夜色沉降时，代州城的灯火稀稀落落。沈清辞沿着城墙根的兵道走了一段，从一处垮塌的墙垛缺口翻进城内，回到一条堆满杂物的窄巷里，摸进一家早已关张的豆腐坊后院。
院子很浅，一间正屋，几间柴房，门板朽得快要散架，尘土味扑鼻，显然许久没有人来过。这是赵慎留下的北境联络点之一，钥匙藏在门前石磨底下的青砖洞里，她翻出来了。
她没有点灯。窗户用旧木板钉了一半，月光从缝里漏进来，刚好够看清桌上的东西。
她将那叠文书从怀中取出，先吹掉衣料上沾的草屑，才解开细麻绳，打开油布。一沓约有二十余页纸，摞得整整齐齐，页缘泛着陈旧的卷角，像是被翻过多次。她对着月光从第一页开始细读。
第一页是靖王府与北境联络的例行公文，交代了“图古勒台吉”与“卫大人”之间的信路现状，措辞客套而谨慎。
第二页是账目，从永通银号分汇的明细，银额数字单项并不大，但聚起来数目惊人。第三页起，笔迹忽然变了，变得紧而瘦，墨色也新鲜一些，像是近几日才新着写的。
这页纸的抬头没有称谓，直接开门见山写着：“枢密北房卫大人，北境面签一事已妥，图古勒台吉将于三日后入峪道口，携金印信物为凭。面签之后，军械合符对印即刻交付。”
落款没有名字，只画了一个符号：一道横线，起笔重，收笔轻。沈清辞的目光停在那道横线上，一动不动。这和郑三平传信的暗号一模一样。
门内谢知非轻轻吸了一口气：“原来这批文书中藏的就是这消息。图古勒三日后入峪道口面签——而咱们截到的那道横线，正是‘有来信鸽’的记号。两下对上了。”
卫止戈接道：“三天太近，我们手上没有任何能在三天内调到峪道口的兵力。朔州那边的兄弟就算快马赶来，至少也要两日。”
阿桃说：“那不用三日，两天往回赶也可以？”顾清商沉吟道：“图古勒身边必定不会不带兵。面签是他拿信物换军械的关口，他会把最精锐的卫队带在身边。一个人从正面进不去。”苏半夏则轻声提醒：“你肩上旧伤刚歇了一日，再要动手，先护住那条筋脉。”
沈清辞没有接话。她的手指在最后那页纸的边缘摩挲着，一遍又一遍。过了片刻，她低声道：“我一个人确实进不了峪道口。但不进峪道口，不代表不能去另一头等着。”
她抬起头，目光穿过窗板缝看向外面，“这批军械半路被截，图古勒在草原上等不到东西。他现在只认一件事——拿到这批军械，才动手。若他进峪道口面签时，等他的是一批空箱子……”
她停住了，没有再说下去。她将这叠文书重新裹好，塞回怀中，然后走到柴房角落，从一只旧木箱里翻出一件灰褐色的旧短袍，套在衣衫外面，又将短剑剑鞘用布条缠紧，贴身缚好。
窗外的夜色已经深了。她坐在门槛上，背靠着门框，眯了一会儿。只过了不到半个时辰，街上传来一阵车轮碾过石板的声响。她立刻醒了。那声音由远及近，到了巷口却放缓下来。她凑到墙边，从门缝向外看去。
一辆盖着油布的骡车正停在巷口，驾车的人身形矮壮，正是白天从油坊出来赶车的中年汉子。他跳下车，快步走到豆腐坊门前，伸手在门板上敲了三下，停一停，又敲两下——和东岳庙里那套旧暗号完全相同。
沈清辞没有应声。她贴着墙根站着，手已经按上短剑柄。门外的人等了一会儿，又敲了两下，然后压低声音说了一句话：“活计提前了。魏爷让传话，今夜子时动身，从峪道口出。他让你去窑场，把箱子先装上车。”
沈清辞微微眯起眼。油坊里的人把她当成了那个少年。她低低咳了一声，没有答话，只隔着门板又听了片刻。门外的人似乎以为屋里的人听见了，没有再催促，转身回到骡车上，扬鞭驱车出了巷子。
沈清辞等到车声彻底消失，才从门后出来。她站在巷口，望着骡车消失的方向，慢慢将整件事串了起来：魏爷把面签时间提前了，今夜子时就要装车出峪道口。图古勒那边恐怕也同步得到了消息，他会提前入峪道口来面签。而她手上这封写有“三日后”的文书，已经过时了。
卫止戈在门内沉声道：“这是意外。计划提前，留给我们的时间只剩几个时辰。”
谢知非却道：“不，这是机会。图古勒提前来，说明他对这批军械急不可耐。他越急，防备就越疏。只要你赶在子时前到峪道口附近，就有机会在他们拆箱验货那一刻下手。”
顾清商补充道：“峪道口是出代州往北的野道，两侧有断崖，中间只容一车通过。那个地方若设伏，一夫当关，万夫莫开。但一个人伏不了两方人马。你只能选一头——要么截粮车，要么截人。”
沈清辞站在巷口，夜风灌入她的衣袍，吹得下摆猎猎作响。她抬眼看了看天上的月亮，距离子时大约还有两个时辰。
她低声说：“我截人。粮车是死的，图古勒是活的。只要他在峪道口露了面，军械到不到他手上，已经不重要了。他出现在代州境内这件事本身就是铁证。”她顿了顿，“只要我能拿住他，或让他亲口说出和靖王的密约，这盘棋就定了。”
门内沉默了一瞬。然后江逐云忽然开口，声音疏疏懒懒的，像刚醒来一般：“你方才说‘拿住他’。就凭你一个人，一柄短剑？图古勒再不济也是一部之主，身边至少跟着六七个亲卫。你拿什么去拿他？”
沈清辞没有回答。她伸手从怀底层摸出一件东西——那枚从渡口拾到的“杨”字铜片。
她将铜片在指间翻转了一下，收好，又摸出那截竹哨，吹了一下，没有声音。她低头看着掌心两件小物，月光落在它们上面，泛着暗淡的光。
她开口，声音很低却很清晰：“我不需要正面拿住他。我只需要让他在峪道口等不到那批箱子，又等不来他的人时，自己走出来。”
她将铜片和竹哨收回怀中，“一个人如果等了半夜等不到粮，他会怎么做？”她自问自答，“他会派一支兵出来看情况。那时候，我就有了近他身的机会。”
她不再多言。转身拐入巷子深处，踏着月色，向代州城北的峪道口方向快步走去。身后，豆腐坊的旧门板在风中发出两声轻响，又归于沉寂。夜色如海，她瘦削的身影融进其中，像一颗石子投入深潭，涟漪未起，便已不见踪影。
