那女子交了房钱，提剑上楼，步履轻快，目不斜视。就在她经过大堂时，一阵夜风从门外灌进来，吹动她的衣袂，带来一缕极淡的脂粉气，混杂着一丝若有若无的草药味。沈清辞坐在桌边，不动声色地将那气息收入鼻尖。脂粉气正常，草药味却透着古怪，寻常女子不会在身上带这种苦涩的药材气息。
女子上楼的脚步声在二楼尽头停下，然后是开门关门的声音。慕容昭坐在沈清辞对面，目光朝她微微使了一个眼色。沈清辞会意，放下筷子，假装从怀里取帕子擦嘴，趁低头时低声说：“让后院的人盯紧楼梯和窗户。今晚这顿饭，怕是吃不安稳了。”
慕容昭点点头，起身走向后院，像是去给马添草料。沈清辞则继续坐回桌边，夹了一筷子酱牛肉，慢慢咀嚼，目光落在桌上的一碟花生米上，思绪却已经飘到了楼上。
门内，阿桃小声说：“姐姐，那个姐姐身上的味道，阿桃在书上见过。好像在药铺里闻到过，那是一种蛇毒的药引，能让人浑身发软说不出话来的那种。”
沈清辞心中一动：“阿桃确定？”
“嗯！”阿桃用力点头，“以前在镇子上，有个坏叔叔专门用这种药害人，后来被官府抓走了。阿桃记得那个味道，就是这样，甜甜的，又有点苦。”
沈清辞没有立刻回应，心中却在盘算。如果楼上那女子真的带着蛇毒药引，那她这一趟来客栈的目的就不简单了。一个独身女子，带着剑，又带着蛇毒，还要单独住一间上房，怎么看都像是冲着谁来的。
她放下筷子，端起茶杯润了润喉咙，起身朝柳如是使了一个眼色。柳如是正啃着一根鸡腿，看到她的眼色，心领神会地放下骨头，擦了擦嘴，也站起来：“掌柜的，茅房在哪？天黑，劳驾指个路。”
客栈老板正坐在柜台后面嗑瓜子，闻言朝后院一指：“后头左拐，走到头就是。”
柳如是道了声谢，晃悠悠地朝后院走去。沈清辞等他走远了，才站起身，不紧不慢地朝二楼走去。她的脚步很轻，落在楼梯上几乎没有声响。她走到自己房门前，停住脚步，侧耳听了听隔壁的动静——那女子住的房间，正好与她隔了一道墙。
隔壁很安静。偶尔传来木板轻微吱呀声，像是有人在屋里走动，但很快又沉寂下去。沈清辞推开自己的房门，正要迈步进去，忽然感觉到一道微光从门缝下透出——不是烛光，而是月光，不偏不倚地映在门槛上。她低头一看，门槛内侧的灰尘上，不知道什么时候多了一个淡淡的脚印。
脚印很浅，只有前脚掌，像是有人用脚尖轻轻点了一下。尺寸不大，约莫两指宽窄，一般女子穿绣花鞋也就是这个大小。而在那脚印旁边，还有一小撮湿泥。
她目光一沉，没有踏进房间，而是退后半步，侧身朝隔壁方向瞥了一眼。隔壁的门露着一道细缝，缝里透出昏黄的灯光，但看不到人影。沈清辞心下了然，伸手在虚掩的门板上轻轻叩了两下。
门内没有回应。她没有等，推门而入。房间和她离开时一样，桌上油灯还亮着，窗口关严，柜门紧闭，没有任何变动。她走到窗边，检查了一下窗栓——原本插好的窗栓不知何时已经拨开了一条缝。她悄悄将窗栓重新插好，又将窗台上放着的茶杯挪了个位置，这才坐到床沿上，不脱鞋，也不躺下，只是闭着眼靠在床头，手中握着短剑，静静等待。
没过多久，楼下传来一阵响动，紧接着柳如是的脚步声从楼梯口传来。他上了楼，走到沈清辞房门口，轻轻敲了三下。沈清辞睁开眼，过去开了门。
柳如是站在门外，脸上的表情有些微妙：“你猜我刚才在后院看见了什么？”他压低声音，凑近了一些，“马棚里多了一匹枣红色的母马，鞍辔都是新的，但马腿上沾着泥，看那泥的颜色，不是官道上的黄泥，是山里那种红土。那匹马的蹄铁，也是新钉的。”
红土。新蹄铁。两者放到一起，说明那匹马并不是从官道一路跑来的，而是从附近的山道绕过来的。如果那女子真是远道而来的旅人，不该走山道，更不该带着新钉的蹄铁。这只能说明，她在附近的山里待过，而且早有安排。
沈清辞没有接话，退回屋里，坐到桌边，给自己倒了一杯冷茶。柳如是跟进来，反手将门带上，在她对面坐下，神情难得正经：“那个女人有问题。”
“嗯。”沈清辞应了一声，没有多解释。
“你打算怎么办？”
沈清辞端着茶杯，目光落在墙上摇曳的树影上，沉默了一会儿，才缓缓开口：“不着急。等人来了再说。”她放下茶杯，看向柳如是，“你回房之后，把窗子留一道缝，听到动静别急着出来。”
柳如是一愣：“你打算一个人扛？”
“不是一个人，”沈清辞的目光移向自己手指下按着的短剑，声音很轻，“还有人陪着我。”
柳如是看着她，欲言又止，最终还是叹了口气，站起身：“行，你心里有数就好。我先回房了，有事你喊一声，我就在隔壁。”他走到门口，又停住脚步，回头看了她一眼，“沈清辞，你可别逞强。”
“放心。”沈清辞淡淡地说，“我不做没把握的事。”
柳如是开门走了出去，脚步声渐渐远去。房间里又恢复了安静。沈清辞将短剑横放在膝上，低头看着剑鞘上那一道细浅的划痕，似乎在出神。
门内，花想容的声音轻轻传来：“她动了，在翻窗，出去了，像是要去后院。”
沈清辞在心中应了一声：“嗯。我知道了。”
她放下短剑，轻轻走到窗边，拨开一条窗缝，向下望去。月色澄澈，后院空地上却是空荡荡的，马棚里的几匹马安静地吃草，似乎一切正常。但没多久，从二楼尽头那间房的窗口，隐约飘下一道黑影，无声落地，朝客栈后门的方向掠去。
那黑影身形纤细，动作灵巧，落地时几乎没有声响，像一只夜行的猫。她贴着墙根，快速穿过小院，消失在后门的阴影里。
沈清辞的目光锁住那道黑影，直到她彻底看不见了，才将窗缝合拢。她转过身，伸手拿起桌上的短剑，缓缓抽出半寸寒光，又还了回去。
门外传来卫止戈的声音，低低的，带着一丝难以察觉的笑意：“她还会回来的。等她回来，你再看清楚。”
在门内的空间里，根本不需要再等这句交代了，卫止戈既然开口，就说明他已经打定了主意让沈清辞在这一局里赢面居多。沈清辞的心口被一股微热的力量填满，没有像刚才那样死死攥着剑柄，反而将它放回原处，重新端起那杯冷茶，轻轻地抿了一口。
她等着。等那个人回来。
夜风穿过门缝吹进来，带起窗纸微微鼓起。外面的夜更深了，月色也清冷了几分。
