马库斯没撑过半夜。
塞恩的人在王都守备军的地牢里熬了他两个时辰。没用那些见血的刑具，只往他面前摆了几样东西：他老婆的镯子、他儿子的小木马，还有他藏在城外别院的那本账册。马库斯看了一眼，整个人就垮了。他出身不高，全靠自己一刀一刀拼上来的。家眷就是他的软肋，那本账册更是要命的东西。账册一交出去，他半点讨价还价的余地都没了。
天还没亮，塞恩的人就把王都翻了个底朝天。
洛恩没去。她回了公爵府，倒头睡到日上三竿。醒的时候小白正拿鼻子拱她的手。维拉在灶房炖了肉。满屋子飘着香味。她坐在桌边啃骨头的时候，塞恩的信使到了。
信很短。马库斯招了三个点。城东一家当铺，城南一个马队驿站，还有一间藏在民居里的地下印刷坊。卫队连夜动手，把三个地方全端了。抓了十几个灰袍，搜出七八箱还没散出去的杂色碎片。
洛恩把信看完，递给埃洛斯。埃洛斯扫了一眼，放下。
"印刷坊？"洛恩嚼着肉，"他们印什么。"
"宣传册。"埃洛斯把信翻到背面。上面潦草记了几行供词。"说圣教要在王都重新立旗。马库斯只是负责运货。真正在王都牵头的，是一个叫执事的人。这人没露过面，连马库斯都没见过。所有命令都是通过纸条传的。"
"又是纸条。"洛恩把骨头扔给小白。小白一口叼住，趴在地上啃。"马库斯这条线断了。执事肯定已经知道出事了。他要是跑得快，这会功夫可能已经出城了。"
"跑不了。"埃洛斯起身，从柜子里翻出一张王都布防图。铺在桌上。"塞恩昨晚封了四门。只进不出。他要是还在城里，迟早得露头。"
洛恩凑过去看地图。城北那片是老居民区。巷子密，房子挨着房子。最不好搜。也最容易藏人。她指尖沿着城北的街道画了一圈，停在几条最窄的死巷附近。
"他要是藏在这片，光靠封门堵不住。得有人进巷子里闻味。"洛恩说，"我今天正好没事，去转一圈。"
"我跟你去。"埃洛斯折起地图。
下午城北，天色阴着。
洛恩换了身普通布衣，粉头发用头巾裹了。埃洛斯也换了身灰扑扑的短打扮。两人走在老居民区的窄巷里，小白没跟着。目标太大，留在府里了。
巷子里人不多。几个老人蹲在门口晒太阳。小孩在追着跑。洛恩走得不快。一边走一边看。埃洛斯跟在她半步后。走过两条巷子，什么异常都没有。可洛恩总觉得有什么地方不对。说不上来，就是心口那团暗红色的东西，一直在极轻地跳，像在提醒她什么。
走到第三条巷子的时候，洛恩忽然停了。
"怎么了。"埃洛斯问。
洛恩没说话。她往巷子尽头那扇半掩的木门抬了抬下巴。那门里飘出一股极淡的味道。普通人闻不出来。可洛恩现在鼻子跟以前不一样了。她闻得出那股甜腻的、发苦的味儿。跟采石场那个炉子里烧出来的东西一个味道。她心口那团东西跳得更快了。
"那边。"洛恩压低声音。
两人往那扇门摸过去。走到一半，门里忽然传出一声闷响。像什么东西被打翻了。然后是一声惨叫。很短。
洛恩和埃洛斯对了个眼神。洛恩一脚踹开门冲进去。里面是个小院。院子中间躺着个人。灰袍。胸口被人捅了一刀。血还在往外冒。捅他的人背对着门，正蹲在地上翻那人的口袋。
听见门响，那人猛地回头。
是个中年男人。瘦。戴了副小圆眼镜。手里攥着把带血的短刀。看见洛恩和埃洛斯，他脸上一慌，爬起来就想往屋里跑。
埃洛斯比他快。冰蓝色的光一闪。那男人脚底下一滑，整个人摔在门槛上。洛恩冲过去，一脚踩住他拿刀的手。
"别动。再动我踩断它。"
男人惨叫了一声。刀松开了。洛恩把他翻过来。那小圆眼镜碎了一片。这人看着文质彬彬的，像个教书先生。可洛恩在他领口里摸到了东西。一枚暗银色的徽章。跟马库斯那枚一模一样。
"你是执事？"洛恩低头看他。
男人咬着牙，没说话。
埃洛斯走过来，蹲在那灰袍尸体旁边看了一眼。又看了看地上的短刀。"他杀自己人灭口。看来我们晚了一步。这个灰袍知道的东西，比他多。"
洛恩把男人从地上拽起来。推到墙边。
"别急着杀他。总有怕死的。"洛恩盯着那男人的眼睛，语气很平，但指尖压着一点暗红色的光，离他眼睛只有两寸，"你叫什么名字。说慢了，这光就进去了。它不杀人，但它能让你疼得想把舌头咬下来。"
男人额头上全是汗。眼镜都滑到了鼻尖上。
"我叫……我叫亨特。我只是个管账的！我负责收发纸条！杀人的事不是我干的！"
"执事在哪。"
"我不知道！我真的不知道！每次都是他给我留纸条，我按纸条办！他从不露面！"亨特的声音打着颤，忽然他像想起了什么，"但、但他明天会来取这月的账本！就在这院子！他说有急事，要亲自来！"
洛恩松开他的领子。转头看向埃洛斯。
"明天。这院子。咱们等他。"
埃洛斯点头，走过去把亨特拎起来，冰索在手腕上一绕，把人捆了个结实。塞恩的人半个时辰后赶到，把亨特和地上那具灰袍尸体一起带走了。
院子里重新安静下来。洛恩蹲在门槛边，看着地上那摊还没干透的血，指尖点了点地面。暗红色的光贴着她手指走了一圈，血渍里残留的死气被一点点抽出来，烧成淡淡的青烟。
"这个灰袍，是来通风报信的。"洛恩站起身，"亨特杀他灭口，说明执事已经起了疑心。明天来取账本，八成不是真取账本，是来试探的。"
埃洛斯站在院门口，望着巷子外面。
"那就让他试。"埃洛斯说，"只要他来，就走不掉了。"
洛恩把院门带上，留了个暗卫守在附近盯梢，和埃洛斯一道往回走。城北的巷子还是那么静，几个老人还在门口晒太阳，谁也不知道刚才那扇门里死了个人。
"你说执事明天会带几个人来。"洛恩问。
"不知道。"埃洛斯想了想，"但他敢亲自来，要么是足够信任亨特，要么是走投无路。依我看，更像后者。马库斯一落网，他手里的下线断了一截。他得确认账本还在，才能重新搭线。"
"那就是说，他明天非来不可。"
"对。"埃洛斯停了一下，"回去把院子周围的宅子清一清。明天动手，不能让他有地方躲。"
回到公爵府，塞恩已经在前厅等着了。听完城北的发现，他把明天的人手重新排了一遍。院子正门留四个弓手，巷口两头各堵一队人，后墙外再埋两人，专防他从屋顶翻走。布防的事交给塞恩，洛恩没再操心，回屋躺下。睡前她想了想执事这个人。从头到尾没露过面，靠纸条指挥，连马库斯都骗过去了。这样的人，明天敢亲自现身，要么是疯了，要么是手里还攥着什么东西，觉得没人能拦他。
天阴得更沉了，像是要下雨。城北那片老房子的屋顶连成一片，灰蒙蒙的，压得很低。执事就藏在这片灰底下。明天，他要么自己走出来，要么被从这里揪出来。
