洛恩是被热醒的。
确切地说，是被一坨毛茸茸的东西压醒的。她睁开眼，看见小白的肚皮正对着自己的脸。它四脚朝天，整个身体横在她胸口，睡得比她还沉。洛恩动了动胳膊，有点麻。她费了点力气，把这条胖狼从身上推下去。小白哼唧了一声，翻了个身，又睡过去了。
她坐起来。床头的灯亮着。窗户开着一条缝。外面的天是暗蓝色的。快天亮了。
她没在王宫。在自己的房间。
洛恩低头看自己，衣服换了。身上干干净净的。连头发都被洗过。她一点印象都没有。只记得虫母碎掉之后，她靠在埃洛斯身上，然后就什么都不知道了。大概是埃洛斯把她带回来的。维拉帮她换的衣服。
她光着脚下床。推开门。廊下很安静。灶房那边亮着灯。维拉在忙。洛恩走过去，靠在门框上。
"醒了？"维拉头也没回。
"嗯。我怎么回来的。"
"公爵大人抱回来的。"维拉把锅里的热水倒进盆里，端过来。"先洗脸。饭在桌上。"
洛恩接过盆。洗了脸。热毛巾敷在脸上，人清醒了不少。她坐到桌边。桌上摆着一碗清粥，两碟小菜。她拿起筷子，吃了几口。维拉在她对面坐下。
"公爵大人呢。"
"在书房。天没亮就起了。塞恩殿下的人来过了，送了些公文。"维拉看着她，"你吃完饭再过去。"
洛恩点头。三两下把粥喝完。站起来，往外走。小白听见动静，从床上跳下来，跟在她脚边。它跑了两步，又停下来打了个大大的哈欠，一副还没睡醒的样子。
书房门半掩着。洛恩推门进去。埃洛斯坐在桌后，手里拿着几张纸。旁边站着塞恩。看见洛恩，塞恩先开了口。
"哟，睡醒了？你这觉睡得够沉的。底下那巢穴塌下来的时候，公爵大人抱着你跑得比兔子都快。"
"你能闭嘴吗。"埃洛斯眼皮都没抬。
洛恩笑了一声。走过去，拉了把椅子坐下。
"王宫那边怎么样。"
"稳了。"塞恩收起玩笑的表情，"虫母死了以后，地底那些虫子全成了干壳，一碰就碎。我让人把地下全清理了一遍，查过了，没有遗漏的活虫。地基也补上了。父王很高兴。说这回想不给你封赏都难。"
"别封了。"洛恩摆手，"上次那个救国将军的名头已经够重了。再封个头衔，以后我出门吃个烤饼都得被人围着看。"
"那可由不得你。"塞恩笑。
"马库斯和那个执事呢。"洛恩问。
"马库斯在牢里。执事也关着。"塞恩说，"执事嘴硬，审了半天，只肯说他是听命行事。上面还有个真正的高层。但他不知道那个高层叫什么。只知道那人的徽记跟圣教不一样。是一朵银色的荆棘花。"
"荆棘花。"洛恩皱了皱眉。在脑子里过了一遍。王都哪家贵族用银色荆棘花做徽记。想不出来。她看了一眼埃洛斯，埃洛斯也摇了摇头。这徽记不在她们见过的任何一家族谱上。
"先不急。"埃洛斯放下手里的纸，"这条线断了。他们短时间内不会再来王都。但是，亨特之前交代的时候，提过一件事。"
"什么事。"
"执事这批虫子和碎片，除了往王都送。还有一条线，往东走。东边沿海有个地方，叫潮汐港。那里是个自由城邦。不属于王都管辖，三教九流什么人都有。亨特说，那里有个大买家，一直在收这种东西。数量很大。"
"潮汐港。"洛恩靠回椅背，"东边。这次又要跑多远。"
"很远。"埃洛斯看着她，"沿海过去，马车得走半个月。如果是快船，十天能到。"
"有水路？"
"嗯。王都东门外有条河，直通潮汐港。"埃洛斯说，"我已经让人去备船了。"
塞恩在旁边插话："你们俩都去？王都这边我盯着。"
