回到营地时，天色已经擦黑。阿古达木带人将白狼的随从分别看押，白狼本人则被押进一顶单独的小帐，双手反绑在帐柱上，两腿也被绳索缠了两圈。
他坐在毡毯上，神色倒还算镇定，只是那双灰绿色的眼睛一直在打量进进出出的人，像在估量这处营地的底细。
沈清辞没有急着去审他。她先与贺十三、巴图将人马和警戒重新布置妥当，又让人给白狼的随从送了水和干粮，不冷待也不亲近，像是晾着他。
直到夜彻底深了，营地的篝火渐渐暗淡下去，她才提着一盏油灯，独自掀开了白狼所在的那顶帐篷的帘子。
白狼见她进来，动了动被缚住的手腕，用生硬的汉话说：“你们中原人讲究礼数。我一路上不曾伤你的人，你们绑我，我不计较，可拿水拿饭来，总该替我解开一只手？”
沈清辞没有应他。她在白狼对面坐下，将油灯放在两人之间的地上，灯光将两张面孔照得明暗分明。她没有先开口，而是静静看了他一会儿，那样的目光既不凌厉也不含怒，像是在打量一件货物。白狼被她看得有些不自在，皱起眉头：“你既然来了，有什么话就直说。你们中原人，狐狸一样，弯弯绕绕太多。”
沈清辞缓缓开口：“你在王庭的官职不小。你哥哥是左翼万夫长，你跟段振声做了半年多的交易，经手了多少银两、多少铁器，你心里有数。可你有没有想过，段振声答应给你们的东西，从一开始就有几分真、几分假？”
白狼眼神微闪，没有说话。
沈清辞从怀中取出那本账簿，翻到其中一页，举在灯下让他能看到：“这一页记着，去年冬天你说好的八十箱铁器，实际运到白狼滩的只有三十箱，余下的五十箱段振声扣着没发。他说是路上出了岔子，补货的日期推了三次，直到今年开春才补齐。可有这件事？”
白狼的目光落在那页账簿上，脸色变了一变。他沉默了片刻，才冷冷地说：“你们怎么拿到这东西的？”
“段振声写这账目时，恐怕没想过会落到别人手里。”沈清辞放下账簿，声音不高不低，“他这样扣着货，说得好听是他自己小心谨慎、分批交货，说得难听些——他从来就没有打算把说好的东西一次给你们。他是在钓你们的胃口，让王庭时刻都得念着他手里那些好处。”
白狼的下颌绷紧，没有反驳。
“你和段振声打交道半年多，心里未必没有疑虑。你哥哥是万夫长，你替他经手这些事，出了问题第一个担责的是你。”沈清辞的声音平缓，却句句逼人，“如今段振声已经落在我的手里，他答应你们的东西不会再有了。你如果还想替自己、替你哥哥留一条后路，该做什么，你自己掂量。”
帐中安静了很长时间。油灯的火苗在风里晃了晃，白狼的目光盯着地上那团摇曳的光影，脸上表情几度变化。最后他呼出一口气，像是决定放下什么似的，声音低了下来：“你想知道什么？”
“王庭那边，除了段振声之外，还有谁在替他作保牵线？”沈清辞问。
白狼沉默片刻：“有一个中原人，常年在王庭做客。他不穿官服，也不说自己是哪边的人，但王庭的贵人很信他。段振声和王庭之间的事情，有一半是这个人在中间撮合的。”
“他叫什么名字？”
“他不用真名。”白狼说，“王庭那边都叫他‘齐先生’。大约四十来岁，中等身材，圆脸，说汉话的时候带着南方口音。他打扮成牧民的样子住在大帐区，但王庭的人都知道他不一样。段振声第一次找我接洽的那批铁器交易，就是齐先生替我们牵的线。”
齐先生。一个潜伏在王庭里的中原人，身份不明，来历不明，却能在段振声和鞑靼王庭的交易中充当中间人。这个人恐怕才是段振声背后真正的倚仗。可段振声之前被问时，咬死了说背后没有人。
沈清辞心中念头翻转，又问：“齐先生知道段振声近来在旧矿场的事吗？”
白狼想了想：“应该知道，但不一定详细。段振声的联络人只跟我对接，齐先生更多是跟王庭的贵人打交道。但段振声每次进山和离山，线路和时间，齐先生都知道。”
她点头，站起身来，将油灯留在原地：“你先在这儿休息。接下来的事，我可以让人善待你，也可以让你的待遇立刻变个样——取决于你说的这些话，是不是全部属实。”
白狼望着她：“那齐先生这个人，你会去查？”
“不关你的事。”沈清辞说完，掀帘出了帐。
她走出几步，站在夜风里，呼出的白气在黑暗中很快消散。贺十三从暗处走过来，压着声问：“他说了？”
“说了。”沈清辞将齐先生的事简要告知贺十三。贺十三听完，眉头拧成了疙瘩：“南方口音的中年人，常年住在王庭，还能在段振声和王庭之间牵线……这个人怎么听着有点像朝廷缉拿了多年没抓着的那个人?”
“谁？”
“傅青山。”贺十三低声道，“当年赵崇安手下的第一谋士，后来赵崇安倒台之前，他忽然消失，像是人间蒸发了一样。朝廷发过海捕文书，赏银极重，但一直没抓到人。我见过他的画像，圆脸，神态和气，若换上牧民的衣裳混在草原上，确实不容易认出来。”
沈清辞听着这个名字，在夜风中沉默了片刻。段振声虽然咬定没有人指使他，但若那个齐先生真是傅青山，那这段振声背后这张网的重量，比她原先预想的大得多。
她转过身，目光越过营地，望向远处草原深处墨黑色的天际线。那里头铺开的路，还不知道要走到哪里才算尽头。她在心底将这个名字默念了一遍，才低声说：“先等等。等太子那边有回音，我自会问他，认不认得这个人。”
