破屋里的光线暗下来时，沈清辞把傅青山交给赵慎手下一人看护，自己蹲在地上，将伤口重新包扎了一遍。傅青山靠墙坐着，面色灰白，但神志已经清醒。
他看着沈清辞的动作，低声道：“东岳庙后殿的接头规矩，三长两短的叩门，报‘安庆商号’四个字。接头的人会问你带没带东西，你答‘带了北边来的皮货’。他若再问‘什么皮’？你答‘白狼皮’。这是卫承嗣和我约定的暗号。只是不知他们是否已更换。”
沈清辞没有抬眼睛，问了一句：“接头的人长什么模样？”
傅青山想了想：“那人我记得是靖王府上的幕僚，姓吴，四十来岁，左眉角有一道旧疤，说话时爱抚茶杯。
他平日穿深蓝绸袍，手上戴一个玉扳指。他腿脚不便，走不快，若是他要逃走，不需担心。”沈清辞把这些话一一记下。她站起身，从怀中取出那把短剑，抽出半截又推回去。贺十三从门外进来，低声问：“准备好了？”
“嗯。我亲自扮信使进去。”沈清辞将头发重新束紧，换上一件深灰色的短袍，衣襟压得平整，又在腰间系了一条布带，看起来像个跑单帮的皮货掮客。贺十三皱眉：“你一个人进去太险。万一他们设了套，你连退路都没有。”
沈清辞道：“你把暗号给我了。我若半个时辰不出来，你便从后殿西墙翻进来，与赵慎的人合围。”她顿了顿，“今天是傅青山投诚的第一日，他的话不能全信，但我别无选择。箭都射到他胸口了，他要演这一出苦肉计，把自己伤成这样，代价未免太大。”
贺十三没有再接话，只从腰间解下一只竹哨递给她：“遭遇不测就吹哨，我立刻带人进来。”沈清辞接过竹哨，放进怀里，推门走入了夜色中。
泉州东岳庙在老城的东南角，香火不旺，庙宇破败，夜间更是无人。沈清辞沿着墙根绕到庙后的侧门，没有直接进，先蹲在石狮子后面观察了一盏茶工夫。庙内没有灯火，只有大殿中透出一点微弱的烛光，像是有人在里面续香火。后殿的黑影静静地伏在夜色中，殿门紧闭，门缝里漏出一线黄光。
她等了一阵，确认四周没有伏兵，才从侧门闪进庙内。院子里的石板路长满青苔，她踏上去几乎没有声响。走到后殿门前，她抬手敲了三下，停顿，又敲了两下。门内好一会儿没有动静。沈清辞没有催，只静静等着。
片刻后，门轴发出一声轻响，门缝里露出一只眼睛：“哪个堂口的？”沈清辞低声道：“安庆商号，送北边来的皮货。”门内沉默了一下，随即门开了一掌宽的缝隙。她侧身闪进殿内。
殿中只点着一盏油灯，灯芯烧得只剩一小截，光线昏黄。殿内空荡荡的，只有正中的神像前摆着一只旧蒲团，旁边放着两把木椅。一把空着，另一把上坐着一个穿深蓝绸袍的中年人。
他正端着茶杯，听到动静抬起头来。左眉角有一道旧疤，手指上套着一枚玉扳指。正是傅青山描述的吴姓幕僚。他看到沈清辞，目光上下打量了一遍，放下茶杯，语气带着一丝不悦：“安庆商号什么时候换了人？”
沈清辞不慌不忙地答道：“北边的信路不好走，原来跑线的人中途得了病，换我来替。”她说着，从怀中取出一只巴掌大的旧皮囊，上面沾着泥点，“货带来了。”
吴幕僚没有伸手去接，反而盯着她多看了几息：“我怎么瞧着你面生？卫大人那边的信使我往来十几次，没见过你这号人。”
沈清辞心中微紧，但面上不动声色：“卫大人一个月前换了底下的跑腿人。我跟着他做事不过二十来天。”吴幕僚没有继续追问，却话锋一转：“北边现在的风向怎么样？图古勒那边有什么新消息没有？”
沈清辞道：“图古勒仍在苏鲁木河谷，兵马已经备齐，只等信号。傅先生临走前让带话，说白狼滩那边的信路已经断了，催这边抓紧把货物送出去。”她一边说，一边留意着吴幕僚的表情。
吴幕僚听她把图古勒、苏鲁木河谷、白狼滩这些地名说得流利，神态似乎放松了一些。他拿起茶杯抿了一口：“东西今晚就到，明早出港。你回去告诉傅先生，靖王殿下对他在北境的辛劳记在心里，等大事成了，必有重谢。”
沈清辞点了点头，拱手道：“那就好。”她刚准备告辞，目光不经意地扫过吴幕僚手边的小几，上面摊着一封信。信件只留了半个封面，露出了末尾的落款字迹，写着“军营机宜”几个字。