"嗯。"洛恩站起来，"斩草不除根，春风吹又生。王都的地基是保住了，可圣教的钱和货都在往外跑。必须断了他们的商路。"
"行。"塞恩点头，"船我给你们安排好。走之前，父王说要请你们吃顿饭。算是庆功。也当饯行。"
洛恩看了埃洛斯一眼。埃洛斯没反对。
"那就明天晚上。"塞恩拍了拍手，"今晚你们好好歇着。船后天一早出发。"
塞恩走后，屋里安静下来。埃洛斯把桌上那几张纸收起来，叠好，放进抽屉。洛恩靠在椅背上，望着窗外，一时谁都没说话。
"那个荆棘花，你一点头绪都没有？"洛恩问。
"没有。"埃洛斯说，"但能让执事这种人都听命，徽记又不挂在明面上。要么是东边的势力，要么就是王都某个藏得很深的人。等到了潮汐港，沿这条线摸下去，总会碰上。"
洛恩走到窗边，推开窗户。外面的天已经亮透了。风从东边吹过来。带着潮湿的水汽。再过一天，她就要上路了。去一个陌生的地方，去找另一个未知的敌人。
"在想什么。"埃洛斯走到她旁边。
"在想，这次出海。小白能不能带。"
"不能带也得带。"埃洛斯说，"不然它会拆了公爵府。"
洛恩笑起来。
"那就带着。"她转过身，靠在窗台上，看着埃洛斯，"咱们三个。加一条狼。去潮汐港。"
埃洛斯看着她。目光很静。可她嘴角动了一下。
"去之前。先把明天的饭吃了。"
"吃什么？"
"随便。维拉说，你只要不把盘子也啃了，什么都行。"
洛恩笑得肩膀都在抖。小白不知道什么时候蹭到了门口，趴在地上，歪着脑袋看她们两个，不明白这两人在笑什么。洛恩蹲下来，揉了揉它的头。
"你也是。出发前，把自己洗干净。"
小白打了个喷嚏。像是在抗议。
吃过早饭，洛恩回屋收拾东西。这次出海，带的跟去北境不一样。北边冷，带的都是厚衣裳。潮汐港在海边，听说一年到头都是湿热的天气。她翻出几件轻薄的短衫，塞进包里。又翻了翻，把之前那包杂色碎片找出来。碎片还剩下几块，她没舍得扔，想着到了潮汐港，说不定能拿它们当线索。
维拉进来，看见她往包里塞东西，没说话。转身从柜子里拿出一小袋干粮，又拿了两瓶药，放在床角。
"海上容易晕船。"维拉说，"药备着。用不上最好。"
"知道。"
维拉站了一会儿，又开口："这次去多久。"
"说不准。"洛恩把包袱系好，"快的话，个把月。慢的话，不好说。"
维拉没再问。她伸手，替洛恩把包袱上翘起来的布角按平。
"路上小心。"
"放心。埃洛斯跟着。"
维拉看了她一眼，没忍住，笑了一声："嗯，有她在，我放心。"
下午的时候，洛恩没事干，带着小白在院子里跑了一圈。小白太久没撒欢，跑得飞快，绕着花坛连转三圈。洛恩追不上它，干脆坐在台阶上看着它疯。埃洛斯从书房出来，站在廊下看了一会儿，没说话。
"你船备好了？"洛恩问。
"备好了。"埃洛斯走过来，"明天吃过饭，夜里就能上船。天亮出发，顺水走，快。"
"那正好。"洛恩拍了拍身边的位置，"过来坐会儿。晒晒太阳。"
埃洛斯在她旁边坐下。两个人都没说话。院子里只有小白跑来跑去的脚步声，和风穿过树梢的声音。
过了很久，埃洛斯才开口。
"潮汐港那种地方，什么人都能上岸。到了那边，你别太冲。"
"我什么时候冲过。"
"上次你一个人去魔镜山脉。"
洛恩噎了一下："那次不一样。"
"嗯。"埃洛斯说，"这次也一样，别一个人往里冲。"
洛恩没接话。可她坐直了一点，把这句话记下了。
