天亮前，沈清辞带着从恒通栈仓房里抄录的存根账页，再次来到西城染坊废址。
卫承嗣依然坐在那张旧桌前，油灯不知添了几次油，灯焰在窗缝漏进来的晨风中轻轻晃动。
她将昨夜所见简短说了，又提起满仓在土地庙前说的那番话：“他没有引动县衙里的力量，只亲自坐镇城南，等我自投罗网。他既然认定我会去临淮县衙取信，那他这几日必然日夜守在那条路上。”
卫承嗣听完，没有立刻接话，而是从怀中取出一枚旧铜牌，牌面磨得发亮，刻着一个“陈”字：
“临淮县衙文牍房的书办叫陈望，早年是泉州安澜号的写账先生，因得罪裴元甫被逐出商号，后转投临淮县衙谋了个差事。他对安澜号的底细知之甚多，却不敢轻举妄动，只等一个靠得住的人来撬开他的嘴。你拿赵慎的公函去找他，他会把信交给你。”
沈清辞接过铜牌，收好：“他既恨安澜号，为何不早将信揭发出来？”卫承嗣道：“他不过一个书办，无人撑腰，揭发便是寻死。如今你带着上头来的文书去见他，他才会安心开口。”
沈清辞没有再问。她将铜牌系在腰间暗袋中，换了一身干净的青布衣裳，将头发拢成民间妇人模样，趁着天光大亮，沿城墙根绕到临淮县衙后巷。
县衙的文牍房在正堂西侧小院里，门朝南开，门口种着一棵老石榴树，树上挂着几串干枯的果子。
她走到门前时，屋内已经亮着灯，一个五十来岁、面容蜡黄的书办正伏在案上抄写。听到脚步声，他抬起头，目光扫过沈清辞腰间那枚铜牌，眼神微微一变。
沈清辞没有多言，只从怀中取出一封盖有赵慎私章的公函递过去：“京城来的差事，要调一件旧档。”
陈望接过公函，仔细看了印章，又看了她一眼，没有问话。他站起身，走到屋内靠墙的一只黑木柜前，打开锁，从第三格取出一只黄绫封面的信封，递到她手中。
信封上的火漆印完好，封口处的红印清晰可辨。
沈清辞接过，没有立即拆，先检查了封口与印记，确认这封信自封存以来从未被启开过，才小心地拨开火漆，抽出内页。信纸共两页，一笔一画写着一纸公文，措辞客气，署名为“齐”。
信函末尾还夹着一张折叠齐整的票据，票面上印着铁矿磅数和买方商号印记，票据下方用墨笔批了一行字：“准予放行。齐。”
她将那页票据对着窗光细看，那行批字笔锋锐利，收笔处带着微微上挑的痕迹，与她怀中信稿上第八封信末尾的习惯笔势完全一致。
她将票据与信纸折好，放回信封内，重新封好，递还给陈望：“归卷吧。”陈望接了信，却没有立刻放回柜中。
他犹豫了一下，低声道：“满仓在县衙斜对面的茶棚里守了两日了。他一直在等来取信的人。您方才进来，他多半已经看到了。”
沈清辞垂眼：“无妨。他看到我，正好。”
她出了文牍房，穿过县衙侧门，走到正街上时，余光果然瞥见斜对面茶棚里有一个人站起身来。满仓已经看到她了。
她没有加快脚步，只不紧不慢地沿着街边向西走，边走边留意身后的脚步声。满仓没有在闹市街上动手，只远远缀在她身后，隔着十来步，不急不缓。
两人这样一前一后走了约莫半条街，直到前方路口拐入一条僻静巷子。沈清辞拐进巷口时，身后的脚步声忽然加快。她停步，回头。
满仓已经站在她身后丈许处，身形粗壮，堵住了巷口：“沈七。信呢？”沈清辞看着他：“信我已交了。你若要追，此刻追到京城去，兴许还能赶上。”
满仓脸色一沉：“你少跟我打马虎眼。你把信交给我，我放你走。你留着，我今日便带你去见裴爷。”沈清辞没有动，也没有露出惧色：“满仓，你这一趟来朔州，傅青山给你下的命令，究竟是追回那封信，还是把知道铁器账目的人都灭口？”
满仓的目光微微一滞。他没有答话，但那一瞬间的停顿已经说明一切。
沈清辞继续道：“那批铁器在恒通栈仓房里的存根，我已经抄了一份。你若不让我离开朔州，我的人会在我死之前把那页存根送到京城。到时候裴元甫保不住你，傅青山更不会替你出头。你自己掂量。”
满仓沉默了一阵。他垂着眼，似乎在权衡利弊，目光在沈清辞脸上扫了两个来回。
最终他没有再上前，反而退了半步：“今日我看到你从县衙出来。我会一字不差地报给傅爷。你就算把信送去了京城，傅爷也不会坐以待毙。”
沈清辞没有接话，转身走出巷口。她没有再回头看满仓，但她的后背一直绷着，直到走出百余步，确认身后没有人跟来，才松开按在剑柄上的手。
她快速回到杂货铺。没有从前门进，而是翻过院墙，从后窗钻回屋内，闩好门，才将怀中那页票据取出，与信稿并排摊在灯下。她又将那行“准予放行。齐。”
的批字与信稿中的字迹逐笔比对，确认无误。证据链已经齐全：朔州官市的旧账、安澜号的存根、卫承嗣交出的信稿、黄绫信内的票据、满仓的出现。每一件都指向同一个人——齐先生，傅青山。
她将所有证据分作两份，一份封在一只油布包里，写上去往京城的地址；另一份收进贴身布袋中，留着自己带往泉州。
油布包她亲自送到城东线头铺子，交给独眼老人，嘱咐今夜之前务必由驿车送走。独眼老人接过油布包，没有多问，只点了点头：“明日午前准到京城。”
沈清辞回到杂货铺时，天色已近傍晚。她刚推开门，便看到桌角放着一封新的信件。
她拆开，里面是泉州那边的急报：卫桃已从陈宅移出，安顿在泉州城西一处民宅中，由常随她的一名老仆照看。
信末附着一行字：“陈宅近三日有异动，前日有一批人夜入北园，次日天明方出。疑为转移文书账册。”她读完信，将纸压回桌角。卫承嗣要保的人平安了。泉州那边，傅青山已经开始清理首尾。
她坐在门槛上，望着月亮升起来。夜色清凉，天边无云，银色月光洒在屋瓦与街巷间。
她身体里那些声音也安静了很久，此时才依次在心底浮现。谢知非说：“这一局走到今日，你的棋路已经稳了。”顾清商淡淡道：“剩下的，要看京城那头的定夺。”
卫止戈没有说话，但他腰间短剑的剑鞘轻响了一声，仿佛代替了回应。花想容轻笑一声，没有多话。阿桃打了个哈欠。苏半夏没有出声。江逐云在她心底懒懒地说了句：“累了吧？明日还要赶路。”她没有答话。
夜风迎面吹来，带着远处草叶的气息。她坐了一会儿，慢慢站起身，关好窗，系好装证据的布袋，又将短剑仔细擦了一遍，收进鞘中。
月光照进屋来，在她的背上投下一道被拉得很长很长的影子。她望着影子看了片刻，才低声开口，像是说给什么人听，也像是说给自己：“明日动身，去泉州。”
窗外夜色沉沉，栖在屋檐下的雀儿扑了一下翅膀，又安静下来。朔州城在这一夜低声喘息着，慢慢合拢了它焦灼了一整日的眉眼。