她的目光没有停留，正要移开，却微不可察地一凝——那半个封面上，除了“军营机宜”的抬头，在左下角还有一个暗紫色的团印。
她见过这印。在赵慎身上，也在太子的密信上。东宫用印。
吴幕僚察觉她目光停了一瞬，顺着低头看了一眼那封信，却没有什么反应，只随手将那封信折起来收入袖中，语气平淡：“这话听了便忘，莫要到处张扬。”他正要再说，后殿西窗外忽然传来一声轻微的踩瓦声。两人同时静住。吴幕僚脸色一变，霍然站起，沉声喝道：“谁？”
窗外无人应答。沈清辞全身绷紧，指尖悄悄摸上腰间短剑的柄。又过了两息，窗外传来一声猫叫。一声很短的、有些尖利的猫叫。
吴幕僚松了口气，咒了一句“死猫”，坐回椅中，警惕却未全消。他对沈清辞道：“话带到了，你先走吧。当心路上有人跟。”沈清辞一拱手，转身快步走到门边，拉开殿门闪了出去。
她没有立即离开。走出后殿，绕过一道矮墙，她在暗处停住，回头看向那扇已经重新合拢的门。方才那声猫叫，不是猫。
她认得那种叫声——是赵慎手下一个朔州籍兵卒的学猫口技，声音比真猫短促半拍。那是赵慎给她的信号：有人在庙外探路，让她速退。可吴幕僚显然也起了疑心。她不能等赵慎的人攻进来打草惊蛇。她必须现在就把吴幕僚拿住。
她退到矮墙后的阴影中，从怀中取出那只竹哨，含在嘴里却没有吹。她在等一个时机。
果然，不到半盏茶的工夫，后殿门重新打开一条缝，吴幕僚探头看了看外面，快步走出来，沿着回廊向后院的方向疾走。他腿脚确实不利索，走起来左腿微拖，速度不快。他手中紧紧攥着一封折起的信——正是那封有一角露在外面的信。他要转移东西！
沈清辞无声地跟了上去。吴幕僚穿过回廊，进了一间堆放杂物的小屋，将信塞进一只旧坛子里，又用稻草盖好，才转身出来，快步沿原路走回后殿。
沈清辞等他走远，闪身进了小屋。她没有点灯，凭手摸索到那只旧坛子，伸手探入稻草深处，指尖碰到一叠折得厚实的纸。
她将信抽出，贴身放好，将坛子恢复原样，转身退出小屋。她没有再停留，沿东岳庙侧墙翻了出去。赵慎与贺十三在庙外接应，见她出来，两人同时松了口气。赵慎低声问：“抓到了？信呢？”
沈清辞拍了拍胸前：“问到了接头暗号，拿到了吴幕僚藏的东西。东岳庙里只有他一个接头人，魏玄那老货没来。卫承嗣没有现身。”
她的声音平稳，却带着一丝沉意，“但吴幕僚手上有太子的用印。我看得很清楚，那封信上盖着东宫印。”赵慎面色陡变：“东宫印？不可能！太子殿下的印从不离身。”
沈清辞没有多言。她没有立刻展开那封信，而是先带着两人回了破屋。
油灯下，她将信展开来。信纸是上好的宣纸，内容是写给“图古勒台吉”的一封回信，措辞客气，以“靖王府”的名义询问北境策应之事，并承诺“事成之后，北境三州归台吉共牧”。
信的末尾落款是一方朱印，印文是“靖王之宝”。而信封左下的暗紫色团印，确实是东宫印的形制——但她仔细看了看，便看出端倪来：“这方东宫印不对。正印边缘有缺角，这方印的缺口在右上角，正印的缺角在右下角。仿的。”
赵慎的脸色这才缓和了几分，但仍紧锁着眉：“吴幕僚伪造东宫印信，是要把北境谋反的脏水往太子身上泼。”
沈清辞将信收入怀中：“这封信就是最好的铁证。靖王不仅通敌，还想嫁祸东宫。”她顿了顿，望向窗外已经偏西的月亮，“傅青山说靖王今夜会来东岳庙。他只来了一个幕僚。可见真正的主使对傅青山并不放心——这封信得尽快送到太子手中。我不确定他们何时会发现信被取走。天亮之前，我们必须离开泉州。”
贺十三已经开始收拾东西。赵慎走到门外，对着夜色中打了一个呼哨，四名手下从暗处现身，无声地聚拢过来。破屋中油灯一熄，沈清辞背起仍在昏睡中的傅青山，一行人趁着夜色，沿泉州城东侧城墙的水道悄无声息地离了城。
天边泛白时，他们已经在泉州城外二十里的官道上。风从海上吹来，带着咸湿的凉意。沈清辞没有回头。她怀中那封信贴着胸口，像一块石头，压着她每一步走得都比来时更沉。
