双看起来普普通通、甚至因为常年做家务而粗糙的手。
手指修长，骨架纤细，只是一个普通的看护人该有的模样。
可是，刚才握住刀柄的时候，那种顺理成章的感觉是怎么回事？
刚才的那个拔刀和斩击，没经过思考。
这刀法到底是从哪来的？
她抬起湿漉漉的手，按在自己的额头上。
脑子里空落落的，除了这七年来在这间公寓里做饭、洗衣服、被玲那欺负拿捏的日常琐事，过去的一切全都是一片迷雾。
脑子明明什么都不记得，身体却记得一清二楚。
这些疑问不会消失。
只是天亮以后，她总会把它们重新压回心底，像是只要不去追究，它们就不会闯进玲那的日常。
绫音自嘲地笑了一声，甩了甩手上的水珠，拿毛巾擦干。
想不通的事情，她一向不深究。
反正只要能守住现在的日子，只要那个小姑娘能平平安安地长大，身体到底记着什么，好像也没那么重要。
她轻手轻脚地走出洗手间，看了一眼窗外还是深蓝的天色，拉开自己房间的被子，钻了进去。
而在几条街外那座高楼的顶端，那个扎着高马尾的红棕色身影依然伫立在深蓝的夜色里，右手按着刀柄，久久没有离开。
